哪怕我坐在車廂裡，沒有正面對着風吹。
我都能感覺到周遭的環境溫度很低。
幸好我在小鎮的時候去過成衣鋪子，有機會更換了一身穿着的衣裳。
現在看來，這真心是明智的舉動！
至少這一身暫時能讓我應付現在的處境。
靜下心來，我閉上眼睛感知周圍的一切。
馬車持續在山道上顛簸。
路況非常不好，極其難走的道兒。
隨着車輪晃動，我居然開始犯瞌睡了......
忽然間馬車劇烈的晃動了一下，力度之大，我險些撞到了車廂壁上！
緊接着，馬車猛然間停了下來！
......花家小姐帶着丫鬟一路到了鎮中心的那家酒樓門口。
但是她們卻沒想到來的時機很不巧，連樓上的雅座都已經沒有了。
帷帽底下，花家小姐的臉色自然很不好看。
小丫鬟上前詢問酒樓的小夥計道：“我們家小姐坐在樓下不大方便，能不能上樓去看看，沒準還有雅間呢！”
酒樓的小夥計露出歉意的神色，壓低了聲音道：“對不住，是真沒有了！”
小夥計順手指了指酒樓底下大堂內坐的滿滿當當的客人，語氣肯定地道：“您看看咱們這裡......連底下都沒空位了呢！”
花家小姐擡頭望去，跟小丫鬟一道將視線掃過整個酒樓的大堂內，仔細看了一遍。
她們發現其實酒樓的小夥計說得沒錯，這裡的人確實很多，而且還有一個特別的地方。
那就是小鎮上鎮中心一帶，別家酒樓食肆雖說生意也興隆，尚且不至於像這裡一樣人流特別集中。
酒樓再大，不過佔着鎮中這麼一小片地方，來的客人衆多，數量甚至超過了肅州城中看到的那些老字號。
特別處就在於酒樓的興旺程度讓人驚訝，真不曉得從哪裡冒出來那麼多的客人光顧他家。
“來得早就是趕對了時機，接下來就得排着隊等進來吃飯了。”
小夥計對着她們解釋了一句道。
花家小姐原本興致很好的到了鎮中，出客棧之後的路上一直心情很不錯。
派出去的護衛將事情辦成，而且格外地順利，比她想象當中的都順利。
今兒出門，她確實沒想到自個兒想去的這家酒樓的生意居然會好成這樣，給她一個下馬威。
照此情形看，恐怕她們連想在底下坐着吃個飯都得等好一會兒。
偏偏南來北往的客人不以爲然，他們可能是覺得越需要等待越代表這裡的酒菜味道過關。
真心對比一下街上那些店鋪的生意，也是遵循了同樣的規律。
生意興隆的人流更加擁擠，反過來門庭冷落的也就更加蕭條。
小丫鬟愣怔看了小會兒，接着問酒樓的小夥計道：“怎麼你們酒樓的生意會這麼好呢？”
小夥計視線轉向她，聽完後臉上露出笑容語氣認真地迴應道：“自然是因爲酒菜味道好。”
小丫鬟看了他一眼追問道：“北地的戰事對鎮上的生意都沒影響麼？”
一般初來乍到鎮上的人，都會好奇的事！
小夥計聽言想了想接話道：“這段時間來的人確實特別多。”
他頓了頓，又道：“北地雖說要開戰了，可是鎮上往來的人真的不見少。”
小夥計語氣略帶了幾分自豪地道：“咱們這裡好像沒多大影響，我可沒說假話，您自個兒看看就曉得了。”
說話跟等候的時刻，門口的客人果然如同小夥計說的那樣，越來越多。
一眼望過去，加起來大約快十來個人排隊在那邊等待。
花家小姐跟丫鬟是排在最前頭的，意味着只要裡頭有客人出來，她們就能輪到入座了。
等候排隊的那些客人們的注意力大多被店堂內一桌桌上的酒菜吸引着，等待的時候倒是格外安靜。
比起他們，反而是酒樓內吃飯的客人喧鬧得很。
站在門口等候的人......似乎人人都期待着這頓飯，十分有耐心。
話說要是耐不住的，早就換地方了，何必非要等這裡呢！
