原本因爲又有御令衛遇襲的事正在紫宸殿中見衛忱的皇帝聽了福貴的幾句耳語，扔下衛忱就走了。
衛忱知道福貴是雪梨身邊的人，只道是雪梨出了事，趕緊拉住打聽。再一聽是阿杳的事，同樣着急，緊跟着皇帝就朝六格院去了。
原有些混亂的六格院因爲二人的突然到來驀地陷入安靜，宮人們忙行大禮，雪梨一臉慌張：“陛下……”
“怎麼回事？”皇帝站在門前，稍緩口氣，冷靜了些。
“我不知道……”雪梨搖頭，“阿杳一直很乖的。剛纔午睡時和阿沅弄得不太高興，本也沒什麼大事，我哄了幾句她反倒……我也不知道是怎麼回事！她出了我那屋就把自己關到這裡了！這屋平常又沒人……”
酸梅烏梅剛纔都在阿杳房裡，清夕聽菡在院子裡，誰也沒想到她會往這屋去。
皇帝沉息，蹙蹙眉頭，擡手叩門：“阿杳，把門打開，有事跟父皇說。”
裡面的抽噎聲忽地聽起來明晰了些。但是，沒有人開門。
“陛下，踹門吧。”衛忱說着退開兩步，想等皇帝離開門邊就一腳踹過去。
雪梨趕忙道：“不行……阿杳離門不遠，門會傷到她。”
皇帝聞言順着門縫看了看。離門不足一丈的地方放着個矮櫃，阿杳就坐在矮櫃前的地上，懷裡摟着魚香，抱着膝蓋哭。
“阿杳。”皇帝又叫她一聲，四下一顧，伸手向衛忱，“刀。”
衛忱立即拔了繡春刀出來給他，皇帝又朝裡看了看，先行溫聲解釋了一句：“阿杳別怕，父皇不會傷你。”
語罷，他便將刀從門縫處順了進去，雪梨仍是聽到阿杳在裡面一聲輕叫，也忙出言哄她：“乖啊阿杳……讓父皇開門。”
她話音初落，謝昭手裡的刀往上一挑。一聲木閂落地的聲音傳來，他信手推門而入。
阿杳還蜷着身子坐在那裡，見有人進來也不說話。魚香被她摟得不太舒服，看到謝昭便發出重重一聲“呼哧”。
雪梨也走進去，她蹲下身，剛喚了聲“阿杳”，便見阿杳的反應十分矛盾——她一邊往後縮，一邊又伸出雙手要她抱的樣子，看起來又想湊近又想躲。
“來，娘抱你回屋睡覺。”雪梨微笑着把她抱起來，阿杳伏在她肩頭還在抽噎個不停。
她撫着阿杳的後背給她順氣，好一會兒，聽得阿杳聲音低低地問她：“弟弟呢……”
“弟弟已經睡啦，沒事。”她笑笑，看向皇帝的目光裡卻一點笑意也蘊不出來，無聲地指指阿杳的後背，滿心都在不解這孩子到底怎麼了。
皇帝眸色陰沉，遞了個眼色示意她帶阿杳進屋，而後他也跟了進去。雪梨將阿杳放在榻上，他便蹲身問她：“阿杳，告訴父皇，剛纔爲什麼把自己鎖在屋子裡？哭什麼？”
阿杳搖搖頭：“沒事……”
二人相視一望，謝昭又努力道：“誰讓你不高興了？你告訴父皇，父皇護着你。”
阿杳還是搖頭說“沒事”，雪梨摟一摟她，說：“來跟娘說。是因爲剛纔弟弟不讓你睡覺不高興了，還是有別的事？你說出來，娘好幫你呀。”
阿杳仍舊是那個反應，抹了把眼淚，擡頭望一望她：“娘別說弟弟……”
這裡面顯然有事，但不管二人怎麼問，阿杳就是一個字都不說。如果她是個大孩子，他們還可以用點“威逼”的法子，可她這麼小、又哭得這麼傷心，二人都是一句重話也不敢說，“利誘”不成就沒了別的法子。
屋裡靜了一會兒，雪梨不敢鬆手地緊摟着阿杳，忽見皇帝一頷首，好像是示意她等着的意思。
她微愣，皇帝已舉步向外走去。雪梨想了想，先掏出帕子來給阿杳擦眼淚，覺得既然問不出，就先哄她：“來，不哭了，娘陪你睡覺好不好？可以把魚香也叫來。”
阿杳點點頭，不等她再多說什麼，就直接爬到牀榻裡側乖乖躺下了。雪梨招呼魚香上榻，魚香便握在了緊裡頭的地方。
但阿杳卻沒怎麼理魚香，只是面朝着她，小手緊抱着她的胳膊，很不安的樣子。
正屋外，衛忱見皇帝沉着張臉出來趕緊迎上前：“陛下，阿杳她……”
