三年後。
入眼是一大片望不到邊際的冰層, 這是北海，雖名爲海，但常年看不到水, 只能從冰層下純粹到令人窒息的深藍中意識到, 這確實是一片汪洋。白色裂紋無序交錯, 橫亙在深邃的藍上, 宛如星河落入腳下。
今日是難得的晴天, 正值日落，夕陽掛在天與冰交界的地方，折射出粉彩色的光暈。薄薄的雲像羽絮一樣浮在天際, 最開始是輕柔的淺粉色，隨着暮色逐漸變成豔粉, 最後所有色彩如同在滅亡前奮力一搏, 雲絮變成朱紫色的光帶, 隨即飛快暗沉下去，融入黛青蒼穹。
雲層在天邊肆意揮霍顏色, 一座莊重的宮殿建在雪山上，和北海靜靜守望。宮殿很少看到人際，幾乎叫人疑心這裡根本沒有人住。流雲爆發出最後的絢爛時，紫宮深處一扇大門也緩緩推開。
木門高大沉重，一襲白色裙裾掃過門檻, 無聲朝外走去。護衛們聞訊趕來, 看到面前的人, 齊齊行禮：“恭賀帝女出關。”
侍衛感受到牧雲歸身上的氣息, 又驚又喜：“帝女, 您突破天璇星脈了？”
牧雲歸輕輕點頭，問：“這一年有什麼動靜嗎？”
三年前, 牧雲歸和江少辭離開帝御城，搬到紫微垣府修行。紫微垣府又叫紫宮，坐落於北海，杳無人跡，遠離塵囂，慕策曾經在這裡住過一千年，牧雲歸在迴歸宴會後，也主動搬來紫宮。
北境地廣人稀，終年嚴寒，氣候和外界相比已經很惡劣了。帝御城被沂山山脈環繞，算是北境最宜居的地方，而北海卻相反，論氣候惡劣程度，它若稱第二，天底下沒有地方敢稱第一。但同樣因此，北海數萬年來沒有被外界污染，保留着最原始、最純粹的鴻蒙模樣，是數一數二的修煉聖地。
首先，北海地處極北，蘊含很多天地道法，適合參道；其次，這裡是距離日出最近的地方，修仙界小孩子都知道日出是一天中最佳修煉時間，如果有幸吸收到鴻蒙之氣，修煉將事半功倍，而北海因獨特的地理位置，全天都暴露着衆多鴻蒙紫氣，極適合修行；甚至連冰面上晝夜不休的罡風寒刃，都是極好的煉體條件。
在這裡修煉唯一要擔心的，就是活下來。
北海氣候太過惡劣，不到被逼至絕境，就算是北境人也不會來這裡。可是江少辭拔走了霜玉堇，慕家再無退路，只能耗費大量人力物力在北海邊修建了一座小型行宮，強逼着後代發憤圖強。
慕策當皇子的一千年，大多數時間都在這裡度過。可能也是因此，他後期才能厚積薄發，僅用一千年就追平詹倩兮等前輩。
紫微垣府的條件不能和皇宮比，吃穿住行每一樣都差很多。何況先帝還定下規矩，修建紫宮是爲了修行，皇子皇女去紫宮時所帶侍從不能超過十個。
就算沒有先帝禁令，北海的條件也不允許帶太多人。牧雲歸比慕策當年還絕，僅帶了兩個女侍衛。其實要不是慕策要求，牧雲歸連這兩個人都不想帶，帶着長福就足以解決大部分生活問題了。
前兩年牧雲歸在紫宮算是避世修行，一年前她感應到突破契機，連女侍衛和長福也不帶了，獨自鎖在宮殿裡閉死關，突破了才踏出殿門。如今，侍衛看着牧雲歸越發精緻美麗的眉眼，舉手投足間內蘊的靈氣，心中無比歎服。
當初牧雲歸剛提出要去北海閉關時，所有人都覺得她瘋了。慕太后很不贊成，說牧雲歸年紀小又是女孩子，沒必要去這種地方受罪，在宮裡修煉也一樣。衆卿族同樣無法理解牧雲歸的想法，她缺席十九年，如今剛剛回來，不應該積極社交，想方設法融入卿族圈子嗎？結果她在這種關口離開王都，去一個與世隔絕的地方閉關，豈不是生生浪費了一手好牌？
但牧雲歸執意，陛下得知後沒有多說，只是吩咐人準備足夠的食物、靈藥和護身法寶。牧雲歸在衆多非議聲中離開帝御城，前往北海，一住就是三年。
