不逢堯舜好世道，勞苦一世白受窮，世道艱，路不平，漫漫長夜何時明。
縹雪的聲音比甯戚不知道好聽多少，唱起歌來，更是猶如天籟，餘音繞樑，久久不絕於耳。小白耳畔一直縈繞着她好聽的歌聲。
此刻，小白麪前放的是離月的工筆素描。離月已經被他安排住進了離月居。明日就是他大婚之日。可是，關於離月的種種傳言卻是甚囂塵上。她竟敢阻擋齊國大軍出征，當着三軍將士的面羞辱上卿管仲。以管仲如今的身份，羞辱管仲差不多就等於羞辱齊國。她甚至，讓一個騎牛的男人隨行在她肩輿旁邊，並不規避男女之嫌。
他當日還未聽到那麼多傳言，所以還肯親自出宮迎接她。她比畫上更美更出塵也更加靈動，他甚至有片刻的失神，進而是面上都掩不住的欣喜。心中暗贊，果然是天姿國色！
若非甯戚的歌聲傳來，他當時還不知道會失態到什麼地步呢。
可惜那國色並不給齊侯面子。
離月公主似乎生怕在場的人裡有人聽不懂甯戚的歌，忙用一模一樣的調子，將甯戚的歌用更通俗的話唱了一遍：不逢堯舜好世道，勞苦一世白受窮，世道艱，路不平，漫漫長夜何時明。
甯戚，那個看起來跟鄉野村夫沒什麼兩樣的小子，竟敢當着那麼多人的面，諷刺他，說在他的治理下，世道如何艱難。
不過，小白還不打算在這時候失了風度。
他命人將未來夫人送進了專爲她而建的離月居，並親自接見了甯戚。
甯戚向他奉上管仲的薦書：“在下是爲儘快結束齊國百姓漫漫長夜而來。聽聞齊侯胸襟大度，虛懷若谷，又肯禮賢下士，想必不會爲在下曾經的失禮而計較。”
小白此時才認出甯戚：“你是泠若兮？”
甯戚頷首：“在下如今只是甯戚！”
在眠風和孤狼的夾擊之下，他只能棄甲投降做回甯戚！心中，還是有什麼東西是變了的，不可能再完全變回從前的樣子了，可他只能盡力再做回自己。既爲了孤狼，也爲了自己。他本來就不喜歡泠若兮的人生！
小白畢竟是小白，能坐上齊侯的位子，胸襟與見識還是強於常人的。他並沒有急着拿下昔日仇人，只是接過薦書先看起來。他已瞧出，這是管仲親筆寫的薦書。
小白看過所謂的薦書，已然明白事情的前因後果：“當日在雪雲宮，就算沒有眠風的阻撓，你也不會傷我？”
甯戚道：“在下本就是趕過去救齊侯的。先是製造出殺死齊侯的假象，然後，以最快速度送當日還是公子小白的齊侯回齊國！只是此事，即使在刺天，也只有我一個人知道。”
小白又道：“你與管相國的私交似乎很好！”否則，他爲何肯替管仲辦事？
甯戚再次微笑頷首：“齊侯有所不知，若真嚴格來說，管相國可算是甯戚的師兄。”
“哦？”小白轉動着左手拇指上的玉扳指，面上不動聲色，儘量掩去心內的震驚，“可是據寡人所知，寧少莊主是孤狼先生的單傳弟子
。而管仲，他好像是鮑叔牙大夫的同門。”
甯戚道：“管相國的箭術和農事其實是得自吾師孤狼先生真傳。只是，孤狼先生傳授他技藝的時間很短。管相國只來得及學精了箭術，對於農事，並不是很精通。而且，那時的管相國早已存了入世之心，跟家師的出世思想背道而馳。家師看出他的心思後，便遣他離開了。那時候，家師尚未讓他行拜師之禮。他們在名分上，不算師徒。”
小白轉動扳指的力氣加重：“孤狼因爲管仲存的是入世之心，所以不收他爲徒。可他卻收你爲徒？你此番來自薦，行的不也是入世之事麼？”
甯戚道：“在下當年存的確實是出世之心，所以纔有幸得了家師真傳！”
只是，他現在想法已經改變。他現在想做的是入世之事。
以出世之心行入世之事，而且還是個智計卓絕的高手。這樣的人，小白自然不會放過。放他走，就等於讓別的諸侯手下擁有了一個強大的武器。
於是，小白拜甯戚爲大夫，並答應甯戚的要求，賜給他馬車一輛，好讓他也趕去宋國-------他要趕去幫管仲！
那時候小白並不知道，甯戚走的時候，離月竟然從離月居跑去送他。
縹雪實在無聊得緊，在這裡她人生地不熟，又沒有法力可倚仗，不能隨意來去。好不容易看到個甯戚不怕她，敢跟她說那麼多話，卻馬上又要走了。
