到了傍晚，天色已經暗了下來，寒意深重，但沈棠卻並不曾像往常那樣早早地便往房間裡縮，她笑着對曹芙說道，“我還有些事情要做，今夜便不回來了，芙姐姐早些歇下，我麝香到外廂伺候着，若是有什麼事，你只管喊她便是了。”
曹芙輕輕地笑了笑，揮了揮手上的書冊說道，“你只管做你的，不用煩心我，這本遊記我看得差不多了，想看完了再歇下。”
沈棠的嘴角微微翹了起來，望着曹芙的眼神便更加柔軟了一些，她總是這樣，從來不問多餘的問題，也從來都懂得要小心避讓，這樣地小心翼翼，是因爲在乎，也是因爲信任吧？
曹芙從來都不知道，她與自己還有另外一層血緣關係，她是曾經盛極一時的淮南方家最後的血脈了，可是她並不知道，也許她永遠都不知道了。
這樣想着，沈棠的心忽然覺得有些微微的刺痛，曹芙並不知道她的身世，都能對自己那樣地在乎與信任。
但那些清清楚楚地知道彼此是一家人的人，與自己流着相同血脈的人，本該比曹芙與自己更親近的人，卻並不是這樣。沈灝也好，祖母也罷，沈紫嫣沈紫姝沈鬆自不必說了，便是連沈紫妤，也不過將她作爲可以利用的工具，獲取更多權勢的踏板，這樣而已。
果然，人和人是不同的。
沈棠柔柔地說了一聲，“好。”便將自己裹進厚重的大披風之中，然後接過碧笙遞過來的手爐，在這冰冷的夜色裡，慢慢地出了月桂園。
碧笙一手提着燈，一手攙扶着沈棠，她心中藏着很多疑惑，因此邊走邊時不時地拿好奇的眼神去打量沈棠，終於在松濤院的門口，她再也忍不住心中的疑問，咬了咬脣，試探地問道，“這天色都快暗下來，小姐這會來二少爺的屋子裡，是要做什麼？”
沈棠的臉上閃過稍縱即逝的紅暈，她對着夜空輕輕地嘆了口氣，“我心中有很多想法，千頭萬緒，很想要理清楚，榕兒這裡安靜，我又的確有些想他，所以便來這裡清淨清淨。”
這通話雖然並不是事實的全部，但卻也是她真實的想法，所以碧笙很快便露出了理解的笑容來，“二少爺自小就從來沒離開過您，這回一去兩月，莫說小姐想念他了，就是我也有些掛念。哎，也不知道他在西疆過得怎麼樣……”
沈棠眉間微蹙，臉上浮起了擔憂的神色來，是啊，榕兒他也不知道怎麼樣了。
文繡見到沈棠和碧笙，略有些吃驚，但隨即卻又高興了起來，她急急地將沈棠迎了進正堂，手腳麻利地指揮着小丫頭們燒起了炭盆，點起了燭火，等忙完了這些，才略帶些嬌嗔地說道，“大小姐要來，怎麼不派人早些來說一聲？知道您畏寒，我也好早早地將炭盆燒起來。”
自從沈榕號稱跟着師兄們去了江南遊學後，這諾大的院子沒了主人，便一下子清冷了下來，是真的又清又冷。京城炭貴，便是安遠侯府這樣的豪門大戶，也只有主子的屋子裡纔有資格在冬日常年燒着炭盆。
但好在如今府中的主母是榮福郡主，平常協助家務的又是向來以寬厚待人的大夫人莫氏，因此縱然沈榕離家遊學，松濤院的炭例也還是照常撥了下去，以備不時之需。
沈棠笑着說道，“我也是臨時起意，你替我將二少爺隔壁那間書房收拾收拾，點盆炭火，再替我備下些筆墨紙硯來。我等下有些事務要在那裡處理，碧笙便留你房裡，也好和你好好說說話，若是我沒有吩咐，不要進來打擾我。”