侍衛最開始也不理解，但是這兩年她親眼看着帝女不問外事，潛心修行，這次閉關後成功融合天璇星，成爲北境歷史上修煉最快的公族。侍衛看着突破後渾身氣息都不一樣的牧雲歸，終於明白牧雲歸爲什麼要這樣做了。
這個世界以強爲尊，想要活得好，大致只有成爲強者和成爲強者的女人兩條路。顯然，牧雲歸選擇了前者。
這一條路無疑要辛苦的多，然而無需看任何人臉色，艱辛但踏實。對於那些只能靠嫁人來實現自我價值的女子，丈夫的愛就是她們全部倚仗，自然會花大量精力拉攏丈夫、結交人脈、相夫教子。而牧雲歸的視線從沒有停留在嫁人上，所以她不需要討好父親、祖母，不需要結交卿族圈子，也沒什麼興趣結識男人。
自然後一點，也許是因爲另一個人虎視眈眈，把所有苗頭都掐滅了。
侍衛知道牧雲歸所問的動靜中一大半都在問另一個人，便如實說：“回帝女，九個月前江仙尊回來過一次，他見帝女在閉關，留下一本書和一封信後就又離開了。宮裡一切照常，陛下、太后和思瑤郡主的信收在您的寢宮裡，由那個叫長福的傀儡人保管着。另外，還有幾個沒有署名的儲物袋送來，卑職擔心有詐，沒有貿動，全收在安全的地方。”
牧雲歸淡淡應了一聲，心裡大概猜出來那幾個儲物袋是哪裡來的。她沒有做聲，道：“我明白了。你們巡邏辛苦了，都回去吧。”
牧雲歸雖然說不用她們伺候，但侍衛卻不敢當真退下。牧雲歸剛剛出關，需要好好休息，她們給牧雲歸放好藥浴，準備好衣服才退下。等牧雲歸沐浴出來，宮殿裡已經擺好了茶點。
牧雲歸升入二星，終於可以辟穀了。但吃飯睡覺也是休息的一部分，牧雲歸沒有拒絕這些茶點，她用了幾塊，然後就擦手，叫長福送信過來。
長福如今端着大管家的架子，比宮裡正經的帝女女官都神氣。它把這一年來帝御城送來的信件一一放好，說：“這些是我按重要程度排好的，另外附信送來的靈藥、衣物等，我已經按類別收在庫房了。庫房單子在這裡……”
長福作勢要去取名冊，牧雲歸叫住它，說：“不必拿了，我信得過你。所有書信都在這裡了嗎？”
長福點頭，慢吞吞從肚子裡拿出一本書和一封信函：“這是江少辭的，他的不重要，我就放在最裡面了。”
牧雲歸無語，所以長福所謂的按重要程度排列，就是根據它的喜好嗎？牧雲歸剛纔還奇怪它什麼時候變得這麼聰明，連重要程度都能分辨了。
敢情，只是牧雲歸想多了。
牧雲歸最先拿起江少辭的信，說是信，其實就是龍飛鳳舞的一句話，甚至連紙筆都是臨時找的。他說他要去更遠的地方參悟道法，除此之外沒什麼大事，就沒讓侍女打擾她。還說他把劍訣後半部分編完了，畫在圖冊裡，牧雲歸閉關出來後可自行安排，如果有什麼不懂的，可以寫傳訊符問他。
下面附了幾張傳訊符，這些符紙是江少辭親自畫的，即便相距千里也可以準確找到他。
牧雲歸翻了翻傳訊符，心裡悠悠嘆了聲。現在到處都在尋找他，他修煉正值緊要關口，卻把能直接定位到他具體位置的傳訊符留給她……牧雲歸也不知道該說他心大還是自信。
牧雲歸翻開書冊，三年前江少辭說凌虛劍法不適合她，要爲她編一套新的。三年前他已陸陸續續想了一小半，然而等他們來了北海，沒有外界打擾，劍法的進度反而慢下來。
江少辭一直沒說，但牧雲歸能感覺到，他的修煉越來越艱難了，換言之，越來越容易失控了。低階時牧雲歸沒感覺魔氣和靈氣有什麼區別，江少辭除了身體更強悍一點，修煉更快一點，好像和普通修士沒什麼不同。然而等步入天璣境，魔氣的弊端越來越明顯，連牧雲歸都能看出來了。