甯戚再看到離月，眼裡存了滿滿的笑意。這白衣少女雖然說話行事很古怪，經常讓他感到頭大，但是看得出來心眼不壞。初見時，她雖然駭了他好幾次，但事後想想，這女孩子倒也蠻可愛。
只可惜，馬上要做齊侯的夫人了。
一入侯門深似海。
可憐她看來如此靈秀的美人，要在宮中蹉跎歲月了。
是以，他的笑意裡，含了無限的惋惜。
離月朝他眨眨眼：“寧大夫做這般惋惜之態是何意啊？爲着我花一般的人即將凋零於深宮而嘆息麼？”
她看起來天真無邪，卻總能一語道破他的心事。
甯戚垂首默然片刻，忽又擡起頭來問她：“我記得你之前跟曹沫和眠風在一起。他們兩個，怎麼會同意你嫁入深宮？”
雖然他二人本來也沒有同意或者反對的資格，但以他二人的性格，怎麼也會阻止這件事發生吧？除非是她自己甘願嫁進來，可她那樣心思靈透的女孩子，怎麼看也不像是存了這種想法的人。
縹雪只是不在意道：“我自己的事，他們兩個憑什麼管。就連齊侯也管不着我，我高興便來了，我不高興的時候，他也得乖乖送我回去。”
甯戚便閉了嘴。讓他說什麼好呢？
縹雪繼續問他：“聽說你是要去幫管仲打宋國？”
“是的。”
“你師父如果知道你會上戰場廝殺一定不開心。”
她若沒記錯，孤狼當日爲了怕他以後再殺人，差點廢了他功夫。而如今他的徒兒要去指揮士兵打仗了，那他殺的人會比做殺手
時多得多。
提到孤狼，甯戚的神色有些黯然：“是我有負恩師重望！”
縹雪道：“我覺得，你還是跟你師父解釋清楚的好。讓他知道，你肯出仕爲官，是怕他和你那些兄弟沒了靠山仰仗，有人會找他們麻煩。雖然不見得會得到你師父的諒解，但至少，他心裡也不會那麼不開心了，是不是？”
甯戚覺得她說的不無道理，之前自己不敢見孤狼，所以根本沒打算去跟孤狼說清楚，此番想來，還是說清楚爲妙。他道：“多謝公主提醒。甯戚先行去了！”
縹雪便同他招手再見。
甯戚的車駕走後，縹雪便百無聊賴地返身朝離月居方向而行。
她剛走兩步，一個體態窈窕，通體妖嬈的女子，帶着甜甜的媚笑向她走來：“這位便是離月夫人吧？賤妾水惜，見過夫人！”
縹雪上下打量她一眼：“你是什麼人？”
水惜盈盈媚笑，邊笑邊用紈扇遮了櫻桃小口：“水惜自然也是夫人了。只是比離月夫人早跟了主公兩個月。”
什麼？小白之前已經迎娶夫人了？
縹雪這下可不樂意了：“他已經有媳婦了？那他爲什麼還要娶我？”
她心道，幸虧沒讓離月真嫁了小白啊。人家之前已經有老婆了，她再過來，那不就是二房麼？
縹雪哪裡知道，這個水惜，只是如夫人，用民間的話來說就是側室或者小妾。只是宮娥女婢對於主公的妻妾，除非是非常正規的場合，否則一律都叫夫人。
水惜道：“離月夫人這說的什麼話？難道您不願意嫁給主公麼？”
“我願意個鬼。”縹雪道，“我巴不得他趕快把我趕回孃家去呢。看了他那樣我就覺得煩！”
她說話忒也大膽，水惜不敢再接話，匆匆告退了。
縹雪只是由着性子說話做事，可她哪裡知道，不出一日，這位“離月公主”一路行來所發生的事情便在宮裡傳了個遍。小白起初不信，找了很多證人來證實，這才知道，離月走這一路，究竟給他丟了多少人。他齊侯，竟娶了個脾氣如此壞，又如此不識大體的女人。
偏偏此時，愛妾水惜又來了。添油加醋將離月送別甯戚的情形，向他說了一遍。最後，水惜又趁着他火氣大，將縹雪那句“我願意個鬼”也跟他添油加醋形容了一番。
聽着水惜的話，小白腦海裡亂糟糟的。耳邊一會是離月的歌聲，一會是那些閒言碎語，一會是水惜的憤憤不平。他看着離月的畫像呆了好一會，突然一揚手，將那畫卷摔在地上，畫卷“咕嚕嚕”滾到了水惜腳邊。
小白突然對水惜道：“以後這些嚼舌根的話，少在寡人面前說。寡人很忙，沒空理你們那些爭風吃醋的小事！”
水惜沒想到小白對着畫卷呆了白天，竟說出這麼一句話來。看來，要對付離月這個眼中釘，還得再換別的辦法。如今水惜已經沒法在小白寢宮留下了，只得訕訕告退，可心裡邊的算盤仍是打的一刻未停。
（本章完）