所有到了這裡的，應該都是慕名而來的。
“小姐，您覺得要不要接着等下去？”
小丫鬟知道這件事要是換成在肅州城，自家小姐願意等着，那是難以想象的......但是眼下她們在距離肅州很遠的小鎮。
丫鬟知道小姐這一路上從肅州追蹤到小鎮，她的反應有時候會比較特別，還是詢問一下，由她定奪比較靠譜些。
“等，等等無妨！”
小丫鬟得了迴應，十分識趣的站到一旁，跟自家小姐一起等待中。
花家小姐的視線下意識地轉向了酒樓一側的樓梯。
樓上雅座的客人要是吃完了打算離開的話，就是從這裡下來的。
此刻樓梯上沒有一個人下來，是不是來的時機真的不巧啊？
偏偏趕上了這麼熱鬧的時候。
......宇文家的護衛坐在雅間內，一人朝窗外張望着。
剛纔的確是看清楚了花家小姐帶着丫鬟順着這個方向來了，然而眼下又沒聽到後續的動靜。
酒樓底下人似乎很多，大堂內傳來的聲音比較嘈雜，很難分辨個別人的聲音。
宇文家的護衛目光轉向同伴問：“明明進來了，怎麼沒上來？”
很快他們就知道了答案。
因爲聽前來雅間送菜的小夥計說樓下已經開始等位了。
宇文家的護衛從臨街的窗口探出腦袋朝底下打量，也瞧見了酒樓門口延伸的隊伍。
“比昨兒來的時候......人還要多！”
他感慨了一句，同伴壓低了聲音道：“比肅州城裡去過的幾家都熱鬧，看起來戰事一點沒影響到這裡的生意。”
“咱們留在這裡繼續等着，還是從偏門離開？”
同伴看向護衛道。
“不用走，繼續待着，這是少爺的意思。”
同伴點頭後看向護衛有些詫異地道：“不過，你有沒有發現，花家小姐帶來的人只有一名丫鬟。”
“她身邊帶着的護衛按理說應該一路護着她纔是，這會兒不曉得去了哪裡？”
同伴頓了頓，接續道：“難道是在鎮上找人？”
護衛聽言笑道：“你不用擔心這個。”
他眼神掃了一眼門邊，收回視線道：“咱們少爺應該都到鎮北了，僱的車子安排好，很快就能順利地離開小鎮去北地。”
“但願兩邊別碰上，如你所言順利才行。”
......此時此刻，少年依然留在小鎮入住的那家客棧的樓上。
他從跟小夥計對話中得到消息到現在，一直都在小菱住的屋子裡。
這間屋子......看上去連牀鋪都沒有睡過人，因爲被褥墊子都是鋪疊得整整齊齊的，看上去就是沒有動過的樣子。
桌上的包袱打開了一個，他低下頭一樣樣看過其中的東西。
另一個就是放置藥材的包裹，裡頭的東西被拿走了一大半，想來應該就是昨晚小菱打算去熬藥的時候隨身帶着的。
無論從哪個角度看，這個房間裡留下的東西都看不出小菱是忽然間逃離的，倒更像是中途出去了一趟。
......小鎮上的夜晚，推窗向外看去，熱鬧的並不是這一帶附近的街道。
少年仔細回想，昨晚夜裡睡着之前，似乎客棧內並沒有什麼不對勁的地方。
連帶想到小菱那傢伙昨晚的反應，更沒有任何異常之處，怎麼想，都叫人心生疑惑。
少年第一時間就在心裡否認了誤認劫持的想法。
那一回在肅州城附近的險域，對方的確是奔着自己而來的，可惜陰差陽錯抓走了小菱。
但是這一次，他人都在距離肅州很遠的小鎮，總不會是一路上跟蹤而來爲了同樣的目的。
沿途他們去山中呆了幾天，等於是跟外界斷絕了聯繫的幾天。
要說有暗中追蹤的人，聽上去不合常理。
難道昨晚的客棧，在自己睡着之後真的曾經發生過什麼異常的事情？
這一點如若要追問，最合適的對象顯然只能是昨晚客棧裡值守的小夥計。
只有他見過失蹤前的小菱，知道他那會兒做的事。