江少辭修煉依然很快，但他修煉後眼睛許久無法恢復黑色，身周常年繚繞着一股殺氣。甚至有一段時間，連他的劍風也變得暴戾起來。
江少辭也發現了，刻意和牧雲歸保持距離，最後甚至離開紫宮，孤身在北海上闖蕩。最開始他只在實在控制不住戾氣的時候離開，出去三五天，回來後就能恢復如常。後來，他離開的時間越來越久，牧雲歸閉關前，他已經離開三個月了。
他從沒有不告而別這麼久。牧雲歸左等右等都不見他回來，只能囑咐侍衛，等江少辭一回來立刻叫醒她，然後就進入宮殿閉死關。沒想到，他沒讓侍衛說，兩人正好錯過了。
算起來，牧雲歸足有一年多沒有見他了。牧雲歸想起江少辭的事，眉間隱隱含憂。自魔氣爆發以來，從沒有人修煉魔氣到這麼高的境界，誰都不知道接下來會面對什麼，是殊途同歸，還是人不勝天。
牧雲歸手心快速翻過書頁，上面詳細畫着每一招的模樣、變化、細節，周圍還密密麻麻附了一大段解釋。牧雲歸看過凌虛劍訣，知道凌虛劍訣上十分簡略，沒有任何解釋，連招式都只有寥寥幾筆，導致南宮玄練習的時候練錯一大半。如今，他卻這麼認真地給她講解，生怕她練錯。
牧雲歸暗暗嘆氣，她將傳訊符收好，和書疊在一起，暫時挪到一邊。她並不打算用傳訊符，他可能正在參悟、殺魔甚至突破，她貿然去信，影響了他怎麼辦？劍訣不是一時半會能研究透的，牧雲歸打算先掃一眼其他人的信息，等騰出手來再仔細看書。
其他信件大多來自皇宮，慕思瑤每一個月來一封信，定時定點，不疏遠也不過分親密，慕太后有時會和慕思瑤一起寫信過來，大多交代些衣食瑣事，沒什麼重要的。慕策反倒成了寫信最勤、內容最長的人，他也嚴密關注着江少辭修行，近幾個月大概聽說了江少辭失控的事，信件裡言辭嚴厲許多，囑咐牧雲歸小心江少辭，和他保持距離。
牧雲歸把重要的信息記下來，其他話就當做耳旁風放掉。她一直看到入夜，外面漆黑如墨，繁星遍野，牧雲歸才終於處理完所有書信。
坐了這麼久，有些累了。她略微活動肩膀，剛剛翻開江少辭留給她的劍訣，突然聽到侍衛在外面喊道：“看，那是什麼！”
牧雲歸驚訝，她的桌案正好在窗戶邊，她推窗望去，看到天上劃過一陣藍紫色的流光，繞着某一箇中心旋轉，變幻莫測，絢麗奇異，宛如神蹟。她吃了一驚，起身朝外走去：“這是怎麼回事？”
侍衛看到牧雲歸出來，兩人行禮，回道：“屬下也不知。以前從沒見過這種光，今夜還是第一次。”
天上異相驚動了所有人，牧雲歸帶着人去檢查陣法，然而周圍沒有任何入侵跡象，所有結界都正常運行着。流光漸漸變弱，最後消失在夜幕深處。侍衛皺眉，疑惑地問：“這是怎麼回事，怎麼又消失了？”
牧雲歸也不懂，慕策在這裡住了近一千年，並沒有提起過夜裡會出現奇異的光。她看不出所以然來，便說：“可能是某種奇特的天象吧。北海氣候極端，偶爾出現些異相也不奇怪。你們繼續警惕，尤其注意周圍的陣法，如有異動立刻來告訴我。”
紫宮雖然人少，但設在周圍的防護陣法可不少。方圓五百里內，只要有人接近就會觸動陣法，紫宮內立馬就能得知。侍衛應是，一個侍衛說：“帝女，這裡卑職守着就行，您剛剛出關，先回去休息吧。”
牧雲歸知道自己留着也沒什麼用，她最後檢查了一遍，便走向自己房間。路上，牧雲歸交代道：“今夜你們巡邏時小心些，儘量兩個人行動，切勿落單。”
牧雲歸交待護衛是想求個穩妥，其實並不擔心自己的安全。紫宮本就有着重重陣法，等牧雲歸搬來後，慕策又在周圍設置了許多防護法器，陣法、符籙一個套一個。慕策已是五星，能繞過他的法術的人，放眼全天下都沒幾個。
