林懷琛突然不敢回頭, 耳邊的聲音像是幻覺，像是無數次出現過的鏡花水月，一碰就碎, 不待人欣喜就失去了。
他無措地不知道要做什麼。
有兩隻手從他身後繞到身前, 軟軟的、毛茸茸的火狐皮毛像手套一樣遮住那雙手, 只露出一截白玉似的指尖。
那人從背後抱住他, 笑眯眯地靠在他肩膀上。
林懷琛的背影僵直, 脊背挺得直直的。
天上煙花千樹，依舊繁華似錦，每一朵綻開的時候, 都有“砰”的一聲的喜慶聲音。煙火盛開過以後，有灰燼落下來, 像雨一樣, 落了人滿頭滿身。
肩膀上擱着的小腦袋把頭一轉, 對着他的耳朵，像是吹氣一樣地輕聲：“傻子, 夢裡不曾有這樣美景。”
林懷琛的耳朵一瞬就紅了，心底某一處泛起一陣酥酥麻麻的感覺，這才清清楚楚地知道，這不是夢，她果真醒了。
老天總是作弄人。
在人毫無防備的時候給你一擊, 又在你甘心認命的時候給你驚喜。但是, 就算是這樣, 還是有無數人依舊感激涕零老天突如其來的恩賜。
林懷琛轉身, 恰恰對上一雙似寒潭碧波、如繡木芙蓉的眼睛。
他張口問：“你怎麼、怎麼醒了？”
小鬱依舊環着他的腰, 聽着這話，於是在他腰上掐了一把, 挑眉反問：“怎麼？聽你這話，似乎不願意我醒來？”
林懷琛原在想過無數次小鬱在某一刻醒來的樣子，也想過要怎麼同她講這些年發生的事情。
可是練習過那麼許多次的話，真要說了，卻說成這麼一句傻話，平白惹她生氣。
只好又解釋道：“我並不是這個意思，我……”
小鬱的嘴一撇，用手戳戳林懷琛的胸膛，故作悍婦的姿態：“關內侯大人青年有爲、又生的好皮囊，有沒有耐不住寂寞，納幾房小妾一解苦楚啊？”
林懷琛反應過來，只是含笑，說：“家中有悍婦，豈敢豈敢！”然後反過來看着小鬱的眼睛。
終於。
終於又可以這樣不理紛擾，就只有兩個人，都是好好的，在一起。
再想從前，這樣的日子怕是要追溯到六年前的南疆。
兩人都不是愛煽情或愛哭的人，所以小鬱只用這樣的插科打諢來打趣他，彷彿時光從來不曾流走，彷彿他們都還是天真、有雄心壯志的少年。
漫天煙火下兜頭砸下來，一朵一朵，柳絮飛殘鋪地白，桃花落盡滿階紅。外面傳來的世俗喧鬧聲，叫人依稀能夠想象那些街市美景。
寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
有煙火人氣的味道，在耳邊虛化成背景。
兩個有情人終於緊緊抱在一起。
經過了許許多多的事，穿過紛飛的時光，無論兩個人失去了什麼，還是在一起。
真好。
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小鬱指着林懷琛拿去熱過的飯菜，張大嘴巴：“你做的？”
林懷琛不答她的話，只舀了一碗蝦仁什錦粥，吹吹氣，溫言道：“你剛醒來，先喝一點粥罷。”
小鬱撒嬌賣乖，腆着臉說：“才醒來手沒有力氣，你餵我。”
林懷琛只笑她小女孩子的情態可愛，於是細細舀了一勺粥，又小心地吹涼，送到她嘴邊。還學着旁人喂小孩子的一套，張嘴說：“啊……”
有誰見過從來風姿如玉樹的關內侯這一番模樣。小鬱憋着笑，吞下粥，居然覺得味道很好。
