董亦冉神色複雜，他性格向來最是沉穩細緻，做事從來都是滴水不漏。按照他的思維，儘管這百里秋水看起來的確沒什麼可疑的地方，但爲了穩妥起見，他還是應當把這可能爲董府帶來不利的源頭給徹底搗毀纔是。
就在這念頭剛一閃出來，百里秋水卻像是看穿了他心中所想一般，衝着他似笑非笑地輕一挑眉，“如果我是你，我就不會有衝動的念頭。董老太爺是個性情中人，現在又把我看作是至交好友，倘若我在這時候忽然失蹤，或者是乾脆被他知曉發生了意外，董老太爺的心裡想必不會多舒坦纔是。”
“你是在威脅我麼？”董亦冉冷冷道。
“不敢，我只是向大少爺稍稍分析一下利弊關係罷了。”百里秋水笑道，“時候不早了，我先前已經約好要陪老太爺對弈，去晚了恐怕沒禮貌，大少爺若是還有其他的事情，我們改日再聊也不遲。”
說着，百里秋水便客氣地轉過身，姿態嫋娜大方地消失在了董亦冉的視線當中。
就在百里秋水的身影快要走到看不見時，旁邊一叢花枝輕輕晃動幾下，一個同董亦冉一般身形的男子從那後面走了出來，男子的樣貌同董亦冉有着五分相似，只是五官看似要更加柔和俊美幾分，微彎上挑的眼梢，總帶着一抹似笑非笑的風情。
“大哥，這就是那位醉心香坊的老闆？怪不得珺之喜歡她，的確是有些與衆不同的。”董雲逸說道，“而且我也覺得她並不像是對咱們董家有惡意，你何必非要跟她過不去？要是知道你這麼咄咄逼人的對她，小心珺之同你翻臉，那丫頭我可是不敢得罪的。”
“珺之只是性格活潑了些，大是大非上不會胡攪蠻纏。”董亦冉搖搖頭，一副若有所思的神情看着百里秋水走遠的方向，“你知不知道，她並不是蒙正的人，而是來自空明？”
董雲逸掌心折扇一翻，面露不解，“那又怎麼樣？世界之大，總不見得蒙正就全是正人君子了吧？”
董亦冉略略掃了他一眼，語氣有些加重，“她來自空明，你也總不見得會不明白我在說什麼吧，那幅畫上的人，你不覺得同她有幾分相似麼？”
董雲逸立即做了個噤聲的動作，“這在咱們董家是萬萬不能提的秘密，你把這件事提起來，仔細父親要生氣的。再說了，咱們那姑母誰也沒真正見過，要不是三弟小時候無意中從祖父的書房翻出了那幅畫，咱們恐怕直到現在都不知道還有那個姑母的存在。”
“這要說想像麼，同那幅畫比起來，她是有那麼點像，可仔細看看又根本不像。”董雲逸道，“氣韻是有幾分像，長相麼，她可比那畫上的人差遠了。”
“未必。”
“什麼？”董雲逸掏了掏自己耳朵，湊近董亦冉耳邊，“是我耳朵有毛病了還是你眼睛有毛病了？那個百里秋水，頂多氣質還能算是出塵脫俗，長相麼，實在
是普普通通。你那個未必還是趁早收回去。”
董亦冉斜睨了一眼董雲逸便不再開口，的確，百里秋水的樣貌同那張畫像上的人比較起來，根本就沒有半分相似，甚至還可以說是南轅北轍，可當她出現在他面前時，給他的第一感覺，便是一種從未有過的驚豔。
這驚豔不同於尋常見到某種絢麗奪目的美時，那種轉瞬即逝，只浮動於表面的經驗，而是一種無聲無息間便直擊內心最深處的撼動。他從沒見過這樣的一個女子，看似嬌弱尋常，目光當中卻有着一抹說不出的味道。
就像是一隻孤傲的鳥，在她的眼底，只存在着那一片遼闊無垠的蔚藍天空，其餘任何，在她的眼中彷彿都是這世間不起眼的一粒塵埃。這樣的孤傲目光，的確是像極了那張畫像上的人。
她那孤傲清冷的目光，是直擊他心底的一束幽光，卻也是令他起了防備之心的最大誘因。
她那一雙眼睛，實在很難令人不聯想到畫像上的女子，她的來處又是空明，倘若她就是因爲這而來，無論她的目的是什麼，想必都會在董府掀起一場風浪。儘管他並不能肯定她心裡所想的究竟是什麼，可爲了以防萬一，他還是不能掉以輕心。
彼時。董老太爺的院子當中。
坐在藤椅上，百里秋水氣定神閒地落下手中的棋子，“老太爺，這次是我贏了。”
