入夜風寒，疏月一彎朦朧在風暈中，如一縷絲絮縈繞不散，籠罩三省齋旁的跨院。
吱扭扭一聲，謝子駿的臥房門輕輕推開，一道黑影閃身而入。
那道影子謹慎地向外望望，將軒門輕輕反掩，躡手躡腳來到謝子駿榻前。
清冷的月光透過疏窗灑在子駿清癯的面頰上，更顯慘白。整個人仿如玉雕一般冰冷蒼白。
一隻手輕輕在他面頰上遲疑的撫弄，纖長的食指便擱在謝子駿乾涸的薄脣上，遲疑了片刻。
那人輕輕擡起謝子駿的頭，輕車熟路般將幾粒藥丸塞去謝子駿的脣，用一個水葫蘆湊去他脣邊。只那瞬間，突的一下，黑暗的屋內忽然跳亮一支明燭，驚得那人倏然起身卻是躲閃不及。
“姐姐好節省，黑燈瞎火的，還指望省那幾個蠟燭錢嗎？”流薰高擎燭臺悠然而至，目光凝視那燭焰跳動的火光，襯托出一張俊臉灑上淡淡的胭脂色。她脣角掛了一絲嘲諷望着驚惶失措的方春旎。
方春旎手捂胸口長出一口氣，責怪道，“薰兒，是你，嚇死我了！”
“姐姐可也嚇到薰兒了。窸窸窣窣抹黑前來不點燈，若不是薰兒膽大，自當是鬧鬼了。”流薰近前，方春旎自然的將手中的葫蘆向袖籠中藏去。
“呀，姐姐喂哥哥吃的是什麼？莫不是，那白熊丹如此快就尋來了？”流薰透出驚喜的湊上前就要去搶她袖籠裡的葫蘆。
方春旎一把攔住她，見是紙裡包不住火，才定定神輕聲道，“真是個鬼東西，瞞不過你的眼。別胡鬧，難不成我還會害俊表兄麼？”
“爲什麼？”流薰凝視她的眸光，漸漸沉下面頰認真地問。
“什麼？”方春旎露出惶惑的神色，窘然一笑反問。但她打量流薰那雙銳利逼人鋒芒畢露的眸光，不覺垂下頭沉吟，“你信我的醫術，可府里人多嘴雜，未必能信的。也是怕外祖母不依，纔出此下策。春旎想試試這藥丸，自當是死馬當作活馬醫，聊勝於無。”方春旎哀婉道，輕輕扶起謝子駿昏沉沉的身子，就繼續灌藥，坦然說，“薰兒，來幫我一把。”
流薰慘然一笑，點頭道，“哦？既然不是白熊丹，那定然是比民間那灌尿刮骨的古怪方子更靈的仙丹吧？既然如此，莫不如薰兒拿去給太醫一驗看就知，也免得讓姐姐擔驚受怕，深夜做賊一般的。”流薰做出一副要出去喊人的樣子，被方春旎慌得一把拉住，“薰兒！”
“哦？姐姐還有什麼要叮囑薰兒的？”流薰故作懵懂地問。
方春旎顫抖了脣，她絕頂聰明，但棋逢對手，也無須遮掩。
“我一時沒有更好的法子救俊哥，又不忍他日後還遭此荼毒，纔出此下策。昨兒還是聽丫鬟們嚼舌時說起，大舅母在大舅舅耳邊吹風，說是俊表兄如今在外有皇上撐腰，在內有老太爺老祖宗做主，眼裡就更沒大舅父這個父親。怕是隻爲了皇上求情就輕描淡寫的責罵幾下就饒過了大表兄，日後府裡更無人肯聽命於大老爺了。於是大舅父就賭氣說要讓俊表兄好看，以儆效尤，以正謝府家規。”方春旎哀哀道，“你這火爆性子，若說與你聽，不知又生出什麼枝節來……我趕回來勸俊表兄不要入府來自取其辱，可他偏偏不肯聽。奈何……”
“所以姐姐不惜拿哥哥的性命來做賭注，讓哥哥命在旦夕，讓爹爹追悔莫及嗎？爲什麼？”流薰厲聲質問。
“爲了讓暗地裡害俊哥哥的豺狼褪去披着的羊皮和僞善的假面，爲了讓外祖父能許了俊哥哥分房出府另立門戶。”方春旎悵然道。
流薰恍然大悟，不由長嘆一口氣，“姐姐是想讓衆人得知哥哥受繼母虐待殆死，祖父只得爲哥哥在府外另謀生路？”前些時候聽方春旎提起這計策，她還自當方春旎癡人說夢，如今是她小覷了旎姐姐。
“我是聽人說，皇上身邊正缺個候補的章京，替軍機處起草謄寫詔書奏章的，要個字寫得好的，才華橫溢的。更須盡心盡力晝夜值守在軍機處……如此的才子，定要在翰林院挑選。許多人躍躍欲試，但皇上開口讓外祖父保舉一名。我是想……”
方春旎揉揉衣襟透出遲疑，她擡眼再看流薰滿眼是淚，“其實我本想將大舅母暗吹枕邊風陷害俊表兄的事兒伺機告訴外祖父和外祖母，可又怕他們反怪春旎多事，於事無補，救不了俊表兄。如何才能讓祖父痛下決心許了俊表兄離開謝府……我就想起這法子。”
“那兩名行刑的家丁是姐姐收買的？可哥哥受此羞辱苦不堪言，姐姐竟然拿哥哥的性命玩笑？”流薰質問。
“薰兒，你是知道你哥哥的，他迂腐的性子頗像大舅父，定然不肯輕易離府的。”方春旎焦急分辯道，“那兩名家丁是我收買的不假，可這羞辱卻是拜大舅父和舅母所賜。至於俊表兄，我豈能忍心拿他性命玩笑？給他吃下的是迷魂草，就是昔日麻沸散配了幾味西域的烈性藥材，卻不會傷身子。吃過後人會額頭高熱不退，四肢卻冰涼，看似熱毒之症一般。”
“可哥哥身上的傷……”
“那不過是抹了些蓖麻天夏研磨的水兒，看似傷處皮肉瑩亮，其實是那不過是障眼法。倒是那兩名行刑的家丁，是我買通他們行刑時藤條高舉輕落不得傷了大公子皮肉……”
流薰倒吸一口冷氣聲音透出幾分驚駭，“所以，姐姐竟然將他們事後滅口？太可怕了！”
方春旎打量她，恰一陣夜風吹開軒窗，輸啦啦一聲，嚇得流薰猛然回頭去看。
方春旎慘然呵呵一笑，搖頭道，“你便如此想我是那種不擇手段的小人？那兩名家丁，已經拿了錢財，出了京城，隱姓埋名脫了奴籍去謀生了。”
“不是，死了嗎？”流薰驚駭，不解地問。
“服了藥，暫時沒了氣息，這點小把戲不過是雕蟲小技。”方春旎眉目間透出幾分得意。
流薰恍悟。
思前想後，春旎膽大妄爲，但畢竟還是爲了哥哥。
“你是如何察覺的？”春旎問。
“姐姐演戲道行不深，求十二殿下來的做作，而且十二殿下刁難流薰……姐姐竟然捨棄流薰轉身走了，可還是我的旎姐姐？”流薰苦笑搖頭，“流薰轉念一想，此事定有蹊蹺。只是姐姐這步棋好高，真是妙不可言。闔府上下都被姐姐玩弄於鼓掌間，流薰都險些被騙。”