“唔……居然很好吃！”
林懷琛笑一笑，說：“今天是除夕，我將下人們都打發回家了。而我在府裡無事，想着不能將就，這粥我笨手笨腳地重做了四五遍，終於成了。”
小鬱聽着這話，只覺得又好笑又心酸。
身子又覺得冷，於是岔開話，說：“你看看那裡的門是不是沒有關好，怎麼像是有風進來？”
林懷琛於是放下碗去看。
他轉身，於是沒有看見小鬱的動作，以及僵住的笑臉。
小鬱緩緩擡起自己的手，還是與以前一樣，十指纖纖。
方纔她說沒有力氣，並不是撒嬌，而是真的。
從她醒來的時候便覺得少了點什麼，只道是身體一時沒有緩過來，現在她終於意識到少了什麼：
那種靈力充盈的感覺沒有了。
小鬱於是唸了一個五行火咒，用手指指那盆正在燒的爐火。
爐中沉香火，雙煙一氣，通紅顏色，沒有一點變化。
小鬱心裡一沉，看林懷琛關好門又回來，於是問他：“我昏迷了多久？”
林懷琛摸摸她的頭：“三年多兩個半月。”
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正月初一的早上，天才矇矇亮，外面寒露未散，小鬱便出了房門。
今天她挑了一件嫣紅色的雲雁細錦衣，外面穿了一件厚厚的白色狐裘小襖。頭髮梳做靈蛇髻，只斜斜地插了一根鑲貓睛石金蝶鏨銀簪。
正正是冶容多姿鬢，芳香已盈路。
昨夜她枯坐一宿，於黑暗中寂寂無言。無意中摸摸脖子，竟發現有一塊水晶。
她摘下來，水晶在暗夜裡也發出瑩瑩的微光。
自古水晶便能封存人聲，當做信物，小鬱心下一動，把耳朵貼上去。
白桐的聲音從裡面傳來：“小鬱，我不知道你還要多久才能醒來……”
小鬱僵着身子聽完，待把水晶收入懷中時，才驚覺自己已經滿臉淚痕。
按照白桐的說法，鳳青給她下的是生死蠱。
這種蠱蟲極有名，即便她不養蠱蟲也熟知它的習性：下了之後極難拔出，中蠱之人必死，死後容顏不腐。
她不知道他們如何將她救活的。
白桐只說，救活之後也不會像從前那樣完好，蠱蟲餘毒必然會侵蝕她的什麼東西，也許手會廢、也許是腿會斷、也許會日日咯血、也許心疾難醫……
——沒想到最後竟是蠶食了她所有修爲。
小鬱不知道該哭還是該笑，她變成了一個四肢健全的廢人。
正待她傷心時，又聽見水晶裡的聲音說：
“以後每兩個月我都會來看你一次，以護你周全……說到底，姐姐這一輩子都已經欠了你的。我不將你帶回南疆，是我知道懷琛對你情深。我看着你們兩個相識相知相戀，亦知道有情人艱辛，你需得記住，無論蠱毒讓你失去什麼，你都要重振信心，溫柔相待，與他白頭。”
白桐的話經由水晶傳出，好像更加清晰，一瞬間叫小鬱醍醐灌頂。
她早料到小鬱此刻神情，所以早早地說了這番話。
小鬱一邊琢磨白桐的話，一邊又想到自己那時被心魔困住，終日混混沌沌的光景，隱約知道外面發生了什麼，卻總是醒不來、放不開。
直到除夕這晚，外面的煙火人氣濃重，而她沉在夢裡，模糊聽到林懷琛又在和她說話。
明明知道她不會回答，還是這樣傻氣地對她一遍一遍說話麼？
小鬱在混沌夢裡，心底突然一動。
夢裡忽然長出金光，胭脂駕光而來。
