阿菊蟲
姬路城的城主小寺則織在家臣衣笠元信的墓前整整哭了一天一夜。
效忠於小寺家三代的元老，居然落了個身首異處的結局，這何其可悲！更讓小寺則織痛心的是，暗殺衣笠元信的兇手至今仍無處可查。
小寺則織在墓前留下最後一滴眼淚的時候，他已經憔悴不堪了。
“大人。”青山鐵山和町平彈四郎上前扶住了剛剛站起身的小寺則織。
小寺則織腿腳無力，險些跌倒，好在青山和町平隨侍在兩側，小寺則織擺了擺手，悲痛的說：“町平，無論如何，都要給我找出害死衣笠元信的兇手，我要親手將那個畜生碎屍萬段……”
小寺則織剛剛沮喪的雙眼，隨着這句話說出口，居然露出了兇光。
“是，屬下一定盡力去辦。”町平恭敬的應道，但目光中卻流露出惶恐和不安，眼珠滴溜溜的轉了一圈，最後看到了小寺另一側青山鐵山的臉。
青山鐵山的臉冷冰冰的，町平看不出任何感情，一隻形狀奇怪的小飛蛾落在青山的眼皮上，但青山居然沒有眨動一下眼皮，仍舊面無表情的看着町平。
町平出了一身冷汗。
當天晚上，町平躺在家中，卻如何也無法入睡。腦袋裡始終想着白天發生的事情，想到城主大人目露兇光的眼睛，想到青山鐵山僵硬的臉，想到那隻奇怪的飛蛾……
要想辦法……一定要想些辦法……
町平對自己說。
第二天早，町平如同往常一樣在城裡巡查，但他精神恍惚，騎在馬背上始終低着頭。
“町平大人！”一羣百姓攔在町平的馬前，站在人羣前的老者鬚髮盡白，跪在町平面前大呼道：“有妖蟲，妖蟲啊！”
町平一驚，馬上問道：“何來的妖蟲？”
老者回道：“昨日起，不斷有奇怪的飛蛾從城外鋪天蓋地般飛來，它們一直在城中游蕩，雖不傷害百姓，但形態可怖，且又數目龐大，姬路百姓已經大爲恐慌，懇求大人爲我們出些對策吧！”
町平環視一週，並不見有什麼飛蛾，於是問道：“既有大量飛蛾，爲何這附近卻不見一隻？”
老者擡起頭，突然驚恐的指着町平說：“大人，就在大人的肩膀上便有一隻！”
町平悚然一驚，忙出手向肩膀拍去。手掌在肩膀上重重拍下，果然，一隻細小的蟲子粘在手心上。
町平攤開手掌，看着手心上的飛蟲屍體，越看越覺得詭異，突然發現，這飛蛾正與昨日落在青山鐵山眼皮上的飛蛾一模一樣！而且……
町平猛然間想到了一件事情。
於是忙喚來左右的侍衛，令道：查詢這些飛蛾的行蹤，弄清楚它們從哪裡來，飛往哪裡去。
侍衛們領命後散開行動，町平安慰百姓幾句話之後駕馬飛馳而去……
翌日清晨，小寺則織召見青山鐵山和町平彈四郎兩位家臣。
小寺則織一雙深邃的眼睛來回打量兩位家臣。
面前的兩人，神態各不相同，一個表情嚴肅，神色冷峻。另一人卻目光躲閃，面色慘白。
小寺則織在兩人面前踱步片刻，突然重重拍了一下桌子，瞪着眼睛大吼道：“衣笠元信就是你殺死的！是不是！？”
青山鐵山的腿突然顫動着軟了下來，跪倒在地，臉色更加難看了。
小寺則織額頭青筋暴起，握拳的手緊緊攥着，指甲簡直要刺穿手心。
突然，小寺冷笑道：“果不其然，町平的推斷沒有錯。你就是殺死衣笠元信的兇手，枉我還一度信任於你。我已經派人前往你的住所，從那後院的井中打撈上來那個女人的屍體，這罪行你已推脫不掉了！”
青山鐵山面色如同屍體燃盡後殘留的骨灰，慘白可怖。
原來，青山鐵山對城主一位垂涎已久，早就有謀反的野心，效忠小寺一家的三朝元老衣笠元信發現了青山的動機，於是與町平兩人商議，派了一位名叫“阿菊”的婢女以女傭的身份混進青山的住所，以查探青山的陰謀，以求他謀反的證據。但不幸，事情敗露，知曉了一切的青山憤怒之下殺死了阿菊，將其屍體投進自家後院的井中，然後又僱傭殺手殘忍的殺害了衣笠元信。
