“世子爺也回京了”桂公公驚得問。
流薰一臉天真的答：“珏表兄昨夜趕回京城的，還說今兒一早要進宮去面聖呢。才因十二皇子落水耽擱了，許是這會子在照顧十二殿下呢。”
桂公公感嘆一聲道：“太后和皇上一直惦記趙王爺父子，王爺戍邊爲國操勞，辛苦了。”
趙王爺是謝老夫人的大女婿，更是皇上的唯一的嫡親兄弟，這番話一說，老夫人心裡受用，面上也緩和了許多，不禁感慨道：“王爺爲國盡忠，爲兄分憂，也是應該的。倒是珏兒這孩子，這一早老身也沒見到人影呢。”
封氏忙說：“昨兒世子子時才入府，許是一夜鞍馬勞頓了，還未來得及給老祖宗請安呢。昨兒因晴兒夢遊鬧事，世子昨夜裡已見過他舅父了。”
一提道晚晴，老祖宗餘怒未消，捶了桌案慍怒道：“晴丫頭人在哪裡？速速傳她來問話！”
遴選閨秀爲六皇子選妃之際行賄宮裡的公公可是大罪。
封氏又嘆息一聲道：“誠如薰兒所說，晴兒這丫頭，這場病呀，這幾日瘋瘋癲癲的，愈發的重了。一早的，她夢遊之症發作，竟然赤個身子跳去梅園半壁亭旁的湖裡了，凍得僵了，這夢中所爲，或是自己都記不得什麼了呢。””忙打發婆子們去尋晚晴來問話。
“老祖宗，您的華誕將至，不要爲這事兒生氣勞神了。”流薰乖巧地勸慰。心想虧得她早有防備，險些就讓晚晴算計了去。
二夫人付氏隨聲附和：“老祖宗息怒，也犯不上爲了這些奴才傷了身子，都交與大嫂嫂去處置發落吧。”
老夫人點點頭，又無奈地指指自己的頭對桂公公解釋：“晴丫頭是祖恆的侍妾所生，她這裡有些毛病。近日瘋瘋傻傻的，公公莫怪。”
既然是府裡一個癡呆癲傻的庶女無事生非，他自然不好計較，桂公公一笑而過。
“老祖宗可在房裡？”一個聲音朗朗的從窗外傳來。
流薰循聲望去，簾影一晃，外面闊步進來世子景珏，一身淡牙黃色的常服，腰束白玉板帶，幽清俊，反似了幾分富家閒公子，溫潤如玉的書生，哪裡也不像戎馬軍中的少年驍勇小將。
景珏幾步上前給老夫人叩安，同衆人見禮。
桂公公一見他就眉開眼笑的拖長聲音說：“哥兒這是何時回京的呀？乍一見反倒是嚇了老奴一跳。今兒一早，太后落了兩根白髮，還在叨唸說，許是有親眷從遠方歸來。老奴還對太后說，算來趙王妃和郡主、世子如今纔到滄州境內，若說回京，還要耽擱個三五日的功夫呢。誰想世子爺竟然從天而降了。”
景珏掬了一臉討巧的笑上前扶了公公的臂說：“公公莫折煞景珏了，不過是景珏一時逞強，駕了父王賞的閃電千里白龍駒，如乘風般一溜煙兒的先趕回來給外祖母賀壽請安，就早了幾日。昨夜歸來的晚，就暫宿在外祖母府裡，還不及入宮給皇上和太后娘娘磕頭問安呢。不知太后娘娘鳳體是否安泰？”
“好，好，只是太后娘娘三天兩頭的叨唸記掛着哥兒和趙王爺呢，總算把哥兒給盼回來了，趙王爺身子可好？”
景珏一笑說：“父王身子硬朗得很，就是平日罵人都底氣十足依舊的。若論起擘弓引箭，二十石的弓都不在話下。”景珏說得眉飛色舞，手中生動的比劃着，透出青春熱血飛揚的朝氣。令流薰在一旁見了羨慕，像是珏表兄是難得的少年英豪，果然與衆不同。
桂公公忽然冷冷一聲笑：“哥兒這性子，果然名不虛傳。聽說哥兒如今人大膽量也大了，竟然把皇上派去的欽差都給斬殺了？”
一時間衆人肅穆，原本笑語盈盈的廳堂頓時安靜得連喘息聲都格外清晰。衆人靜觀着雙眼含笑卻透出幾分老謀深算的桂公公，再看景珏，立時如泄氣的球囊，耷拉個頭，做錯事的孩子一般委屈的低聲嘟噥：“景珏哪裡有那個膽量？不過是那柯必忠那廝委實可惡，身受皇命來督軍就該急皇上所急，同主帥齊心克退敵兵纔是。犬戎大兵壓境，趙王爺遭了暗箭昏迷不醒，這柯必忠竟然在三軍大帳裡動搖軍心，說些臨陣退縮的話。景珏若是不當機立斷聽之任之，怕是宛城一丟，京師難保。這才咬牙拼去一死斬殺了他。”
他一揚眉梢隆眉深目重閃出寶劍薄鋒淬出般的幽寒，深鐫的面部輪廓剛毅如銀鉤鐵劃勾勒出一般，忽然散去了先時的溫和，掩飾不住骨子裡的凌厲。他下頜微揚，立在人前無時無處不耀眼奪目。
流薰一驚，恍惚如聽市井裡說書一般，半晌墜入其中緩不過神來。
就聽桂公公嘆氣愛恨不得地說：“哥兒這一張嘴是巧，就不知如何去應對皇上呢。可好這回是僥倖勝仗，若是軍心大亂敗了，看皇上還能饒哥兒的項上人頭掛在脖頸上？”
不過一句玩笑般半真半假的話，景珏卻如個孩子般翹起嘴兒，怏怏地垂眼說：“公公莫提了，景珏後悔不已呢，早知當初，不如就聽之任之，讓那柯必忠以欽差之職臨危受命領了帥印胡亂去撤軍，好歹敗了也不至於自己遭罪。便是景珏冒死率衆突圍孤軍深入險勝了這一仗，事後趙王爺醒來，聽說我斬殺了欽差勃然大怒，提了劍追了景珏滿帳的就要砍殺。聖人云，大棒則走，景珏哪裡敢陷父王於不義，就上躥下跳的抱頭鼠竄……於是滿營的將士都看了笑話。”
景珏透出一抹慧黠的笑，一番話逗得衆人大笑，流薰也忍不住低頭掩口。
珏表兄果然狡猾。
“珏兒，你這孩子，可是嚇破外祖母的魂兒了，怎麼出了這些事兒，你父王傷勢可好些？”老夫人緊張地問。
“好了，父王氣壯如牛了，不過半個月的光景就下了地，如今日日操練呢。”
景珏說着，忽又透出幾分委屈地說：“若不是幾位老將求情，父王險些要了珏兒的性命；恁是如此，還險些將景珏軍棍打死，足足在馬棚躺了兩個月不得行走，周身傷口潰爛生蛆父王也不聞不問。怕母妃擔憂，更不敢將此事透信給母妃，入夜北風淒冷，日出溽熱難捱。那段時日景珏死的心都有了。”