雖然已經是入夜時分，但是新野城門依舊是大開，城外的軍馬魚貫而入。在滿寵被生擒之後，守軍的士氣一落千丈，再也沒有繼續抵抗的勇氣了，紛紛放下武器舉手投降。荊州殺進城中之後，迅速接管各處要隘，然後收編降軍。
“啓稟將軍，適才細作來報，敵軍大將樂進率一支人馬，其兵力大約有萬人左右，其前鋒部隊，已經抵達荊北五十里外的鵲尾坡！”就在馬謖和張飛剛剛進入縣衙的一瞬間，一名細作急匆匆地跑來稟報道。
聽到這個消息，馬謖和張飛心中都是一凜：援軍來得好快啊！而一向心直口快的張飛心裡這麼想着，嘴裡順便也就說出來了。
“是啊，沒想到來得這麼快！”馬謖皺眉道，原本以爲涅陽的援軍最早也至少要在明天晚上才能到達，沒想到現在已經抵達了鵲尾坡，離這裡只剩下五十里地了。要不是自己速戰速決拿下了新野，還真有可能被他們內外夾擊。
“哼哼，樂進來的是夠快的，不過我看他們也就到此爲止了！”張飛不屑地道，隨即又是一拍大腿道：“他們來得好，我們就可以趁機走水路去取涅陽！”
“那是自然！”馬謖點頭道，本來這就是自己就已經商量好的事情。不過就在這時，馬謖突然間腦海中閃現出一個大膽的想法，一個連他自己都嚇了一跳的大膽的想法。在眼珠子骨碌轉了幾圈之後。馬謖一把拉住正準備出去的張飛。深吸一口才道：“三將軍，語氣揚湯止沸，不如釜底抽薪，現在涅陽那裡的守備固然空虛，但是涅陽雖然不如宛城，卻也是一座堅城，一旦我們不能在短時間內拿下涅陽，那麼樂進回援的話，屆時我們豈不是腹背受敵？”
本來馬謖的計劃是，先把涅陽的大軍引誘出來。然後自己趁機去取涅陽，就此截斷曹仁撤退的道路，把他麾下的三萬人馬圍在樊城。自己有水軍，從新野殺往涅陽還是很快的。等到樂進殺至新野。發現新野告破回援涅陽，也需要不少時間，而且自己的水師也可以在白河進行攔截。可問題是現在樂進來得實在是太快了，快得讓馬謖都有些措手不及。既然他能這麼快殺過來，誰能保證一旦他得知涅陽遭襲，不會以同樣快的速度殺回去救援呢？不同於新野樊城，涅陽歸屬曹操治下已經整整十年了，可以說人心頗爲穩固，而且還有曹操任命的荊州刺史蒯越坐鎮。攻取這樣一座城池，就算是守備空虛。也不是一件容易的事。
將自己的擔憂和張飛說了一遍，張飛深感贊同，不過隨即皺眉道：“如此說來的話，依你之見，我們該當如何行事呢？”
“要說簡單其實也很簡單，那就是以逸待勞，把樂進這支來援的軍馬給擊破了之後，再去攻打涅陽就沒有後顧之憂了！”馬謖淡淡地道。雖然不知道樂進爲什麼來得這麼快，但是可以肯定的是，只要樂進走的是陸路。無論是騎軍還是步兵，以這麼快的速度行軍的話，肯定已經是疲憊不堪了。只要自己抓住機會，就可以以逸待勞將他們一舉擊潰。
馬謖覺得自己這個提議還是不錯的，不想張飛聞言卻是沉默了。沉默地讓馬謖都有些意外，當下奇道：“怎麼了三將軍。我這麼說不對嗎？”
聽了馬謖這話，張飛勉強一笑，這纔開口道：“你說得有道理，不過這個樂進也不是好對付的啊。當年在徐州，我和兩位兄長沒少在他手裡吃虧。現在他有一萬騎步軍，可是我們兵力還不足一萬，怎麼對付他啊？”
“嗯？”馬謖萬沒料到一向自信滿滿的張飛，現在居然是信心不足。不過仔細一想似乎確實是這麼回事，之前劉備在徐州汝南屢次被曹操所破，當時曹操身邊人才還不是特別鼎盛，除了曹氏和夏侯氏的宗族將領之外，外姓大將就只有樂進和李典這兩個老資格了。李典偏向於練兵，樂進卻是更加擅長衝鋒陷陣指揮作戰，估計張飛之前肯定沒少沒他虐，以至於現在心理上都有些陰影了。而且張飛說的也沒錯，自己原本攻打新野的大軍也不過就一萬人，在攻城戰中也有一些損傷，又要留下人看守俘虜。而樂進的大軍可是滿打滿算的一萬人，真要打起來的話，自己肯定是以寡敵衆，而且對方還有數目不明的騎軍，自己的勝算不大。