“幫朕查這事。”皇帝狠然切齒，手在袖中緊握成拳，握得骨頭咯咯作響，“帶去御令衛審，御令衛的七十二道大刑你儘可用。誰、跟阿杳說過什麼，讓他們一字不落地給朕吐出來！”
“諾……”衛忱抱拳一應，又小心問，“都審哪些人？”
“悅和宮上下，全帶走。”皇帝眼眸微闔，“必會牽涉到六格院這邊的人。不管要帶誰走，你親自來，跟雪梨說一聲。”
“諾。”衛忱再應，稍蹙着眉頭告退。出了院子便將腰牌交給隨來的御前宦官，吩咐了一句話，“去北鎮撫司，給我調一個總旗過來。”
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午後寧靜的後宮，因爲御令衛的突然而至陷入了一片恐慌。
御令衛的名氣已太大了，不止是朝中重臣對這三個字避之不及，後宮衆人乍見他們也害怕得緊。
彼時，惠妃正在悅和宮中安慰近來被教習嬤嬤管得頗嚴的才人石氏，驀見御令衛闖進來，出言便一喝：“你們來幹什麼！這是後宮！”
“惠妃夫人。”衛忱從衆人讓出的道間進了殿，向惠妃一揖，“臣奉旨嚴審悅和宮上下，夫人要和石才人敘舊……改天爲好。”
二人面面相覷。
接下來便由不得惠妃多說什麼了，惠妃也確實沒多嘴。御令衛將悅和宮衆人押了便走，連兩位前陣子剛差來的教習嬤嬤也暫被看了起來——雖知應是不是她們，但在查明之前也不會放她們走了。衛忱早先就吩咐了，把兩個嬤嬤請到御令衛奉好茶歇着，查明無事時，再送她們回來就是。
大齊章和朝的後宮，從來沒有像今日這般充滿恐怖過。
位份低的小宮嬪們都縮在屋裡不敢出來，雖然免不了不停差人去打探情況，但無論打探到了什麼，也一個字都不敢多說。
高位的嬪妃們顯得稍冷靜些，但也一個個都大門緊閉，什麼人都不見。
御令衛在嚴審，但並沒有將事情瞞得太死。是以衆人很快就打聽到，石氏身邊的一個大宮女進了御令衛不到兩個時辰就咬舌自盡了。另一個也想尋死，卻被人及時攔了下來……
人人聽到這兒都打了個哆嗦，覺得她還不如死了。
戌時，衆人聽說用刑已用到石氏身上了，因爲她身邊的人知道得不夠多。
一個半時辰後，御令衛再度入宮，直奔阮氏的六格院去。
“雪梨。”衛忱在院中見雪梨迎上來，微一垂眸，“阿杳有個奶孃姓陳，人在何處？”
“在東南院。”雪梨剛道了三個字，衛忱身後的兩人便已竄出去了。只消得片刻便將陳氏拖了出來，陳氏慘白的面色被月光應得有些可怖，她看向雪梨喚了聲“娘子”，雪梨只側過身去，不肯理她。
直至陳氏被帶得遠了，雪梨才又看向衛忱：“怎麼回事？”
“審完陳氏我會來告訴你。”衛忱一聲喟嘆，往屋裡望望，“阿杳怎麼樣？”
“睡了。”她眉頭緊蹙，“一整個下午都死跟着我，我去哪兒她去哪兒，還搶着幫我幹活。看她那樣我簡直……”
雪梨鼻子一酸，接下來的話已說不出來了——整整一個下午，阿杳看她的目光都讓她覺得似曾相識。直到片刻前阿杳入睡了，她才驀地想起來，那樣的恐懼，她在烏梅酸梅眼底見過。
可烏梅酸梅是受過很多欺負、吃過很多苦的，她們會時刻擔心喪命的事，阿杳她……
雪梨強搖一搖頭，終於忍不住擦了把眼淚：“哥，你去吧。我會在這兒等着的，到底是怎麼回事，你及時告訴我。”
衛忱點頭，囑咐了句“你保重”便轉身離開了。雪梨踉踉蹌蹌地往屋裡去，推開要過來攙扶她的豆沙，坐到榻邊看着阿杳，覺得渾身的力氣都被抽淨了。
她還那麼小，她心裡究竟藏什麼事了？
似乎自打跟了謝昭，雪梨就沒再這麼無助過。她躺在榻上卻睡意全無，明眸大睜地望着榻上雕鏤發呆，只在阿杳翻身時會回過神來，給她掖掖被子，再繼續發呆。
皇帝是踏着三更天的打更聲走進六格院的。看她在榻上傻躺着，面容憔悴得像是久病一場，他猶豫了好久才終於喚了一聲她的名字。
