當整座金帳被以閃耀的燈火點亮時, 羽瞻的表情出現了一種我所不識的迷惑，雖然那迷惑只出現了一個瞬間。
“大汗？”我試着叫他。
他恍然看着我，臉上的微笑顯示他已經從遙遠的記憶中回來了。
“這金帳, 上一次點燃這麼多的燈火, 還是在父汗當政的時代。剛纔, 我看着這一切, 突然以爲自己還是一個孩子, 高坐在主位的人該是父汗，還在想父汗去哪兒了，怎麼還不回來。”他像是不好意思地一笑：“後來才突然想起, 我纔是大汗，是權力比他更大了的主人。”
我移動身體坐得離他更近些, 揚起臉, 微笑望着他：“是的, 您是整個草原的主人了。每一個部落都將遵從您的旨意。”
“那要到今晚之後了。”他神秘地笑笑：“你猜出朕怎麼判定他們有沒有反意了嗎？”
我搖頭：“一場宴會能說明什麼？難道有反意的酋長會不來赴宴嗎？您放出口風說要對他們不利？”
這些都不是正確的答案。奧秘在夜晚終於揭開。
當那些錦衣富麗的高貴酋長頭人走進金帳，行禮完畢, 在各自的座位上落座之後，羽瞻環視他們，終於開口截斷了他們虎視眈眈彼此仇恨的目光。
“朕說過，朕有辦法判定你們誰是真正想謀反的人。”他嘴角浮上冷笑：“如今，朕案上有一壺酒, 是薩滿爲之灌注了神力的釀造。朕將爲每一位尊貴的頭領斟滿一碗。你們要拿到剛纔進來時看到的小帳中喝掉……心有反意者, 今晚就會骨軟如泥, 從此無法行動。”
首領們尚在面面相覷, 侍立的僕役已經將那皮壺打開。醇香酒漿注入一隻只木碗, 端到每個人面前。
“此酒無毒。”羽瞻笑笑說：“爲了打消諸位疑慮，朕也將滿飲一碗。”
我目瞪口呆地看着他把那酒壺裡剩下的酒全部斟在自己酒碗中一飲而盡——我根本不信會有什麼酒能測出這些酋長是不是有謀反心意, 如果這酒真的能讓誰從此成爲一個骨頭爛軟如泥的廢物，肯定是裡頭添雜了什麼東西。他有解藥嗎？可是當着這麼多人的面如何服藥？
似乎是注意到了我的憂慮，他微微側頭對我笑笑。
見首領們呆坐着，沒有一個人願意起身，羽瞻的聲音又加了幾分寒意：“怎麼，都不敢嗎？”
終於有一個人起身出去了，手上端着那碗酒，酒漿微微閃動着不安的光芒。
之後的宴飲雖仍然盛大，卻充滿了一種難以形容的隔閡氣氛。雖然大家都知道今日的宴會絕對稱不上歡樂，卻沒想到主人會用如此的酒來試探他們的忠誠。
琴聲和歌聲，年輕舞姬那曲線優美的軀體，都點燃不了這些首領們的激情。他們幾乎沒有把目光從面前的酒肉上移開過。
“各懷鬼胎。”羽瞻的聲音輕得只有我聽得到。
一個多時辰之後，宴會應該進行到了最高點，首領們都頗有醉意，卻努力剋制着自己的情緒。沒有人應和歌聲，更沒有人說笑，他們是怕不小心說出了不敬的話嗎？
曾經的草原帝國有過可汗與下屬相待如兄弟的往事，但再不會有那樣的世道了。大汗就是大汗，高高在上，誰也不要想表示對他的不忠誠……叛離，懷疑，哪怕只是不恭，都可能引來最嚴厲的懲罰。
樂師們竭力奏出歡快明朗的曲子，舞姬們旋轉如風。在南方的大延貴人們趨之若鶩爭睹的胡旋舞，正在這金帳中徒勞地展示着它的最高技藝。羽瞻從最遙遠的西面部落帶來了有着古老血統的舞姬，她們的祖先來自比白戎更西的流沙之海的西邊，家族的薰陶和天生的靈氣讓她們成爲舞的精魂。
但今日傳承不絕的精湛技藝卻無法引起這些心事重重的貴人們喝彩，舞姬們心懷不滿，跳得愈發激烈，來自大延的絕好紗緞原本是緊緊包裹着她們年輕胴體的，卻也在瘋狂的旋轉中逸開，變成一片片粉紅鵝黃的輕霧籠罩着她們。
當樂師們抽筋的指頭再也按不動琴絃了，舞姬們的動作也逐漸走形，羽瞻擡起衣袖，擋住脣角疲憊的呵欠，然後拍拍手，樂舞戛然而知。
誰的汗珠滴入被踩踏結實的地毯，誰的喘息清晰可聞。
“散了吧！今日之宴，各位辛苦了……朕明日會挨個去探望諸位首領的，希望你們還都健康！”
直到我隨他回到毗鄰的銀頂帳時，金帳那邊還是沒有喧囂。我推開門，朝那邊張望，卻見那些半醉的首領竟然一聲不吭地各自找了各自的僕人朝自己的帳回去了。
“臣妾並不相信酒可以辯識忠奸。”我掩了門，轉過身，重重的疊裾在地毯上漫過遊移。
