皇宮富麗堂皇，不可用尋常百姓的裝飾來形容。穿過寬闊的碧玉廊橋，我們就來到大殿。琉璃壁頂，寶石鑲嵌，紅石擎柱，雕刻着金龍騰飛，遠處的金鑾殿上正坐着一箇中年男子。天庭飽滿，五官端正，一雙深邃的眼眸，不可測度，一襲金絲龍袍，襯托出天生的王者風範。
此人就是我母親口中的昏君？與我想象中，身肥體胖，一臉猥瑣好色的昏君形象並不符合。正當我微微發愣，銘燁悄悄拉我衣袖。“微臣拜見皇上。”況叔叔最先恭敬行禮。“草民拜見皇上。”宏軒和銘燁一起跪拜行禮。
“民女拜見皇上。”我唯有學着況晴晴的樣行了個禮。
“平身，平身。”皇上的聲音中氣十足，溫潤清朗。“況愛卿，難得你兩位千金今日都來了，擡起頭來讓朕看看。”皇上語調輕快，並不嚴肅。我只能微微擡頭，凝視着這個九五至尊的男人。就是他下令，要滅我們單家滿門嗎？
“哈哈，怪不得愛卿總是推三阻四，不讓千金進宮，一個美若天仙，似牡丹光華奪目，一個清麗脫俗，似荷花出泥不染啊！此等佳人，確實不能隨便外出。”他毫不吝嗇地稱讚道。
“皇上擡愛，只是尋常女子，難等大雅之堂。”況叔叔謙虛地迴應，但眉目間皆是自豪。
“愛卿過謙了，朕早就聽聞晴晴在皇家學院，學習刻苦，在衆多皇親貴胄間獨佔鰲頭，怎麼會是普通女子呢！要這麼說，我那頑劣的九公主，恐怕連尋常女子都算不上了！”皇上繼續哈哈大笑，獨自調侃。
“父皇，又在說我什麼壞話！”婉轉如黃鶯鳴叫般的一聲女音從殿外傳來，我聽着有點耳熟，不禁回頭望去，一襲水藍雲錦羅裙，銀白刺繡錦帶環腰，眉目清秀可人，膚若凝脂潤滑，殷紅小嘴微微上揚，好一個嬌小玲瓏，朝氣蓬勃的人兒！
“真是說曹操，曹操就到。”皇上的眉目慈祥寵溺，看似應該很疼愛這個九公主。
“微臣參見九公主。”況叔叔趕緊行禮，我們也只好跟着行禮。
她邊說邊走到了我們跟前，“不必多禮，起來吧。”我擡頭，對上她流水清眸，正意味深長地看着我笑。此人怎麼這麼眼熟？我暗自腹誹。應該是在哪裡見過。
“父皇，來了這麼多姐姐，怎麼也不叫月兒來玩。”她撒嬌地對皇上嘟起了小嘴。
“不叫你，你不也來了嘛！”皇上笑着說。
“皇甫公子，遠道而來，此番不懂禮的公主，讓你見笑了。”皇上對皇甫看似很尊重，但爲何剛纔一直顧着開玩笑，卻未曾先跟皇甫打招呼？
“南國陛下和藹親切，幽默風趣，懂得共享天倫，這是草民的第一印象。”宏軒不緊不慢地開口，奉承得當，卻又不顯矯揉造作。
“哈哈，皇甫公子快人快語，朕很喜歡！希望你們此次前來，能爲我們的共同繁榮，商量出最好的對策。”皇上的話語鏗鏘有力，帶着不容置疑的堅決。
“草民定當全力以赴。”宏軒拱手作揖。
“好好，我叫人在御花園後的‘鳳鳴閣’設了宴，大家一起先去遊玩，再赴宴。”
“父皇，遊玩的事我最拿手了，大家跟我來吧。”九公主手一揮，我們只得跟在她身後，去參觀這個傳說中的皇宮。
御花園繁花似錦，一片春意盎然，如此時有心情賞花喝茶，確實是人間美事。我走着走着，就獨自拐進了一處假山，坐在石頭上，看着平靜的湖面。遠處傳來他們的交談聲，九公主活潑可愛，很會調節氣氛。
“鴻兒一定會吉人天相的，你別擔心了。”銘燁的清冽的聲音從背後傳來。
“你還是擔心你自己吧，那日爲何受傷？”我一直想知道那日他的傷到底是怎麼造成的。以他的功夫，能傷他的也定不是等閒之輩。
“那日我外出辦事，半路殺出三個黑衣人，一起圍攻我，我都不知道誰想殺我。”他的神情沮喪，差點被人殺了，卻連對方是何人都未得知。
“結果呢？”
“結果就是我殺了兩個，逃了一個，自己也受了傷。”他平靜地回答。
“你有什麼仇人？”我轉身問道。
“我剛從仙鶴山出來，除了我家人，別人連我是誰都不知道，有誰想置我於死地呢！”他搖搖頭。
“殺人，要麼爲財，要麼爲情，要財你沒有，除非……”我眯起眼睛掃向他，“除非你惹了什麼桃花債！”我自顧點點頭，揣測道。
“那倒有可能，但沒有女人會捨得殺了我的。”他確定地說，隨即露出一個迷人的微笑，好似面對的正是爲他爭風吃醋的女人。
“見過無恥的，沒見過你這麼無恥的。”我對他的自戀很無奈。但心情在他的玩笑中，竟然莫名開朗了一些。
“煙莫，你們在這兒幹什麼？”宏軒溫潤中帶着疑惑的聲音傳來。
“這裡太陰涼了，我還是去曬曬太陽。”銘燁訕笑着走開。
宏軒望着銘燁遠去的背影，若有所思，然後他緩緩走向我，英俊的臉龐帶着陽光般的金色，美得那麼不可思議。
