宇文厲跪地道：“父皇，蕙兒只是個孩子，她是您的長孫女，四弟糊塗，可蕙兒無過啊！”
宇文煒亦拜道：“父皇明鑑，孺人尹氏對揭發四哥屯養私兵一事，功不可沒，論理，刑罰不當將她牽連在內。”
“住口！誰再求情，朕一併斬了！”宇文勁顯是被氣得不輕，大口大口喘着粗氣，身體搖搖擺擺抖個不停。
宇文煒知他身體狀況，不敢再惹惱他，一面輕輕揮手示意內侍去召太醫，一面向幾個老臣打眼色示意他們再找別的機會求情。
碧雲閣東樓二層一角，燭臺上落滿燭淚，火光飄搖不定，偶爾還爆出一兩個燭花。
蔡姨娘已被扶到榻上，身上蓋着一件舊衫，她的雙目迷離，看向映着燭光的屋頂。
那些久不回憶的舊事，一件件在眼前掠過。歲月已消磨太久，故人舊事卻似長在心裡的蔓藤，緊緊纏繞、夾裹，不曾令她感到輕鬆過。
……
那時她還年輕，十四五歲花一般的少女，穿戴又好，走出去，常被誤以爲是哪家的千金。小姐唐凌真的待她很好，不打不罵，常常賞下許多上等衣裙首飾。她與阿柔私下說起：“小姐真是和氣，但願這輩子，都跟着小姐……”
後來就理所當然地跟着唐氏嫁到衛府，衛家大爺衛東康年輕有爲，相貌堂堂，起初兩人琴瑟和鳴，恩愛有加。只是唯有一點遺憾，三四年過去，小姐卻始終未能有孕。唐氏看了許多大夫，拜過許多菩薩，喝了許多符水。直到婚後第五年，衛東康回到衛氏一族的故土——京都，升任光祿寺少卿。衛氏族中不斷施壓，迫衛老夫人給衛家長房長子衛東康納妾。
唐氏心中不樂，她跟阿柔看在眼裡，只能言語寬慰，卻也無可奈何。
一夜衛東康酒醉遲歸，歇在外院，唐氏放心不下，親自送去醒酒湯羹，走到門前，卻聽見裡頭有女子的說話聲。
當時她與阿柔就在小姐身後，聽得清清楚楚，那女人說話時，尾音拉得老長，“……大爺，您多久沒來找奴婢了？大奶奶那樣的瘦弱，抱着她您不嫌硌得慌嗎？……”
大爺說道：“她哪裡有你這般韻致，叫人割捨不下？哪一回歇在外院，不是叫你陪着？瞧你，越發豐腴了，攪得人心癢癢的……”
接着，就是兩人不堪入耳的調笑聲。
原以爲，以唐氏的性子，該是流着眼淚忍過去，當做什麼都沒發生一般。也是那一晚，她才知道，唐氏竟那般烈性。
唐氏不管不顧地踢向門扉，大力拍着門板，叫道：“開門！開門！你既有了心愛的人，爲何不在我這個大奶奶面前過了明路，這般偷偷摸摸的來往，究竟當我是什麼？”
裡面的人有多羞惱和驚慌，她不知道，她只知道，那晚的唐氏狀若瘋狂。
那時衛家老太爺還是族長，衛家二爺、三爺、四爺也還沒有分家出去。爲免驚動旁人，裡面的人無奈地開了門，唐氏風一般衝進門去，去找那個藏起來的女子。
屏風背後，管家娘子計氏慌里慌張地在穿衣裳。唐氏一見是她，氣得全身發顫。
原以爲是個尋常丫鬟，哪怕是個青樓妓子，恐怕她也不會那般失望和憤怒。
竟是個下人的老婆，是個生過孩子的婦人！而且，聽他二人言語，他們往來已久，絕非近前才廝混在一起。
這是生生在打她的臉！
唐氏的臉色要多難看就有多難看，她立在那裡，憤恨地盯着面前這個豐滿俗豔的女人。
計氏笑嘻嘻地道：“大奶奶，您別生氣，奴婢這就走。千萬別怪罪大爺，大爺喝多了，都是奴婢的錯。”
唐氏怒道：“你也配？給我滾出去！”
計氏竟有些不服氣，“奴婢自然比不得大奶奶，身邊一個子女都沒有，還能死死地管住大爺。奴婢這就滾，免得礙了大奶奶的眼。”
唐氏哪裡聽得這話？伸手一掌就向對方臉上打去。那計氏竟敢閃躲，還趁勢在唐氏身上推了一把。
唐氏瞪大了雙目，不敢相信，一個下人的婆娘，竟然敢跟她動手？
她喝道：“阿柔阿環，你們都是死人麼？”
兩個婢女都是閨女，見到屋中情景早臊紅了臉，躲得遠遠的，一時來不及護住主子，這時再上前去，卻已經毫無作用。
衛東康惱羞成怒道：“鬧夠了沒有？”
他指着計氏道：“滾出去。”又回身對兩個婢女道，“你們也滾！”
不一會兒，屋中傳來唐氏低低的哭泣聲，和衛東康一聲高似一聲的叱罵。
“族中迫我納妾，礙着你的臉面，我百般推拒，不願你瞧着庶長子生在前頭，你還有什麼不知足？我對你可有過疾言厲色時候？倒是你，當着下人的面，這般給我難堪。不過是個下人婆娘，一個玩意兒，也值得這樣大呼小叫全沒風範？枉你出自書香門第，竟連這點肚量也沒有，你怎麼做人妻子？怎麼做衛氏一族婦人的表率？”
過了一會兒，衛東康的語氣又軟下來，他低身攬住唐氏，哄道，“好凌兒，今兒是我喝多了酒，一時糊塗。你不喜歡，我以後不理她便是。我待你如何，你還不知？我的心都給了你……”
唐氏一把甩開他的手臂，擡臉罵道，“是我沒有肚量？我屋裡那兩個丫頭，你假惺惺地裝作君子，不肯近身，卻暗地裡勾搭旁人的婆娘！你不要碰我，我嫌你噁心！我嫌你髒！”
衛東康臉色鐵青，惡狠狠地道，“好，好，你不要後悔！我今兒就如你的意！”
說着，他走到門旁，一把拉開房門，指着離他最近的阿環說道，“你們小姐說，要擡你做姨娘！”
阿環驚惶地擡眼看向面容因發怒而稍顯扭曲的衛東康，五年了，五年前她曾做好過侍寢的準備，可五年過去，她以爲她可以像小姐說的那樣，嫁一個自己中意的情郎。脫了奴籍，在外頭過着屬於自己的小日子。
最重要的是，她此刻，已心有所屬。她心悅的，是前頭街巷中那個替人寫字的孫秀才！