話說劉備聽了吳晨的安排，一面出兵前往長沙駐守，一面安排趙雲留在新野擴充實力，到了長沙交接完工作之後，第一時間來到了太史慈的面前。而劉備如此着急的來見一個被擒的敵將，也是因爲吳晨在劉備離開之前有一番安排，將太史慈的情況介紹給劉備，希望劉備去感化太史慈，若能收爲己用，則如虎添翼。而吳晨之所以敢於想劉備推薦太史慈，也是離開長沙之前就有了一番準備。而吳晨自然要將劉備的事情告訴太史慈。
太史慈對於劉備並不瞭解，而吳晨提到劉備的時候，太史慈的評價自然不高，吳晨便藉此機會將劉備爲何屢投他人屢次背棄的原因說了出來。先說劉備的執着，那就是對於自己志向的執着，劉備自從軍出征黃巾軍開始，就以匡扶漢室爲己任，而時至今日其志向並未更改，劉備的確曾投靠公孫瓚、曹操、袁紹等人，但最終都未與這些人爲伍，正是因爲這些人要麼是意圖割地自據，要麼意圖篡漢自立，與劉備的志向背道而馳，劉備又怎麼能與這些人待在一起呢？劉備一直以來都在尋求機會，只是時運不濟，至今未有寸土可依，然關、張、趙等人皆是當時豪傑，卻未曾離去，關公義重如山，更是過五關斬六將跨河尋兄，其中的原因難道不值得太史將軍細細品味嗎？今劉備雖投身於劉表帳下，心中亦不忘興國之事，肯以自身並不算強大的軍事實力佔據在荊襄最北面的門戶，對抗曹操而不忘營救天子，難道這不是英雄才該做的事情嗎？
太史慈聽完吳晨的一番描述，心中對於劉備更是十分敬仰，奈何生不逢時，不能當面一見甚是惋惜。吳晨見太史慈已經動了惻隱之心，便將之後劉備等人將來到長沙之事一一告知，而太史慈更是高興不已，也希望吳晨能夠幫忙引薦一下，即使是死也沒有遺憾了。
正是：
提前謀劃分君憂，遍尋賢才任君遣，不求聞達與功名，只因君是事中人。
就是這樣，吳晨做好了提前的準備工作，爲劉備與太史慈的相見做好了鋪墊，才讓劉備達到長沙之後直接去太史慈相見，希望利用劉備的寬仁去感化太史慈。至於太史慈被擒之事，吳晨自然也要幫忙化解，而之所以如此幫助太史慈，吳晨也是有着自己私心，一則劉備能夠順利的說服太史慈，那麼自然是皆大歡喜。二則劉備未能感化太史慈，則放太史慈歸去，而太史慈必然感謝此間不殺之恩，長沙與建昌之間的矛盾也會減少很多，劉備在長沙也不至於疲於應付戰事，從而得到積蓄力量的機會。當然這些都屬於吳晨一廂情願的計劃，至於事情如何發展，還是要看實際情況而定，即使劉備仁慈將太史慈放回東吳，而太史慈未感念舊日恩情，再次領兵來犯，以關羽、張飛的能力，加上黃忠對於當地的熟悉，想來應付一個太史慈也不算什麼困難事情，而一旦時機成熟，吳晨有信心讓太史慈再吃一次虧。
話說劉備與太史慈相見之事倒也和諧，但太史慈並未表現出過於明顯的傾向，因此劉備也沒有着急做決定，而是來到長沙之後便開始執行吳晨爲他定的計劃，一邊派人聯繫西涼馬騰、漢中張魯，一邊上書劉表請求增兵長沙，以對抗東吳的軍事進攻。吳晨也終於回到了自己家中，有時間好好規劃一下未來的發展。東吳方面看到劉備等人達到長沙，劉表又派來了不少援兵，而被擒住太史慈一直都沒有消息，雖囤積了不少士兵在建昌，但是一時間也沒有什麼太多的動作。劉備趁此機會與黃忠、太史慈等人多多來往，卻也建立了不錯的情誼，同時長沙有了劉表的支持，劉備在這裡更是勵精圖治，修葺城池、擴充軍備之事自然不必多說。而有了劉備的牽頭，西涼馬騰和漢中張魯似乎都有意攻打曹操的後方，只是一時間沒有商定確定的日子。
反倒是曹操那邊，藉着官渡之戰勝利餘威，長驅直入到了河北之地，儘管袁氏手下兵馬依舊不少，但本身多柔寡斷的問題、以及袁氏集團內部的矛盾都影響到了整個戰局，曹軍所到之處盡皆取勝，曹操的威望與日俱增。而東吳與劉表隔江對峙，雙方依舊互有摩擦，只是戰事並未動及筋骨，雙方也都安於此時現狀。反倒是吳晨，在這一段時間裡面，廣交荊襄名仕，還藉着龐季之前給自己的書信，結交了一下此時還駐守在長江沿岸的甘寧，只不過兩人之間並不算特別熟悉而已。不過爲了結交甘寧，吳晨還是用心的在軍中佈置了一番。吳晨在積累財富的同時也暗中培植了不少自己的力量，每天往來的消息也是數不勝數，一時間吳晨的名字在荊襄之地廣爲傳頌，加上吳晨年紀本就不大，更是被人們戲稱爲荊襄新晉的人才的佼佼者。隨着消息網的不斷完善，財富積累的速度與日俱增，加上劉備那邊也進行的很順利，吳晨被眼前的大好局面給矇蔽住了，卻不知他的行爲已經觸及到了蔡氏、蒯氏等人的利益。一場針對吳晨的陰謀正在迷霧中漸漸顯現出來。