“嗯？”羽瞻很努力地撐開醉眼望着我：“什麼？”
“大汗，酒裡有什麼？解藥在哪兒？現在服嗎？”
他搖搖頭，猛地倒下去：“明天再說，朕累了……”
我目瞪口呆，若酒中有毒，如何可以待到明日再服解藥！可是無論我怎麼推他晃他他都不醒，睡得無比香甜。
我一夜未眠，深恐那酒中的毒質在他身上發揮作用。雖明知若會如此，我即使醒着也無可奈何，卻又怕得無法入眠。目光似乎被蜜糖粘在他面孔上，我一直看着看着，怕再也看不到。
然而，當黎明到來時，我終於撐不住而合上了睏倦的眼皮。
而就在入睡前神志恍惚的一小會兒後，原本闔目而眠的羽瞻忽地翻身坐起，將我推醒：“還在睡？阿鳶？快起來，懶姑娘。”
我睜開眼，見他一切如常，心中大石落地，反而更加疲憊。於是任他千呼萬喚，翻了個身又睡了過去。
依稀聽到他一聲笑嘆，俯首在我耳邊輕聲道：“那麼，我就一個人去看那些貴族的醜態了，你又要錯過一場好戲。”
我有氣無力地擡起眼皮，翻了他一個白眼——之後雖驚覺不妥，但話已出口：“我一夜沒睡，撐不了了……別吵我。”
所幸他並不在意，自轉身出去了。我直至下午方纔醒來，面對的卻是一片醞釀着變動的宮帳城。侍衛和宮女們交頭接耳地傳遞着不能公開的消息，於是這些消息也公開了出來。
塔麗講述這一切時時候，聲音裡帶着難抑的興奮，微微的顫抖甚至使她的某些詞語變得難以聽清。
“那些諾延部的貴人，大部分都癱了……正像是大汗預言的那樣。只有一個人還沒事，看來諾延部確實是有反意，兩方都是壞人！”
似乎是下了這個結語之後，她纔想起我是諾延汗高勒的義妹，臉色突然一變：“啊，奴婢忘了娘娘的義兄……”
“唉？”我笑道：“不必避諱。凡是對大汗不利的，都是敵人。”
她興奮地點點頭：“奴婢知道娘娘最在乎大汗！大汗也很在乎娘娘吶，您最近胃口不好，昨天宴會上大汗憂心得只吃了一丁點兒東西。”
不知她想到了什麼，臉頰上竟浮上一絲紅暈。也許她想到了兩情相悅的事情？我不覺也笑出了影。
按郜林人的習慣，她也快要出嫁了。她也許已經有了心上人，他會來向她求親嗎？
她一定是在期待有一個對她會像羽瞻對我一樣好的郎君吧。爲了妻子身體的些微不適自己也食不下咽，這樣深情的男人是所有女子夢想的夫君吧？
可奇怪的是，我並不記得羽瞻那天沒吃東西，相反，午餐他吃得特別多，爲什麼晚宴上就什麼都不吃了呢？
忽然，我想明白了那“能夠分辨忠奸的酒”中究竟有什麼機巧了。
有毒的不是酒，而是飯食。酒中恰恰有食物中毒物的解藥！
我近日身體不適，幾乎沒有食慾，昨天也只吃了一小碗羽瞻特別命人端給我的奶酪而已。他知我喜歡這個，無論什麼時候面對此物都會食指大動，這樣的安排順理成章。可正是因爲這奶酪是特別給我的，所以不必和其他人的食物相同，從而保證了它的安全。
至於他和其他首領面前的食物裡，都添加了能讓人失去行動能力的毒質。所以他雖然滿飲了酒，卻仍然很少吃東西，寧可喝得酩酊大醉也不肯吃些東西緩解酒意！
而那些首領們，如果問心無愧地喝了那酒，今日雖可能全身無力，但絕不至於渾身骨骼皆酥再不能動彈……可若是趁着那小黑帳裡沒有旁人，悄悄將酒倒掉，今日就一定會在羽瞻面前癱軟不起，今後也完全失去爲人的基本能力——他們非但不能再上馬，彎弓，與女人親熱，甚至連稍硬的食物都會無法咀嚼。
這樣的懲罰，比直接殺了他們更殘酷，卻是殺雞儆猴的不二選擇。
我突然感到一陣寒意。羽瞻已經永遠告別了見到仇人會在暴怒中親自追殺的少年時代。從前他不過是用兵詭譎能征善戰，而如今他已開始兵不血刃地用最機巧毒辣的計謀去陷害敵人了。
這不是草原人所提倡的行爲，他們更喜歡真刀真槍的較量。然而，用這樣的方法恰恰能最大程度的減少士兵的傷亡，不干擾百姓的生活……這到底是好，還是不好呢？
我心頭一片茫然，竟連塔麗喚了我好幾聲都沒有聽到。我只知道，從今日起，我應該真正地學會敬畏這從來不對我嚴詞厲色的男人。
他不僅是大汗，他已經有了天下共主的所有品質。也許當真有一天，他會帶我一起踏上玄正宮的龍墀。
若到那時，還要保全至琰的皇位嗎？還有這個必要嗎？