火箭諸將士一開場就感受到了達拉斯小牛與之前幾場的對手的不同了。
今天的麥迪手感也確實糟糕，開場就連打2鐵。而小牛命中率很高，諾維斯基連續三次以招牌式的中投得手，托馬斯礙於身高難以對其形成有效限制。芬利投中三分後，火箭以11:17落後，湯帥被迫叫了暫停。
暫停後火箭用更高大的奧庫替下了托馬斯。而小牛方面換上了前鋒納胡拉替下了布拉德利。比盧普斯再次三分不中，小牛隊芬利也未能投中，但納胡拉搶到前場籃板補中2分。11比19！
比盧普斯耐心組織，終於找到了空位的傑弗森，但後者三分不中。納什搶下籃板快速推進，吸引了2人防守後傳給了諾維斯基。諾天王再次中投出手而奧庫未能防守到位，球進！11:21火箭落後10分了。
湯帥被迫再次叫了暫停。這次大夢下場，小巨人姚明臨危受命登場了。
出場後第一球，姚明接到比盧普斯恰到好處的傳球，直接在對手頭上灌籃。小牛後衛阿德里安.格里芬伸手阻止，反而搭上了一次犯規。姚明加罰命中，14:21火箭追回3分。
格里芬很沒面子，非常想打回一個，但在麥迪的干擾下他跳投打鐵。納胡拉再次搶下前場籃板，傳給了納什。納什從側面突破了比盧普斯出手上籃。一隻大手猛地將球抽了出去，來自姚明的補防！
麥迪得到球，慢慢控制着節奏等待隊友佈陣落位。找到機會後他分給了無人盯防的奧庫，奧庫出手中投，力量稍小，球打在了籃筐前沿。小牛隊納胡拉已經卡好了位置，以爲這個籃板球穩是自己囊中之物。但旁邊猛地伸來一隻長臂將球收下。
姚明釦籃得手！16:21。
小牛隊進攻，諾維斯基這次投籃不中。而火箭過來再交給姚明單打，雖然不進但造成了納胡拉的犯規。203cm的納胡拉完全被姚明打怕了。
姚明2罰2中，18:21火箭只落後3分了。小巨人上場後統治了攻防兩端，完爆了小牛內線。老尼爾森被迫叫了暫停。換下了納胡拉和格里芬，上了威廉姆斯和防守不錯的後衛拉加.貝爾來限制麥迪。
20比29首節結束時火箭隊落後。在剩餘時間裡，火箭除了姚明外的球員都未能得分。手感火熱的姚明在短短4分鐘時間裡，3投3中得到了9分2籃板和1蓋帽。而麥迪今天狀態不佳，4投0中只靠2次罰球得了1分。
第二節一開場麥迪知恥而後勇，接比盧普斯干拔三分命中，隨後他又助攻特科格魯投中2分。小牛隊連續得分將分差再次拉大後，又是姚明挺身而出，他先投中2分，又造成格里芬犯規2罰2中，將分差縮小到了6分。老尼爾森又叫了暫停，換上了229cm的德國巨人肖恩.布拉德利。NBA聯盟中兩大巨人終於在賽場上碰撞了。接下來的一球，姚明投籃就遭到了布拉德利結結實實的一記大帽。場下的老尼爾森不僅笑了起來。你們火箭內線不是高嗎？我們的中鋒還姚明還要高。
但高只是能力的一個方面，論技術大竹竿可真比較一般。剛要起勢的布拉德利就遭到了帕克的搶斷，麥迪助攻姚明得分，31:35。
在麥迪沒手感的情況下，讓姚明單打布拉德利成了火箭主要的取分手段。而小牛隊多點開花，除了三劍客外，替補出場的維爾特.威廉姆斯和艾福裡.約翰遜各自有不錯發揮，但火箭趁着三劍客下場休息時連續追分。第二節比賽結束時將分差縮小到了3分，46：49。姚明整個上半場9投7中得到了全隊最高的21分7籃板（真實數據），而麥迪只有8投2中得了7分。
***
同一時間裡，遠飛和道森並未欣賞這場西部頭名之爭，他們正在德州另一端的休城討論交易事宜。火箭隊年輕化，球員實力強，開局戰績不錯，自然是好事情。但事物都有兩面性，好事情帶來的煩惱就是紛至沓來的轉會申請。道森手中來自各隊的申請文件，幾乎包括了半支火箭隊。
“自從姚對湖人那場9中9得了20分以後，轉會申請裡又多了一個人。”道森抱怨着：“我都有點懷念姚剛打頭兩場被人罵水貨的日子了，至少清閒一點。”
“老爺子您也別抱怨了，多數隊還是清楚姚是我們的非賣品，敢於奢望的人也不算多。同樣理由，問價哈基姆和特雷西的人還真是沒有。”遠飛苦笑着說：“也不知道他們和小牛的比賽怎麼樣了。我們現在8勝1負，距離11連勝的對手相差並不多。”
“傑森你可別惦記比賽了，快給我點交易的建議。畢竟這次是大老闆發話了。”
