雲居雁早有心理準備，畢竟她知道，千百年來，人類不斷地摸索，不斷地改進工藝，才製成了那一套套價值百萬的紫砂器皿。眼下，就算她知道很多改進工藝的方法，也不是在一兩年之內就能見到效果的。因此，呂師傅的話並未讓她灰心，可對雲平昭而言，他心中的那一點點火花，瞬時就熄滅了。
雲居雁不想功虧於潰。她自知不該在這個時候插嘴，但還是開了口，客氣地問道：“呂師傅，我想請問，你說的幾年前，那時候是否按照景~德~鎮傳統的養土、捏作、拉坯等工藝燒製陽羨壺呢？”
呂師傅微微一愣，不由自主地朝雲居雁看去。世上的人都知道，景~德~鎮的瓷器，天下獨一無二，無論是工藝，還是水土，又或者是幹活的人，都是最好的。紅泥千里迢迢運去景~德~鎮，當然是按照那邊的方法來處理，就算是陽羨那邊，也都是以景~德~鎮爲例的。
原本他覺得這是理所當然的，畢竟景德鎮的技術纔是最成熟的，但云居雁這麼一說，他馬上意識到，紅泥與其他土不同，如果能找到不同的方法，或許真能燒出與衆不同的茶壺……
他低頭朝自己的右手看去，缺失的右手掌讓他的眼神瞬間黯了下來。他定了定神，恭恭敬敬地回答：“回姑娘，在下沒有參與此事，只是聽說，大家可以用的方法都試過，都沒有成功。若是要嘗試新的方法，恐怕不是一兩個人，在一朝一夕間能做成的。”
雲輔注意到，之前老頭不是自稱“小老兒”。就是直稱“我”，此刻卻對着雲居雁說“在下”。他復又拿起紫砂壺。細細端詳着。雲家需要長遠的發展，考取功名雖是正途，但不可否認的，雲家的子孫不能再這樣坐吃山空了。
可她畢竟只有十五歲，又沒見過世面，她的眼光，準嗎？他的拇指不斷摩挲着壺身，默默思量着。
呂老頭偷偷瞥了一眼雲輔，目光又不由自主地朝雲居雁瞟去。表面上張鐵槐一家是他的遠房親戚。實際上根本就沒有往來。這一次，他們突然找上他，說是隻要如實回答幾個問題，就有銀子拿。
剛剛在外面等待的時候。他留心試探了一下。知道了張鐵槐一家名義上是雲夫人手下，其實是替雲家大姑娘辦事的。且這位大姑娘一向出手大方，無論是誰。只要把事情辦好了，都有賞錢……
看着雲居雁站在許氏旁邊，時不時對母親輕笑，想到自己的女兒白天給人洗衣裳，晚上還要做針線，就爲了養活他這個殘廢的爹。他頹然地低下了頭。
雲輔希望自己能在永遠閉上眼睛前看到雲家光明的未來，但事關將來。他不可能冒然做決定，遂命許氏找人把呂老頭帶下去，好生照料。他沒有遣走雲居雁，當着她的面問雲平昭：“聽說你上午去見了程大？”
“是。”雲平昭點頭，解釋：“兒子今日是去送別的。他下午就啓程去京城拜會友人了。”
雲居雁一聽這話，不禁焦急。按照張鐵槐帶回的信息，程大是陽羨最大的商戶，唯有他有自己的窯廠，當地的官府也很給他面子。她幾乎可以肯定，前世，一定是他和京城的某人合作，纔在興瑞十年造就了陽羨壺的奇蹟。之前他從未來過北方。這次去“京城訪友”，恐怕只是託詞。萬一他此去京城，與人簽下協議……
想到這，雲居雁對雲輔說：“祖父，聽剛剛這位呂師傅的意思，好像也不是不行。”
“但也不是一定可行。”
“可是……”
“別可是了。”雲輔打斷了她，又語重心長地對雲平昭說：“不管是做事還是做人，都要三思而後行，最重要的，是要弄清楚對方是什麼人，有什麼意圖。”
雲居雁聽着，知道雲輔並不是完全的反對，緊張地朝雲平昭看到，卻只見他恭敬地說了聲“是”，並無特別表示。
午膳之前，許氏找了一個空檔，悄聲問女兒：“囡囡，你不是說要對你祖父提派米的事嗎？”
“本來是的。但我轉念想想，還是要先徵得父親的同意，然後再說服祖父。”
許氏讚許地點點頭，“你這麼想就對了，畢竟你父親纔是一家之主。你放心，今晚我就對你父親說這事。他不同於你祖父，我想十有八九會同意的。”
“今晚……”雲居雁壓低了聲音，看丫鬟們離得很遠，才悄聲說：“不如過兩天再說吧。今晚一定會有很多事的。”只要許氏同意不賣糧食，派米的事並不着急。
