大軍剛到達相模原北面的立川時，朱祁鈺收到了敵後情報人員送來的消息，立即就讓大軍停了下來，暫時停止了前進。
“可以確定到達青梅的日寇軍隊主帥是武田信玄？”
“稟報陛下，這千真萬確，我們還抓了幾個日寇的武士，他們都是武田信玄的手下！”
朱祁鈺揮了揮手，讓金英帶着這名近衛軍軍官出去休息，領賞之後，他也沉默了下來。武田信玄是誰，朱祁鈺比其他人要清楚得多，一個能夠與上杉謙信對抗，且不落下風的日寇將領，絕不是好惹的！
“陛下，這武田信玄是誰？”田宗剛到日本，當然對日本戰場的情況瞭解得不多。
朱祁鈺苦笑了一下，將低着頭站在一邊的順行長叫了過來。“小順子，你給各位將軍介紹一下這個日寇大將吧！”
順行長微微的顫抖了一下，用一種帶有敬佩，更帶有不安的語氣把武田信玄的基本情況說了出來。這武田信玄外號甲斐之虎，相對應的正是越後之龍的上杉謙信。雖然，武田信玄名義上歸屬西軍，不過，武田並沒有向織田信長表示忠誠，而且他所控制的甲斐國也從來就沒有被織田信長控制過。表面上，武田信玄是西軍的重要將領，不過，他卻是獨立於織田信長之外的將軍，並且控制了甲斐，信濃，相模三國，在東西軍之間起到了緩衝作用。
與擅長進攻，奇襲的上杉謙信不一樣，武田信玄的戰術更側重於防禦，而且穩重。如果說武田信玄是以正兵作戰的話，那上杉謙信就是以奇兵爲主。在武田信玄與上杉謙信打過的幾次戰役中。武田信玄都竭力避免與上杉謙信發生正面衝突，儘量不與上杉謙信進行大規模的會戰，而是通過消耗敵人的糧草達到不戰而勝的目的。只有在川中島會戰中，上杉謙信以劣勢之兵發動突擊，迫使武田信玄與其會戰，結果，武田信玄不得不撤兵，以避免上杉謙信的鋒芒。顯然，這樣一個非常擅長防禦作戰，擅長整體作戰的對手絕對非常難以應付！
“看來。這武田信玄並不簡單！”張國濤聽得最認真，“他應該非常擅長打持久戰。而這正是我們這次進軍最要避免的事情。陛下，我認爲應該暫緩進軍，在找到對付武田信玄的辦法之前，才繼續進攻！”
朱祁鈺苦笑了一下。並沒有立即回答。顯然，織田信長能夠放心的將主力放到西線戰場上，正是有武田信玄在東面幫他守着後門，而不用擔心明軍能夠突破武田信玄控制的甲斐與信濃兩國，也就不用擔心西軍的東面防線了。顯然。上杉謙信在這時候倒向明軍，並且鼓動明軍西進，也正是這個原因。如果明軍能夠幹掉武田信玄的話，那上杉謙信必然跟着上來搶戰果，如果明軍打不過武田信玄的話，那上杉謙信就可以落井下石，趁機佔領明軍控制的關東平原，這兩個結果對東軍都大有好處。上杉謙信當然願意看到明軍與武田信玄硬拼了！
在明白了這層道理之後，朱祁鈺的擔心就更重了。可是，到了這一步，不拼行嗎？如果此時撤回去，明軍士氣不說，如果武田信玄趁機殺過來，明軍就將讓武田大軍殺入關東平原，到時候江戶就將直接面對日寇的攻擊，結果可想而知！
“陛下，我看不用顧慮這武田信玄，既然他屯兵青梅，那我們就加速前進，趁其立足未穩之機，將其一舉擊潰，然後全速西進！”
朱祁鈺看了發言的海濤一眼，苦笑了一下，顯然，年輕人就是初生牛犢不怕虎，眼裡根本就沒有強大的敵人，可是武田信玄不強大嗎？
“陛下……”田宗打住了有點激動的海濤，“武田信玄雖爲日寇大將，不過，我們並不用對其感到害怕。既然武田屯兵青梅，我們有三個選擇。一是北上，直接與武田軍決戰，不過，這一計劃風險很大，武田軍完全可以利用甲斐與信濃的龐大縱深，層層抵抗，拖延我軍的進軍速度。二是，我軍繞過青梅，直撲甲府，奪取甲斐的首府，打擊武田信玄的老家，迫使武田信玄回軍救援甲府。不過，武田信玄不見得會上當。