......心中思索了片刻，當少年轉身打算離開的時候，聽到走廊上一陣急促的腳步聲。
接着便響起了叩門聲。
他上前一步打開了房門，果然瞧見客棧的那位小夥計站在門口望着他。
“昨夜裡有一件事不對勁！”
小夥計定了定神看着少年道：“昨晚時辰都很晚了，結果客棧裡忽然來了一幫住店的客人，一共有六個人。”
“他們要了客房，”小夥計語氣一轉道，“但是今早，我剛纔去看的時候，不曉得幾時他們已經走了。”
少年眉間一皺，立刻接話道：“你帶我去看看他們住的屋子。”
小夥計在前方引路，少年一路跟着他到了客棧樓上最西邊的房間。
“就是在這裡的，他們要了兩間房。”
小夥計話音剛落，少年已經徑直走了進去。
推門一進到室內，同樣的陳設，客棧的每間屋子看上去都是差不多的。
乍一看，好像又到了同一間屋子內。
少年仔細察看室內的一切。
他瞧見桌邊的椅子有被人拉開坐過的痕跡，還未恢復原狀，但是牀上的被褥也是一樣整整齊齊的，明顯沒有人躺上去睡過。
何況兩間房六個人，聽上去也不太對。
這麼小的屋子，按理說至多能住得下兩個人，還不能是五大三粗的漢子。
因爲牀的大小明擺着呢！
“他們六人是什麼口音的？”
少年看向小夥計問道，“你在客棧見識多了，應該能聽得出來。”
“這個......打頭詢問的那個人就是咱們這裡的口音，聽上去像是本地人。”
少年皺眉盯着小夥計看了一眼，後者又道：“隨行跟來的人也沒說過話，但是衣着打扮看着不是咱們這裡的，是從別的地方來的。”
“其餘幾人不明顯嗎，唯獨有一個看着很明顯，面相打扮都不是這裡的人。”
“一看就曉得是從異地來的，至於是什麼地方......夜裡沒仔細看，也沒機會細問。”
小夥計猶豫了一下，接着道：“您也曉得咱們這種地方，沒那麼多講究，原先客人沒住滿，就沒大店那麼細緻。”
小夥計話語中透露的意思，少年心知肚明。
雖說一般住店應該打聽對方來歷，但是夜裡來的客人比較特殊，而且客棧的生意比較冷清。
要說真想鑽空子，有心而來的，的確讓一個小夥計候着是防不勝防的。
“他們忽然間走了，幾時我都不曉得，多半跟那位客人有關聯。”
小夥計忐忑地打量了一眼少年，轉過頭低聲道：“我是猜測的。”
......少年從客棧相鄰的小巷子出來，手上提着一個大包袱，背上揹着另一個。
距離跟護衛約定好的時辰近了，他得去鎮北一趟，沿途想好究竟是依照原計劃趕往北地去還是改變計劃留在小鎮調查小菱的行蹤。
要怎麼選擇呢？
對於少年來說，因爲不確定，線索不明......眼下會是兩難的選擇。
問題的關鍵就在於到目前爲止，他沒有非常確切的線索，這一點至關重要。
雖說小夥計說了昨晚住店不辭而別的有六個人，但是那些人的來歷，他現在一無所知啊！
少年從巷子裡出來，沿途走了捷徑往鎮中一帶穿行。
小鎮的街上，沿街的一一家小吃店，正是開始做早市生意的時候。
街邊飄來陣陣香氣，少年在街頭穿行而過，懷着心事，一點停下來吃東西的慾望都沒有。
等快到到達鎮中的地界了，他看着巷子緊鄰的前方喧鬧嘈雜，臨時決定改換路線。
少年從一側繞行通過了鎮中，直接往鎮北一帶走去。
......此刻的鎮北，天放帶着兩名護衛坐在停放最多馬車的街道南邊。
他們選擇的地點剛好能清楚看到經過鎮口的馬車。
看着不斷有人從車上下來走進來，還有陸續從鎮上出去的車子跟行人。
這一帶沒有鎮南熱鬧，但是來去北面的人還是不少，加上外頭官道還有通往附近的幾個村子。
人流未曾斷過！(。)