衣笠元信死後，町平並沒有把青山的所作所爲稟報給小寺則織，一是以求自保，二是沒有任何證據。所以，只能眼睜睜的看着青山假仁假義的爲衣笠操勞後事，繼續做小寺則織眼中的“忠臣”，而自己，除了執行公務以外整天把自己鎖在家中，以防青山派來的刺客，生活惶惶不可終日。
昨日，町平偶然下發現了那不知名的飛蟲，當他仔細觀察飛蟲的時候，他嗅到了一股熟悉的香味，他確定，這就是被青山殺死的婢女——阿菊身上的香味！
當時町平心中驚訝，卻堅信自己的推斷：這飛蟲一定是阿菊靈魂所化，前來揭發兇手的！
於是經過調查，肯定了一點：這些飛蟲盡皆由城外而來，目的地竟是一口古井之中，而這口古井，正位於青山鐵山府邸的後院！
於是町平急忙將此事稟報給小寺則織，小寺則織清晨調動侍衛前往青山的家中，果然找到了阿菊的屍體。
小寺則織惡狠狠的瞪視着青山，眼中似乎要噴出火來，他心中憤恨，是恨這無恥的叛徒，或是恨自己的有眼無珠。
庭院裡，無數飛蛾聚集在一起，它們彷彿受誰的指揮一般，有規則的緩緩飛起，一波接着一波，飛向空中。然後在城主官邸的上空盤旋着，久久不肯散去……{菊蟲
日文名稱：おきくむし（お菊蟲）又名さらやしき（皿屋敷）
一般稱爲“皿屋敷”，它的傳說可謂千奇百怪，傳說的起源以無法考證，現在的菊蟲，不同的地方有着不同的傳說。但總體來講，指的都是“菊”的亡靈，是口中不斷數着盤子數目的女鬼魂。
菊的基本形態如下：
1。菊是一個女僕，她的主人珍藏着很多盤子，但某日，菊不小心將其中一枚打碎。或者，因爲某人與菊有過節，而故意藏起了一枚盤子。
2。主人因爲心愛的珍藏而發怒，殺掉了菊。或者，菊因爲害怕被責罰而自殺。
3。夜裡，菊的靈魂出現，不斷的數着盤子的數目。
4。因爲菊的詛咒，主人家道衰落，發生了各種災難。
而“播州皿屋敷”是衆多“菊”的傳說中較爲著名的一個，也是比較主流的傳說，其內容如下：
這個故事是以姬路市十二所神社中傳出的《播州皿屋敷實錄》所演變而來。
講的市永正年間，姬路城第九代城主小寺則織的家臣青山鐵山企圖霸佔城主的寶座，但陰謀被忠臣衣笠元信所知曉，於是衣笠把自己的妾——阿菊——送給了青山，密令其暗中查探青山的陰謀。後來，阿菊得知青山密謀在賞花時毒殺小寺城主，衣笠元信得知後，在賞花時救出了小寺，與其逃亡海外小島避難，待來日東山再起。
另一方，青山因爲沒有殺死小寺而懊惱，並認定家裡有內奸，於是命令自己的食客調查，不久後，一個食客查出了阿菊，但這個食客一直都很喜歡阿菊，打算爲阿菊隱瞞，但條件是阿菊成爲自己的妾，不料卻被阿菊拒絕，食客惱羞成怒，偷偷藏起了青山家的傳家寶——十枚寶盤中的一盤，並污衊說是阿菊所盜，青山鐵山得知後大怒，殺死了阿菊，並把屍體投進城主府後院的井中。從那以後，每晚井中都會傳出阿菊數盤子的聲音：“一枚，兩枚，三枚……九枚……”然後，她用悽慘的聲音幽幽的說：“少了一枚啊……少了一枚……”
後來，小寺則織舉兵奪回姬路城，殺死了青山鐵山。得知了阿菊的事蹟後傷感不已，將阿菊的靈位供奉在十二神社之中，並加以“菊大明神”的稱號祭拜。
那之後的三百年間，城中總會出現大量奇怪的蟲子，百姓們都說，這是阿菊化爲蟲子回來啦！
※歷史上確實存在小寺與青山兩家對立的記載。
也有一說：阿菊原是窮苦人家的女兒，某晚，家中已無任何食物，阿菊不忍心看着捱餓的父母，於是去富人家的倉中盜取糧食，卻被富人家丁捉住，並將阿菊被毆打致死，而後屍體被丟在井裡，從此便有飛蟲不斷在井邊飛舞，發出哀泣般的鳴叫聲。}
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