“煙莫，這幾天委屈你了。”他伸出雙手擁抱我。我聞到他身上暖暖的陽光的味道。
“煙莫，我們何時才能告訴別人我們的事？”他的眸子倒映着這潭池水，深不可測。
“現在發生這麼多事情，我沒什麼心情。”我婉轉拒絕，也是真實相告。
“煙莫，你是不是有別的想法？”他的劍眉微挑，臉色陰沉。
“你也知道姐姐喜歡你，我現在不想再刺激她。”這當然也是理由之一，我不想再因這事，和況晴晴有什麼瓜葛。
“那她一直喜歡我，你就一直不嫁給我？”他的言語中帶着一絲怒氣。
“你讓我再想想，想個更好的辦法……”我努力解釋道。
“好，我知道了。”他低沉地回答。轉身離去。我知道他肯定生我的氣了，可是現在，連我自己都無法確定我的心了……我不是很喜歡宏軒嗎？可又爲什麼不答應嫁給他？我在怕什麼？
中午的宴會就設在能看得到御花園的“鳳鳴閣”，開放式的亭臺，陽光普照，鳥語花香，山珍海味，皇室佳釀，應有盡有。我們邊吃邊聊，氣氛很是融洽。尤其是九公主，嘰嘰喳喳，像只可愛的小鳥，說一些俏皮話，逗得大家開懷大笑。
“愛卿，你們嚐嚐這個蔥油海蔘，覺得味道如何？”皇上突然指着一道菜，問我們。
“回稟皇上，海蔘蔥味恰當，鮮香無比，更何況營養豐富，是上等補身食材。”況叔叔嚐了一口，讚歎道。
“哎，是啊，可是朕不想吃。”皇上放下筷子，嘆了口氣。大家都有點驚慌，紛紛放下了筷子。“皇上不喜歡這道菜？叫人換了便是。”況叔叔提出建議。
“不，不是朕不喜歡，是朕一想到，這樣的美食只能寡人獨享，百姓卻品嚐不到，我就沒有心情再吃了。”皇上一臉愁容。
“爲何這道菜百姓無法品嚐？”況晴晴奇怪地問。
“這海蔘來自遙遠的渤海，路上要經過北國的航線，交上高額的航運費，這個海蔘的價格，不是普通百姓能買得起的。”皇上娓娓道來，目光掃向宏軒。宏軒默不作聲，似乎沒有聽到這個話題。
“爲何北國的航運費要這麼高啊！”九公主不解地問。
“這個……恐怕要請教皇甫公子了。”皇上不緊不慢地說。
“皇上，北國的航運費歷來如此，但這次爲了表示我們北國對兩國開通貿易的支持，我可以替家族答應減免……百分之五十的費用。”宏軒一字一句，應是慎重考慮之後的答案。
“皇甫公子此話當真？那我先替天下百姓感謝你們的支持！”皇上笑逐顏開，拿起酒杯，敬宏軒。
“不過，我也有個請求。”宏軒並不喝酒，端着酒杯說道。
“哦？什麼要求？說來聽聽。”皇上嚴肅地問。
“我想請皇上賜婚。”此話一出，包括我在內的所有人，都驚呆了。皇甫宏軒答應減免一半的航運費，是一年幾千萬兩的損失，爲的竟是求皇上賜婚。
“賜婚？皇甫公子看上了我們哪家的千金？若是能和皇甫家聯姻，也是我們南國的光榮啊！朕是一百個願意！”皇上聽聞哈哈大笑。
“我想娶況宰相的千金，況煙莫！”宏軒不溫不火的聲音，傳到我耳朵裡，卻越來越響。況晴晴的臉已經蒼白如紙，緊緊地咬着嘴脣，看似痛苦萬分。況叔叔看不出喜怒，雖然震驚，但還是保持了鎮定。我擡頭看見銘燁，依然似笑未笑，眉頭微蹙，卻依然嘴角上揚。
“皇甫公子好眼光啊，不知愛卿你意下如何？”皇上似乎看出了什麼端倪，把繡球拋給況叔叔。
“這個……年輕人的事情，還是他們自己決定吧，我不參與。”他牽牽嘴角，推辭道。
“那煙莫，你意見如何？”果然，這個問題，最後肯定會臨到我頭上。原來宏軒的那句“好的，我知道了”，竟然是先斬後奏，來一個釜底抽薪，讓皇上賜婚，到時候誰也沒辦法阻攔。
“皇上應該知道，我和母親多年來流落外地，現在雖然回了況府，但母親一直未正式嫁入況府，母親未嫁，女兒又怎可以先嫁？”緊要關頭，我已經沒辦法追究宏軒的行爲，只能先想出辦法拖延婚期。
“煙莫果真考慮周全，那這樣，這個婚朕先給你留着，等煙莫母親的事情結束，你們若同意，朕再賜婚。如何？”皇上徵求宏軒的意見。
“宏軒在此先謝過皇上。”宏軒舉杯敬酒，坐下時，他望了我一眼，我卻心虛地沒辦法接他詢問的目光。
結束宴席，他們還在品茶閒聊。我獨自一人去了“鳳鳴閣”的頂層，這裡能俯瞰真整個皇宮的全貌。涼風襲來，吹起我凌亂的鬢髮，我覺得自己如果能跳下去，飛起來，該多好。
“你真幸福啊，皇甫公子不惜這麼大的代價求賜婚呢！”黃鶯般清脆的聲音響起，不用猜，是九公主。
“可是你爲什麼不開心呢？是爲了崖底救你的那個人嗎？”她好奇地問，語氣中帶着關心。
“崖底？”我驚訝地擡頭細看，這眉目清秀，脣紅齒白，就是那個穿白衣的少年啊！