話說劉備經歷重重困難終於救下了當今天子,之後便急速啓程前往新野,因爲時間對於劉備來說並不充裕,而曹操的大部隊隨時都可能趕來。衆人商議之後,每個人都分配了不同的工作內容,隊伍纔再次啓程。而曹仁自許昌脫身之後,終於遇到了曹操的大部隊,當曹操知道許昌的真實情況之後,更是怒從心中起,喝令手下將曹仁退出去斬首。
身邊衆人聽聞曹操要斬了曹仁,趕緊幫忙求情寬恕,好不容易纔讓曹操稍微平息了心中怒火。曹仁算是保住了自己性命,但一番懲戒自是無可避免,儘管此時曹仁身上還有傷,但是萬萬躲不過這一次的杖刑。而曹仁自知心中有愧,對於刑法也甘願受領。原本舊傷未愈,此時又添新傷。隨後曹操起軍拔營,再次朝着許昌而來。
當曹操大軍來到許昌,劉備早已離開多日,而夏侯兄弟傳信回來,說是已經追趕劉備軍的蹤跡而去,誓要奪回天子。曹操擔心夏侯兄弟有失,安頓好許昌內部的事情之後,正想着親自領兵五萬,直奔新野。卻收到了來自其他地方的戰報,一瞬間血氣上涌,昏了過去。要說這消息來到也是巧,而且自前線傳回來的消息對於曹軍來說,十分不利,再加上曹軍兵敗許昌,丟了天子,這兩件事加在一起,讓曹操頭疼欲裂,不敢重負,才昏了過去。
戰報之一,說的正是自西涼而來的馬騰,以及兵出武關口的漢中張魯。最開始得知馬騰、張魯出兵犯境的時候,曹操支持郭嘉的謀斷,於是遣人前往馬騰處,挑撥馬騰與張魯之間的矛盾,並答應馬騰,如果出兵攻下漢中,則會向漢獻帝上書,封馬騰爲漢中牧,同時還贈送了馬騰許多金銀糧草,供給馬騰士兵的日常給養。而馬騰當着使者的面,當應的非常乾脆,也真的起兵朝着關中地區前進,而曹操爲了給馬騰提供方便,更是在一路上開關放行,就這樣馬騰一路順暢的進入到曹氏內部,原本以爲要與張魯開展馬騰,卻突然攻取關中各個關口,與漢中張魯合兵一處,近逼洛陽。如此一來,打了曹操一個措手不及,因爲曹操之前並未在此佈置太多的防守力量,而是將重兵陳列在黃河沿岸,而剩餘的大部分兵力都被自己帶回了許昌。此時馬騰、張魯突然發難,實在讓曹操大驚失色。而洛陽守將此時送來書信,正是向曹操求援。
如果僅僅是這一份戰報,或許曹操還不至於此,當他看到關於河北的戰報時,心中憤怒更是溢於言表,因爲此前屯於鄴城的袁氏兄弟,此時並未再起矛盾,隨着曹軍戰略性的後撤,袁氏兄弟開始了反撲,收復了不少之前的失地,而曹軍只能且戰且退,沒有得到曹操親自的命令,倒也不敢妄動。而原本曹操練習的遼東公孫氏,看到曹軍退到了黃河附近,自己也不敢孤身範險,只是集結了一些兵馬放在邊境上,未敢行動。
至於北海、徐州的叛亂,原本曹操認爲是最好解決的,可是多日之後,不僅叛亂沒有得到平息,反倒是愈演愈烈,叛亂部隊一路西行,此時已進入到汝南境內,再加上汝南袁氏家族的舊人支持,叛亂之勢更甚之前,一時之間還難以平定。
各個戰線上傳來的戰報要麼就求助,要麼是戰敗,曹操怎麼可能不頭疼。衆人見曹操如此樣子,也不敢輕易接掌軍權,只能等着曹操稍微康復一些,再行商議。幾日之後,曹操的病情好轉,之前去追劉備的夏侯兄弟也回到了許昌,將此行的結果告知曹操,兩人的確是率領三萬兵馬殺向新野,而劉備軍也不含糊,關羽斷後,與夏侯兄弟一番苦戰,雙方都沒討到什麼好處,夏侯兄弟得知曹操在許昌病倒的事情,趕緊勒馬回到許昌。就此,劉備算是安全地回到了新野之中。而漢獻帝被營救的事情,也漸漸的傳開了。對於劉備來說,這一戰雖然足夠冒險,但結果確實豐厚,這正應了那句話:不入虎穴焉得虎子。