她自是清麗無雙，笑吟吟開口說：
“公子，這麼些時間了，我一直告訴你我從不怪你，是你的心魔困住了你。現在人間喧鬧繁華，你該回去了。外面煙火正盛，何不與有情人共賞這不夜天？”
胭脂化爲萬點金光散去。
小鬱正待叫她，忽然聽到有人問：“這樣的美景，不知道你夢裡可曾能見？”
便這樣醒了。
想到胭脂已經消散、鳳青失了內丹、季開陽不知所蹤、金未英和周意琮共赴生死，不覺心中惘然，好像那些日子都是空空蕩蕩地離她遠去。
在她身邊的從頭到尾只有林懷琛一個人，無論自己如何如何，他都不曾離棄。
小鬱心底頓時軟下來。
白桐說的對，要與他溫柔相待、要與他白頭。如果自己因爲沒了修爲的事情而一蹶不振，也是害他一起受苦。
於是小鬱心中有了計較，清早起來梳妝，沒有半點不悅傷心之情。
林府中果然只有他們兩人。
“篤篤。”她敲敲林懷琛的房門：“起牀了嗎？”
林懷琛便在裡面答道：“進來便是。”
外面天色昏暗，偶爾還下幾片薄雪，遠處的山是青鴉色的，像煙一般朦朧飄渺。
小鬱端着熱水進來，看林懷琛還躺着，便說：“快起來罷。”
林懷琛居然動也不動。
小鬱放下銅臉盆，便要去揪他耳朵：“你起來嘛。”聲音甜糯，婉轉動聽。
林懷琛這廝連眼睛都不睜，也不怕疼，順着小鬱的手拉住她，聲音低沉，似有蠱惑：“起得這樣早做什麼，不如過來說一會話？”
“說一會話”四個字他發音發的模糊，小鬱聽成了“睡一會罷”。
她的臉頓時緋紅，燒起來滾燙。
林懷琛略略睜眼，看她這一副小女兒情態，一瞬便懂，知道她誤會自己了。
原本無心作弄她，現在看她紅衣小襖，面色緋紅，珊珊可愛，由他拉着一動也不動，於是起了心要捉弄她。
林懷琛的手上一用勁，便將小鬱帶到自己懷裡。
他低聲笑一笑，正好看見懷裡的小鬱擡起頭來看着他。
小山重疊金明滅，鬢雲欲度香腮雪。
她的眼睛如秋水一泓，伏在他懷裡，粉藻其姿，纖腰曼曼，口如含丹。
男子的體溫本來就高過女子，小鬱又是這種心境，手隔過薄薄單衣，覺得林懷琛身上這裡也燙、那裡也熱，竟不知道把手放在哪裡好了。
小鬱略略掙扎，輕聲道：“阿琛……”
林懷琛抱住她，閉上眼睛，聲音沙啞，說：“別動。”
小鬱心念一動，看見林懷琛望向她的眼神有些許變化，即刻明瞭，於是乖乖伏在林懷琛的懷裡不動。
她並非不知道牀笫之事，南疆曾有專門講這個的秘術，小鬱作爲巫女必須修習。
只是林懷琛從來視她如珍寶，敬她愛她，成親之前絕不肯越雷池。
剛纔她大抵是誤會他了，如果自己此刻亂動一氣，無疑是在挑火。
待林懷琛起了牀，穿好衣裳，小鬱才一邊絞了熱面巾遞給他，一邊說：“你且快一點，今天是初一，我想去上清寺拜佛。”
林懷琛繫好衣帶，笑說：“你一個南疆人，現在比我還作興中原的禮俗啊。”
小鬱只笑着啐他一口，也不接話。
林懷琛拉過一條銀狐皮大氅給她披好，自己則是披了一條玄狐皮大氅，然後兩人相攜出了門。
正月初一各個鋪子、商家都是不開門的，街上的人都是稀稀拉拉的。
林懷琛說：“我們需得到上清寺去用早飯。”
出了陪都，郊外便有一條專門通向上清寺的路。
林懷琛和小鬱共乘一騎，策馬向上清寺去。