西施問完了鄭旦，又輪到鄭旦問西施近況。西施告訴鄭旦，自己還是老樣子。自從年前爹爹去世後，自己就一個人生活。但她隻字未提范蠡。西施和鄭旦正聊得興致勃勃之際，一個小丫鬟過來喚二人去園子裡集合。二人便匆忙整理了下衣裙，出了房門，和其他美人一起來到後園。
女孩們已經不是什麼也不懂，她們好歹已經學會了一樣，那就是自動按個頭排隊，迅速排成兩列。
待女孩們站好，很快有管事的引了幾個嬤嬤和幾位先生過來。管事的將老嬤嬤向女孩們一一引見了，女孩們這才知道，年輕一些的李大娘是教跳舞的，年老的那位姬大娘是教禮儀的，還有一位中年嬤嬤名喚十四孃的，聲音很好聽，是教大家唱歌的，那位顧先生是教大家彈琴的，孤竹先生是教大家舞劍的，還有一位封先生是教大家認字的。這些姑娘們，原本認字的最好，不認字的起碼也要認得幾個關鍵的字比如“吳國”和“越國”，最關鍵的是要認識自己的名字和夫差的名字，當然，夫差的名字是必須要會寫會念的。
文種辦事十分高效率，待認識了幾位“老師”，幾位女孩用過午餐後，稍事歇息後，便開始接受統一訓練。
課程很有規律，每一日學什麼都做了安排，生活起居也有嚴格限制，幾時起牀洗漱，幾時上課幾時歇息，每天的時間都排的滿滿當當。
每個月只有一天歇息時間，而且只能在後園裡自由活動，沒有允許，誰也不準擅自離開，更不得與外界私通，違令者殺無赦。
姑娘們初時有些不安，各個心中惴惴，不知爲何舞姬也要學習這麼多東西。唯有西施心如明鏡，但也不敢輕易點破。時間久了，大家也都習以爲常了，反倒覺得外面狼煙四起，諸侯混戰，獨獨此間安穩平靜，能在此處生活實在是莫大的福分。
鄭旦也曾於夜間就寢後，對西施發出過疑問。
西施只道：“多學些東西有什麼不好。這些我都很喜歡學，你呢？”
鄭旦很快便被她轉移了注意力，便道：“我最喜歡學舞劍了。你呢？”
西施想了想，道：“我還是喜歡浣紗。”
鄭旦不由“哈哈”笑起來：“沒出息，到現在還只記得浣紗，天生勞碌命。”
西施忙道：“噓，小點聲，現在是就寢時間，聲音太大引來當值嬤嬤就不好了。”
鄭旦忙壓低了嗓音，但說的話仍是不服氣：“怕什麼，有你呢。我發現那幾個嬤嬤、先生，和這府裡的下人，都對你十分客氣。”
“哪有？”西施心虛。心道，她早就懷疑過是範少同跟文種大夫說了實話，所以文種才命人對自己客客氣氣，後來在這裡待了一個月後，她終於在範少同口中確認了這件
事。
鄭旦小聲道：“還不承認呢？明眼人都看得出來。你學東西固然又用心，又快，但平心而論，你不是最快的。學舞劍不如我，學認字不如白秀兒，學彈琴不如洪鴛鴦，學規矩禮儀又比不上那原本出身大家後落難纔來此處的莊寧。”
西施也十分鬱卒。她也不想這樣，雖然綜合起來看，她學東西是最快的，但是論單項，她沒有一樣是最快的。
鄭旦接着道:“那些嬤嬤和先生各個都很嚴厲，恨不能逼着我們三五天就學會所有東西似的。稍微慢一下，就要受罰。我因爲一個劍招舞了三次沒有舞對就被罰打過手板，白秀兒也被教認字的先生罰過手板，洪鴛鴦和莊寧也俱都被罰過，唯獨你，我們到這裡都四個月了，你可曾受過罰？”
“我……我學的又快又認真，爲何還要受罰？你學舞劍，大抵是一遍就舞過去，也就那一次，學了三次纔過去，所以被罰。我只是比你走運罷了，我雖然不及你，但是很多劍式舞個兩遍也會了，兩遍就學會，是不用受罰的。”
鄭旦想想也是，可還是有些不對。於是又問：“爲何每月十五，我們休息的時候，文大夫都會將你叫去問話？”
如果不是每次都是大白天，每次最多不過半個時辰，西施又每次回來又都和去時一個樣子，大家一準往歪裡想。其實西施這半個時辰裡，多是在與範少同說話，最後再向文種簡單彙報下這批美人被“洗腦”的怎樣了，這便回來。