文繡立刻點了頭，親自進了書房打點，都一切都準備就緒了，才恭聲地說道，“裡頭都已經收拾好了，紙墨筆硯都是二少爺素來常用的那些，果盤裡略準備了幾樣水果點心，書案上還有一壺熱茶，泡的是您喜歡的雲霧，天冷，若是還要添熱水，小姐您就只管吩咐。”
她辦事向來利落周到，沈棠很是滿意，她點了點頭，笑着說道，“我就喜歡你做事仔細，既然如此，我就過去了。你也快將你碧笙姐姐領去你屋子裡，她也怕冷，給她點個炭盆，若是有人因此說你閒話，你便到我那兒將炭例補上。”
碧笙吐了吐舌頭，“瞧小姐說的，我雖然也不愛這京城的冬天，但哪裡又有那樣嬌氣了？炭盆還是算了，若是有手爐，給我來一個就好，實在不濟，我便和文繡一塊窩她榻上，卷着她的被子裹了，豈不更好些？”
沈棠知道她們的心思，不由低聲嘆道，“這樣也好。碧笙，若是過了亥時，我還不曾叫你，你便就不要等了，在文繡的屋子裡歇一夜吧。”
沈榕的這個書房，與他的臥室相通，其實就是從前趙譽受箭傷時所住的那個耳室。
趙譽回府養傷之後，沈榕痛定思痛，回首這事的起因經過，竟全是由於自己對嚴知生出了嫉妒之心，硬是要扳回一城挽回自己的面子，纔會置於險境。他後悔之極，又一心想要將自己自大驕傲又有些魯莽的性子改了，所以便將這耳室佈置成了書房，常常在這裡研讀聖賢書，以明心智，定心神，平心性。
沈棠獨自一人，立在這曾經充滿了趙譽氣息的屋子裡，靜靜地打量着這屋中的擺設，軟榻倒是還在，書架的方向改了，又新添置了一張書案，案上還靜靜地躺着幾本沈榕未曾看完的書冊，文繡每日打掃整理，看起來竟像是他白日還翻過了的一般。
她輕輕地坐了下來，拿起了書冊，正想翻閱，卻忽然心中一動，想起了什麼。她重新立了起來，轉身來到書架之前，神情緊張地去尋着，但一連翻了幾本書冊，都不曾找到她想要找的事物。她不由驚疑地低聲呢喃，“是榕兒拿走了嗎？”
這時，一個慵懶無比，卻又隱約帶着一絲甜蜜的聲音響起，“你是在找這個嗎？”
沈棠的身子微微一窒，她轉過身去，看到了一張俊美無儔的臉，燭光下，他眼眸晶晶亮亮地，閃着動人的華光，他的表情溫柔極了，但嘴角的笑容卻狡黠之至。
她忽然輕輕地笑了起來，伸手將他手中的帕子拿了過來，這上面寫着剛勁雋秀的“等我”兩字，清晰醒目，差點耀花了她的眼。
她的手指順着筆跡緩緩地劃過，臉上綻放出明媚的笑容來，她大大方方地說道，“嗯，就是找它。這兩個字筆力蒼勁，風骨凜然，我甚是喜歡呢。”
趙譽撇了撇嘴，“喜歡你還隨意亂扔？”
沈棠將帕子整整齊齊地疊了起來，一邊說道，“這兩個字頗有些曖昧，又太過剛硬，一看就是男人的手筆，我便是再喜歡，也決計不會冒着被人指責私相授受的危險，自己收了起來。更何況那時，你我之間還並沒有到那個程度，你知道的，我並不是一時衝動就會喪失理智的人。”
她露出淺淺的笑容來，忽然將疊好了的帕子悠然自若地塞進了懷中，卻又轉過身去正對着趙譽，微微昂起了頭來，“彼時我仍需戰戰兢兢，隱忍退讓，息事寧人，但現在卻不一樣了。我在這裡切切實實地與你私會，收了你的帕子墨寶貼身藏着，卻不必擔憂和理會有人以此爲由置我於死地。因爲我已經確認了對你的心意，也因爲這府中的局勢已經今非昔比。這會，我願意，也能夠，順從自己的心意。”
