硝煙瀰漫的特瓦克城內，戰鬥已經接近尾聲。
繡着高原駿馬的戰旗在寒風中獵獵飛舞，整列整列身披甲冑的士兵在市民們歡呼聲中進入城中。他們在廢墟上歡迎他們的軍隊進入城中，士兵們在廢墟和親人們團聚回憶戰爭之前特瓦克城繁華的景象。
這個新年對於留守在城市的市民來說畢生難忘！
城市東邊城牆，滾滾硝煙下的樓塔上，安迪-巴萊特擡着頭望着深空中不斷落下的雪花，感受着落雪帶給他的冰涼感覺，以提醒自己他現在並不是處於夢中。
西澤-得文敗得很突然，安迪-巴萊特同樣勝得突然，他原本計劃半個月的攻城戰居然短短半天就結束了！
這場勝利對於他來說是那麼的不可思議…
“這是民衆的意願，我的大人。”克萊爾裹着一身厚實的棉襖，“看看他們的歡呼，這場勝利屬於他們！”他明顯受不了高地冬季的寒冷，說話的時候不斷搓着他的雙手，“貴族的統治早已沒落，基礎知識的普及和貿易經濟的興盛，讓普通民衆擁有本該貴族才能擁有的財富和知識，他們早已可以獨立思考所有問題，貴族階層高壓式統治只會讓他們從內心生出反感。”
“我的朋友，他們不過是新環境誕生的新貴族而已。”安迪-巴萊特擁有自己的思想，他咧嘴一笑，“貴族統治永遠不會沒落，只會換一種方式，而我們正在努力改變我們的統治方式。”
克萊爾一怔，不斷搓動的雙手停了下來，思考好半響後低語道：“這是一個值得深思的問題…”他沒有否認安迪-巴萊特的話，但也沒有承認。
兩人說話之間，附近的士兵們在樓塔中間堆好了篝火。當溫暖的火焰升起之時，克萊爾立刻靠了上去，安迪-巴萊特則扯掉他身上的腹甲和腿甲，直接就地坐在了篝火的旁邊。
“拿下特瓦克城之後，我們的事情變得更多了。”克萊爾坐在篝火旁邊，腦子似乎轉得更快了，“博倫堡龐大的閒置人口終於可以得到安置…但要想重新恢復特瓦克城往日的繁華還需要做很多事情，而這些需要一筆龐大的資金！”
“我還想繼續向夏普鎮推進，以我們手中的兵力，攻破夏普鎮輕而易舉。”安迪-巴萊特雖然態度堅決，但語氣卻帶着不確定，他不確定這樣是對還是錯。
“石坎-銀斧可不好對付。”克萊爾小聲提醒了一句，他的語氣也帶着不確定，因爲他不必知道獸人的容忍底線是什麼，或者說石坎-銀斧的容忍底線。
“正因爲石坎-銀斧不好對付，我們才更應該趁他忙於西大陸戰爭的時候把我們原本的一切奪回來。”安迪-巴萊特望着他的首席幕僚官，“你難道天真的以爲當石坎-銀斧結束獸人內戰後，會安靜在克蘭領的城堡裡度過他以後的人生嗎？”
“他的野心整個大陸的人都知道。”克萊爾搖頭，“但我們從赫瑞恩堡掠奪的物資並不能支撐長久的戰爭，如果對夏普鎮的戰爭超過兩個月，冬季結束後我們將陷入被動局面。”
“你忘記了一件事情！”安迪-巴萊特咧嘴一笑，“在科倫要塞西部蠻荒羣山中，有一位自稱‘光明王’的人，根據蠻族在克魯領的糧食貿易量，這位‘光明王’手中至少擁有一萬名戰士，而支撐他統治的人羣有數十萬之衆。”
“你想聯繫他？”克萊爾皺眉，“帝國根本沒有承認他們…”
“現在誰還在意中央帝國的意願。”安迪-巴萊特“呵呵”笑道：“如果尼克公爵還繼續擔任着帝國的首相，也許我會認真傾聽內閣的命令，但現在的沃茲-佩德羅和辛達-達內迪夫根本沒有讓人信服的理由。”
“那位‘光明王’跟蠻族似乎有着某種協議，我猜他們的條件會讓我們很難抉擇。”克萊爾望着越來越旺盛的火焰說道：“他們會讓我們割讓科倫要塞地區。”
安迪-巴萊特毫不猶豫的說道：“科倫要塞從來沒有回到我們的手中，如果他們想要的話就給他們。”
“如果你有這樣的打算，那就好辦了許多。”克萊爾咧嘴一笑，滿口白牙在火焰隱射下變得金燦燦的，“我們可以先承諾‘光明王’把科倫要塞會給他，然後再把那片地區抵押給蠻人！”
