雖然曹沫這麼說了，但魯侯自然也得探問對方一番底細，他必須得弄明白，這年輕人是真有本事還是徒有其表：“那麼先生覺得，我們應該如何部署，才能戰勝齊國呢？”
年輕人卻是虛晃一招，避了過去：“領軍作戰，要根據戰場的千變萬化隨機處置，決不能事先憑空決定戰法。我願和國君一同率軍前去作戰，根據戰場情況謀劃。”
雖說是虛晃，說的卻也不無道理。言下之意，還大有請魯侯觀戰的意思，若無真本事，又何敢說出此話？
魯侯當即決定，同曹沫一起帶領大軍迎戰。雖說他親征是危險了些，但卻更能增長士氣，如今敵我雙方力量懸殊，魯侯必須想盡辦法增長士氣，哪怕鋌而走險也在所不惜。
眠風聽曹沫講完發生在朝堂上的事情之後，嘆道：“隱修宮主曾說你，智勇雙全、秉性純良，真是說的半分也不差。”
他突然提起隱修，讓曹沫一下子想起雪雲宮衆位長老和同門師兄弟，面上不禁黯然。隨即又問：“宮主什麼時候這麼誇我了？”
眠風愣了一下，但他失態的神情一閃即逝，神色很快恢復平靜。他並不答曹沫的問話，只是一個人悶頭飲茶湯。
隱修的交代，眠風還記得清清楚楚，只是現在還不到跟曹沫說出實情的時候。
曹沫那廂卻是傷心不已：“宮主如果真的這麼說過我，那爲什麼又要逐我出宮呢？”
眠風問他：“你想回去？”
“當然想啊....不過.....”曹沫結結巴巴道，“不過……事情太多了，一時半會回不去呀!”
“呵呵”眠風笑，“你是又想回去，又沒在外面玩個夠吧？”
若不厭倦外面的風雲亂世，如何甘心空守谷中寂寞歲月？
或許曹沫願意爲了雪雲宮犧牲，只是隱修宮主不忍心讓他如此犧牲。此行，既是歷練，也是選擇。是隱修給曹沫出的選擇題--------出世或者入世。由曹沫自己選擇想要的生活！
齊魯兩軍在長勺開戰。那是一場雖不夠激烈，卻十分有名的戰役，史稱長勺之戰。
齊國主將鮑叔牙，一路打到長勺，強大的齊軍因了他的指揮得當，那一路攻來，勢如破竹，未嘗一敗。
魯侯與曹沫在這種情形下，坐在中軍帳內指揮戰事。眠風卻只是在二人身後侍立-----他現在的身份，只是曹沫的幫手。
鮑叔牙大軍來到長勺，與魯軍對壘。
魯軍遲遲未見動靜，鮑叔牙下令擊鼓衝鋒。
魯侯聞得齊軍鼓聲，當下吩咐道：“傳令下去，準備迎戰！”
曹沫攔住他：“君侯且慢。”
魯侯拈鬚笑了：“寡人差點忘了，你纔是主帥。你說怎麼辦？”
曹沫也不客氣，當即召來一名小將：“傳令下去，全軍嚴守陣地，不得騷動喧譁，擅自出戰者----斬！”
第一回合，魯軍紋絲不動，根本不迎戰，齊軍無人可戰，只好退了回去。
鮑叔牙那廂左等右等，始終等不到魯軍的動靜。
這廂，魯軍陣營裡，很多將士已經不滿。他們原本是爲主公效命而來，誓要拼死護衛家國，面對強齊，即使會賠上性命，也在所不惜。可是，曹沫卻嚴令大軍死守，不得出戰！他們不怕死，但是又不願因爲這種事死在自己人手裡，那等於白死。於是，只能忍下去。
鮑叔牙下令擊鼓，開始第二次衝鋒。齊軍陣容強大，莫非還贏不了小小魯國嗎？
齊軍聞得戰鼓又響，重振軍心，再次向魯軍發起衝擊。
眠風看着外面鋪天蓋地衝殺過來的方陣，那大片大片的方陣，襯得陣中人小如