沈棠說得很是坦白，但趙譽卻歡喜極了，他情不自禁地將她摟進了懷中，發現她不曾閃躲，也沒有掙扎，反而主動地調整了姿勢，讓這擁抱更加舒服了一些。
他難以抑制心中的狂喜，不由自主地將懷中的人摟得更緊了一些，彷彿要用全身的力氣將她徹底地揉進自己的胸膛，但卻又怕會傷到了她，弄疼了她，因此不斷地變換着手臂的交替。
趙譽貪戀地將臉埋在沈棠的頸間，聞着她身上淡淡的香氣，過了良久，他忽然有些忐忑地開口說道，“這幾天，外面傳聞我又招惹了萬花樓一個新來的清倌。”
沈棠的聲音恬淡而清冷，“我知道。”
趙譽小心翼翼地繼續說着，“他們還傳說，我將那清倌贖了身，接進了瑞王府。”
沈棠依舊靠在他的胸膛上，紋絲不動，“我知道。”
趙譽卻越發緊張了，他將頭埋地極深，差點都將臉整個地藏在她的髮絲之下，他弱弱地開了口，“可這些，都是真的。”
沈棠不爲所動，淺淡地答道，“我知道。”
趙譽的身子微微有些震動，他終於將頭從沈棠的頸間拔了出來，然後小心翼翼地將臉往下探，望着她平靜無波的小臉，有些狐疑地問道，“那你怎麼不生氣？”
沈棠低低地嘆了口氣，將頭擡了起來，一雙燦若星辰的眸子正對上他的，她直直地盯視了他許久，方纔說道，“那事確實是真的，但做那事的人卻不是你，我又有什麼好生氣的？”
趙譽一窒，“你……你都知道啦？”
沈棠輕輕從他的懷中鑽了出來，衝他淺淺地一笑，“那人……是你養的替身吧？皇上讓羅貴妃掌領後宮，以爲自己的籌謀達成了一大半，但卻忽然驚覺趙氏宗室這邊有些異動，所以便又加派了人手，緊盯起了你和醇王世子。你不得已，便又故伎重施，這並沒什麼好稀奇的。”
她動作輕柔地倒了一杯熱水，然後遞了過去，繼續說道，“你幾次離開瑞王府都並沒有起什麼波瀾，甚至連王府中那些皇上派來的暗樁都沒有起疑，唯一的理由便是你有替身，且是一個讓人找不到任何破綻來的替身。嚴知的易容術那樣地好，若是有個人與你身量相仿，又自小就模仿你的行爲舉止，神態表情，最重要的是對你忠心耿耿。那還有什麼是不可能的？”
趙譽只覺得手中的這杯熱水，在慢慢地將熱度傳到他整個身體，他的手暖了，他的心也更熱了起來，“他叫計都，是父王賜給我的死士。三年前秘密地潛了進來，在我需要的時候，裝扮成我，替我掩人耳目。若不是他，我哪裡還能做得成名滿天下的風流色鬼？”
他忽然臉色微紅，小聲地說道，“也不知怎得，一靠近那些女人的時候，我就覺得渾身不舒服，有些噁心反胃，都雞皮疙瘩都起來了呢。”
沈棠斜斜地瞥了他一眼，“我看你抱着我的時候，倒是挺享受的，可沒有半點不舒服的感覺。難道我不是女人嗎？”
趙譽因爲她的大膽直白而有着短暫的驚訝，但隨即他卻又笑了起來，他的手掌緊緊地包住沈棠的，故作不解地說道，“真是奇怪呢，怎麼就只有和你在一起的時候，不覺得難受，反倒還挺舒服的。難道，你其實真的不是女人嗎？”