盯着眼前大局已定的棋盤，董老太爺板着臉，眯着眼睛認認真真地看了又看，旁邊伺候着的下人誰也不敢大氣吱一聲，卻都暗暗用責備的眼神打量着百里取水。董老太爺越老越孩子氣，這次被別人給贏了棋，等下說不定要怎麼發脾氣呢。
誰知，董老太爺盯着這棋盤看了半晌，又擰着眉看向了百里秋水，卻是咧嘴一笑，“你這丫頭膽子還真大，多少年了，在董府下棋，還從來都沒有人敢這麼幹脆利落地贏了我。”
“對弈如果作假，比認認真真下一盤還要難。”百里秋水笑了笑，說道，“從第一步開始，就要仔細謀劃佈置如何才能讓您贏，而且還不會被您看出其中的貓膩，反倒是要花更多的心思。他們這麼做，不也全都是出於一片孝心，爲了哄您高興麼？”
被人戳穿，董老太爺不怒反笑，“丫頭啊，你說的可真是一點不錯，其實他們這棋下得累，我贏的也累。這其中的彎彎繞繞，我心裡哪會不明白？這要是裝個一次兩次還算輕鬆，一直都要這麼裝下去，反倒是要把我這把老骨頭累個半死。”
“幸好，現在讓我認識了你這小丫頭，夠聰明，也夠爽利乾脆。要不是你時常來陪我，我這棋盤恐怕都要生塵了。”董老太爺笑着搖了搖頭，一副頗爲感慨的樣子，眼底卻在不知不覺當中，流露出了一絲不知沉澱了多久，卻分毫都不曾消減的濃重思念，“從前啊，我身邊也有這麼一個小丫頭，她跟你一樣的聰明，一樣的不會刻意討好我，卻總
能讓我開心。”
說着，董老太爺那笑着的臉上，浮現出了一抹悽苦，“她從小就是我手中的寶，我總以爲自己有能力將她護着一輩子，可我卻沒想到自己還會有閃失的時候……她的心裡，必定是恨着我的吧。”
百里秋水緩緩搖頭，“您愛女情深，就連我一個局外人都能感受得到。況且人生在世，不見得一輩子都不會有有心無力的時候，就算是您貴爲太師，同樣也不能免俗。這樣簡單的道理，就連我都能明白，你的女兒又怎麼會不明白呢？”
“你不懂，因爲我一時的無能爲力，害了的卻是她的一生。”董老太爺長長地嘆息一聲，蒼老的面容幾乎快要被那濃重的悲傷佔據，“就算她恨我，那也是理所應當。看我這把年紀，也不知道還有多久好活，看來這輩子，我都別再想要彌補曾經的過失了。”
百里秋水的動作微微遲疑了一下，輕嘆一聲，凝視着董老太爺的目光，“她真的不很您，倘若她對您還有一絲一毫的恨意，也就不會時常把您給她的東西貼身帶着，寸步不離了。”
董老太爺就像是被什麼尖銳之物給刺到了一般，一個激靈，“你說什麼？”
“這鈴鐺雖然不值錢，可卻是貴爲皇貴妃的她幾十年來都不曾摘下過的東西，如果她恨您，怎麼會把它保護的這麼珍惜？”百里秋水從袖中掏出了一隻小鈴鐺，那金子打磨而成的鈴鐺已經很舊了，上面卻連一絲劃痕都沒有，足可以看得出擁有者對它的珍惜。
這鈴鐺上面還鏤空雕刻着二字：素馨。董皇貴妃的閨名，就叫做董素馨。這顆鈴鐺是在她離開空明前，最後一次見到董皇貴妃時，在對方得知她要來到蒙正尋找皇甫翌辰之後，親手把它交給她的。
可那個時候，對於現在的董家在蒙正是怎樣的，董皇貴妃隻字不提，也根本不知道該說些什麼。在那最後一次見面時，董皇貴妃將她的身世告訴了百里秋水。當董皇貴妃還只是董素馨的時候，她只是董家的二小姐。
她的父親，是蒙正的二品文官，深得皇上和文武百官的敬重，而她，則是同皇上一起長大的青梅竹馬。就在所有人都以爲，她會水到渠成地嫁入皇宮，成爲蒙正皇上心裡最得寵的妃子時，一場動亂卻發生了。
那時新登基的蒙正皇帝，心思畢竟單純，皇位坐了沒幾天，便有一異姓王爺起兵造反，偏巧在這時，空明又因爲中間國的緣故，前來威脅蒙正，要求兩國結成聯盟，共同吞併中間的小國。蒙正皇弟內憂外患，一時煩擾不堪。
更加巧合的是，就在這戰亂紛爭不斷的時候，董素馨的父親卻神秘失蹤，所有人都以爲他是在勸降的途中，死在了那造反王爺的手裡。父親一死，董府自然沒了身份地位，空明的施壓又一日強過一日，終於，董素馨被當時的太后草草收做了義女，幾乎強迫地將她作爲和親公主，嫁給了空明的新帝。
（本章完）