陰謀道：“應少俠有勇有謀，膽識過人，着實讓人大開眼界。”
應無求道：“閒話少說，咱們何時動身？”
陰謀道：“今日天色已晚，不如咱們就痛痛快快地喝一場，明日再動身不遲。”餘人附和稱是。
尤仇當即撤掉了酒壺，取來一罈好酒，酒杯也換成了大碗。
陰謀第一個端酒道：“應少俠，你武功高強，即便我們四兄弟聯手也絕非你敵手，方纔你識破我等計謀，非但沒有打算離去，還自願跟我們走一趟，爲我等解憂，當真是俠義爲懷，這杯酒我幹了，當是給你賠罪。”遂一飲而盡。
應無求道：“陰大哥過謙了，在下這一路上殺了不少當道者，有點厭煩了，與其一再糾纏下去，不如讓我去看看幕後之人的真面目，也可解開疑惑。”
四人皆大驚不已，心想多虧沒有和應無求打起來，否則死在傳說中的追魂刀下，當真不值。
陽威忽道：“應少俠，爲何不見你的追魂刀？”
鬱蒙亦道：“傳聞追魂刀有開山破石之功，何不讓我等見識見識？”
應無求端起一碗酒一飲而盡，道：“實不相瞞，追魂刀可增加人之殺念，爲了不再濫殺無辜，我將它封藏在一個地方。”
四人皆心道：“好險好險，差點命喪黃泉。”
應無求道：“四位大哥，可否告知在下，幕後之人是誰，好讓我有個心理準備。”
陽威剛要開口，陰謀搶先道：“應少俠，我兄弟四人爲巢湖湖主金頂峰效力，我等只是奉命行事，其他一無所知。”
應無求心道：“這陰謀遮遮掩掩，其中定有蹊蹺，至於金頂峰，我與他素不相識，斷然不會是他想殺我。”遂揚聲道：“既然如此，等我去了當面問個清楚，幾位大哥，咱們繼續喝酒。”
四人高聲附和稱是，端起了酒碗。
次日清晨，應無求和陰謀等四人一道騎着高頭大馬直奔巢湖而去。幾人放着大路不走，盡挑荒郊野路前行，委實難走。陰謀等人的想法，應無求自能猜測一二，料想定是那金頂峰爲免出差錯，刻意安排的。行至中午，人困馬乏，五人便在一座土丘之前停馬歇息。尤仇從馬身上取下水袋，丟給各人一個，隨後都歇在了土丘之上。
應無求擰開水袋，水到嘴邊卻是疑慮重重，心想若是到了巢湖，如此神不知鬼不覺前去，到時生死不由自身做主，可如何脫身？正想間，忽見遠處高空一個人影飛來。應無求心道：“有如此輕功之人，這世上除了張國芳，還會有第二個人嗎？”暗自大喜。待其漸漸逼近，終於看清，果真是會飛的胖子張國芳。
張國芳飛身穩穩落在土丘上，並未正眼看眼前五人。應無求尚未起身，陰謀等四人已擋在前方。
陰謀道：“來者何人？有何意圖？”
張國芳傲慢道：“這地又不是你家的，飛累了下來休息會，
你管得着嗎？”
陽威道：“小子，膽敢在我巢湖地界撒野，不想活了吧？”鋼刀直取張國芳首級。
張國芳身形忽閃，擋開一擊，道：“莫說是你小小的巢湖，皇宮大院老子也是來去自如。”出掌彈開鋼刀，飛腿踢出。
一旁的鬱蒙伸腿擋住張國芳踢腿，又出刀攻擊。
陽威和鬱蒙聯手出擊，雙刀上下夾擊，張國芳使出渾身解數，盡力抵擋。雙方你來我往，轉眼間拆了數十招，仍不相上下。應無求心道：“張國芳輕功天下第一，武功竟這般低劣，若是四人夾擊，他連三招也應付不來，原想向他求助，看來是無望了。”
張國芳一招霸王拳，陽威和鬱蒙皆被震回原位。二人再欲上前，陰謀急攔住二人，道：“敢問閣下可是‘大步流星’張國芳？”
張國芳收拳道：“是又如何？”
陰謀笑道：“原來是張大俠，方纔兩位兄弟多有冒犯，還請見諒！”
張國芳傲慢道：“下次注意點，若再敢這般無禮，小心我掌下不留情面。”
陰謀道：“一定一定。”又對陽威和鬱蒙二人道：“還不快給張大俠賠罪？”
陽威和鬱蒙一臉不屑，尤仇悄聲道：“張國芳輕功天下第一，咱們還是不要招惹他的好。”
二人做禮道：“感謝張大俠手下留情。”卻毫無誠意。
張國芳不屑道：“承讓！”
陰謀道：“張大俠，如此行事匆匆，不知欲往何處？”
