隨後的幾日，或許是因爲朝堂上政事繁忙，或許是因爲五公主病情纏綿，皇帝並沒有駕臨雲曦閣。不過今日，乃是慕毓芫冊妃禮之日。天還沒有大亮，雲曦閣內就已經熱鬧忙碌開，宮人們各執一事，進進出出奔走着。按規矩，妃子要先到太廟行禮，待到頒下金冊和玉印，才正式成爲一宮之主。
妃子之禮非比尋常，因此裝束特別繁瑣。紫汀早把胭脂水粉挨次打開，先用木樨花水給慕毓芫敷面，待溼潤適度纔開始上妝。先抹一層極淺極淡的胭脂，再用細白珠粉輕輕罩之，一點點暈散開，看上去好似天空中的一抹煙霞。
“還是紫汀手巧，飛霞妝畫得真好。”雙痕捧着冊封禮鸞袍過來，又喚來兩個小宮女幫忙，三人分執領口和袖口一端，將其緩緩展開。
“啊呀！真好看。”一名年輕的小宮女，失聲輕呼起來。
殿內宮人圍攏過來，原來是一件硃色蹙金雙層廣綾長尾鸞袍，彷彿是一整塊布料縫製而成，幾乎連個線頭都沒有。上頭的鸞鳳極爲華麗，一身羽毛皆爲五彩真絲織成，燦若雲霞、靈動無比，已有幾分破雲而出之姿。雙痕服侍着慕毓芫穿上，又在外面罩上一層真紅紗衫，越發朦朧迷離，那六尾鸞鳳好似要活過來一般。
香陶又捧來首飾盤子，紫汀拾起一支九轉連珠赤金雙鸞步搖，其尾墜有三縷細長的瓔珞圓珠，插在雲鬢間搖曳生輝。平常冊妃之禮，雖然也是繁絮奢華，卻比不上慕毓芫這次隆重。單是一條雙疊珠絡縫金束腰，就費了半個月繡工，甚至連高底軟鞋都用玉珠綴邊，行走在毯子上摩挲有聲。
慕毓芫對着鏡子裡看去，鏡中人光華璀璨、寶光流轉，擡手理了理雲鬢，又將耳間的七蓮子玲瓏耳墜擺正，轉身吩咐道：“好了，走罷。”
此時天色已大亮，慕毓芫搭着雙痕的手出去。臺階下站列着喜慶的儀仗隊伍，正中停着輛百鳥錦繡金塔雲蓋車，乃是冊封禮上專用。因華蓋四角墜有鏤空存珠金球，有風過時，一陣“鈴鈴”作響，清脆悅耳之聲沿路灑向太廟。
近些時日，皇后因公主的病而懶怠動彈，不過主持冊封禮卻是她的職責，早已一身盛裝麗服端坐皇帝側旁。寬闊良深的大殿中央，帝與後並肩而坐，面上皆是微笑，似乎正在接受着天下子民的敬仰。禮儀太監宣佈吉時到，慕毓芫俯身叩拜帝后行大禮，宗正寺長官宣讀完六頁金冊賜文，交付妃子專用玉印，底下衆人齊聲高呼：“恭賀宸妃娘娘金喜，福澤綿長！”
“來人，快扶宸妃起來。”明帝醇厚的聲音從上傳下來，一身簇新的九龍華袍，顯得修眉峻目格外精神，面上笑意暖如春風。
皇后朝服正坐，按禮要說幾句教導之語，曼聲道：“宸妃妹妹，從今後你就是一宮主位，務必遵禮守儀、謹慎言行，以昭示其他宮妃位表率。”
“是，謹承皇后娘娘教誨。”慕毓芫背詞似的應下，只覺自己彷彿變成另一個人，後面禮儀太監又說了什麼，也聽得不是很真切。
按照祖宗的禮制，冊封禮之後帝后將同時從正門步出，而妃子則只能從側門退出去，以示尊卑有序，倫理綱常。待帝后二人離去，慕毓芫由雙痕攙扶着退出，太廟的側門不比尋常宮門，依舊寬大闊朗，臺階上的紅錦金毯漫漫延伸至門外。
“娘娘小心臺階，留神腳下。”
“嗯，知道了。”慕毓芫微笑點點頭，誰知道踏上去竟猛地一滑，原本就穿着高底滾珠木屐，重心一偏，整個人便從臺階之上滾了下去。
衆人都嚇得驚呼起來，“娘娘，娘娘！”
“嗯……”慕毓芫手臂上刺心的疼痛，因護着臉所以手先觸地，誰知頭上金枝步搖跌落其下，摔倒之時正正印在上面。繁複的小葵花金枝扎進肌膚，鮮血正漫漫滲出，宛如一液蜿蜒延伸的珊瑚枝，格外觸目驚心。
是了，一定是那毯子有古怪！方纔跨過門檻時，隱約覺得毯子有些污跡，當時心想或許小太監弄髒，只道多一事不如少一事。此時來不及細想，忍痛吩咐道：“把大門都關上，所有人一概不許離開！”
底下早有人跑去傳喚太醫，雙痕趕忙上來攙扶，見鮮血破開肌膚透出，染得大紅鸞服上斑斑點點，急道：“娘娘，到底傷到哪兒了？”
