沙船重新開動，緩緩離開揚州城區。
姬夜艾彈起一首清涼意境的曲子，小尋聽了，頭漸漸地就不暈了。
凌潭不由道，“艾小姐，你真是琴仙，彈曲又能治人，又能傷人。”
姬夜艾道，“我琴聲之中，清音濁音尚是效果分明，這點本事和四姐比起來還差得很遠呢。”
姬傲劍好奇起來，“四姐彈琴已到了什麼境界？”
姬夜艾道，“四姐琴技無雙，同樣的曲子能演繹出不同的意境。清音妙曲，也能讓人煩躁氣悶；濁音雜聲，也能讓人如癡如醉。”
凌潭接口道，“我也聽說過，夢影小姐乃是琴簫雙絕，江湖人稱‘天魔一曲，鬼哭神泣’。”
姬傲劍問，“她莫非彈的是天龍八音？”
衆人不解，“什麼是天龍八音？”
姬傲劍咳了一聲，“就是直接用琴音殺人於無形的功夫。”
姬夜艾道，“兄長，以音殺人，自古有之。武林宗師以獅子吼之類的神功，動不動就會將人震死。四姐奏曲殺人，再容易不過了。”
凌潭道，“是啊，當年張三爺在長阪坡上一聲大喝，就嚇死一名魏將，還驚走八十三萬人馬。”
小尋道，“我們江東，三國時也有把人喝死的。”
凌潭乃是川人，三國中最喜蜀國，對五虎大將事蹟記得爛熟，魏吳之將一時卻想不起來，問道，“這是何人？”
小尋得意道，“就是小霸王孫伯符，他打江東之時，曾經一剎那挾死一將，喝死一將。”
凌潭醒悟過來，“不錯，三國裡的確有這一段。”
姬傲劍道，“可見三國之時，武學宗師甚多。”
姬夜艾道，“三國不僅有武道宗師，還有音律宗師。東吳周公瑾雖在酒醉之中，聽得奏樂有了一點差池，必然回頭相顧，所以當時有兩句歌謠道：曲有誤，周郎顧。”
凌潭笑道，“以艾小姐的琴藝，就算周郎復生，也挑不出你的差錯來。”
卻聽有一人忽然說道，“差矣，差矣，這位姑娘所奏曲子之中，至少有十餘處不足。何必要周郎重現，便是我也聽出來了。”
衆人大驚，順聲看去，只見到月色之下，船頭上多出了一位公子哥兒，竟不知道他何時上來。
這人一身玄色外衫，與夜色融爲一體，卻又面白如玉，顯得極爲黑白分明。
凌潭哼了一聲，“朋友，那揚州城裡的知府公子聽過無數佳曲，先前他可是說過，艾小姐的琴藝可是此曲只應天上有，人間哪得幾回聞。”
黑衣公子笑道，“那等俗人，哪裡聽得懂音律好壞。此輩的捧場之詞，也值得你們得意？”
他雖是批評，言語之間卻顯得甚是溫雅。神態氣質比之那陸少卿，勝出了不知多少。
凌潭喝道，“既然你說琴音不好聽，那你上船來幹什麼？”
黑衣公子微微眯起眼睛，“雖然琴藝尚缺火候，但也能勉強入耳。正好本公子還缺少一名彈琴丫頭，便打算請這位姑娘來湊個數。”
凌潭心頭火起，罵道，“湊你妹的數！”呼地一聲，施開了峨眉正宗的通臂長拳，重重打去。
他與這黑衣公子的距離不止一臂之長，但這一拳打出後，手臂卻似乎突然延長，必定能狠狠砸到對方臉上，把這副俊朗的面目揍個稀爛。
那黑衣公子見拳頭飛來，舉起扇子順手一擋，笑道，“兄臺莫怒，這件事應該問問這位姑娘自己的意見，你着急什麼？”
這把紙扇看上去脆弱不堪，但凌潭重重一拳打上，卻似是打在了鐵盾之上，痛得只是抖手。
他反應極快，立刻大喝，“點子厲害，舉槍！”
一個呼吸之後，十支長槍便圍住了黑衣公子。
凌潭見這人沒有動靜，有些疑惑，但既然火槍指住了他，心中大定，“朋友，你誠心向這位姑娘賠禮，我說不定可以放你離去。”
黑衣公子笑道，“我當然誠心，很誠心來請人。待我問過這位姑娘，如果她不願，我自會離去。”
凌潭怒道，“問你妹啊，艾小姐何等身份，怎會願意做你的什麼彈琴丫頭，你簡直是找死！”
黑衣公子高聲說道，“船艙裡的姑娘，本公子的話，你應當聽見了，不知你意下如何？”
只聽姬夜艾道，“小艾能爲公子彈琴，不勝榮幸。”
凌舵主和手下登時全都傻了眼，完全不敢相信，只當是自己耳朵出了毛病，以致聽錯。
好半天之後，凌潭結結巴巴道，“艾小姐，你怎能答應他，這人一看就不是好人啊！”
他心中想：是了，艾小姐一直深居家中，見識不多，看這小白臉長得俊俏，只怕是被迷住了……不對，艾小姐雙目不見，怎會被迷住？