許氏想起還有這事，不由地擔心，忍不住嘟囔：“她怎麼就這麼狠心，明明已經知道了，卻在那裡裝不知道。”稍早之前，玉瑤回稟，她很確定雲惜柔已經知道簡氏正在芷槐院跪着，但她假裝什麼都不知道，依然與雲雨桐嘻嘻哈哈說着閒話。
雲居雁也沒想到雲惜柔會這樣選擇，可憐了簡氏，現在她的雙腿可能已經沒了知覺不說，腰也一定快直不起來了。轉念想想，簡氏若不是想陷害許氏，就不會故意跪着博同情。再說，她的親生女兒都不心疼她，她又何必可憐她。至於雲惜柔，她對自己都能那麼狠心，故意激怒雲夢雙揍她，對別人又怎會狠不下心？將來，如果有可能，雲居雁很想問問她，她們是親姐妹，到底有什麼血海深仇，她要這樣不惜一切針對她。
想着這些，雲居雁心中僅有的一點點內疚也煙消雲散了。她低聲對許氏說：“母親不用擔心，她不會放過這麼好的機會的。我猜想，她一直逗留在三妹那邊，應該是想讓三妹見證洪嬤嬤在監視她，好在父親面前告狀。”
“那……”
“母親放心，既然您早就對父親說了，要把洪嬤嬤送去養老，父親只會以爲是她不滿您的安排，故意胡說八道挑事。”雲居雁輕聲安撫着母親。
許氏雖然覺得不安，又覺得愧對丈夫，但事已至此，早就容不得她反悔了。
午飯過後，當雲平昭、許氏與雲居雁一同回芷槐院的時候，就見雲雨桐與雲惜柔在院子門口等着。雲雨桐臉上帶着幾分不情願，想來可能是被雲惜柔硬拉來的。而云惜柔半低着頭，能明顯看到她的眼眶紅紅的。
“你們怎麼在這裡等着？”
雲平昭的話音剛落，雲惜柔的眼淚已經滴了下來，而云雨桐則是一臉焦急地看向許氏與雲惜柔。
“進去再說吧！”許氏不高不低地說着，向雲平昭示意，四下都是丫鬟婆子。
雲平昭立馬對雲雨桐的舉動有些不悅，率先往院子內走去。雲惜柔心中暗恨，憤怒地看着雲雨桐放慢了腳步，等着雲居雁與她並肩而行。
按照雲惜柔的計劃，她要讓雲雨桐主動發現洪嬤嬤在監視她們。可不知怎麼的，她幾次暗示，雲雨桐就是看不到洪嬤嬤，好似故意的一般。不止如此。她原本打算在雲平昭及許氏發現簡氏之後，她再假裝剛剛得知，急匆匆前來求情。
之前她一直刻意避開丫鬟間的竊竊私語，可雲雨桐居然當着她的面說出了這事，還建議她過來看看到底發生了什麼事。如此一來，她只能拉着她一起在芷槐院外等着，這一等就是一個多時辰。爲了讓大家看到她的孝心與憂心，看到雲居雁母女的狠毒，她連午飯都沒吃。
雲惜柔的身後，雲雨桐放慢了腳步，低聲對雲居雁解釋：“大姐，我是被六妹強拉來的。我藉口回去吃午飯，她都不放我走。”
“你們還未吃午飯？”雲居雁問，心中明白，雲惜柔母女恐怕又要使她們的必殺技：扮柔弱。聽到雲雨桐說，她不知道洪嬤嬤的意圖，也不知道雲惜柔的目的，只能假裝沒看到洪嬤嬤，想借着簡氏正在芷槐院跪着，試圖支走雲惜柔，卻被強拉了過來。
雲居雁輕輕握了握雲雨桐的手，低聲安慰：“你不要緊張，我雖然不知道六妹想幹什麼，但怎麼都不會讓事情扯到你頭上的，你只要安心準備成親就行了。至於洪嬤嬤，我也不怕對你說，母親馬上就要打發她去莊子了，恐怕她只是狗急跳牆，你不用理會。”
雲雨桐點點頭，眼見着雲平昭快走到房門口了，她又略帶緊張地說：“大姐，我聽黃姨娘說，夫人早上沒有命簡姨娘起身……”
“這是什麼話？”雲居雁沒有壓低聲音。對她而言，雲雨桐這話問得正是時候。
雲雨桐見她好似故意讓別人聽到她們的對話，順着她的話說：“大姐不知道嗎？簡姨娘一上午都在房裡跪着，大家都說是母親在罰她……”
“怎麼可能！我親耳聽母親說，讓大家都散了，各自做各自的事，之後才和我一起去見馬莊主他們的。”她一邊說，一邊朝父母望去。
許氏配合着她的話，茫然地說：“我什麼時候罰她下跪了？再說就算要罰她，也不能讓她一個人跪在我的屋子啊！”
許氏說話間，雲平昭已經推開了房門，就見簡氏直挺挺地跪在地上。