雪梨猛轉過頭，神色恍惚：“陛下……”
“今天免朝了。”他說着提步走近，眉頭深鎖着，“我會料理好這事，你放心。”
她點點頭，往裡挪了一點，讓了塊地方讓他坐。謝昭落座後矛盾了許久，纔將袖中的供狀取了出來：“這是……陳氏供出來的事情。我不能不給你看，但你看完……別太激動。”
雪梨一下坐起身，伸手就要跟他搶。與他視線一觸，趕忙保證“爲了阿杳我也不會氣糊塗的”，他這才把那一疊紙給她。
可雪梨看完之後，還是氣糊塗了。
供狀裡說，石氏爲給自己的將來做個打算，想把阿杳奪回去，所以收買了陳氏。石氏藉着阿沅百日宴，前後都在熱鬧的機會支開了阿杳身邊的旁人，單獨見了阿杳和陳氏……
然後在阿沅百日過後，陳氏每天都會跟阿杳說一些話，一些連雪梨看了都害怕的話。
比如她跟阿杳說：“你不是你孃親生的，雖然你娘對你很好，但現在有了弟弟就不一樣了，她給你的每一樣東西都是從你弟弟那裡分出來的，你在跟她的親兒子搶東西，她慢慢地就不會喜歡你了。”
她還說：“陛下也並不是你的父皇。你跟他一點關係都沒有，若你娘不喜歡你了，他很快也會討厭你，就沒有人會對你好了。”
最直接的，是她曾跟阿杳說過：“你啊，不如早點去跟陛下說，說你想你母妃了。她纔是會真正護你的人，至少她自己沒有兒子。”
這些話，雪梨讀着都覺得觸目驚心，全然無法想象陳氏是如何親口對阿杳說出的。
——阿杳畢竟也是她帶大的孩子啊……
各種推波助瀾的小事就更多了。比如在阿沅百日之後不久，她就跟阿杳說過：“瞧瞧，阿沅過百日就設宴大賀，你過百日的時候可什麼都沒有。若不信，你問問別人去。”
阿杳那麼乖又那麼單純，想來她是會直接信的，並不會去問別人——而就算問了，事實也是並沒有賀過。
她百日時恰是她生母離世白天，於情於理不該大賀。大抵連皇帝都沒有想到，這竟會變成一個把柄，被旁人握住來捅阿杳的心。
供狀裡說的許多話，雪梨覺得阿杳該是不懂的。可仔細想想，若有人天天跟她說……她大概還是會懂的。
小孩子懂的道理不多，但他們感覺得到，所以他們什麼都懂。
她和皇帝還都以爲那日當晚他嚴懲了石氏，阿杳就安穩了呢。卻沒想到，她的打算根本就出乎了他們的意料，她沒有做任何看起來像“搶人”的事情……
只是讓人在阿杳心裡播了一顆種子，等着這顆種子生根發芽，然後逼得阿杳自己開口說要去找她。
怪不得在她說完“你抱着魚香睡，娘哄阿沅”之後阿杳會突然不高興，那是心裡積攢了太多忐忑之後纔有的敏感。就這麼一句話，讓阿杳覺得她已經不喜歡她了。
所以阿杳當時看上去那麼失落，又並不敢問她。
而如果阿杳的反應沒有這麼激烈、沒有讓他們意識到不對頭，繼而任由着這顆種子繼續發芽的話……
雪梨渾身發冷、冷得發抖，謝昭緊摟着她安慰了好久，她才終於緩過來了點兒，看向他，齒間還在打着顫：“既都招了……陛下、陛下想如何？”
“旁人都已經賜死了，御令衛正押石氏和陳氏回來。”皇帝的聲音平穩，摟着她的雙臂也未鬆。一靜，又說，“朕不會放過她們的。你好好歇一歇，阿杳還要你照顧。”
他已經很久沒在她面前用過“朕”字了。此時這個字灌入雪梨耳中，卻沒讓她覺得疏離，只覺得無比安心。
現在她迫切地需要這個身份的支撐，讓她相信這些窮兇極惡到會對小孩子下手的人不會有好下場。
“我先去了。”他說罷一吻她，起身離開。雪梨靜靜坐了須臾，躺下摟着阿杳，可算稍稍安了些心。
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阿杳一大覺醒來，覺得眼皮重重的，揉着眼睛想了想，纔想起自己昨天哭得特別兇來着。
