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葉胤從哥舒憾手中接過那份零丁人盤踞地圖開始，到聽完哥舒憾請求歸順軍督府治下所提的條件後，已經足足過去了大半個時辰。
“你提的條件我可以替軍督大人應承你，但是我又該如何保證你肅虜部對軍督府的忠誠？”葉胤對哥舒憾問道。
哥舒憾猶豫了片刻，忽然神手猛地扯下左耳上的銅環，頓時他的耳朵鮮血淋漓。
只見哥舒憾舉着手中帶血的銅環，面不改色地說道：“這是我們肅虜部首領的象徵，我哥舒憾願意拋棄這層身份，以此明誓，有生之年，永遠效忠軍督大人，若違此誓，挫骨揚灰，世代不得超生！”
葉胤望着哥舒憾耳畔鮮血淋漓，又望着他手中那血跡斑斑的銅環，微頜雙目思索片刻後，點了點頭對辛棄玄說道：“辛甲長，請您前去告訴陳總指揮使，讓他將新歸附的肅虜部族民在朔方四周好生安置，
等安頓下來後，再讓他們族內的勞力分配到建造城池的工作中去，就說是我葉胤所言，過些時日我會親自前去拜訪他……”
辛棄玄拱手說道：“卑職自會將葉總司的話如實轉告陳總指揮使……”
葉胤輕聲應道：“如此甚好，辛甲長，這次你立了大功，等我回轉永安之時，必會上報軍督大人，給予你應得的獎賞……”
辛棄玄聞言大喜，忙行了一禮，大聲說道：“多謝葉總司！”
葉胤輕頜了下雙眼，對辛棄玄說道：“先帶哥舒憾統領去包紮下傷口吧……”
“遵命！”
“多謝葉總司！”
辛棄玄和哥舒憾齊齊應了一聲，隨後恭敬地退出了辦事廳。
等二人離開後，葉胤握着哥舒憾獻上的零丁人據點地圖，再次猶豫了起來。
一直在一邊默不作聲的皇甫翟這時也起身來到葉胤身邊，二話不說就將地圖從她手中奪過。
葉胤一驚，剛要開口說話，卻被皇甫翟搶先了一步：“現在你到底打算怎麼做？有了這份地圖，如果現在集結兵馬出征圍剿，零丁人基本是族羣消亡的下場，你打算出兵麼？”
葉胤說道：“既然有此地圖，爲何不先滅掉一族減輕塞外各處據點的壓力？”
皇甫翟將地圖交還到葉胤手中，對她說道：“那你想好該怎麼出兵？選誰爲將？帶多少人馬？準備多少乾糧？這些你都想過了麼？”
葉胤搖搖頭：“還未曾想過……”
皇甫翟道：“你都沒想過爲何還要提出兵剿匪？你難道就不會預料到可能會發生的一系列狀況麼？”
葉胤緊咬牙關，不由自主的退後了兩步，想盡量離皇甫翟遠一些，他所說的每一句話都會讓葉胤感到分外的不適應。
皇甫翟繼續說道：“我想問一句，你之前在房間內修改的可否就是新的布略文冊？”
葉胤點頭承認道：“的確，我是在修改布略文冊，主以安撫爲準，但現在既然有了這張行軍路線圖，那之前的布略就完全沒意義了……”
“這就是你爲何不如許文靜的地方！”皇甫翟嘆了口氣，說道，“該果斷的時候卻優柔寡斷，隨便一個誘惑就全盤否定自己預定的計劃，這說明你還缺乏身爲一名謀士該有的基本素養，
你試想一想，今天如果在這裡的人是許文靜，他又會怎麼做？會輕易否決心中已經決定的事麼？”
葉胤的掌心捏出一把冷汗，真的不知該如何回覆皇甫翟的話。
“不說話是承認自己不如許文靜了麼？”皇甫翟接着說道，“還是說你承認自己只是在劉策庇護下才能爲所欲爲的事實？”
“不！”葉胤忍無可忍，大聲阻止皇甫翟的話，“我能證明自己，絕對不比任何人差！”
皇甫翟應聲問道：“那你告訴我你現在到底打算怎麼穩定塞外的局勢？如果實在不知該如何抉擇，那就求我，
我肯定會幫你完善的解決這個難題，就當是我之前答應你的一個願望，不過說完之後，你我之間就再無瓜葛！”
葉胤瞬間又陷入了沉默，坐在主案之前久久沒有說出一句話。
“爲什麼不求我了？”皇甫翟又問道，“只要你求我，我能替你處理塞外邊境的局勢，還能讓你再也不用受我刺激，這不是兩全其美麼？”
“不才……”
葉胤下意識想說什麼，但話到嘴邊卻又停了下來，不知該說些什麼。
“唉……”
看到葉胤這副失魂落魄的模樣，皇甫翟輕輕嘆息一聲，對她說道：“我還是去你的房間等你，你到底想怎麼樣，等你想通了就來告訴我吧，別急，慢慢想，我有的是時間……”
