正是七月，林子裡物產豐富，這兩隻山雞肥美，肚裡扒出不少的雞油。葉芷青先拿野薑片與山雞油在燒紅的石板上煎出油脂來，將魚放到石板上去炙烤，才爲他們泡竹葉茶。她忙活半天，茶水都未喝一口，便忙忙奔到了石竈邊去，用簡易竹鏟小心翼翼將魚翻了個身，見一面烤的金黃油亮，魚的香味已經出來了，頓時鬆了一口氣：“還好還好！沒焦！”
除了周鴻頗有大將之風，不動如山，只淺淺啜一口竹葉茶，感受那股清香之味浸透心脾。可其餘的四位護衛們卻已經有些坐立不安了。大家都辛苦了一路，現在聞着魚香味，各個肚裡如擂鼓，飢腸轆轆。沉穩些的如周浩與汪宏揚，還能坐得住。年輕些的衛央與樑進卻已經蹭到了石竈旁邊，嚥着口水問她：“葉姑娘，快好了沒？”
葉芷青安撫他們：“快了快了中午啃的乾糧可還有？拿來烤一烤正好配魚吃。”
衛央一溜煙跑去拿了乾糧過來，又依葉芷青的指示將乾糧掰成一塊一塊的，往滋啦響的石板上順着魚身邊緣鋪開，很快就烤的油亮金黃，灑上他們隨身帶的調料，聞起來噴香，樑進往嘴裡塞了一塊：“我替少將軍嚐嚐！”燙的倒吸涼氣，卻欲罷不能，眼睛都快亮成了兩盞燈：“好吃好吃！少將軍快來！太好吃了！”從來沒想過乾糧還能這麼好吃！
竹節一劈爲二，便是個形制奇怪的長條形碗，竹枝折到合適的長度，便是一雙竹箸，裡面盛一條烤的金黃噴香的魚，旁邊再鋪滿了烤的酥軟焦香的乾糧，被端到了周鴻面前。
他的目光從食物移到了捧着竹碗的那雙細白的雙手上，細嫩春筍般的手指之上，有幾處小傷口，倒好似上好的玉器上面被人爲惡意破壞，讓人心裡升起個荒謬的念頭，若是有觀音瓶中楊枝甘露，灑上去瞬間就消除這些瑕疵，該有多好。
“少將軍嚐嚐！”
小丫頭渾然不覺周鴻注目之處，還當他嫌棄這食具簡陋，居然祭出忽悠大法：“少將軍不知，野炊就是要因地制宜的取材，真要捧着甜白瓷的碟子吃烤魚，也就失了這番野趣了。”
周鴻都快被她給忽悠笑了，慢悠悠接過竹節裡盛的烤魚，心道：她這番話卻又沾了點風雅的邊，只是與粉紅陣裡那種刻意教導的風雅又大相徑庭了。
葉芷青眼巴巴站在周鴻面前，一直等到他夾了塊乾糧嚼了幾口嚥下去，又嚐了一口魚腹之上鮮美的魚肉，面上緩緩露出幾分笑意，總算大鬆了一口氣，那模樣渾似個獻寶的孩子，見自己的寶物被人賞識，終於如釋重負的笑了。
周鴻心裡就更復雜了。
他現在甚至都搞不清楚，眼前的小姑娘這天真無邪的笑容是鴇母之後露出來的，還是她的天性如此單純？
葉芷青可不知道周鴻心裡的想法，她給周鴻送完烤魚，再回到石竈旁邊，那四名護衛就已經搶瘋了，只除了將最小的一條魚留給她之外，石板上連魚帶乾糧全都不剩，全被這幾人搶到了各自的竹節裡，正埋頭苦吃。
大約美食就是人與人之間拉近關係的一座橋樑，樑進大口嚼着酥軟香濃的乾糧，還不忘向葉芷青討好賣乖：“葉姑娘，這條魚還是我拼死給你留下來的，不然就被他們搶走了！”
衛央被他在食物面前毫不掩飾的無恥給震驚了，欲張口駁斥之時不小心食物嗆到了氣管裡，頓時咳的驚天動地。周浩到底穩重，百忙之中還能騰出一隻手來替他拍背：“這孩子，搶着吃也不必這麼着急吧？”
於是他咳的更厲害了。
直到眼前遞過來一杯竹葉茶，他喝了兩口，總算將這陣咳嗽之意壓了下去，猶自不可置信：“你你……你們……”明明是他提醒，給葉姑娘也留條魚，當時樑進還朝着汪宏揚擠眉弄眼：“真瞧不出這小子心眼還這麼多……”怎麼轉頭就成了他的功勞？！
衛央是個老實孩子，實在不明白就算是戰場之上都從來不會冒領兄弟之功的袍澤在面對着美食的時候，怎麼就節操全無呢？
烤魚與乾糧被一掃而空，幾人意猶未盡，樑進厚着臉皮跟在葉芷青身邊轉悠：“葉姑娘，山雞快好了吧？”
葉芷青做的食物大受歡迎，她一直有點忐忑的心情也好了起來，笑容燦爛：“還要再等等，若是你們還餓的慌，不如再烤點乾糧？”