吳晨一家是荊州的外來戶，藉由龐季的扶持纔有了今天的光景，而龐季本就在荊州核心中佔據一席之地，雖然吳晨到來的時候已經不復從前，但也絕不能被人輕易忽視，而隨着吳晨的崛起，胡陸、胡駁等人也都有了不錯的影響力，龐氏一族藉此在荊襄政局中的影響力越來越大，再加上劉備自從來到荊襄之地之後，在龐氏、吳晨等人的幫助下，實力也比之前要強大了很多，綜合看來龐氏一族不論在政局還是軍事上，都漸漸有了崛起之勢，隱隱具備了和蔡氏、蒯氏分庭抗禮的資本，這自然不是蔡氏、蒯氏願意看到的局面。
蔡氏所掌握的大部分都是荊襄之地的軍事力量，而蒯氏一族的文臣在政局中的作用不言而喻，此時見龐氏一族想要來分一杯羹，自然不願輕易交出手中得來不易的權利，原來蔡氏和蒯氏並無太多聯繫，反倒是相互制約，而此時龐氏成了他們共同的敵人，於是雙方一拍而和，妄圖將龐氏一族徹底的消滅，而新晉的吳晨就成爲了他們的眼中釘、肉中刺。
劉表隨着年紀越來越大的，身體也越來越差，而關於子嗣之事便成爲了近日荊襄政局中最爲重要的事情之一，劉表三個兒子分別是劉琦、劉修和劉琮，劉琦爲長子，本來劉琦繼承劉表之位，繼續統領荊州爲人之常理，但是隨着蔡氏對於政局的控制，加上劉琮娶了蔡夫人的侄女之後，兩家親上加親，蔡夫人便對劉琮寵愛有加，就此蔡氏一族開始支持劉琮，劉表也受到蔡夫人的影響，便有了將職位傳與劉琮的想法。對此，荊襄士族多有微辭，但是礙於蔡氏一族的勢力，也不敢造次。可是龐氏一族，卻是劉琦的有力支持者，每當論及此事的時候，龐季都會在堂上支持劉琦，不僅得罪了蔡氏一族，更是讓劉表心中有些記恨之意。蒯氏一族原本在這件事情中一直保持着中立的態度，但是隨着與蔡氏之間有了共同的目標和利益，漸漸也偏向了劉琮一邊，至此龐氏一族在荊襄的處境漸漸艱難起來，而劉琦、劉琮之間的矛盾也越發明顯。
吳晨本來對於這傳位之事並不感興趣，對於他來說，不論是現在的劉表，還是未來可能的劉琦或是劉琮，都不是自己現在應該考慮的，他只需要穩穩地鞏固自己的勢力，培植自己的力量，即便是以後真的有任何危險出現，自己只要有足夠完善的信息網絡，便能夠未卜先知，那時候豈不是逢凶化吉。可是吳晨沒有明顯的支持對象，卻不代表人們不會將他歸類，而龐季擺明了支持劉琦，吳晨自然也被歸入了這一類中，再加上近些日子吳晨的名氣實在有些大，正所謂樹大招風，被一些心懷叵測之人盯上也是在所難免之事。
若是謀劃此事的人是荊州地方一般的勢力，以吳晨此時的培植的力量，足以有所洞察，可是蔡氏畢竟是荊襄之地最大的家族勢力，他們在本地也有不少自己的暗中力量，而這些力量早就培育了多年，相比於吳晨來說，那可是龐大太多了，因此蔡氏一族對於吳晨的陰謀，吳晨並沒有能夠第一時間得知。
一日，吳晨在家裡正與胡駁、胡陸等人商議事情，外面卻有人傳來消息，稱蔡氏一族請吳晨前去赴宴。衆人都是不知所以，吳晨和蔡氏一族並不能說完全沒有瓜葛，但是關係也不至於親密到蔡瑁親自宴請自己，這遠日無怨近日無仇的兩人突然因爲一場宴席聯繫到一起，不免讓在座衆人心生懷疑。不過吳晨還是有些低估了自己現在的影響力，覺得蔡氏一族應該是因爲最近自己風頭正勁，想要藉此機會相交一番，也好爲日後之事疏通疏通關係，此等道理倒也是說得過去，於是吳晨便答應了對方的邀請，如約赴宴，只是在前往蔡氏府邸的路上，馬車的輪子突然出現了問題，不禁讓吳晨有些驚疑，於是多了一個心眼。
欲知蔡氏一族將以何種方式對待吳晨，且看下文分解。