說完，皇甫翟手持銅鏡飄然離去，徒留葉胤一人在桌案之前沉思，或許因爲皇甫翟造成的壓力太大，讓她那持佛珠的手都忍不住顫抖起來，似乎又回到了以前中彼岸花毒時，藥癮發作的狀態。
“劉策，你告訴我，我該怎麼辦？換作是你，你會如何抉擇？胤兒現在真的好無助，好沒用……”
關鍵時刻，葉胤心中浮現劉策的身影，那個與自己有夫妻之實的男人，每一次見到他，總覺得這世上好像就沒有他解決不了的難題。
事實上葉胤也不得不承認，自己全靠劉策的庇護才能在軍督府立足，好幾次都是劉策將自己所列的策略戰術完善補漏。尤其那一次在營中忍受不住睏意襲擾，昏睡過去那段時間裡，都是劉策挑燈熬夜將他自己的見解悄悄補上，完善了每一次策略的不足之處，自己不知不覺間已經對他產生了依賴。
“茶盞……”
猛然間，葉胤腦海閃過一道亮光，頓時讓她從迷茫的情緒之中回過神來，她依稀記得那日疲憊的回到租賃的民房中，望着打掃的乾乾淨淨的房屋中，擦的明亮的主客上放着一碗掀開一小半茶盞的茶碗。
“不才明白了，謝謝你，劉策……”
葉胤立即起身，一甩手腕上的佛珠，面色堅定的向皇甫翟所在的房屋走去。
一進房間，卻見皇甫翟正坐在桌前，仔細的擦着那面早已快被磨穿的銅鏡，對葉胤的到來沒有哪怕一絲情緒的變化。
少時，皇甫翟停下手上動作，照着鏡子中自己的容貌，頭也不擡的問道：“想好了？需要我幫你什麼？”
葉胤深吸一口氣，上前兩步來到皇甫翟跟前，緩緩屈膝跪在地上，雙手交疊行了一禮，堅定地說道：“請先生收不才爲徒……”
葉胤的舉動終於讓皇甫翟有了一絲情緒上的變化，雖然僅僅只是一瞬而已。
“這就是你的願望麼？”皇甫翟問道。
葉胤點了點頭，再次懇求道：“請先生收不才爲徒！”
皇甫翟看着葉胤那一臉堅定的模樣，放下手中銅鏡，起身走到她跟前問道：“是什麼讓你有了要做我徒弟這個想法……”
葉胤說道：“上一回朔陽民房內那一盞茶，先生已經暗示不才了，不才愚鈍，直到現在才明白先生用意，還請先生莫要嫌棄不才，收不才爲徒吧……”
說完，葉胤向皇甫翟莊重的行了一個拜師禮。
“嗯……”
皇甫翟輕輕應了一聲，爾後在屋內來回踱步片刻，最後又來到葉胤身後說道：“你真的決定要當我的學生麼？我可以提醒你，做我的學生可能會是你這一生最痛苦的事情，也許會對你那脆弱的心靈造成一輩子的陰影，你真的決定好了麼？現在後悔，還來得及……”
葉胤一臉決然地說道：“請先生收不才爲徒，不才絕對不會後悔！”
皇甫翟點點頭說道：“那好，你先起來吧，既然你決定要做我的徒弟，那我有些規矩還是要和你說清楚，我只說一次，你聽仔細了，
首先，我說的任何話，你都不準反駁，因爲你的話術根本不足以有資格挑戰我，
其次，我讓你做任何事，你都必須親力親爲，哪怕再苦再累，你都不準有半點怨言，
還有，你遇到任何問題，可以來問我，但你別指望想從我口中得到解決問題的方法，
最後，以上這些你只要違反任何一條，你我師徒情分就此結束，你能做到麼？”
葉胤沉思片刻後，握緊了掛在手腕上的玉佛珠，鄭重的點了點頭：“我能做到！”
皇甫翟輕呼一口氣：“那好，現在開始，你就是我新的學生，也是目前爲止唯一的學生，對外我依然還是你的下屬……”
“嗯，謹遵老師之命！”葉胤對皇甫翟應了一聲後，再次欠身行了一禮。
皇甫翟來到他主案前，望着桌面上那新修改的塞外策略，搖搖頭說道：“結合哥舒憾給你的零丁據點地圖，現在你該決定怎麼做？
仔細想想，如果你想不到，那就換位思考，假使許文靜或劉策在這裡，他們會怎麼做？”
葉胤聞言，來到桌案前，取出那份地圖與自己的策略擺放在一起，仔細打量一陣後，陷入了沉思。
而皇甫翟見葉胤這副模樣，則是回到屋內之前所坐的那張圓桌邊，取起銅鏡掏出鏡布，繼續悠哉的擦拭起來。
良久，見葉胤還處在沉思之中，皇甫翟忍不住說道：“這麼簡單的一個問題，你還要考慮這麼久麼？我記得我收過的另外一個學生，當初也是遇到類似你這樣的難題，
結果他不到一盞茶時間就已經列出了一個近乎完美的方案，你與他一比，確實讓我有些失望，想知道我那個學生叫什麼名字麼？
那個人就是你的學長，也是讓你一生都感到恐懼的對手，上官雁！”
“嘶……”
葉胤聞言暗自倒吸一口涼氣，緊張的連拿筆的手都顫抖不已。