而且，這樣一來，我軍的大後方也將暴露在武田大軍的威脅之下，到時候，如果武田軍放棄甲府不顧，襲擊我軍後方的話，那麼問題依然嚴重。最後一種辦法，就是南下，先攻打相模，在相模國建立基地之後，再尋通道北上，從兩個方向上夾擊武田軍！”
聽完田宗的分析，朱祁鈺慢慢的點了點頭，說道：“南下策略最有可行性。而且在佔領了相模國之後，還可以及時擴大我軍的控制範圍，到時候，即使我軍西進受挫，也就足夠的資本跟日寇耗下去。不過，這一進軍計劃還有一個巨大的問題！”
田宗苦笑了一下，顯然他已經知道這個問題了，而其他兩人則沒有立即反應過來。
朱祁鈺看了海濤與張國濤一眼，長出了口氣，說道：“問題就是，在大軍南下的時候，必須要有人能夠在北面擋住青梅的武田軍。如果我軍南下，武田信玄必然對我軍後方發動進攻，借日寇在相模固守的機會，對我軍實施夾擊。所以，我軍必須要有一支部隊在北面駐防，擋住武田大軍，至少，要在我軍打下相模國之前，成功的擋住武田軍的進攻！”
這時候，海濤與張國濤也沉默了下來，而且幾人的目光都落到了海濤的身上。第三集團軍的建制與第二集團軍差不多，是兩個步兵軍加一個騎兵軍。而張國濤因爲在郭登手下守衛大同的時候，一直是騎兵部隊的將軍，所以他的第九軍是騎兵軍，而田宗與海濤都是神機營的將軍，他們的軍爲步兵軍。這次。田宗顯然要跟隨朱祁鈺南下攻打相模國，而張國濤的騎兵軍又不可能擔當起防禦的任務，也就只有海濤的第八軍有這個能力了。
“陛下……”正在海濤要表態的時候。一旁的順行長小聲地說了一句“陛下萬不可輕視相模國的大將北條氏康！”
朱祁鈺一愣，開始還沒有想起這北條氏康是何人，不過，他這一愣立即就想了起來。“是不是外號叫相模的獅子的那個北條？”
順行長點了點頭，說道：“北條氏康外號‘相模的獅子’，當年原本屬於西軍陣營。不過與上杉謙信一直不和，也正因爲北條氏康投靠了武田信玄。結果導致上杉謙信與武田信玄之間爆發戰爭。而這北條氏康本身就是一員猛將，雖然在用軍方面還比不上武田與上杉兩人，不過在勇猛方面，北條氏康絕對是三人中的第一。就連上杉謙信都要讓他三分！”
朱祁鈺苦笑了起來，這“獅子”的外號絕對不是吹出來的，這北條氏康能夠擋住上杉謙信的進攻，後來不得不投奔武田信玄，利用武田信玄的力量對抗上杉謙信。光這一點，就足以證明北條氏康的腦袋也不像順行長所說的那麼笨。至於這“獅子”的勇猛，也肯定不是吹出來的，不然怎麼配得起這一外號？
“陛下，難道我們就怕了這些日寇嗎？”海濤很是不服氣，一個武田信玄讓皇帝猶豫不決，現在又跳出個北條氏康出來，難道就應該害怕嗎？
朱祁鈺多看了海濤一眼。想說點什麼，不過還是忍住了，沉思一陣後，朱祁鈺說道：“顯然，這次武田信玄領兵進駐青梅，目的就是要從側翼威脅我軍，讓我軍不敢輕易南下攻打相模國，僅這一點，就足以證明武田信玄用兵謹慎，而且已經洞察了我軍的意圖。很明顯，如果我軍進攻相模國，攻打相模原的話，那麼只要北條氏康能夠在相模原守上一兩個月，那我們不僅西進的計劃將徹底失敗，而且這時間一拖久，就給武田信玄很大的機會，讓他有足夠的時間來完成包圍行動，結果……”
朱祁鈺苦笑了一下，沒有繼續說下去。
“那麼，我們就只能在最短的時間內打下相模原！”