“是。”護衛問，“帝女，這陣天相來的奇怪去的也奇怪，爲防萬一，今夜用不用卑職守着您？”
牧雲歸已經走到屋門口，她輕輕推開一條縫，正要說什麼，忽然停下，肅容道：“不必。我這裡沒事，你們都下去吧。”
牧雲歸以前也不喜歡別人近身，侍衛沒有多想，依言退下。等人走遠後，牧雲歸才輕輕推開門，有些無語地看着屋裡那個人。
牧雲歸走前坐在窗邊讀書，如今窗戶從外面推開了，一個人坐在窗沿上，輕輕翻桌上的劍訣。剛纔說話聲距這裡只有一門之隔，而他依然安穩坐着，彷彿根本不知道害怕爲何物。
看樣子他是從外面回來，也沒進屋，就坐在窗戶上看牧雲歸的東西。桌上的燈火被風吹熄，只餘遠處的壁燈，光線曖昧不明。牧雲歸轉身合上門，問：“你回來了？”
江少辭淺淺點了下頭：“嗯。”
牧雲歸剛剛纔想過紫宮戒備森嚴，絕不會有人闖進來，一轉眼他就全須全尾坐在自己窗前。牧雲歸也沒想到打臉來的這麼快，她站到窗戶邊，十分輕鬆地問：“你這段時間怎麼樣？”
她沒有點燈，可能是害怕看到江少辭眼睛的顏色。江少辭放下書，半靠着窗沿，雙腿輕輕鬆鬆搭到地面：“和以前差不多了。”
牧雲歸頓了下，眉梢微擡：“開陽星？”
“嗯。”
牧雲歸沒話說了，她花了三年升級到二星，自覺已經很努力了。而江少辭在同樣的時間裡，升到六星。
他從修爲全失到恢復巔峰，只用了五年。
牧雲歸已經被打擊的習慣了，如今只是平淡地點了下頭，問：“這不是很好嗎，你爲什麼看起來不高興？”
江少辭雙手環臂，看着上方被嚴寒洗得格外璀璨的星空，說：“我感覺到極限了。”
牧雲歸臉色一怔：“什麼意思？”
“我可能沒法升到七星了。”
江少辭看着上空，雙眼卻沒有焦點。他以爲推倒重修沒什麼不同，可是這次晉階時，他很明顯感覺到上限。這是以前從沒有發生過的事情，可能，他修行的終點，就是六星了。
牧雲歸默了一會，伸手握住江少辭冰涼的手指，說：“已經很好了。自古以來，能突破開陽境的人寥寥無幾，你已經是千萬中之一。你看我，和你差不多的年紀，現在纔到天璇，日後連能不能摸到天璣都不好說呢。”
江少辭反握住牧雲歸的手，修長的手指無意識收緊：“不會的。”
修爲不僅是力量差距，同樣意味着壽命。天璇境和開陽境，壽命差了十倍不止。
這正是江少辭最害怕的問題之一。他怕什麼，牧雲歸偏偏提什麼。
牧雲歸不像江少辭那樣緊張，這是自然而然的事情，就和春生秋落一樣，如果她此生拼盡全力還是沒法在修行路上走多遠，那壽命到了，坦然迎接自己的死亡就好了。可是江少辭卻無法面對這個可能性，連聽都不行。牧雲歸還想說什麼，被江少辭止住：“好了，不要說了，不會有那一天的。”
牧雲歸見勸不動他，便也不再說。屋裡沒有點燈，兩人一個在外，一個在內，隔着一扇窗戶相依。牧雲歸看着外面的星空，嘆道：“剛纔天上出現一種很漂亮的光，可惜你沒看到。”
江少辭擡頭望向星河，問：“是嗎?”
“是啊。許多人都見到了，我看到的第一反應就是叫你，可惜你不在。”
江少辭輕輕笑了，他捏了捏牧雲歸的手，說：“低頭。”
牧雲歸不明所以朝他看去，突然見他另一隻手心裡隱隱有氣旋生成，緊接着，絢爛的極光像是從宇宙中心誕生一般，繞着他的手心，一圈圈放大，逐漸升向高空。
牧雲歸跟着仰頭，看着流光在幾種冷色調之間自由變幻，最後勾出“雲歸”兩個字。背後星河浩渺蒼茫，這兩個字和着寒冷，彷彿融入亙古。
所見星河，皆是你。