沈棠將手從他的掌中抽出，輕輕地在他胸口捶了一拳，“貧嘴你是個什麼樣的人，我大抵還是清楚的，所以犯不着逮着機會就爲自己撇清過去。就算……你從前真是那樣的人，我既然已經決定要了接受你，就自然不會再與你計較從前，我並不是那樣不講道理的人。只是……”
她徐徐地在書案前坐了下來，望着白紙出了會神，然後方纔說道，“若是以後你做了讓我傷心的事，我卻也不是能夠隱忍退讓的人呢。到時候，一紙休書是免不了的。不是你給我，便是我給你。”
趙譽望着她削瘦的背影不由有些心疼，他是個什麼樣的人，她大抵清楚，她的性情如何，他又豈能不知？
但這樣有些傷感的話題他卻並不想接下去，承諾有時甚是空洞，相戀時再多的甜言蜜語賭咒發誓，也敵不過翻臉時的無情。有些事有些話他並不想用言語來表達，就留待以後用行動來說吧。
他見她舉手磨墨，便笑着從她手中接過墨塊，然後說道，“你要寫什麼？我來吧，也讓我做一回紫袖添香的美事。”
沈棠低低地道，“再過幾日就要過新年了，然後便是正月十五元宵節。我要寫一封信給榕兒，讓他保重身體，注意安全，不要太過拼命了。”
她一邊說着，一邊落筆行書，在潔白的紙上印下滿篇雋秀的書法，然後頓筆在落款處畫上了一朵含苞待放的海棠花。
趙譽眼神柔和地望着她將墨吹乾，又細心地折成了一隻紙鶴的形狀，然後才放進了信封之中，不由好奇地問道，“你這些稀奇古怪的想法，都是從哪裡學的？將信紙折騰這樣，還要在歪脖子樹上掛黃絲帶，也虧你想得出來。”
沈棠轉過臉去，表情有一絲悵然，“從前有一個男子，他犯了罪責，因此被判服刑三年。在快要刑滿釋放之前，他寫信給他的妻子說，若是她還願意接受他，與他繼續在一起過日子，便在家門前的那棵歪脖子樹上掛了一條黃絲帶。若是不願意與他繼續生活，那就什麼都不要做，他沒有看到黃絲帶，自然便會隨車而去，再也不會打攪她。”
她的嘴角微微翹了起來，臉上的神色也歡喜了一些，“等他刑滿釋放的那一天，他心懷忐忑地回去，在家門口看到了滿樹的黃絲帶在風中飄舞。”
趙譽輕輕地捏了捏她的臉頰，笑着說道，“所以，你跟我說，若是有事要找我的時候，便會派人在般若寺半山腰，從前你我一起生死與共的地方，那棵歪脖子樹上繫上黃絲帶。是因爲……這個故事？”
沈棠點了點頭，毫不羞澀地說道，“嗯，我有些想你了，所以便讓碧笙替我去跑了一趟。”
她語氣微頓，“其實也是想試試看，你到底會不會來。”
趙譽暗暗想道，原來竟還有那樣一個婉轉纏綿的故事，這小小的一方黃絲帶裡，承載着丈夫的忐忑期待，也承載着妻子的濃濃愛意。這樣的鶼鰈情深，讓人不勝嚮往。
這樣想着，他不由又歡喜了幾分，眼神便開始炙熱了起來，他的聲音低沉而柔緩，“以後我若是做了什麼惹你不高興的事，最好我永遠不做惹你不高興的事。但萬一不小心有了這樣的事，你可千萬記得要在門前繫上黃絲帶，只要讓我進了屋，你怎麼修理我都可以，只是千萬不要將我拒之門外。好不好？”
沈棠不由笑了起來，“以後的事，還遠着呢，你這會就開始操心這些了？你還是不太瞭解我，我這個人輕易不會生氣，但若是真的生起了氣來，那就不是修理吵罵就能解決的了。所以，最好你一輩子都不要讓我生氣。”
