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虛界的天蘊藍廣垠。
“嘩啦！”湖水散開，一個腦袋冒了出來。
“開哥要不要下來冬泳，這裡的水真清寒啊，接住這隻小烏龜。”言安道，一隻巴掌大的綠殼小龜扔向陳開。
陳開一手接住，放在所躺的青石上，明顯這隻龜剛被無良的人從冬眠中驚擾，小眼還帶着迷惑，腦袋在外面轉了轉，感到天寒地凍，又縮了回去。
這龜叫綠殼龜，虛界隨處可見，作爲最無能的虛獸，常被人捕獲，作食或入藥。
“噓……噓！”言安忽然發出一聲長綿的口哨聲，“開哥快看！”
陳開起身與他一同望向湖對面。
那裡正在佈置場景，一塊長紅布將湖邊一塊地方團團圍起，十幾位七鳳閣女弟子嬉鬧着鑽了進去，顯然她們準備沐浴。
“開哥，去不去看看？”言安賊眉鼠眼地道。
陳開眼中透出嚮往，腦中不由幻想出那些藕臂粉腿，鶯鶯燕燕的場面，他是想看，不過還是不願越過自己道德底線，重新躲回石上，陳開手枕腦後道：“不去，我估計這天寒水冷的，她們也不會全脫光了！”
言安就比陳開灑脫，他彎身潛水不見.
其實陳開知道，言安如夠如此，也與這幾天小湖林風氣的轉變有關，不知是不是受戰爭影響，男男女女在淡漠生死時，更容易擦出愛欲的火花，就他所見，已經有一些青衣，夜晚約會七鳳閣女弟子。
不一會兒，對面傳來悽慘的叫聲。
言安被七八位女弟子一路追殺，直朝他這方位而來。
陳開嘴角一翹，看這些女弟子個個衣裳半解的樣子，更多的是在做戲，估計都想約鉤言安這隻金龜。
陳開不再理睬他們的嬉笑打鬧，又躺回青石，不是說他反感這些，相反他是很喜歡的，這從他嘴角盡是笑容就能看出，如此的調劑是能大量地排解戰爭的苦悶。
言安在不遠處大聲喊來：“開哥快來救我啊。”接着是女子歡快的聲音。
陳開猛地爬了起來，大聲喊去：“MM們我也需要你們的關愛，快來幾個到我懷裡吧！”說着他張開雙臂。
那七八位七鳳閣女弟子，停下對言安的捶打，全向陳開注目，忽地大笑起來，有一個大膽地道：“來了！你可要抱緊喔！”說着，從地上撿起石子丟了過來，其它女弟子當然有樣學樣。
陳開在石上跳起了扭扭舞。
言安趁機脫身，跑到遠處，回頭哈哈大笑。
女弟子看他這般得意忘形，立即掉轉槍口，石子全向他招呼過來，言安怪叫聲聲。
陳開搖頭回心一笑，而後又躺回到青石上，仰看天空。
在小湖林這裡，大家已經平靜地生活了七八天，人就象是從一個世界進入另一個世界，那場讓人無法磨滅的會戰彷佛已經煙消雲散，此時有的只是寧靜的湖，寧靜的樹，寧靜的石，寧靜的人。
只是不知這種寧靜能維持多久？也不知外面的風雲如何變化？陳開不由地胡思亂想起來。
“陳開！有空嗎？”劉嘉走來問道。
她的臉紅彤彤，額頭流汗，顯然剛從訓練場下來。訓練場就在陳開不遠處，它臨湖而建，前三天才整出的。
陳開一骨碌爬了起來：“有啊，劉嘉姐！”
“那我們去巡一趟外圍警戒，我也想借用你的探眼進行佈置。”劉嘉喜道。
陳開面現爲難，要知他的探眼，一隻下了天塹回不來，一隻在天塹處石中睡大覺，一隻在石頭關曬太陽，一隻在懷山崗樹根下打盹，身上僅有一隻閒着，陳開道：“劉嘉姐，我只能再佈一個探眼了。”
“只能一個啊？”劉嘉明顯語帶失落，轉身就走。
“等一下！”陳開跳下青石，與劉嘉並肩而行。
陳開道：“不知劉嘉姐需要幾處探眼？”
劉嘉道：“最少三處。”
陳開道：“如果給我幾天時間，我倒是可以湊足三個。”
劉嘉喜道：“那就這麼說定了，走，我帶你先去那幾處看看。”說着拉起陳開的手，快速帶他前行。
二人穿梭於茂密林子，因劉嘉帶走，陳開輕閒無比，不過他的心思卻被劉嘉打開，思考着那些吮吸蟲不能讓它們這般閒着，要物盡其用，除了那隻天塹底的除外，其它都要召回，讓他們呆到真正應該呆的地方。想妥後，側看劉嘉，發現她真的很美，側面輪廓柔中夾剛，英氣逼人。
劉嘉的目光直視前方，但嘴角露出一縷不可告人的微笑。
兩人幾乎把小湖林外圍走遍，那些葉子落盡的枯樹在陳開眼角一逝而過，可想劉嘉所帶的速度有多快。不過陳開對走過的地方倒是清楚無比，因爲這七八天來，這裡留下了他與大家的汗水。
小湖林的周邊，此時應該說是危險處處，陷阱、冷槍、暗箭、落坑、罩網、鐵夾，吊索無處不有，說句較誇張的話，如果你在小湖林方圓外五里撒泡尿，有可能都會淋着了這些機關。
至黃昏時，兩人才攜手回到小湖林，劉嘉那三處布探點自然被陳開明記於心。
分手時，兩人都不由地有點失落，劉嘉呆了一會，擡腳離去，不過走前出人意料地丟下一句話：“天冷了，晚上記得多蓋些被子！”