“好主意。”安迪-巴萊特雙眼一亮，“這樣一來，就算他們雙方明知道這是我們故意挑唆也毫無辦法。”言罷，他望着克萊爾，“那麼，就這麼決定了…儘管安排人同那位‘光明王’和蠻族接觸，同時把我的軍隊壓上去駐紮在夏普鎮周圍。”
“先試試獸人反應？”
“對！”
…
佩魯斯，一位曾被‘光輝力量’拋棄的聖騎士，他沒有貴族血統，在沒有遇到他的導師漢妮娜之前他甚至只是一位流浪兒。
因爲小時後的流浪生涯，以及後來‘光輝力量’的教導，讓佩魯斯堅信絕對的正義，更是對騎士教條有着執着般的信服。
但後來‘光輝力量’的分裂，導致組織在即位戰爭之中所做的一切，讓佩魯斯的信仰迅速崩潰，以至於讓他一度失去聖力的眷顧。
在哈提斯鎮擔任治安官的十三年時間裡，他活的如同行屍走肉。
提爾鎮是案件中，他親眼看到自己尊敬無比的導師，用聖力對準一個無辜之人時他站了出來。
於是，他追隨着‘光輝力量’先輩的腳步，打算重新尋回信仰。
獸人戰爭爆發後，他在絕望中找回了自己的信仰！
比以往更純潔的聖力再回眷顧了他！
從那之後，他似乎有了畢生奮鬥的目標…
重拾的信仰讓他在去年戰爭中救下了一些人，但更讓他殺戮了無數人！
在殺戮和救贖中他重新變得迷茫。
現在，人們都稱呼他爲‘光明王’，意指給人帶來光明的王者。
‘王者’的稱謂是佩魯斯迷茫的根源所在，他討厭這樣的稱謂，因爲十三年‘光輝力量’分裂以及他信仰的崩壞就是因爲所謂的所謂的‘王者’，而他現在居然也被冠上了這樣的稱謂。
夜晚的時候，他的耳邊總是被各種低語聲伴隨，
是白天人們的阿諛聲，以及他心中自我鞭策的救贖聲。
這些聲音讓他差點瘋掉。
於是在一個月前，他把自己關在房間中，拒絕會見所有人。
很快，耳邊低語很快消失，心中的不安也漸漸消散。慢慢的，佩魯斯開始沉迷於祈禱，沉迷於和聖力的溝通。
他彷彿找到了真正的精神寄託。
但又彷彿有什麼東西正在漸漸離他而去。
新年伊始，房屋外面不斷響起的歡聲笑語提醒着佩魯斯新年的到來。他想要加入他們，分享他們的歡樂，但他同時又害怕自己會再次迷失。
歡慶持續了三天三夜！
在第四天早上，佩魯斯正在祈禱的時候，迎來了半個月以來的第一位客人。是跟隨他一直流浪並建立庇護所的茱蒂絲，一位倔強的女騎士。
女騎士坐在佩魯斯的身邊，同他一起祈禱。
半個小時後，佩魯斯睜開雙眼，用一種猶如形容傳說中巡夜人特有的沙啞聲音說道：“有什麼事情發生嗎？”
“來看看你…”茱蒂絲表情平靜，臉頰因爲單薄的衣服被凍得紅彤彤的，她低聲說道：“你打算還要找這裡待多久？”
“有什麼事情嗎？”佩魯斯繼續問剛纔的問題。
“我是問你還要在這裡待多久？”女騎士也繼續她的問題。
接着，兩人陷入了沉默。
茱蒂絲不能理解佩魯斯的信仰，但作爲一名騎士，她有着自己的理解，在短暫的沉默後她說道：“我不知道你在迷茫什麼…但當你迷茫的時候，你應該想想你當時拿起武器時候的誓言，誓言可以幫助看清眼前的道路。”
“誓言只能讓我更迷茫。”佩魯斯低沉的聲音好似向女神懺悔的罪人，“我發現我根本實現不了我的誓言，因爲要實現我誓言之前，必須得先違反我的誓言。”
“這可真是一個難題。”茱蒂絲聳聳肩，臉上露出一種特別的笑意，一種嘲笑中帶着些許諷刺，諷刺中帶着點點真誠，“這就是現實，你不能把自己放在幻想中，我們每個人都必須要面對現實！”
她坐到房間爲數不多的一張凳子上，“但就算這是現實，我們也不應該逃避，逃避不能解決任何問題，反而會讓問題便得更麻煩…”她語氣越來越嚴肅，“看着我的眼睛，佩魯斯！”
四目對視之間，女騎士用一種冷漠的語氣說道：“你已經把自己關在這裡一個多月，我想問你的是，你想出瞭解決的辦法嗎？”
“我…”