螻蟻，可卻又密密麻麻，似乎要蓋滿天地。他心中不禁長長嘆息。縹雪曾經說過的話，何其精準。
人，總是在欺負人類自己，殺害人類自己。
多少年來，人類的互相殘殺，到底是爲了什麼？以至縹雪那小妖精甚至說出，跟人待在一起，還不如跟只豬待在一起的話？
曹沫仍然是原來的命令：全軍嚴守陣地，不得躁動喧譁，擅自出戰者----斬！
齊軍的兵車，來勢洶洶，卻每次都只落得個去時蔫蔫的結果。
眠風心道，這打法，果然是不怎麼死人啊。可打到什麼時候是個頭啊？總是不出戰，莫非讓魯國坐以待斃麼？
魯侯面子上也有些掛不住了。曹沫這麼做，分明是讓人以爲魯軍怯戰！
鮑叔牙再次下令擊鼓進攻，齊軍戰鼓再次擂得震天響，只是節奏比之最初似乎差了點，分明不如那般有氣勢了。
曹沫再次傳來小將，他這次終於換了命令：“傳令下去，擊鼓衝鋒！”
眠風聞言，面中顯出亮色。真是高招！
此刻，憋足了勁頭的魯軍，還不瘋狂反擊？
外面的魯軍，聽了主帥的命令，殺聲四起，響徹雲霄。反擊的魯軍，勢如出籠猛虎，無數的兵車整齊劃一，帶着震天懾地之威勢，衝向敵方陣營那陣勢，竟如想要淹沒齊軍的滔天洪水。
長勺，此時才變得像個戰場！
魯軍迅雷不及掩耳的反攻，打的齊軍落花流水，潰不成軍。鮑叔牙縱有天大的本事，也控制不住齊軍節節敗退的局面。
魯侯大喜之下，奔出主帥營帳，看到如此大獲全勝的陣勢，喜道：“我們要立刻追擊，將齊人打出我魯國境地！”
曹沫跟了出來，眠風也只好跟了出去。
曹沫道：“君侯，現在還不是追擊的時候！”
魯侯問他：“那先生認爲，何時合適？”
曹沫微微躬身：“請先容曹沫仔細勘察一番。”
曹沫登上戰車，眠風也緊隨其後。
上了戰車後，眠風已經猜出曹沫要幹什麼了，果不其然，曹沫在瞭望齊軍逃走之處。
那裡，已然是一派狼籍。
曹沫此時才下令：“追！”
曹沫的戰車行在最前，後面的魯國軍隊緊隨其後。
齊軍雖已潰不成軍，但仍有零星的反抗。
眠風不願多見殺戮，終於還是將臉轉向一邊，可廣闊的長勺，早已淪爲人間煉獄，到處都是血腥屠戮，他無論將臉轉向哪裡，都有人在廝殺。最終，他只能垂了首站在那裡。
有流矢射過來，曹沫本在全心指揮魯軍作戰，一個不防，心口一下子中箭。
聽到動靜的眠風猛然回頭，只見曹沫已將箭支拔出身體。
可是，那箭頭上竟無絲毫血跡。
主帥中箭，本來軍隊會大亂，但是曹沫卻沒事一樣將那箭拔了出來，繼續指揮若定。連他自己也暗歎自己運氣好，心口中箭，竟然安然無事。
眠風初時吃了一驚，問他：“你怎麼樣？”
曹沫只是揚聲對衆將士道：“我沒事，大家繼續追！”
那些將士有得距離遠看不清，有的一開始只顧迎戰，根本沒注意到這邊的情況，只是後來隱約看到曹沫中箭，本以爲不妙，卻發現曹沫根本沒事，於是再次奮擊，迎戰來敵。
長勺之戰，最終以魯國的大獲全勝告終。此一役，很快廣爲流傳。
“我軍追殺齊軍三十餘里，斬殺、俘獲齊軍近萬人，繳獲輜重無數，全勝而回。”
眠風心中一直唸叨着戰報上那句，斬殺、俘獲齊軍近萬人！最終仍是有這麼多人要遭殃。不過，曹沫的確已經做到極限了。用最省力的打法，死最少的人，花最少
的時間，結束了戰鬥。
戰後，魯侯大宴羣臣。