沒錯，這次是亞歷山大的意見。火箭囤積了很多青年才俊難免會成爲其他球隊引援的衆矢之的。NBA聯盟並非簡單的純體育聯盟，更是一個商業聯盟，上層的關係錯綜複雜，這點是遠飛所預料不到的。亞歷山大老闆指示道森必須出讓隊伍中的至少一名年輕球員給他隊以促進隊伍交流。
太陽隊看上了馬格洛伊爾，他們的首發中鋒，來自格魯吉亞的查卡利迪斯打了2年NBA，沒有體現出足夠的成長。而新人斯塔德邁爾雖然嶄露頭角，但還稍顯稚嫩。
“太陽的內線輪換相對薄弱，斯塔德邁爾他們是不會出讓的。但他們的後場比較擁堵，馬布裡和哈達威是鐵打主力。我們可以要他們的替補得分後衛喬.約翰遜加選秀權。”遠飛點評道。
“這也是我們當年選秀差點選到的人才啊！”道森邊在小本上記錄着邊說。
超音速隊想要奧庫，佩頓的組織能力會讓奧庫這種投射型內線得到充分發揮。
“超音速沒什麼高性價比的球員。劉易斯實力不錯但太貴了。雷吉.埃文斯還可以，他籃板很棒，是個合格的內線替補。但奧庫的戰術價值比他重要，所以還是算了吧。”
灰熊隊想要一名得分後衛來搭檔加索爾、巴蒂爾和傑森.威廉姆斯，他們表示願意出斯威夫特來交換裡德。
“呸，當我們火箭是垃圾收購站啊！告訴他們出巴蒂爾可以換。古登？古登還算能用，但也不要。我們的內線已經夠臃腫了，當然不能再加個人了。”
魔術隊想要一名中鋒，他們表示如果籌碼合適願意送出隊內二號球星邁克.米勒。
“米勒是個很好的投手，防守比裡德還強，籃板球也很棒。但他的合同就剩一個半賽季了，現在打得還屬於球星水準，續約很難啊。畢竟我們自己的球員續約壓力也很大。不出小馬哥出托馬斯的話，魔術也很難接受。這筆交易夠嗆啊。”
76人隊想要肯尼.托馬斯，他們表示願意出選秀權。
“換換換！”這次遠飛一點都沒猶豫。“隨便搭倆垃圾球員就行啊！”
國王隊看中了特科格魯的傳球和投射能力，這倒是正常。史上他就是被國王選中的。
“可惜國王沒什麼合適的籌碼，未來的選秀權順位也一定很低。”
連聯盟第一小牛隊都想挖角。庫班相中了傑弗森和裡德，因爲他們的首發分衛格里芬水平一般。傑弗森或裡德和納什芬利可以形成良好的外線組合。另外活塞隊由於沒簽到比盧普斯，很想要一名控衛。他們申請交易帕克。
“別想了，我們隊人才儲備最不充分的就是一號位。不過估計活塞也就是問問，沒抱多大希望。”
“森林狼、爵士、掘金、奇才……這幾支隊裡沒有一個我能看得上的。我能看上的也都是非賣品。”遠飛說着左手扔了一份，右手拿的看了看又扔掉了。
“喬丹老闆表示沒有什麼非賣品。要不要考慮一下誇梅.布朗或拉里.休斯。”道森問道。
“不要這倆坑貨！！！”
***
回到達拉斯這一邊，美航中心球館，姚明重重地一屁股坐下。他不斷喘着粗氣，從未感到這樣疲勞過。
姚明望向計時器，第四節只剩下3分鐘，分差12分，火箭翻盤的希望已經很渺茫了。他看到手感回暖的麥迪還在場上奮力拼搏着；看到比盧普斯已加快了球隊節奏，爲了壓縮時間爭取多打幾次進攻；看到大夢爲了拼搶一個籃板奮力頂開大竹竿。
我好想繼續在場上打下去，可是我太累了，真的不行了。
比賽還剩下一分半，火箭落後16分。尼爾森換人了，諾維斯基、納什、芬利三位主將都下場休息，剩餘的比賽徹底淪爲垃圾時間。
今天我真的已經很努力了，可是小牛隊太強大了。我們還是沒能贏球。
姚明看到傑弗森出手再次打鐵；看到裡德又遭到貝爾蓋帽；看到小牛的替補還在不斷得分。
真的好不甘心啊，好想贏這樣的對手啊。
比賽結束的計時聲響起了，姚明的眼眶紅了。
一隻長臂摟住了他，是大夢。
“姚，你打得很棒。不要難過，你可以昂着頭離開。”大夢用帶着非洲口音的糟糕英語對姚明說。往常姚明和他對話有些艱難，不過這次大姚聽懂了。可他此刻哽咽着什麼都說不出來。
就在查爾斯.巴克利因爲姚明得了20分而親吻驢屁股的同一天裡，姚明在對陣達拉斯小牛隊的比賽中出場了33分鐘，得到了30分和16籃板，同時刷新了得分、籃板和出場時間三項記錄（史上真實數據）。
火箭95:113慘敗給了強敵小牛，遭遇開季以來最慘痛失利。