尹芙蓉張望一下，周圍沒有一個人影。沒理由拒絕，只好上車。張士貴不很熟練地掛擋、加油、啓車。
“你一直在商店，怎麼不接電話？”
“沒聽見啊，可能是線路有問題了。司機呢?”
“這不來接你嘛，打發了。”
“去哪兒?”
“老地方。”
汽車拐上主要街道，兩人都沒再說話，氣氛發悶。幾分鐘後，位於市中心繁華地段的麗豪大酒店到了。
張士貴拔下車鑰匙，“下車呀。”
尹芙蓉蹇滯道：“士貴，我想我不能……”
“不想上去?”
“是的，我……”
“爲什麼?”
尹芙蓉望着車窗外，深吸一口氣說：“我想結束這一切，到此爲止。”
張士貴並不意外的樣子，只是扭頭看着她。
“你也清楚，這種關係繼續下去對誰都不好，而且，肯定沒有結果。”她說得很慢也很艱難，“謝謝這些年對我的關照。再見。”
擡手去開車門，沒打開。電子門鎖被張士貴鎖死了。
“你該給我一個明確的解釋。我們另找一個地方吧。”說話時，他已經慢條斯理地發動了汽車。
方桂榮在菜市場左挑右挑，咬咬牙買了半斤肉，鉸成餡帶回家。
馮懷德在家已經和好面在等她。
“媽，今天什麼日子咱吃餃子?“女兒嬌嬌玩着麪糰問。
爸爸媽媽一齊讓她猜。嬌嬌看看日曆牌，猜到是自己生日，嚷着要生日蛋糕。方桂榮讓女兒閉上眼睛，待嬌嬌睜開時，她要的東西已經到了手上。蛋糕小了點兒，只有巴掌大。好在女兒並不挑剔。
馮懷德找來蠟燭，讓女兒許個願。嬌嬌閉上眼睛，嘴裡默誦着什麼，然後和父母一起吹滅蠟燭。
“告訴媽媽，嬌嬌許個什麼願?”
嬌嬌手抱胸前，虔誠地說最最希望能長出頭髮、治好病，和別的小朋友一樣揹着書包上學，那樣誰都不再躲她怕她，會有好多小朋友跟自己玩兒。方桂榮說不出話來，摟緊了懷裡的那“一團嬌弱”。
餃子上桌，嬌嬌操起筷子時發現了異常，“爸爸媽媽怎麼不吃?”
“我和你爸等會兒吃，還沒煮呢。”方桂榮若無其事剝着蒜，其實面和餡只夠包一盤餃子，孩子心粗沒發現，“嬌嬌先吃，吃完了咱們切蛋糕。”
孩子信以爲真，興高采烈地吃起餃子。不料剛咬一口就吐了，因爲餡裡肥肉太多，難吃。
方桂榮怔着，忽然啜泣起來。看到媽媽落淚，嬌嬌二話沒說，狼吞虎嚥往嘴裡塞餃子，直至順嘴角流油。
嬌嬌知道，瘦肉貴，家裡買不起，爸爸媽媽掙的錢十之八九都給她看病了。
菜陸續上來，有陽澄湖大閘蟹、白鱔、三文魚，還有上千元一斤的老鼠斑，清一色尹芙蓉吃着順口的生猛海鮮，滿滿一大桌子。食客僅有兩位。
尹芙蓉沒胃口，張士貴也不謙讓，自斟自飲一杯開胃酒後大快朵頤起來。
“說嘛，沒什麼不好意思的。”他臉上波瀾不興，好像事不關己。
“我明白，沒有你的提攜和幫助，創造那麼好的條件，不可能有我尹芙蓉的今天。真的，士貴，我打心眼兒裡……”
“撈乾的。”張士貴打斷她，“跟我用不着冠冕堂皇。”
尹芙蓉咬咬牙，“乾脆說吧，我們都明白這種關係不過是一種交易。”
張士貴乜斜着她，“現在，你得到了預期交易回報，弄到給你老公做手術的錢，便是大功告成，可以金盆洗手把我甩了?”
但我並不欠誰，交易是公平自願的。尹芙蓉心想，嘴上說：“既是交易，就不該有感情投入，你的感受我無從得知，我只曉得噁心自己的作爲，每天都在痛罵自己，但我沒辦法，迫不得已，一家的擔子在我肩上。現在是結束這一切的時候了，我不能容忍下去。士貴，請尊重我的選擇，要知道我也有感覺有感情有尊嚴，這個家還要維持下去。我總不能……一輩子瞧不起自己。求你放過我吧，讓我過正常人的生活……”