曹操見大勢不妙,軍中更有不少傳聞,於是採取保守的策略,一方面命人撤出汝南地界,退守武平、穎陽等許昌周圍地界,另一方面派曹洪、張頜等人駐守宛城,防備劉備再次偷襲,而洛陽的事情自然不能不理會,曹操本想親自領兵前往洛陽,畢竟是馬騰出爾反爾,致使曹軍陷入如此局面,但是衆將擔心曹操的身體,最終曹操才放棄了親自出徵的念頭,於是派夏侯惇、夏侯淵兄弟二人領兵五萬,帶上荀攸、程昱等人,連夜前往洛陽解馬騰、張魯之危。曹操也知道這都是無可奈何得事情,任他縱橫一生也未曾經歷如此失敗。一直以來,曹操都是以險取勝,當初營救天子時就是這樣,後來官渡與袁紹決戰的時候也是這樣,曹操最善於用奇兵,精於謀略算計,懂得識人善任,纔有了今日的局面,不曾想就這樣被劉備偷襲了許昌,還奪走了天子,真是悔不當初。只是此時再如何後悔,也都無濟於事,只能從長計議了。
話說劉備這邊,自從偷襲許昌迎回漢獻帝之後,那聲譽是與日俱增,而往來新野之人更是絡繹不絕。而漢獻帝對於劉備更是感激萬分,回到新野之後,劉備犒賞三軍,而漢獻帝更是輪番行賞,此時自不必多言。倒是劉備深知新野是一座小城,自然不能讓天子謫居於此,便想着迎天子到荊州,可是一時間又不能做出決定。對於這件事,吳晨也有自己的顧慮,新野的確不大,而且又是荊襄的北面門戶,曹操隨時可能起兵攻打新野,而以劉備此時的戰鬥力,的確不是曹操的對手,或許曹操現在還抽不出時間,但是一旦曹操緩過勁來,必然要報許昌之仇,僅僅憑藉新野這樣的小城,實在無法和曹操對抗。可是若真的按照劉備所想,將天子送到荊州,那劉備該怎麼辦,畢竟現在劉表還健在,及時劉表百年之後,那也會傳位給他的兒子,不太可能傳給劉備。如果劉備不是這荊襄之主,卻將當今天子置於荊襄,於情於理都不合適。當然,吳晨也有一種想法,就是藉着漢獻帝的身份,將荊襄之地的掌控權漸漸的轉移到劉備的手中,但這也並非一朝一夕的事情,短時間內還是存在不少問題。
就在劉備等人爲此事憂慮擔心的時候,突然有一個人來到新野,而這個人的到來,不僅解決了劉備等人擔心的問題,還爲劉備未來的發展指明瞭方向,要說起這個人,那也算不得陌生人,儘管劉備未曾與此人相見,但也多有耳聞,正是因爲對於此人才能的認可,纔在之前的時候去過臥龍崗一趟,只是當時並未遇到而已。
沒錯,此時來到新野的人,正是臥龍諸葛亮,因爲剛剛迎回大漢天子,一時間吳晨還真沒想起請諸葛亮出山的事情,沒有想到這諸葛亮居然主動找上門來,這自然是好事一件。劉備早就從吳晨的嘴裡聽說了諸葛亮的能力,對於此人自然是禮遇有加,而諸葛亮到來之後,也解釋了爲何自己此時會出現在這裡,並說明了當時劉備前往臥龍崗時,爲何諸葛亮不在家中。
衆人聽完諸葛亮的解釋,不僅感嘆諸葛亮未雨綢繆的策劃,同時也爲解決了眼前的燃眉之急而感到高興。原來諸葛亮是從汝南來的,而臥龍崗在南陽地界,衆人對於諸葛亮從汝南來自然有些疑惑。於是諸葛亮便從自己與吳晨相見之後的事情說起,說是見到吳晨沒,兩人非常投緣,聊的內容大多與天下大勢有關,而吳晨有冒險偷襲許昌營救天子的計劃,諸葛亮認爲奇襲許昌危險程度過高,若是失敗就將陷入萬劫不復之地,諸葛亮則主張先取荊襄,再圖川蜀,後進中原的戰略。對此兩人各持己見,而吳晨離開之後,諸葛亮自認爲吳晨會冒險行事,當看到劉備等人藉口離開長沙之後,便預測到劉備奇襲許昌之事將在不久之後發生。諸葛亮提前來到了汝南地界,尋找當初袁氏家族的舊人,然後他們聯合起來,消無聲息的在汝南內部製造混亂,同時諸葛亮又孤身前往徐州,與叛軍首領取得聯繫,併爲他們制定了前往汝南的路線,於是曹操面前纔會呈現叛亂勢力進入汝南的戰報,而叛亂勢力之所以能夠順利進入汝南,也是得到了汝南當地袁氏舊人的幫助,可以說雙方聯合之下,沒有花費太大的力氣,就控制了汝南大部分地區,而此時在得知劉備前往許昌營救天子的消息,衆人更是想要前去相助,只是有諸葛亮阻攔,這些人才在汝南安定了下來,等待着劉備軍的結果。
結果當然是劉備軍雖然損失不小,但也成功的迎回了天子,在諸葛亮的一番說服之下,汝南的勢力自然是希望能夠加入到劉備軍中,畢竟劉備現在可是大漢天子的直屬部隊。於是也就有了今日諸葛亮來到新野的事情,其目的就是請漢獻帝移駕汝南,由劉備統領一切。
欲知漢獻帝入主汝南之後,又將發生什麼,且看下文分解。