“哎呀,小姐!這是添得什麼亂子呀?”丹姝責備着,流薰拉住她說:“走,咱們走吧!”
提了羅裙一溜煙似的就向樓下衝去。
丹姝和綠嬋忽視一眼,拿這任性的大小姐也無可奈何,幾人來到樓下,流薰卻停住了步。
老梧桐樹下,一片狼藉,凌亂着一些巴掌大小的腐肉,透出刺鼻的臭氣。
或是白天被積雪覆蓋,掩蓋了臭氣,只有烏鴉能聞到。
但這些肉不是死去的飛禽走獸,是切割均勻的肉塊,難怪就有烏鴉成羣結隊而來。
丹姝猛然望向樹枝,恍然大悟,驚倒:“小姐,這難道是……”
流薰對她搖搖頭,不動聲色地大聲說:“料這些畜生再不敢來府裡作怪添晦氣了!”
一路繞出緲漢樓,丹姝驚得一雙眼睜大透出寒光問:“小姐,這些烏鴉是有人故意引來的?樓欄也是有人做了手腳的,咱們去告訴老夫人做主去!不能讓小姐平白的被冤枉了去!”
流薰搖搖頭,“不必麻煩,由她去吧。”
“小姐!”綠嬋都不甘心地勸着。
流薰脣角勾出一抹笑,她不計較是此刻不去計較。祖母壽誕將近,沒人希望此刻節外生枝掃了府裡的喜氣。況且,大人們豈能承認自己被晚晴一個小女子愚弄,尤其是對晚晴感恩戴德的大姑母母女。
流薰邊走邊說:“那枝頭的烏鴉,咱們也是多此一舉。就算咱們不去趕,怕是園子裡的貓兒早就被它們聒噪得不厭煩了,何必髒了咱們的手!”她仰望那掛滿積雪樹樹銀白的枝椏說,“本不屬於它們的富貴枝頭,卻偏偏要來鳩佔鵲巢,就怕那鵲兒也未必答應的。”
如今晚晴肆無忌憚的撲騰翅膀想高飛去同她同起同坐,更要將繼母封氏微她安排的越國公府的婚事推諉掉,繼母溫厚,但權威被挑戰,她豈會善罷甘休?
回到碧照閣,丫鬟們早已神色慌張的涌圍上來。
看着人人面帶淚痕,憂心忡忡的模樣,流薰問:“這是怎麼了?”
乳孃秋拉過流薰去一旁,比劃着對她說着。
“是太太來過了?”流薰問。
秋點點頭,繼續比劃。
“是紫棠的母親來房裡收拾紫棠的衣物?”流薰望着秋猶豫哀怨的眸光,心知肚明。
紫棠的母親來她院裡示衆。這些日子紫棠才活泛心思要歸順她,就忽遭此不測墜樓慘死。紫棠的父母還認定是她撞了紫棠墜樓,令紫棠跌得頭破血流慘死。這些丫鬟們還有誰肯忠心的跟隨她?
流薰深深抿脣沉吟片刻,露出一副哀婉的神色揚高些聲音感慨:“無論如何,紫棠反是個有福氣的。成仙昇天雖是離了父母,總比在凡間當奴婢伺候人要強個千百倍。”
原本抽抽噎噎暗自落淚的丫鬟們止住悲聲,面面相覷愕然無語。
“前些時,大太太還盤算着,要將園子裡年過十五的丫鬟們打發些去配人,讓大姑爹帶去邊關,犒勞那些戍邊傷殘的老兵。我還捨不得紫棠呢……”流薰更是嘆氣,話音裡頗有些不忍。
丫鬟們聽得雲裡霧裡,面上露出人人自危的表情。
一旁的婆子嘆氣說:“是呀,做奴婢的,嫁得好也罷,若是同金桂一樣,配個傻子男人,一輩子就生不如死了。”
嘆息聲不斷。丫鬟們各個誠惶誠恐,跪地哭求:“小姐,奴婢們願隨小姐做牛做馬,求小姐不要讓大姑奶奶帶了我們去邊關配人呀!”