西施道：“我不是告訴你了嗎？文大夫只是每次都問問我，我們這些日子過得怎樣，心中是怎麼想的，可有哪個舞姬對這種生活心存埋怨。我也不曉得文大夫爲何每次都單單問我。弄得我好像做賊一樣。虧得大家都沒有什麼抱怨，萬一哪天真有人抱怨上幾句，我說還是不說？不說對不起文大夫，說了，又好像出賣姐妹。”
鄭旦道：“這倒確實爲難你了。”
鄭旦如此諒解，到叫西施十分慚愧。哎，不是她故意欺瞞朋友，實在是此事事關重大，不到最後關頭，文大夫決計不許任何知情人將他的計劃泄露出去的。
西施唯有順着鄭旦的話道：“這事我可只跟你一人說了，你可千萬不要出賣我。”
“放心，我鄭旦是那種人嗎！”
西施的聲音漸漸低下去：“恩，就知道你不是。我困死了，咱們睡吧，明日還要學認字呢。”
鄭旦因爲一天的練習也是十分疲倦，聞言沉沉睡去。
就這麼，時間一點一滴悄悄溜走，轉眼便過了四季。一年後，這批美人皆已小有所成。而在教書先生封夫子的教導下，這羣色藝雙絕偏又舉止大方貴氣的女子，腦子裡皆是種種忠君思想。
文種通過西施給的“情報”，剔除了最後三名始終不將“忠君愛國”當一回事的美人，其餘美人這便算“出師”了。
最後一道“工序”是文種驗貨。所謂“驗貨”，便是文種讓這些女子在專人的帶領下離開文種府出去遊玩，看這些女子是否足夠吸引各色男人。
範少同自一開始，便知道文種的全部計劃，所以，特地於各位美人出文種俯之際，來到街上等待西施。
西施的美有多麼驚人，他最是清楚，是以，他是無論如何也不放心西施在越國國都大街上亂走的。畢竟這裡不是苧蘿村。雖然他早對西施斷了念想，但好歹也是朋友一場，且西施又是他大哥的戀人，他有義務保護她！
範少同在文種府門前等啊等，門房看到他好生奇怪，幾次三番邀請，範少同都擺手不進去，說自己今日不是來找文大夫的。
終於，時辰到了，一行美人魚貫而出，登上門前屬於自己的馬車。
西施是倒數第二個出來的，範少同看到西施的身姿，面上一喜，但很快又是一呆。他的目光被緊隨在西施身後的女子吸引住了，那女子冰肌玉骨，纖腰盈盈，五官美麗動人，只是不似西施那般嬌柔，竟是隱隱帶了一絲英氣的美。頓時，範少同便有種錯覺，總覺得這姑娘似乎比西施還要美上那麼兩分哪。
西施牽着鄭旦走到範少同面前，拿出自己所學，向着範少同盈盈一拜，端莊中卻又透着那麼絲柔媚的身段：“範壯士，多日不見。”
範少同這纔回過神來。
西施直起身子，指着身邊的美人道：“範壯士，這位是我的手帕之交，名喚鄭旦。如何？”這小子，剛纔看人家都看傻了。她這等有眼力勁兒的人，自然是要拉着鄭旦過來介紹一番的。
範少同再次望向鄭旦，傻傻點頭：“甚好，甚好。”那呆頭呆腦的樣子着實滑稽，鄭旦不由“撲哧”一樂。她這一笑，範少同不由又怔了。範少同心道：老天有眼，可是叫我看到一個跟夷光一般漂亮的姑娘，不，不對，這姑娘比夷光還漂亮哪！
————————————————————————————————--
PS：我文中，西施在文種處接受訓練只有一年時間。而歷史上有種說法，說西施在文種處被訓練了三年，但是關於臥薪嚐膽的故事，關於吳越之間的那場鬥爭始末，十分詳細的史實沒人說的清楚。今人也只能憑着那個完整的輪廓來窺見整個故事波折跌宕的全貌。關於鄭旦和西施究竟誰更美，不僅僅是我文中範少同一個人有過比較，據說西施故里的人，很多年輕人一直都認爲鄭旦比西施還要美，但因夫差後來寵愛的是西施，所以西施的名聲很大。不過這只是據說，我沒有親自去當地訪問過，不知道當地人爲何會流傳這種說法。
（本章完）