“你想清楚這個問題，我不需要懦夫的答案。”茱蒂絲從凳子上站起來，“人們推你爲王，你卻如同乞丐一樣在這個房間內自暴自棄…你簡直比就像臭水溝裡的石頭，如同坨屎一樣讓人噁心！”
“你在做給誰看？衆神嗎？”女騎士壓着聲音低吼道：“衆神從來都是高高在上！”她指着佩魯斯，“看看你現在的表情，你以爲我是來安慰你鼓勵你的嗎？我來安慰你鼓勵你，誰來安慰我，安慰其他人？”她壓制着怒火，也壓制她本可以怒吼的聲音，“你想過追隨你的人嗎？想過推你爲王的幾十萬同胞的感受嗎？你這個自私自利又令人噁心的虛僞者！”
女騎士漲紅了臉，她的宣泄式的語言後是劇烈的喘息聲。對面的佩魯斯被她罵得說不出話，用一副難以置信的目光望着茱蒂絲。
佩魯斯現在的表情，就好像自己犯錯後並不知道自己有錯的小孩子一樣！
或許，他就是一個還沒有成熟的孩子，
從很小的時候他就在接受聖騎士訓練，他導師漢妮娜對他雖然嚴格，但同時也待他如同親人般溫暖。他的純潔的信仰讓他成爲‘光輝力量’爲數不多的三位最強聖騎士之一，在衆人的歡呼聲中，剛剛成年的他便成爲組織的領導者。
當信仰破滅後，他十三行屍走肉一般的生活並沒有讓他成熟，
他沉浸在年輕時候的榮光和信仰中不可自拔！
獸人戰爭的殘酷，讓他封印十三年的血腥記憶被打開，他重拾信仰的同時，更多是也是對往日榮光的追尋。
他真的就像一個小孩子！
“我知道你在想什麼。”茱蒂絲語氣突然變緩，“我和你擁有一樣的想法，我們的從小的教育讓我們從心底反感我們現在所作的一切。”她長出一口氣，“我有時候望着滿山的營地，我也會想，我們這樣做是否合法，是否會被帝國歸納爲叛軍！”
“作爲貴族，我痛恨叛軍…”
“我不在乎叛軍和帝國！”佩魯斯低語道：“我不在乎誰對誰錯，但‘光明王’的稱呼把我壓得透不過氣。”
“所以，這就是你把自己關在屋子裡的原因？”
“人們的阿諛之聲讓我很反感，我討厭被冠以‘王者’的稱號，我從心底裡討厭！”‘王者’的稱號讓佩魯斯響起了十三年那副血腥的場面，人們的阿諛奉承之語總是讓他的耳邊不知覺響起那時的慘叫。
“但人們需要王者，那些無家可歸的人需要你帶領他們走出困境，在帝國拋棄他們的時候是你拯救了他們，所以在他們的眼裡你就是他們的王，也是他們希望的所在！”
“我討厭這樣，這樣會讓我覺得這是一場交易。”
“你在緊張別人對你的看法？你爲什麼要在乎別人的看法？”茱蒂絲說道：“你現在就應該走出這個房間，看看你的人民，他們纔是你爲之奮鬥的根源，除此之外的其他一切我們都不必去關注。”她側着身子手指着門，“我告訴他們，你生病了，你應該看看你的人民爲你祈禱的虔誠，這會讓你解開心結。”
說着，女騎士便以最快的速度走到門前打開了房門。
冰冷的涼風讓佩魯斯整個人下意識的挺起脊背，茱蒂絲口中‘你的人民’讓他有些不悅，他討厭這樣的說辭，因爲這讓他想起‘光輝力量’分裂時的某些言論。
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“我的國王。”在佩魯斯思考的時候，他的房門外突然間便站滿人，這些人並不是他那些所謂的隨從，而是普普通通的農夫，他們站在外面的雪地中冷的瑟瑟發抖，但那一雙雙望着佩魯斯的眼睛卻亮得出奇。
佩魯斯被這些眼睛吸引，他雙腳不受控制的向門口走去，當他走到門口的時候卻又愣住了，同時臉上浮現出一種特別的震撼感，很快這種震撼的感覺又變成了一種某明的感動！
爲佩魯斯祈禱的人，不光有門口的這些農夫，更遠處的街道上，遠處的山坳上，巨樹密林旁邊幾乎都站滿了人。
在白茫茫的大雪之下，幾萬甚至十幾萬人暴露在大雪之下，沒有多餘的篝火供他們取暖，他們只能相互依靠着，顫抖着爲他們的‘國王’祈禱！