大家隨意閒談逗笑了一陣子，終於，趙雋姍姍來遲，總算是出現了。和他一起出現的人有總管、柴郡主——世子夫人卻不見來。
趙雋見過皇上之後，沒有解釋耽擱遲到的原因，即刻命令總管開了席。
飢腸轆轆的一干人總算不必看着佳餚流口水，立刻大嚼大飲起來。
而趙雋才坐下，隨即叫來總管和他的貼身侍從侍劍，低聲叮囑幾句，那倆人立刻奉命行事去了。
“安平今日落水，沾了冷水，感傷寒臥牀不起。你的妻子——無礙吧？”皇帝的坐席仍然與趙雋相鄰，趙雋的舉動全都落在他的眼裡，總管和侍劍走後，便開口道。
趙雋這才注意到，安平公主不在座上，於是向皇帝道，“別業附近有一位退隱老大夫，擅長療治傷寒，侄兒即刻派人去請其前來爲公主診治，叔叔不必擔憂。內人今日亦略感風寒，身體不適，因此侄兒要她歇息了，還望叔叔見諒！”
“這兩個孩子，喝酒同醉，賞風日也要同時受寒，可謂同病相憐！”皇帝搖頭道，“讓她們好好歇息吧——喝酒是我們男人的事情，趙雋，你姍姍來遲，誤了開席，怠慢了衆位兄弟朋友，得多喝幾杯賠罪纔可！今夜我興致極好，不醉可是不歸的——呵呵！”
“叔叔有興致，侄兒定當奉陪。”趙雋端起酒杯，“方纔侄兒遲到，致使叔叔及衆位朋友久候，深感惶恐，趙雋藉此杯謝罪——”說罷，舉杯飲盡。
“好！這杯我領了——只是，席上衆人俱守候許久，尤其柴屏親自移步相請，趙雋，你這主人家必須一一盡到禮數纔是啊！”
皇帝開了金口，那便是下了口諭，爲人臣子得奉行遵旨。
“趙雋遵命！”
趙雋端起酒杯，一一敬過各位朋友，最後，輪到柴屏郡主。
“叔叔，郡主不喝酒的，大哥這一杯免了好不好？”趙倩笑嘻嘻地問。大哥才坐下來就喝了四五杯酒，當人妹子也會心疼的。
“柴屏請了主人來，功勞最大，他人可以推託，柴屏這一杯卻不可！趙雋，是吧！柴屏，你說呢？”皇帝看着兩個人，微笑說道。
趙雋無所謂，向柴屏舉起酒杯，“郡主，請罷——”說罷仰頭一飲而盡，喝完照杯，乾脆爽決。
“爺發下了話，又感世子誠意，這杯酒柴屏豈可不領？即便素日滴酒不沾，今日也該破戒的，我飲了——”柴屏也舉起酒杯，以無比從容優雅的姿態緩緩喝光杯子裡的酒。
“好！將進酒，杯莫停！會須一飲三百杯——這，纔是宴飲之樂！只可惜……無人爲君歌一曲！”皇帝擊掌叫好，末了遺憾感嘆。
“叔叔，有人唱歌呀！”趙倩指着火堆另一邊喝酒、舞蹈、吟唱自得其樂的侍從們，天真地笑。
皇帝看過去，臉色淡漠，毫無欣悅之意。
“祝酒之曲，發自心聲，只是不重音律，想來粗糙太過，難入爺的耳罷！”柴屏在一旁輕聲說道。
“那怎麼辦？別業裡沒有歌伎，也沒有琴師——季允哥哥倒是會吹簫，只是不曉得在座誰會唱歌？”趙倩煞是認真地說。
“小郡主——”
所有目光立刻全聚集在季允身上，季允料不到趙倩忽然提起自己，要制止也已經來不及。
“你會吹簫？那好，吹一曲來聽聽。”皇帝淡掃一眼季允，說。
“——季允的簫留在房裡，未曾帶在身上。”季允遲疑地說，神情不見在貴客面前展現一技之長的榮幸及踊躍。
“趙雋，派個人去取季公子的簫。”皇帝面色微暗，沉聲道。
“你——去吧！”趙雋轉頭看看左右，點了個僕役。
“是！”那人奉命，轉身往客房去了。
“來！來！來！此時雖尚無絲竹之聲，亦要喝酒！共舉杯，且進杯中物，幹了——”皇帝興致大好，又舉起手中杯。
“幹了——”
衆人附和着，都舉起手中杯，盡飲杯中物，就連柴屏郡主——也不例外。
“郡主，你平素不喝酒的，喝那麼多不怕醉嗎？”趙倩好奇地看着連連喝下幾杯酒的柴郡主。
柴郡主不說話，只是淡淡地笑了笑。那笑，看不出什麼特別的含義，所以，大家也只當她是破酒戒之後，突然愛上酒的滋味了。
“喝醉了也無妨——喝酒麼，就該不醉不休！趙雋，秋夜良宵，值此高朋滿座，來一場比拼如何？”
趙雋看着意興高揚的皇帝，點點頭。
