去打探訊息的王慕九終於回來，“殿下，打聽清楚了。西安的市主要有兩處，一處在西關城的鏡湖附近，屬長安縣管轄。老百姓就是在那兒是購買各種日常生活用品。”
“那另一個呢？”
“回殿下，另一個在東關城，主要出售馬匹、珠寶等貴重商品，是屬於咸寧縣管轄。”
朱由檢想了想，肥皂現在的產量沒有上去，價格必然不會低，一般百姓也買不起。現在的肥皂還是奢侈品，“今天已經晚了，先找旅店住下，我們明天上東關城看看。”
西安以鐘樓爲中心，向東西南北四個方向延伸出四個主幹道——東門大街、西門大街、南門大街和北門大街，這是西安最爲寬闊的街道，直接對着四個城門口。
東關城就是西安的東南，在東門大街和南門大街之間的那一片區域。
朱由檢帶着王慕九、劉坤、柳林和兩名士兵，一共六人，從鐘樓出發，沿着東門大街向東遊逛。越過保安王府，就是東關城的要道——東關西大街。
“這條大街，不錯，很寬闊，我們就沿着這條大街逛逛吧！”朱由檢認爲，街道越寬闊，人流量就越大，商業的價值也越大。
街口是一個出售陶瓷的鋪子，兩進兩間，二樓結構，樓上可能只是主人的臥室。
王慕九大頭，衆人依次進入鋪子。
“客官，裡面請。歡迎光顧小店，客官可是要買點什麼？”一名小二模樣的人躬身迎了過來。
“奧，我們隨便看看，看上眼的纔會買。”朱由檢根本沒打算買什麼陶瓷，他只是要看看店鋪的佈局，爲將來的肥皂鋪子參考一下。
“那客官隨便看。”小二閃過一邊，將鋪子的中堂讓給朱由檢一行。
朱由檢摸摸陶器，看看瓷器。這些陶瓷都算不上精良，應該不是精品。
“客官，小店還有青花瓷，連碎花瓷……不知道客官要不要看看？”小二的眼神有點失落，這些人衣着不凡，如果白白走路，那就可惜了。
“碎花瓷？”這種傳說中表面佈滿裂紋和裂線的瓷器真的存在？不過朱由檢的興趣不在瓷器上，“今天還有點事，改日再來鑑賞吧！”
“那客官走好。”小二又躬身將朱由檢送出門。
這東關西大街，兩邊都是商鋪。朱由檢想，要是誰在這繁華的大街上建造民居，那真是浪費。
走了差不多有半里之地，街道的東面有一間蘇繡專賣店。現在湘繡、蜀繡、粵繡雖然已經存在，但蘇繡還是居於霸主地位。
“你們誰識得蘇繡？”朱由檢只聽說過蘇繡，他從來沒有買過蘇繡，他所見過的蘇繡，也就是周玉鳳的新婚禮服。
“殿下，屬下識得一些，但不內行。”柳林是搞偵訊的，認識的東西要廣博一些。
“那，我們進去看看。”朱由檢準備給婉兒和胡心雪做點衣服，特別是胡心雪，小姐出身，和自己都那樣了，到現在還是一個婢女身份。當然，她們有的，周玉鳳也不能少，朱由檢不能厚此薄彼。
“殿下是要給……”柳林試探着。
“奧，給王妃她們買的
。”
柳林上前和小二嘀咕了幾句。
“客官，這邊請。這邊都是給十幾歲的女娃子準備的，豔的雅的都有。”小二躬身到朱由檢面前，給他引路。
經過柳林初步鑑別後，朱由檢爲周玉鳳買的是蝴蝶綠底色配粉色荷花，爲胡心雪買的是粉底碎葉花，給婉兒的則是水紅上暗繡着蘭花。每人一匹，能做數套衣衫，如果它們互相交換，或者交換着做上一兩件衣衫，朱由檢可管不着。“小二，給我包裝起來，按照這個地址送過去。”
“好嘞！”有銀子賺，小二的眼睛顯得特別明亮，現在是冬天，是蘇繡銷售的淡季，很難找到像朱由檢這樣一次買上三匹的客人。
在東關城西大街的盡頭，東關城東南的拐角處，朱由檢終於見到了騾馬市場。
說是騾馬市場，其實空曠的市場中，多是騾子和驢子，馬匹倒是不多。
“小二，你這市場的馬匹怎麼這麼少？”朱由檢皺起了眉頭。
“客官是要買馬嗎？”小二殷勤地跑過來，“前段時間，陝西鬧起了匪患，市場上的馬匹都被他們匪兵徵用了。這不，多虧信王殿下平息了匪患，這馬市才又重新開張，現在主要是騾子，良馬還在運來的路上。”
“唰，”十道一起將目光轉向朱由檢。
“咳……咳……”朱由檢不希望自己的信王身份干擾市場正常的行情。實際上，朱由檢在出來的時候，要求王慕九等人稱呼他“公子”，而不是“殿下”，萬一問起姓名，就用以前用過的王信。