施伯甚是欣慰：“曹大夫後繼有人啊。”
曹沫看施伯如此高興，心虛的垂了頭：“施伯伯過獎了，小侄實在是無德無能，不敢與先父相提並論。”
席上，危難解除的魯國君臣，都分外高興。大家也都不像平時那麼拘禮，各個開懷暢飲。推杯換盞間，魯侯問曹沫：“爲何直到齊軍第三次擊鼓進軍時，先生才下令出擊？”
曹沫躬身一禮，繼而答道：“打仗最重要的，是士氣。擊鼓，便是爲了鼓舞士氣。但世人很少有人注意過，這擊鼓也有很大的玄妙，乃是一鼓作氣，再而衰，三而竭。待到第三次擊鼓，齊軍早已士氣不振。而那時，我魯軍是第一次擊鼓，大家早已憋了一肚子火氣，正是士氣最盛之時。所以齊軍在我魯軍面前，不堪一擊。我軍才能以少勝多。”
魯侯聞之有理，又是拈鬚一笑，繼而又問：“那爲何齊軍逃走時，先生不讓馬上追趕呢？”
曹沫答道：“所謂兵不厭詐，兩軍交戰，虛虛實實，齊軍雖退，可在下曾聽聞，鮑叔牙爲人足智多謀，我方仍要提防有詐纔是！在下登上戰車就是爲了查看齊軍狀況，看到他們車轍凌亂，大旗橫倒，自然知道齊軍是真敗而非佯敗，所以才下令追擊！”
魯侯聞言，只覺得面前的年輕人後生可畏，當即要拜曹沫爲大夫。
曹沫自然是百般推脫。長勺一戰，在這亂世大大小小的殺伐中，已經是死人相當少的戰役了，可他依然不想面對。若非當時他是主帥，恐怕他早就逃跑了。那時的一番鎮定，全是他強作出來給人看樣子的。這樣的事情，他不想再去面對第二次。
可魯侯卻只當他是自謙，一再相邀。
曹沫去看眠風，眠風卻是垂首吃菜不看他。
施伯在一旁拼命使眼色，魯侯又是盛情難卻。曹沫無奈，只得暫且答應魯侯。心中卻是連連叫慘，心道：得想個法子辭了這官！！
終於熬到宴會結束，回到軍帳內。
屋內，又只剩眠風與曹沫二人。
不等曹沫問眠風，爲何在朝堂上不幫自己說話，眠風先開了口：“你身上真的沒傷？”
“沒有啊！”
眠風明明是親眼看到流矢射入曹沫心口的，他那時，只恨自己爲何沒有看好他。一轉眼，卻見他拔了箭矢出來，還高聲說自己沒事，讓大家繼續追。本來眠風以爲他是爲了不亂軍心強撐着，可是直到現在，也沒見他流一滴血出來。
眠風抓住曹沫衣襟，雙手一錯，曹沫胸前衣物便被分開，露出胸膛。
“眠風師兄，你這是做什麼？”曹沫大爲不解，雖說知道他不會有歹意，可沒來由被人撕開衣服，還是覺得彆扭。
眠風看着他心口，伸手點過去，觸手有堅硬的溫潤之感。仔細看曹沫胸膛處便會發現，那裡有多處肌膚，比周圍的肌膚偏白。那些偏白的地方，觸手皆是如此。
曹沫伸手摸了摸自己的胸膛，這才察覺到異樣。難怪那流矢沒能傷他。可是，這是怎麼回事？他只能去看眠風，眠風知道的詭異事情，比他可多多了。
眠風卻是沒頭沒腦的來了一句：“妖精本來是不可以隨便哭的。”
“什麼？”曹沫有些摸不着頭腦。
眠風這纔對他道：“縹雪在你懷中落過淚！”那看似毫無心事的小妖，竟也有過如此傷心的時候嗎？連自己的淚水都控制不住！
曹沫的確見過縹雪落淚，後來還是小白告訴他，他剛昏過去，那沾染了縹雪淚珠的地上，便開出幾朵瑩白如玉的小花。很美，很清雅。
可是，縹雪何時在他懷中落淚了？縹雪一直被他掛在腰畔的啊！
（本章完）