“很好！”皇帝道，“趙雋，你是我趙氏一族出類拔萃的子孫，光耀我趙氏之責當落於你身，我手下有一能人，號稱天下第一高手，酒量亦無人匹敵，此人口氣着實不小，放眼天下，莫非真無人能出其右了麼？依我看，未必！趙雋，今日你代叔叔出面，與此人好好較量一番，分出個勝負，也好讓其人瞧瞧，在我趙氏面前，誰人膽敢妄稱第一！高力何在——”
“奴才在！”站在皇帝身後的高力往前跨出幾步，面向皇帝躬身作揖，面露惶恐及愧不敢當之色。
“高力，論武功，你與趙雋孰強孰弱？”皇帝悠然看着自己的貼身隨從。
“屬下不曾與世子交過手，但世子縱橫沙場，所向披靡，令虎狼之國聞風喪膽，論武藝，世子應當遠勝奴才不止一籌。”高力恭敬而欽佩地回答。
“兩強相爭，兩敗俱傷！罷了！今夜宴飲，原只該喝酒享樂，比武鬥勇未免大煞風景——高力，論武藝你甘拜下風，論喝酒你亦不敵趙雋嗎？”
“這——”高力遲疑不答，臉上頗有些不認同。
“高力，你不服氣？”皇帝看着高力，神色意味深長。
“不敢——如若世子不以高力爲鄙陋低賤之人，高力懇請一試高下……”高力神色愈加恭敬，好勝之色卻也鮮明。
“好！敢拼敢鬥，足見男兒氣概！趙雋，你意下如何？”皇帝擊掌而贊，轉眼看着趙雋，等他作答。
“趙雋定然不辜負叔叔厚望。”趙雋平淡地說，看不出因挑戰而惶恐，還是興奮，或是怯懦。
“好！好！好！擺下陣來，我做仲裁！”皇帝興致勃勃，想來是做仲裁做上癮了，立刻着手設定比拼規則，“你二人俱是海量，也不必擬定文縐縐的比法了，你二人不論如何喝法，喝多久，一方倒下便見輸羸，而對方未倒下之前，比鬥便不能算完，且比鬥之時，任何人不許舞弊，亦不可中途離席，你二人預備好了罷？開始——”
繼昨夜兩個女子斗酒之後，今夜，又一場男人之間的斗酒開始了。
而今夜這場比拼，不論比鬥雙方，還是雙方實力，俱是不同凡響，遠非昨夜那場可比。所以，在場所有人全都停止嬉鬧，圍攏到比酒雙方四周，以便欣賞高手對決，兼喝彩助威，以壯聲勢。
現在，大夥兒不論高低貴賤圍成了一個圓心，圓心的中間擺放三張小桌，兩張相對而放，分別坐着趙雋和高力，另一張打橫側放一旁，坐着充當仲裁的皇帝。
趙雋和高力的身側，分別侍立數名手捧裝滿美酒的酒杯、酒壺、酒罈子的僕役，光看這架式，已足夠令量淺之人醉倒。
隨着皇帝一聲令下，杯來盞往，衆人眼花繚亂之中，已數不清比酒雙方各自喝了幾杯，而豪飲的那兩個人呢，仍是面不改色，絲毫不見醺然醉意。
果然是高手！
衆人咂咂稱讚，欽敬不已，情不自禁鼓掌喝彩，場面煞是熱鬧。
天上的月兒漸漸西移，季允的蕭也早已取了來，卻無人賞月，也無人再要求季允吹簫，甚至，充當仲裁的皇帝等待結果也似乎等得疲乏，囑咐左右一聲，徑直更衣去了。
“此等喝法不夠爽利，世子，容高力冒昧，可否換種喝法？”高力突然停杯提議。
“你說！”趙雋微眯着眼看皇帝離開的背影，看對面的高力，神色平淡，幾乎面無表情。
“高力粗鄙，牛飲慣了，總覺小杯飲，不若大碗喝，世子，可否換個容量大些的酒具再行比拼？”
“大碗喝酒，的確是豪傑本色。”趙雋點頭道，“碗雖夠大，終究不若罈子來得爽快，不如你我各自就着罈子喝罷，如何？”
哇！四周頓時轟然雷動。這，纔是真正的比酒哪！這，纔是酒國英雄的氣概哪！
“如此大好！”高力聞言正中下懷，大喜道，“世子海涵，爽快，就這麼喝，先來三壇——不！各三壇！”
“上酒！”趙雋眼睛掃向僕役們，淡然吩咐。
“海量——”
“無敵——”
“海量——”
“無敵——”
圍觀的侍從們給主子吶喊助威，熱烈的叫喊，激動的神情，激的火堆上的火焰也像澆了油般越竄越高，使得滿場溫度急遽飆升，烘烤得衆人愈加熱血沸騰——比斗酒的那兩個人還要狂熱。
也就在此時，季允的簫聲悠悠響起了，一聲聲如行雲，如流水，平緩流淌過整個夜空……