衆人這才醒悟過來，紛紛將目光移向他處，甚至在看市場的馬糞。
“奧，那我們先回去了，反正這兒也沒什麼好馬。”逛馬市本來不過是朱由檢的附帶目標，他只是隨便看看，這西安的馬市，因爲靠近蒙古，也許有什麼寶馬良駒也說不定。既然馬市以騾子和驢子爲主，他就沒什麼興趣了。
“這位客官，且慢。”旁邊一位年約四十、長得十分結實的黑衣男子叫住了朱由檢，“看客官是識貨之人，我這恰好有一匹好馬，客觀是否願意看看？”
“好馬？什麼樣的好馬？”朱由檢倒是對人更感興趣，看樣子，他可能是這個市場的主人。
“客官自己看看就明白了。”他對一邊的小二說：“去，將‘雪火’牽來。”
“是，小的這就去。”小二答應着，去了東南角的馬棚。
“你是……”
“好叫客官知道，我叫李賢，在這開了十多年的馬市。”李賢向朱由檢抱拳行了一禮。
“十多年？這馬市的生意如何？”朱由檢認爲，西安馬市靠近蒙古，有充足的貨源，生意應該不錯。
“託客官的福，還行。”
這時，小兒已經將馬牽過來，朱由檢先掃視了一遍，這馬全身雪白，沒有一根雜毛，馬的身長和高度都比常見的蒙古馬大上一輪。
“果然是好馬！不過，這應該不屬蒙古馬吧？”
“客官好眼力！這是傳說中的大宛馬，絕種的‘白雪映日’馬。”李賢向朱由檢豎起了大拇指。
“咦！你剛纔不是說，它
叫‘雪火’嗎？”
“是呀！它的名字叫雪火，因爲全身雪白，沒有一絲雜毛。但它的脾氣暴躁，像火一樣，所以叫‘雪火’。是‘白雪映日’品種，即使在西域，也是難得一見。”李賢就好像在誇他的一件寶貝似的。
“西域？你的馬不是來自蒙古嗎？”
“客官有所不知，戰馬是蒙古人的命#根子，輕易不會出售給漢人，特別是優良的馬種，所以，我們必須開拓新的貨源。”李賢說到這兒，仔細打量了朱由檢一番，好像朱由檢在刺探他的商業秘密。
“李東主放心，我們不是做販馬生意的，不會搶你的飯碗，我們只是對這馬的來源感興趣。剛纔李東主說，這馬來自西域，好像大明和西域隔着嘉峪關，難道軍隊允許你們販馬？”
“這……說句實話吧，軍隊對運進的商品，一般都會放行，只要交點通關稅，而且，這優良的馬種主要還是賣給軍隊。”李賢覺得朱由檢太年輕，根本不像能出遠門販馬的樣子。
“奧，不過，李東主，葉爾羌好像不產戰馬吧？”嘉峪關的西面就是現在的葉爾羌國，已經是傳統上的西域，但那一片區域比較荒涼，沒有成片的草原，朱由檢知道，應該沒有什麼名貴的戰馬。
“客官好見識，大明知道葉爾羌的可不多。”李賢再次向朱喲由檢豎起了拇指，“葉爾羌的確不產戰馬，就是有也什麼名馬。好馬主要產地還在葉爾羌的西面，除了大宛馬，大食馬也不錯。”
“大食馬？你說的是奧斯曼帝國？”朱由檢表面上不動聲色，暗中卻是驚歎不已，終於遇到一個稍微瞭解中亞的人。
“應該是，不過我沒有去過奧斯曼，我最遠只到過布哈拉和哈薩克草原。”李賢也是驚訝，這年輕人到底是誰？怎麼連奧斯曼都知道？
“布哈拉？哈薩克？”朱由檢不知道是高興還是悲哀，這裡曾經是大漢和大唐的屬地，如今，除了這位販馬的李賢，大明恐怕沒有多少人還記得它們了，更別說惦記它們，“李東主，能說說布拉瓦和哈薩克嗎？”
“客官，你……”李賢終於警覺起來。
“李東主放心，我雖然做點小生意，但和戰馬沒有任何關係，決不和你搶生意。”朱由檢知道李賢的顧慮，看來，今天不亮身份，怕是難以得到他的信任了。
李賢昂首看了看已經升得老高的太陽，嘴脣動了動，不知道是在咀嚼空氣，還是朱由檢的話。
“李東主，衝着你親自跑嘉峪關一線，這馬我賣了，你開個價。”朱由檢也的確喜歡上了‘雪火’，他朝‘雪火’走去，準備去拍拍馬背。
“客官，不可。”李賢趕緊出言阻止，“不瞞客官，‘雪火’雖然名貴，但至今沒有馴化，生人靠近不得。”
“沒有馴化？”朱由檢不明白了，沒有馴化，怎麼知道它的能力？
“客官，‘雪火’太過剛烈，我費盡了心力，卻不能馴服它。”李賢覺得，‘雪火’就像是他的災星。
“奧，那……你們誰會馴馬？”朱由檢問身邊的隨從們。
立即，空氣出現五個搖動的撥浪鼓。
（本章完）