慕毓芫蹙眉忍痛坐起身來，指着臺階上的毯子，“讓人過去仔細瞧瞧，上面好像有污漬，在靠近臺階邊緣的地方。”小太監忙跑上去摸了摸，結結巴巴說道：“回娘娘的話…… ……毯子上彷彿有油跡。”
油跡？無緣無故麼會有油跡？慕毓芫腦中星光一閃，在跌下去的一剎那，自己彷彿看到什麼不對勁。記得衆人都跟着蜂擁出來，只有一個小宮女小心翼翼，繞開正道從旁邊跨出。可惜只是轉瞬一瞥，小宮女們都穿着同款宮裝，模樣也十分相似，如今再要分辨幾乎已不可能。
太醫趕來上來請脈，慕毓芫搖頭說道：“不過是點外傷而已，去開些癒合傷口的膏藥來。”深吸一口氣，沉吟片刻，“取一卷素綾來鋪在地上，要整的一匹纔夠。”小太監面色迷惑，卻也不敢多問。
兩個小太監摟着素綾跑上來，按照吩咐橫展鋪開。雙痕端着清水過來，伺候着慕毓芫洗了雙手，小聲問道：“娘娘，要不還是先回去再審？”慕毓芫對她耳語幾句，雙痕臉上霍然變色，轉而朝下吩咐道：“所有人都站到素綾上，再退後十步背過身去。”衆人雖然摸不着頭腦，卻也不敢多問。
一團團皺巴巴的灰團上，或多或少都有些油跡，唯獨有個小小的腳印沒有。慕毓芫有些明白過來，遂淡聲道：“好了，大家都轉過身來。”衆人皆是惶恐不安，慕毓芫對着位置一看，是雲曦閣內掃院子的錦兒！
宸妃冊封禮上出事，很快傳遍六宮。徐婕妤坐在旁邊挑弄着鳳仙花水，左手三指蔥管似的指甲蓄了寸許，水豔豔的紫紅色格外明麗，說着又將翹手比了比顏色，曼聲冷笑道：“姐姐，恨她的人可不只咱們，如此倒是省心了。”
“哎，聽說皇上正趕過去呢。”
“哼，我也聽說了。”徐婕妤冷聲一笑，道：“不就是擦破點皮麼？皇上平日總是忙得沒半點功夫，現在怎麼就有時間，也值得鬧出如此大動靜。”
惠嬪卻握了她手，嘆氣道：“你似乎比先頭清瘦了些，要是心裡悶也該說出來，把自己弄得瘦骨嶙峋的做什麼。”
“姐姐，你怎麼還是如此癡心？”徐婕妤翻身直起來，冷笑道：“現在連皇上的面都見不着，我能做些什麼？除了雲曦閣的那位，皇上現在還能看得見誰？！”說話聲音稍大，震得鬢上的步搖串珠跟着晃動，“那怕是養着玩的貓兒狗兒呢，說撂就這樣撂下了？我不甘心，可是我又能怎麼樣？”
惠嬪聽她說得淒涼，卻也想不出什麼勸解的話，勉強勸道：“宸妃她剛進宮，人之常情是要新鮮幾天，等過些時日就好了。”
“哼，你這話唬誰呢？”徐婕妤咬着嘴脣，柳眉微挑，“上次原本好好的，不過白問了句泛秀宮的事，皇上立時就翻臉，從沒見他動過那麼大的氣。原來是大有來頭，咱們不光惹不得，連多說一句都有不是，好稀罕啊。”
“唉，現在說這些還有什麼用。”惠嬪端着茶捂了半日，低聲問道：“依你看眼前的事到底是哪宮主子搗的鬼？”
“我哪知道，那樣的美人誰不怨恨？”
“皇后自然是護着宸妃的，哪些沒名分的主兒怕也是沒膽，算來算去----”惠嬪左右琢磨了一下，“你說，會不會是鹹熙宮那位？先頭不是還鬧了。”
“或許吧，只可惜沒有摔死她！”
如此惡毒的詛咒，慕毓芫自然是不知道。回到雲曦閣仔細檢查了下，除了手臂上有幾道長長的擦傷，手肘膝蓋也有瘀青，最明顯是金步搖印出的半弧形傷口，足足有小半寸長。雲曦閣的宮人們頓時忙開，找藥、清洗、包紮，正亂得成一鍋粥，只聽外殿傳來王伏順的聲音，“皇上駕到！！”
“你們都是死人麼？”明帝疾步走進來，低頭瞥了一圈殿內宮人們，冷聲道：“連個人都攙扶不好，留着你們有什麼用！！”
慕毓芫輕聲道：“沒事，不當緊的。”
“傷到哪裡了？快讓朕瞧瞧。”明帝神色很是心疼，又朝宮人喝道：“還愣在這裡做什麼，都出去！”衆人早被嚇得沒魂，瞬間退得乾乾淨淨。