陳開先是一愣，接着狂喜，那隻被劉嘉一直牽着的手，更是被他放在鼻前深深地嗅了一下，是否真帶着女子幽香，那得問陳開本人了。
第二批前往流香山脈取運物資的人終於回來，一起回的還有一位傳信員。
這位傳信員年到半百，肥矮壯實，他給大家帶來了外頭的消息。
消息都是壞息消，聽得讓人失落不已。
其中大撤退中，除了從石頭關撤離的軍團外，其它地點撤離的軍團均受到蒙赤騎兵的沉重打擊，更因掩護部隊的阻擊不力，很多軍出現減員過半的慘狀，其中第一軍，第三軍更是全軍盡沒。
第六城於半會戰後第五天被攻破，不僅城主英勇殉國，城內更有數萬兵將戰死，而周邊集、村已經全部淪爲蒙赤的領地，部分蒙赤軍隊開始越過六城，向五城進發。
相對壞消息，好消息就只有一條，而且還是可有可無的那種，那就是有些兵團已經穩定下來，先有衝雲山脈與白羊山脈間的區域，打響了游擊戰的第一槍。
說過，傳遞員笑了，他從身上取出一個錦合遞給言清道：“呵呵，大家不要太過低落，這種情況我們以前又不是沒有經過，況且這次你們兵團卻是大大露臉了，從你們損將坡撤離的軍團長，無不爲你們向統戰部寫信表功啊，這就是統戰部給你們的嘉獎。”
言清打開盒子一看，盒中放着一枚閃閃奪目的金章。
陳開探頭偷看，看過內心嘀咕不已，心道此時給把刀劍或許都比這玩意管用！
看出衆人臉上不平，傳信員再道：“統戰部說了，特殊時期只能先這樣將就着，等這場浩劫過去，你們這次所立大功，一定會得到實質性的獎勵，而且統戰部還答應，在合理的前提下，你們可以向統戰部提一個要求，什麼都行！”
言清衆女這纔有了笑容，言清笑問：“這個要求現在就要提嗎？”
傳信員搖頭道：“那倒不一定，你們可以放在任何時候提。”
送別傳信員是在隔日清晨，衆人一直送到五里外，給予他莫大尊重。要知他們這些人每天都活在可能被捕的高壓下，他們的生存壓力比躲在深山老林中的人大了很多，況且被捕時，他們還要有莫大的勇氣了結自己的生命，所以能夠勝利這種工作的人其實都不是平常之人。
朔風吹，林子吼。
訓練場上十八鬼刀法與七鳳刀法在如火如荼地演練着。
一旁石面上的陳開長吐一口氣後，睜開了眼睛。他終於將天塹、石頭關與懷山崗三處的吮吸蟲調回到，路途之遠，在地上爬行時間之久，差點讓他把自己都等同於了這些爬行物了。
只是陳開自作主張，將一隻安在了在九子村到莫晚古林的入口處，在他想來，這個入口是進入古林的最佳入口，蒙赤人如果真要進入古林，這裡十有九八會被選上。
陳開立即站起，他還有一個重要消息要告知言清衆女，蟲子在迴歸途中，使他順路看到九子村已經駐進了很多蒙赤兵。
“有多少兵力？”言清問。
這是言清的住地，一廳一室，室就是寢室，而廳則設成可供衆人商議的會所。
此刻一張大桌擺在廳中，桌子周邊坐着九人，他們正是七鳳及陳開、言安。
陳開道：“我的探眼進去看了一遍，發現蒙赤多以棍兵、弓兵、盾兵，斧兵爲主，各約一千左右，沒看到任何一個騎兵。”
李秀妍首先注意到陳開的用語，她問：“難道你的探眼還是活物？”
陳開內心一顫，總算明白天下沒有不透風的牆這句古語。
言清卻擺擺手道：“不管活與死，只要能得到準確情報就行，我們現在關鍵是討論一下，這批進駐的蒙赤軍會不會對我們不利。”
劉嘉卻道：“有無不利現在還言之過早，關鍵在於開弟要繼續監探下去。”
“劉嘉說的有理，這事就再偏勞開弟了。”言清點頭道，並將目光投向桌上地圖，她道“但我們也不能過於這樣被動，從地圖上看，離九子村最近的就數我們與落日盟了，不知聯繫上落日盟後，合我們兩家之力是否能把這股蒙赤滅了？在這裡待了二十多天，我想大家也想出去走走了吧！”
這話雖是對大家而說，但不難看出言清的骨子裡也深埋着戰鬥的血性。
“是！”衆女齊聲嬌應。
會議結束。言安緊跟陳開離開，待四周沒人，他道：“開哥你那探眼能不能給小弟幾個玩玩，小弟實在好奇之極啊。”
陳開很爽快地答應道：“沒問題，你只要與我一起改練‘蟲咒往生訣’，就能實現這個願望。”
“呀！那算了！”言安的興致立馬沒了。
陳開就知他會這樣，得意一笑後，勾着言安肩一起向前走。
陳開邊走邊道：“對了我問你件事？”
言安問：“什麼事？”
“你說九子村爲何會出現一些衣着不同、氣質各異，但又不象軍人的蒙赤人呢？”
言安大奇，奇過他道：“開哥這些人當然是蒙赤的民間力量啊，就跟我們一樣啊。”
陳開恍然大悟，自己怎麼就沒轉過彎來。
言安續繼道：“我聽老一輩人說，每次浩劫他們會都來，一是爲了獵取他們領地沒有的虛獸，二是爲了捕獵我們進行奴隸交易。”
奴隸交易！陳開雙眼猛然圓睜，只是他千想萬想，也沒想到有朝一日他也會成了虛界臭名昭著的大奴隸主。
二人繼續前行，來到兩間相靠的木屋前，各自推門進去。