大夥總算是把那些“高級”的食物塞進了肚子，將飯盆在碼頭邊草草清洗一下交回去，一個個都懶洋洋地在碼頭附近或蹲或坐，享受着這難得的休息時間。
徐富貴看着連昆將自己的那份食物三下兩下解決掉，心中卻涌現出了一絲悲哀。
媽的，這賊老天，從來就沒有公平過，可以想像的是，這時候的上海灘，多少人紙醉金迷，又有多少人食不裹腹，所謂“朱門酒肉臭，路有凍死骨”肯定不是什麼罕見的現象。回想起自己在電影中曾看到的對這個時代大上海的刻畫，現在看來，現實還真是不遑多讓。
此刻碼頭外面的黃浦江上，不時有幾艘蒸汽輪船發出“嗚嗚”作響的巨大汽笛聲，在江面上擦肩而過，將財富、機會，還有苦難、悲哀通通拋進這龍蛇混雜的大上海。
沒等大夥休息多久，那些聚在倉庫裡面吃肉喝酒的大漢們已經酒足飯飽，一個個滿面油光地走了出來。
見到散落在各處偷閒的搬運工人，“賴皮強”已經跳腳大罵起來：“都吃完了還在這偷懶，還不都給我去搬麻包，虎哥不在這裡你們還真是無法無天了”，說着他看看那船上還堆積得像小山一樣的麻袋，狠狠地說道：“今天下午不搬完這些就都別想收工，還有，如果拖得太晚，那就從晚上發放的工錢中扣誤工費”。
大夥聽到賴皮強以扣工錢來威脅，一個個像那驚弓之鳥，快速從地上爬起來，又走上船頭開始那螻蟻一樣的搬運工作。
畢竟，這些賣苦力的漢子，唯一的盼頭也就是那每月的一丁點工錢，雖然有時候還要被工頭找各種理由剋扣一部分，但這已經是他們的全部希望。
有了晚上發工錢這個消息的刺激，大夥的精神一下子變得亢奮起來。勁頭似乎也變足了，搬運速度也加快了不少，待到臨近天晚、倉庫附近那幾盞昏暗的燈光開始亮起的時候，終於將又一船的麻袋都搬運進了倉庫。
看着大夥忙完，“賴皮強”才冷冷地說道：“先開飯，等下虎哥自然會叫人把工錢送來”。
雖然沒有言語，但大夥面色上都露出喜色，很快就自動排好隊伍向開飯點走去。
“賴皮強”站在飯鍋旁邊，大聲喊道：“晚上是發工錢的日子，大夥也都忙了大半月了，虎哥特別吩咐廚房給大夥熬了點肉湯，也讓大夥沾沾葷腥”。
隊伍一個人低低的嘟嚷道：“說好了十天結算一次工錢，現在都大半月了，才發第一筆工錢”。
徐富貴旁邊的連昆倒是沒留意這人的說話聲，自顧着匝了匝嘴巴：“奶奶的，沒想到晚上還有肉湯，俺來這裡這麼久也終於能開一次葷了”。
徐富貴無力地撇撇嘴，想說什麼又沒說出來。中午顆粒未進的他經過了下午幾個小時的高強度勞動，只覺得兩腿發虛，全身發軟，那裡還有什麼力氣。
連昆半攙半扶着徐富貴，兩人走到飯鍋前，菜倒還是和中午一樣，仍然是半截鹹蘿蔔，米飯看起來要比中午的氣味稍微好聞一點，旁邊還有個熱氣蒸騰的大鐵桶，此刻桶蓋還蓋着，這應該就是賴皮強所說的肉湯了。
大夥都拿好了飯盆，卻沒有立刻動手進食，都把目光投向那裝着肉湯的鐵桶，還不時有人聳動鼻子，貪婪地呼吸着飄動在空氣中那一絲若有若無的香氣。
賴皮強站在旁邊，見大夥都呆呆地站立着，不耐煩地揮手道：“先吃飯、先吃飯，吃完了飯每人有一碗肉湯，快點”。
聽了這句話，大夥纔開動手口專心對付自己的食物。有了肉湯的刺激，似乎那發黴帶臭的米飯也不像平時那麼難以下嚥，進食的速度都快了許多。
徐富貴強忍着這難以入口的味道，勉強着扒拉了幾口，就將飯盆中的東西劃拉給了連昆。
他確實是感覺餓了，要不還真咽不下這些東西，這麼高強度的體力活動幹上大半天，就算你是小超人也得補充能量啊！
第一個走到那肉湯桶前，徐富貴將空空如也的飯盆遞給那負責打飯的大漢，那人面無表情瞅了瞅徐富貴，說道：“他孃的，看起來倒是普普通通，吃飯的速度還真快”。
徐富貴淡淡一笑，也不辯解，那大漢一把掀開鐵桶蓋子，一股白色的熱氣立刻衝了上來。從飯鍋裡那起那長柄大鐵勺，在鐵桶中攪拌了一下，然後舀了幾勺熱騰騰的湯水，灌注到徐富貴手中的飯盆中。
徐富貴就着昏暗的燈光，只看到盆中的湯液上漂浮着幾片破爛的菜葉，還有幾顆屈指可數的油星在晃動着，卻根本沒看到自己預想中的肉片！
“我操！這就是肉湯啊”，徐富貴一下罵了出來。
“這不是肉湯是什麼，你不喝給我倒回來，少在這裡嘰嘰歪歪”，那漢子一點也不客氣，伸手就來奪徐富貴手中的飯盆。
徐富貴身子往後一退，避開那漢子的手，嬉笑道：“管它是不是肉湯，這也是碼頭上最好的食物了，屬於我的這份也該我自己喝”。
這時慢慢也有其他工人將自己的那份晚餐消滅乾淨，也陸續一個接一個地圍了上來。
連昆鼓着塞得滿滿的嘴巴，一邊努力吞嚥着，一邊不甘人後地小跑過來。
徐富貴就待擡起飯盆，將那“肉湯”送到嘴邊品嚐。誰知那大漢突然從鐵桶裡抽出長柄鐵勺，一把敲在徐富貴手上。
“嘩啦”，徐富貴措手不及，湯液全部灑了出來，隨即“叮噹”一聲，飯盆也掉在地上，和那些堅硬的石板發出撞擊的聲響。
“我操”，徐富貴那裡受過這種欺負，怒火一下子涌上腦門，袖子一卷，就要衝上前去。
旁邊的工友見勢頭不對，連忙七手八腳地拉住徐富貴，徐富貴還要掙扎，連昆這時在他耳邊低低說道：“富貴哥，忍着點，別害了大家”。
徐富貴一下安靜了下來，只是冷冷地看着那拿着長柄大勺的大漢，那大漢也是以一副不屑的神情看着他，眼神中滿是蔑視，口中還罵道：“就你小子還想跟我鬥，沒門！”。
“賴皮強”等其他幾個大漢也聞聲從倉庫中走出來，一邊四處瞧瞧，口中還罵罵咧咧道：“什麼事，什麼事”。
那手拿長柄鐵勺的大漢見到“賴皮強”，連忙屁顛屁顛地跑過去，在他耳邊輕聲說了幾句，鐵勺又朝徐富貴指了指，“賴皮強”點了點頭，眼珠瞪着徐富貴來回轉動着，嘴角隨即浮現出一絲奸笑……