“別動，讓朕看看。”明帝輕輕褪下手臂上的素綾，赫然幾道紅腫的血痕，雪白的雙臂宛若白玉劃傷，半弧形的傷口更是驚心。臉色越發不好，盛怒道：“早知如此，朕說什麼也要陪着你，真是一幫蠢材！”
“皇上，真的沒事。”有陌生男子的氣息襲來，慕毓芫不自覺閃開些，“也不是什麼大事，只因臣妾穿着高底木屐，沒站穩就摔了。”
“罷了，你不用替他們掩飾。”明帝凝了一下氣，稍微平和些，“這次出事到底是誰下的手？安的又是什麼心？你不用擔心，朕都會查個清楚。”
“是，凡事有皇上明察。”
明帝張了張嘴，輕嘆道：“你就不能----，不這麼生分麼。”
慕毓芫不知該如何回答，轉過去看窗紗，窗外稀稀疏疏的樹枝影子落在上面，隨着風起微微有些搖曳，沉默半晌說道：“皇上，臣妾有些累了。”
明帝一怔，仍舊保持着微笑，“那好，你先歇息一會。”
慕毓芫輕輕合上眼簾，聽到明帝緩慢沉重的步子出去，終於鬆了一口氣，心思又飄回到冊封禮上，一點一點細細思量開去。
雙痕恭送皇帝出殿，折身回來說道：“錦兒去了沅瑩閣，後來進了蕊香的屋子，半日纔出來，十之八九怕都是領賞。”頓了頓，恨恨直咬牙，“娘娘，那徐氏姐妹未免太張狂些，要不要把錦兒捆進來審問？”
“此事未必是這麼簡單，就算徐氏姐妹想要算計於我，也不該輕易留下把柄。” 慕毓芫倚在馥香花團紋軟枕之上，蹙眉想了片刻，“派人跟緊她們，看看還會不會再去找別人。”
“娘娘的意思，是怕背後另有其人？”
果然，捱到天黑就有了消息。吳連貴一溜小跑進來，回道：“蕊香見了敬妃身邊的小喜子，兩個人說了沒幾句，就爭吵了起來。蕊香只問小喜子是不是看上了錦兒，爲什麼讓自己給她東西，揚言要把他倆關係嚷出來，一起死在護城河裡頭。後來小喜子發了毒誓，說自己跟錦兒沒有半點關係，只不過是…… ……奉命行事！”
奉命行事？慕毓芫周身泛出涼意，好個一箭雙鵰的妙計！
冊封禮事後，曾派人仔細檢查過油污，正門沒有，側門也只西邊纔有。當時還以爲是佈局的人心思疏漏，現在才明白，完全不是那麼回事。此人必定熟知冊封禮過程，先從東邊進，而後再從西邊出，而下臺階的時候更容易滑倒。也清楚冊封禮上會穿高底木屐，故而前面提爐女官無事，自己卻一腳滑了下去。
這看似繁花似錦的後宮，到底藏着多少兇險？稍有不慎就被人算計在裡頭，甚至連緣由都不會得知。冊封禮上的事，若不察覺便會成個無頭案。即使碰巧去查，也正好將一盆污水潑向詔德宮，引的兩方相爭，而背後那個人卻坐收漁翁之利。
吳連貴似突然想起什麼，又道：“奴才還記得先前徐婕妤頗得聖眷，皇上特地賞賜銀鼠鬥羽披風給她，結果在宴席上與敬妃的相重了。大家都以爲會有一場風波，誰知敬妃絲毫不在意，竟將自己那條也送到沅瑩閣。皇上知道後，還特意賞賜兩宮東西，以做親密和睦的表率。”
雙痕疑惑問道：“如此說來，兩個人豈不是交情頗好？”
吳連貴嘿嘿一笑，搖頭道：“徐婕妤到底還是年輕，後來沐華宮賞賜的東西數不勝數，如今衆人都以爲兩人親厚，便是有古怪也難疑到敬妃。”
“你這麼一說就通了。”慕毓芫蹙眉沉思良久，擡頭說道：“不過敬妃心思慎密，比如今日之事，就可以說幾乎沒有紕漏，今後不得不防着些。”
吳連貴低聲問道：“娘娘，如今該怎麼辦？”
“咱們證據不足，也只好先假裝不知。”慕毓芫紫檀木雕花刺繡屏風，心思如同上面花紋般凌亂，沉思片刻道：“素綾之事想必已經傳開，皇上肯定會查到錦兒那裡，現在只怕有人要去滅口，你趕緊領着人去看看。”
吳連貴點了點頭，問道：“娘娘是要奴才是去救人？”
“不，你救不了。”慕毓芫輕輕搖頭，往澤慶堂方向看了一眼，“宮裡出了大事，總要有人出來終結風波，蕊香幾個早晚都要死。你趕着過去，把要緊的東西都收起來，別的事情都不用插手。”