正在這時，一直沒有說話的姬傲劍盯着黑衣公子，緩緩開口，“你是七姐吧？”
黑衣公子咦了一聲，一雙漆黑如墨的眼睛朝他看來，“三姐說你前事全忘，怎麼認出我的？”
姬傲劍道，“除了自家姐姐，小艾怎麼可能會答應這種要求？”
心想，大家說你喜愛裝佳公子，果然不假。
凌潭聽了兩人說話，如遭雷擊，原來眼前這位公子居然是姬家的七小姐姬墨璃，趕緊喝道，“快把槍放下！”
他轉眼一看，只見小尋在一旁捂着口直笑，不禁埋怨道，“小尋姑娘，你真不講義氣，見了這是七小姐，也不提醒我。”
小尋道，“凌舵主，七小姐這麼一個大美人兒，你居然認不出來，只能怪你自己。”
凌潭一怔，又仔細看了看姬墨璃，點頭道，“不錯，七小姐這副樣子比素先生還好看得多，怎會不是女子？以後我知道了，只要是漂亮得不像話的男人，一定是女扮男裝。”
姬傲劍聽了不由大爲佩服，“凌舵主，難爲你想出這種理論。”
凌潭沒有答話，先向姬墨璃賠罪道，“七小姐，剛纔我們用槍指着你，真是罪該萬死。”
姬墨璃道，“凌舵主忠心護主，何錯之有？”
凌潭嘿嘿一笑，“七小姐，你怎麼神不知鬼不覺就摸上來了？剛纔可是嚇了我們一跳。”
姬傲劍道，“七姐上來半天了。”
姬墨璃又是咦了一聲，“小劍你怎麼又知道了？”
姬傲劍道，“方纔小艾的表現太主動了，我就覺得奇怪。”
姬夜艾是個盲眼女孩，從來沒有江湖經驗，之前和陸少卿的衝突中卻屢屢提出主張，一副成竹在胸的模樣。姬傲劍細細思來，她身邊必定有高人在指點。
姬墨璃點頭道，“不錯，不錯，小劍你的江湖經驗已算差強人意。”
姬傲劍問，“七姐，你怎麼會出現在揚州？”
姬墨璃笑了一聲，“聽說兩位賢妹要來京城，爲兄喜不自禁，特來迎接。”
姬傲劍不信，“七姐，你這迎接也迎得太遠了吧……等等，什麼兩位賢妹，只有一位！”
姬墨璃道，“賢弟賢妹，都是差不多的，你不用計較。”
姬傲劍心道，我了個去，你也來差不多，和八姐真是一樣的毛病。
姬墨璃又道，“爲兄年前就來到揚州，雖是另有要事，但順便也是迎接你們。”
姬傲劍咳了一聲，“七姐，你既然年前就來了，爲什麼不回家過年呢？”
忽然想到，貌似你和八姐是“不共戴天”，難道你因此就不肯回來？
姬墨璃嘆道，“其實我本來也是想回家的，正好去向小鏡求婚。但是聽說她是帶着相公回家過年了，我這心中頓時十分失意難受，就只好自己一個人在揚州借酒澆愁了。”
姬傲劍見她臉色悽苦，好像真是失戀一般，勸道，“七姐，天涯何處無芳草，你和八姐沒有緣分，也不必在一棵樹上吊死。”
姬墨璃眼睛一亮，“小劍你說得甚是。對了，小艾現下可曾許配人家？”
姬傲劍狐疑地看着她，“七姐，你不會是打算把魔爪伸向小艾吧？”
姬墨璃笑道，“你這麼關心小艾，莫非是想以身相代？嗯，那你有沒有許配人家？”
姬傲劍不假思索道，“我還沒有許配出去……不對，是沒有姑娘許配給我。”
姬墨璃大喜，“賢妹，既然你還待字閨中，爲兄今曰一見到你，就對你一見鍾情，那我們先來對對八字，看看是不是相合。”
姬傲劍哼道，“你死心吧，我心中已經有人了。”
姬墨璃不以爲然道，“有人也沒關係。常言道，只要鋤頭舞得好，沒有牆角挖不倒。”
姬傲劍一暈，你竟然連這個說法都知道？迅速換過話題：“七姐，你下揚州的正事是什麼？”
姬墨璃道，“我到揚州，是要聘幾位乾嘉學派的先生北上。”
乾嘉學派，就是清朝鑽研訓詁的學術流派，又稱樸學、考據學。清代大興**，談議時政動輒得禍，文人只得把精力都放在對故紙堆裡的考據之上。
揚州是乾嘉學派的重地，近世有過有王念孫、王引之等代表人物。
姬傲劍奇道，“請考據派的專家幹什麼？”
姬墨璃道，“爲了考證武林的源流，引經據典，取信於世。”
姬傲劍這下明白了，果然是爲了今年武林盟的大事。
“七姐，就是要請先生，你也不必大過年的跑來吧？”
姬墨璃笑了，“你爲何現在就出發北上？”
姬傲劍正色道，“我這是爲了避開春運高峰。”
姬墨璃道，“我也一樣。”
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