張國芳本不願透露行蹤，心想方纔兩人太不客氣，得讓他們見識見識厲害，遂道：“閒來無事，去皇宮走了一遭，順手拿了幾幅畫，大內高手方纔還追得緊，此刻不知怎地竟沒了蹤影。”
尤仇奉承道：“張大俠人稱會飛的胖子，區區幾個大內侍衛怎會是你的對手？若要追你當真是癡人說夢。”
張國芳一臉得意，陽威和鬱蒙卻陰沉着臉。
陰謀道：“張大俠，相逢便是緣，我兄弟正好在此歇息，不如喝一杯再走？”四人當即讓開前路。
張國芳道：“好吧！”剛要上前，但見應無求出現在眼前，立即變了臉。
應無求道：“張大哥，這麼巧啊！”
張國芳道：“難怪今天這麼掃興，原來會碰見你。”
陰謀驚道：“張大俠，你和應少俠認識？”
張國芳道：“認識還不如不認識，在下還有要事在身，就此別過。”轉身急走，仍誰也攔不住。
張國芳一飛沖天，應無求急喊道：“張大哥，巢湖和無望谷一樣好玩，不如一同前往吧？”
高空中傳來一聲：“沒心情去。”
陽威和鬱蒙面面相覷，心想應無求追魂刀無敵天下，竟要對張國芳如此禮讓，可見其果真不是簡單角色，幸好陰謀和尤仇勸解，否則難保不會出甚麼岔子。
不消片刻，張國
芳已經消失在空中，蹤影全無。
陰謀道：“應少俠，你和張大俠似有過節？”
應無求苦笑道：“老相識了，只不過有些誤會罷了。”
尤仇道：“張大俠輕功一絕，應少俠武功蓋世，二人惺惺相惜，日後必爲天下英雄所稱道。”
其餘三人亦附和稱是。應無求淡然一笑而過。
休息罷，五人及時趕路，不到兩個時辰，便到得巢湖岸邊的巢湖鎮。應無求心想已經喪失了逃脫的時機，不如順其自然，前去會會巢湖湖主金頂峰，探得幕後僱主，總好過死的不明不白。
巢湖鎮臨近湖邊，得益於地利，物產豐富，百姓生活富饒。街上熱鬧異常，叫賣聲響徹耳根。陰謀等人穿過街道，左拐右拐，約行數百米，便到得東街一座氣勢恢宏的莊院門前。
大宅門前分立兩座石獅，面朝東西，面目猙獰，神態威猛。朱漆大門敞開，門頂匾額上書“巢湖總舵”四個黑漆大字，鐵劃銀鉤，剛勁有力。門口站着四個勁裝結束的漢子，分列兩側，個個腰板筆直，表情嚴肅，看似孔武有力。
進得院內，數十名勁裝結束的漢子分列左右，隨後各處，五步一哨十步一崗，佈置堪比皇宮大內。院內不時有四五人一組的巡邏衛隊經過，但見陰謀等人而來，皆低頭站在一側讓路，好不客氣。
一行五人自門口直行近百米，到得一座宏闊偉岸的寶殿前，門頂匾額寫着“人間煉獄”四個金燦燦的大字，叫人好生敬畏。進得廳內，朱漆圓柱，上有雕龍栩栩如生，佈置堪比金鑾殿。左右各站一排勁裝結束的漢子，其後還有數名丫鬟和趟子手。殿上高位坐着一男一女，男的大方臉，梳着髮髻，膀大肩寬，身着暗青色長袍，女的瓜子臉，容顏嬌媚，身着一身綠衣。應無求心想此二人便是巢湖湖主金頂峰與夫人方若馨無疑。
果不其然，待走近殿下，陰謀等四人齊跪身道：“參見湖主。”
應無求做禮道：“見過金湖主。”
左右喝道：“見到巢湖湖主還不下跪？”
金頂峰道：“無妨，都起來吧！”聲音渾厚有力，一聽便知是內力不俗的高手。
陰謀等人道：“謝湖主！”
應無求道：“謝金湖主。”
金頂峰笑道：“追魂刀傳人果真名不虛傳，中了我五湖最厲害的龜毒，竟能如此坦然，佩服佩服！”
應無求一怔，心想在廬州城時，陰謀等竟然在酒中下的是龜毒。他年幼時便聽過，龜毒乃天下第一奇毒，產自五湖，由神龜、靈龜、攝龜、寶龜、文龜、筮龜、山龜、澤龜、水龜及火龜十種龜的龜肉煉製而成，此毒無色無味，遇銀針不變色，其毒性可致常人瞬間斃命，內力深厚者或可避過一劫，卻會武功盡失。龜毒以龜肉爲毒，龜殼爲藥，但龜殼煉製順序須依照龜肉順序方可，因此中了龜毒之人，須得下毒者給出解藥，否則難逃一劫。
（本章完）