朱祁鈺搖了搖頭，看了眼順行長，讓順行長出來說明一下相模原這座城市的情況。
“陛下，當年上杉謙信圍攻相模原數月，都沒有能夠破城，結果糧盡，且將士鬥志消磨，不得不撤軍，還差點被武田信玄打了個措手不及！”
朱祁鈺壓了壓手，站起來說道：“探子也送來了消息，相模原的情況與好幾座日寇的堅城都非常相似。你們也應該聽說過津山城的情況了，如果不是嚴廣儒將軍發現了該城的死穴，恐怕第六軍與第二軍圍攻津山城數月都不會有任何的結果。而相模原雖並非背山而城，不過其艱險程度並不在津山城之下。就算我們集中了第三集田軍的所有兵力，恐怕都難以一鼓作氣的打下相模原！”
“陛下，重視敵人沒錯，可是……”
“海濤將軍，我明白你的意思！”朱祁鈺轉過了身來，“攻打相模原是肯定的，不過，我們卻要找個好辦法將相模原打下來，而不能被拖在這裡！”
“陛下，那就讓第七軍先去探下情況吧！”
見到田宗也要爭功，朱祁鈺笑了出來。“田將軍，這事急不來。
而且，打先鋒，怎麼也是張將軍的第九軍吧？第七軍可是主力部隊，能不能打下相模原，就要看第七軍的表現了！”
田宗點了點頭，不多說什麼了，他也很清楚，皇帝將最難啃的骨頭留給了他，第七軍自然不能先消耗掉了銳氣與精力。
“海濤！”朱祁鈺沒有多說，做出了決定之後，立即就開始做戰役部署，“第八軍留守立川，負責守衛我軍補給線，並且對付青梅的武田軍，絕不能後退半步，就算是拼光了，也要留在立川，明白嗎？”
“是！”
“張國濤，你的第九軍立即南下，掃蕩相模原附近的日寇，重點在於打擊日寇的村莊，摧毀日寇的糧草，絕不能讓城外的糧草流入相模原！這次作戰任務重在速度，第九軍是騎兵軍，且跟隨郭登將軍在塞外作戰多年，與蒙古騎兵打了很多惡仗，作戰經驗極爲豐富，且擅長快速突擊，曾經打了很多漂亮仗。雖然此次在日寇本土作戰，情況有了很大的變化，不過我相信，第九軍絕不會把風頭都讓給第一軍，第二軍，或者第五軍吧？”
張國濤只是點了點頭，他是郭登手裡的一員悍將，雖然作風很是沉穩，不過在率騎兵作戰方面，他絕對是一把好手。如果不是一直沒有機會跟隨朱祁鈺作戰的話，那他的威名肯定不在鄧茂，陳豫，衛廣這些小將之下！
“好了，田宗，現在是你的第七軍了！”朱祁鈺坐了下來“，第七軍在編制上是第三集團軍的主力部隊，全軍上下三萬兩千餘人，且有兩百多門火炮。田將軍也是炮兵出身，在塞外戰鬥中表現非凡。此次第七軍跟隨我一起南下，作爲主攻部隊。彈藥這些，能帶多少就帶多少，爲防止武田軍夾擊，我們必須在最短的時間之內打下相模原！”
田宗點了點頭，他知道任務沉重。當初，第六軍的戰鬥力應該遠超第七軍，結果在津山城也打得非常艱難，而這次第七軍要想迅速打下相模原，難度非常大，這對田宗，以及第七軍都是一次巨大的考驗！
“大軍明日一早出發，今日，儘量休息，做好戰鬥準備！第九軍的偵察騎兵今晚出發，張將軍，有勞了！”
張國濤當晚就率領第九軍南下了，而朱祁鈺在立川停留一夜，在讓第九軍加緊部署防線之後，這才於第二日一早率軍南下。此時，朱祁鈺也有點頭痛，第三集團軍新近入日作戰，表現得有點興奮過頭了，而他們能夠如同前兩個集團軍一樣，經受住日本戰場上的殘酷考驗嗎？而且，朱祁鈺一直很看中的近衛軍並沒有完全恢復，雖然人員得到了補充，還多出了兩千多人，可這支新的近衛軍能夠擁有以往那樣強悍的戰鬥力嗎？太多的疑問，讓朱祁鈺對這次的西進行動的擔憂更多了！