她擡頭望了望沙漏，“時間過得真快，纔好像沒多久，卻已經快要子時了。嚴知還在外頭等着吧？這更深露重的，天氣又冷，你該回去了吧？”
趙譽很是不捨，他柔聲問道，“那你呢？這麼晚了，還回自己的園子去嗎？”
沈棠搖了搖頭，“我還有些事要想，便在這裡歇，更何況，已經這個點了，丫頭們都已經歇下了，不必再驚動他們。”
她倒果真不是全然爲了要與趙譽私會纔到書房來的。羅貴妃在後／宮掌權，五皇子近日也漸漸得了皇上的器重，在他們最春風得意的時候，又怎能不替他們再燒一把春風，讓這勢頭燃得更旺一些呢？
趙譽的眼珠子一轉，忽然狡黠地笑了起來，“既然這樣，你就只管忙你的事，我便在這裡陪着你好了。”
他話剛說完，便又去搬了一張椅子，然後好整以暇地坐了下來，一副你在我在，我賴定了你的表情。
沈棠卻有些遲疑，“那嚴知呢？”
趙譽不以爲然地撇了撇嘴，“你莫要爲他擔憂，他是絕世高手，纔不像你那樣畏寒懼冷，實在凍得慌了，只要行一套內功，就又能全身發熱起來了。你就放心吧，凍不到他的。”
離書房並不遠的某棵高樹上，將身體蜷縮在一起的某人，忽然無端端地又打了一個冷顫。
沈棠正想要再問些什麼，卻見趙譽突然拍了拍腦袋，笑着說道，“啊，我特特地來給你送東西，這說着說着，竟然就忘記了。”
他從懷中掏出一塊色澤晶亮的美玉來，動作輕柔地將它放入沈棠的手中，“我知道你怕冷，所以便給你帶來了這個。來，摸摸，是不是很暖和？”
觸手之處，確實是一片溫暖，沈棠驚訝地問道，“這莫非就是傳說中的暖玉？”
趙譽笑着點了點頭，一邊又將這玉替她戴上，“與北疆比起來，京城的氣候已經算得上是極好了。但也正因爲北疆極寒極冷的天，才能產出這樣神奇的物事來。這暖玉，是採自冰天雪地的深山，那地方冷得駭人，鮮少有人能扛得過這樣的天進入開採，因此這玉尤爲難得。”
他順手替她理了理長髮，將跑出來的髮絲撩到了耳後，露出了她晶瑩雪白的脖頸，“我母妃是忠勇伯府的大小姐，也是弱質纖纖的貴女，所以甚是不能承受北疆的氣候。我父王心疼我母妃，因此費盡心力，勞民傷財的，才得了一塊，打了一塊玉佩，一個玉鐲。”
沈棠微微一愣，有些不自在地說道，“既然是你父王給你母妃的信物，那我怎麼能收下？”
趙譽攔住了她的手，笑着說道，“是上次回北疆的時候，我父王給我的。父王似乎是猜到了我的心意，所以特地將這玉佩給了我，他讓我將此物贈給他將來的兒媳婦。這說的可不就是你嗎？你說你能不能收下？”
沈棠心中有些疑惑，既然是瑞王爲了畏寒的瑞王妃費盡心力纔打造的玉佩，但怎得卻沒有在王妃的手中，但她見趙譽滿臉愉悅的模樣，卻並沒有將心中的疑惑問出口來。
她輕輕將手掌裹住胸前的暖玉，只覺得溫潤已極，不由便放下了心中的懷疑，安靜地攤開紙來，又開始了只有她才能看懂的圈圈劃劃來。
趙譽的目光從來便不在她的紙上，他一手撐着下巴，滿懷柔情地望着認真思考的沈棠，望着她低頭，望着她皺眉，望着她淺笑，望着她發呆。
這樣安靜，這樣甜蜜。