都是青壯兒郎，雖然已經吃了烤魚乾糧，還預留了山雞的肚子，但吃的意猶未盡，再加點乾糧也輕鬆。幾人立刻蜂涌而上，踊躍站在石竈旁邊開始了掰乾糧大業，且邊掰邊問葉芷青：“葉姑娘，你看這個大小可合適？”
葉芷青將最後一塊雞油放在石板上煎出一層汪汪的油脂，在石板上炒動乾糧，以保證每塊乾糧都均勻的沾上油脂。等到將乾糧炒的金黃油亮，便灑上調料與野蔥花，頓時噴香撲鼻，令人食指大動。
衛央先爲周鴻盛了一份端過去，其餘的又被大家哄搶而空。這次葉芷青可沒客氣，爲自己也搶了一竹節。
幾人都拿她當面嫩的小姑娘，沒想到她搶起吃食來竟然毫無女孩子的羞澀。大家久在軍中，雖覺得女子嬌羞易得男人憐惜，但卻覺得她這爽快的性格更易相處，不知不覺間就被她這頓飯給收賣了，對她的來歷不再介懷，還催着她快開啓竹筒雞。
稍頃，葉芷青估摸着時間差不多了，便讓幾人將不時轉動烤制的竹筒從火上取下來，小心將原來竹筒創口糊的泥巴刮乾淨，剔開竹節片，一股撩人的香味頓時涌了出來，帶着竹子的清香，山雞與菌子的濃香，樑進饞的都快吸溜口水了，恨不得將腦袋塞進竹節裡去，被衛央攔腰抱着不撒手，總算沒做出更爲丟臉的舉動。
掀開上面蓋着的一層竹葉，那種勾的人肚裡饞蟲都快從嗓子眼裡爬出來的香味就更明顯了。明明方纔已經飽餐了一頓，烤魚與石板炒乾糧的味道就已經很讓人驚豔了，但竹筒雞的香味顯然更勝一籌，這潤物細無聲的香味要到了你鼻端，纔會讓你覺得恨不得與之纏綿一場，開啓一場美食的盛宴。
不用葉芷青再吩咐，幾人立刻各自抱了一節竹筒，小心開啓。美食麪前無尊卑，方纔吃烤魚之時，幾名護衛還能想着周鴻，但此刻都顧不得周鴻了，先埋頭挑了一塊竹筒裡的食物往嘴裡喂，也不拘是山雞還是菌子，入口之後不約而同的嘆息一聲：真是香的舌頭都要化掉了！
周鴻被這勾人的香味所吸引，再也坐不住了，索性自己走過來，如法泡製打開了一節竹筒，聞到比坐在遠處更濃郁的香氣，連他都要忍不住了，掀開竹葉嚐了一口，雖然吃的是菌子，但吃在嘴裡很神奇的是，既有竹子難敵的清香，又有山雞的肉香味，入口的山菌非常有嚼勁，還有野山菌特殊的香味，三種美妙的味道互相融合又隱約透出各原來的風格，形成一種特殊的從未嘗試過的香味。但他可以肯定的是，在過去他品嚐過的所有美食裡，都不曾吃到過這種味道。
幾人誰都沒空說話，忙着埋頭苦吃，不時有人發出個含混的“好香……香死了……”之類的聲音。葉芷青悄悄低頭，脣角的笑意越來越大，覺得今晚總算可以睡個安穩覺了。
吃過了她的竹筒雞與烤魚，又喝着熱騰騰的竹葉茶，葉芷青再提起“能不能等到了繁華一些的城鎮再將她丟下”之類的話，四名護衛“嗖”的就轉頭去看周鴻，目光裡是強烈的請求之意：少將軍，您真的要將葉姑娘丟下嗎？
——爲了大家旅途愉快，您不再考慮考慮？
都不必葉芷青再出言哀求周鴻，他緩緩摸索着竹節杯，不緊不慢丟下了一句：“如果本將軍記得沒錯的話，你好像是我的人？”
“噗！”葉芷青一口竹葉茶噴出來，滿面震驚的看着周鴻……她她她沒有聽錯吧？
昨晚還提着她的衣領將她扔出門外的周鴻竟然說出這麼可怕的話了。出於一個現代人對於自由的嚮往，她弱弱分辯：“我……我不是少將軍的人！”
周鴻鋒利的目光“唰”的掃了過來，注視着葉芷青極有震懾力，一字一頓：“你……不是本將軍的人，那又是誰的人？”
葉芷青很想回一句，她不是誰的人，她就是她自己！不屬於任何人！
但是，在周鴻猶如厲刃的目光裡，竟然莫名的慫了，說話都打着磕絆：“我……我不是誰的人……”
在周鴻的觀念裡，他身邊的人包括護衛、丫環、小廝、廚子、馬伕、管家……各種各樣供他役使的人，這些統稱爲“他的人”；但是以葉芷青的理解力，他的人……只有“他的女人”這一個選項。
兩人的腦回路南轅北轍，一個吃的心滿意足，覺得身邊多了個廚藝不錯的丫環，以後出門不必再委屈腸胃啃乾糧；另外一個惴惴難安，懷疑對方要仗勢欺人，準備對她潛規則；互相看對方的眼神都不太對。
此日上了馬車，葉芷青就發現，她小包袱裡的戶籍文書不見了。