一翻身看到雪梨還在旁邊躺着，她笑起來，往雪梨懷裡蹭了蹭，又一下子止住了。
她看一看雪梨，猶豫不決：“娘……”
“來，娘抱着你。”雪梨一把將她摟緊了，在她額上親了親，竭力讓自己的口氣更加緩和，“阿杳啊，娘問你些事，你跟娘說實話，好不好？”
阿杳點點頭：“好……”
雪梨稍吁了口氣，定神告訴她：“陳奶孃跟你說的那些話，娘都知道了。娘想先問問，你現在是怎麼想的？”
她問得特別緊張，好怕阿杳跟她說“我去找母妃”這樣的話。
於是她就目不轉睛地盯着阿杳，阿杳從她懷裡擡起頭，瞅瞅她，眼睛一紅：“我跟娘一起護着弟弟，娘不要不喜歡我，可以嗎？”
居然是這樣……
雪梨倒抽一口冷氣，驚覺自己這兩個多月都大意了！
阿杳長大得那麼快，事事都想着弟弟，什麼都記得問一問弟弟有沒有……她只覺得阿杳好懂事啊，完全沒有想到是因爲這個。
她在小心地讓自己不“搶”弟弟的東西。她希望自己和她一起護着弟弟了，她以後就不會慢慢地不喜歡她了。
雪梨在驚痛中滯了好一會兒，復又緊緊一摟阿杳，一字一頓地告訴她：“你聽娘說——奶孃那些話都是騙你的，都是胡說。誰說娘有了弟弟就會不喜歡你了？娘一直很喜歡你！”
“真的嗎？”阿杳臉上一瞬的驚喜，旋即又變得憂心忡忡，“可是，奶孃說我不是娘生的。”
這她隱隱約約有點印象，雖然已經非常模糊了，但她還是知道那麼一丁點、知道自己最初不是在這一方院子里長大的，奶孃又說她還有個“母妃”，她就更確信自己不是雪梨的女兒了。
“是，你不是我生的。”雪梨沒在這環上騙她，平心靜氣地告訴她說，“但這是另一回事，我一直拿你當女兒看啊，你也一直叫我‘娘’，至於是不是我生的，放在這裡不重要。”
“不重要？”阿杳聽她這麼說，突然就懵了。
之前聽奶孃的口氣，她覺得這個很重要啊！但娘這樣認真地跟她說“不重要”……
“真的不重要嗎？”她眨着眼追問。
雪梨點頭：“娘懷弟弟的時候你看見了呀。是不是娘生的，區別只在那幾個月，之後你也是小孩子、你弟弟也是小孩子，這有什麼區別嗎？”
這就有點“騙小孩”的意思了，但這一塊上她也只能這麼說。跟阿杳詳盡去說大人間的糾葛，她多半聽不懂，萬一再額外多心就不好了。
於是阿杳覺得孃的話好有道理哦……
雪梨便看到阿杳的笑臉一下就綻開了，小手激動地抱抱她的胳膊，腳丫在被子裡蹬蹬，高興的樣子直讓雪梨心酸。
然後阿杳開心地爬到她身上趴着，小臉伏在她胸口蹭她，興奮了好一會兒之後才平靜下來，雙手一抱她的腰，脆生生道：“娘！我想吃什錦水果粥！”
“好啊，娘去給你做給你吃。”雪梨捏捏她的臉蛋。帶着笑，軟軟的，讓她沉悶了一夜的心情也頓時轉好了些。
“你等着哦，娘先讓酸梅烏梅來陪你，做好粥就回來。”雪梨剛說完，阿杳就主動從她身上翻了下去，又爬起身坐在榻上，眸色清亮地跟她說：“娘慢慢做！我不急！”
這纔是小孩子的樣子呢。雪梨舒氣，心底的喜悅彷彿剛渡完了九九八十一難。
她打簾出了屋門，即刻叫酸梅烏梅和聽菡去房裡陪着阿杳。正欲轉身去廚房給阿杳做粥，擡眸卻見陳冀江親自到了。
陳冀江入了院朝她一欠身：“娘子，石氏和陳氏，都已辦了。”
雪梨黛眉輕挑，半點悲憫都生不出，甚至還有那麼一點快意。
她問他：“如何處置的？”
“這個……”陳冀江看着有點猶豫，躊躇了會兒，還是怕嚇着雪梨，便說，“娘子別問了，不是什麼好看的死法。”
雪梨靜看着他未動，心中想法明晰：“大人說就是了。我知道了具體的，以後纔好震住阿杳身邊其他的人。”
也是。
陳冀江一揖，只好告訴她：“石氏和陳氏車裂，陳氏的丈夫賜死，三族皆處黥刑、沒入宮中爲奴；未滿十四者免黥刑，亦入宮爲奴；九族之內皆杖四十、徒兩年。”