流薰嘆息一聲吩咐:“丹姝,去取二十兩銀子和幾匹綢緞賞了紫棠的父母去裝殮她的凡軀,畢竟紫棠投胎來塵世一場。”流薰吩咐,“虧得晴姑娘點破天機,紫棠不是跌死,她已經得道昇天了。摔下樓的不過是她在凡塵的軀殼。若非如此,我豈不是哭死?”
“可不是麼,就在紫棠墜樓那一刻,許多人都看到一道刺眼的天光,天上裂開一線,仙樂飄飄雲霓陣陣,算來倒也是紫棠的福氣。”有人附和着。
丫鬟們聽她一開解,雖然心有不捨,也釋懷許多,各自散去。
乳孃秋眸光裡含了哀怨責怪打量流薰,比劃着問:“小姐這是去了哪裡?太太遣人來問呢。”
流薰拈玩一枝梅花,心想我去了哪裡,大太太在我身邊遍佈瞭如此多的眼線,難道不知?她冷冷一笑說:“去緲漢樓上轉轉,果然那樓欄杆斷得好生的蹊蹺呢。”
她話音幽幽的,似在尋味。
秋急惱地向她擺手比劃,“小姐,不要再生事了,今兒的事兒,可是嚇死秋了。”
流薰笑着將手中梅枝塞去她手中寬慰地一笑說:“秋姨不必急,亡羊補牢猶未爲晚,纔是這個道理。”
晚晴如今自作聰明,本想飛上高枝,可不該踩瞭如此多的人做墊腳墩。
她一笑吩咐說:“去,放個話給清茉。”她讓丹姝附耳過來叮囑了幾句。
清茉本是同紫棠一樣被大夫人安置在她房裡做細作的,如今紫棠一死,她恰在兔死狐悲,怎麼不盡心竭力的去大太太面前表忠心求自保?流薰心想,我便成全你。
秋緊鎖秀眉打量流薰,打手勢對她講:“大太太下了緘口令,今兒的事誰都不許再提,否則打落滿口的牙!”
流薰胸有成竹的一笑,父親還未回府,真正的大戲還未開場呢。
果然過不多時,小丫鬟進來報:“大小姐,老爺的轎子已進了大門了。”
流薰點頭,吩咐丹姝說:“紫棠的衣物也清理妥當了,別讓紫棠娘在府裡睹物思人傷心了,速速送她出府吧。”
丹姝應一聲纔要下去,流薰叮囑一句:“不要走旁門了,她手裡的東西陰氣重,讓她去走正門,要御賜的金匾神符震懾着,鬼邪莫近的。”
日暮時分,謝祖恆回府,他憂心忡忡滿腹心思向榮壽堂去給老夫人請安。朝堂上保薦太子,可是父親雲遊未歸,百官中保薦六皇子的聲勢如潮,更有人苦苦相逼,讓謝家改弦易轍,追隨六皇子。
府裡已是張燈結綵爲了老夫人準備壽誕,只是他心頭的陰鬱無人能查。
一路低頭尋思着,才行到抄手遊廊,就聽到一陣嗚嗚咽咽的悲聲。
謝祖恆先時以爲是風聲嘶鳴,但漸漸的聲音哭得悽慘。他不由駐足,看看四下裡高高低低的大紅燈籠,不覺有些惱意問:“何人啼哭?”
謝祖恆一問,家院們跑去,不多時押來一身素服的一位婆子和披麻戴孝的兩個女孩兒,謝祖恆不認得。
婆子跪地喊一聲“大老爺萬福!”卻是哭得涕不成聲。
“老爺,這是大小姐房裡的丫鬟紫棠的娘,紫棠今兒被大小姐從樓上誤撞下樓去,芟了!”管家答話說。
謝祖恆一驚,府裡竟然出了人命?
“豈有此理!傳流薰那丫頭來見我!”謝祖恆怒喝道。