念及與此，馬謖也知道自己真想一口吃掉樂進，絕不是一件容易的事。不過就算是這樣，他也沒有打算就此放棄。低頭沉思了片刻，馬謖想要從之前的戰役中尋找一些靈感。要說自己以弱勝強也不是沒有過，最典型的就是當日在江陵騙過曹仁，擒賊擒王順勢奪下南郡。樂進雖然厲害，卻也不會比曹仁還厲害。自己只要佈置得當，未必不能將他給算計了。
等等，擒賊擒王？馬謖腦海中靈光一現，突然有了一些想法。迅速將這些想法整理了一下，馬謖覺得應該是差不多了，這便向張飛緩緩道來。後者一雙眼睛越聽越大，等馬謖說完之後，已經是雙眼圓睜了。
“怎麼樣三將軍，敢不敢試試看？”看着已經被自己瘋狂的計劃給震懾住的張飛，馬謖嘿嘿一笑這才問道。
張飛不說話，一張黑臉連續變幻，直到憋得黑裡透紅，這才重重地一拍桌子道：“好！既然你都敢，我有什麼不敢的，就在這裡和這樂進較量較量！”
“好，那我就下去安排了！三將軍，你先休息一下，待會兒少不了要你出力的地方啊！”馬謖頂住了最後一句，就抓緊時間做準備工作去了。夜幕之下的新野城。猶如一隻潛伏的猛獸。正在靜候獵物上門。
馬謖不知道的是，樂進之所以來的這麼快，也是被自己逼的。在接到曹仁的軍令之後，樂進只留下千餘人鎮守涅陽，自率12000騎步軍前來救援新野。真正讓樂進擔心的不是新野，而是身在新野的汝南太守滿寵。眼下滿寵親自坐鎮汝南鎮守，一旦新野告破，滿寵有個什麼不測，那麼自新野至許昌之間，幾乎就全然是無遮無攔了。如今曹操還在忙於東南戰事。一旦關羽在這個時候揮軍直搗許昌的話，只怕到時候整個中原都要被關羽給震動了。
正因爲如此，樂進這才以最快的速度救援新野。連續兩天，士卒們休息的時間都不超過四個時辰。原本四天才能抵達的路程，兩天的功夫就已經走了**成了。幸虧樂進自己麾下的士卒訓練有素，要是換成別的部曲，可能這個時候已經累趴下了。不過這樣做的後遺症也很明顯，這天晚上在抵達鵲尾坡之後，樂進所部的人馬已經是人困馬乏。爲了讓士卒們歇口氣，也爲了孤軍深入，樂進下令在鵲尾坡暫時休整，與此同時則是派出斥候前去新野，打探新野那裡的最新情況。
樂進是傍晚時分隨前軍的騎軍抵達的鵲尾坡。到了差不多子夜時分，後軍的步卒也已經趕至。而到了凌晨時分，先前派出去的斥候來報，新野城附近殺聲震天，似乎是新野的守軍正在和敵人激戰。
“似乎正在激戰，爾等爲何不靠近查探？”聽斥候說得含糊其辭，一旁的副將不禁怒道。樂進治軍甚嚴，斥候打探不到準確的消息往往也要受重罰。
“黑暗之中看不分明，敵軍似乎安排下了人手專門攔截，好幾名兄弟打探消息的時候靠太近。都被他們給殺了。”這人苦着臉道。他自己的胳膊上也中了一箭，可以說是死裡逃生了。
“沒想到敵軍居然是連夜攻城！”副將轉過頭來，難以置信地對樂進道。一般攻城這種事情，都是在白天進行。黑夜裡視線受干擾，做起事來很不方便。因此一般最多隻是偷襲而已，真正的大規模攻城還是很少的。
“多半是知曉我們援軍將至。這才情急之下連夜攻城！”樂進沉吟道：“傳令下去，全軍立即開拔，隨我去救援新野！”
將軍大人要救援，那小兵們自然是要奮勇向前的。在樂進一聲令下之後，所有的士卒們都是集結起來，往新野殺去。鵲尾坡和新野相距不過五十里，大軍凌晨開拔，到了晌午時分也就差不多殺到了。
在距離新野還有差不多三四里地的時候，一馬當先的樂進已經可以清晰地聽到震耳欲聾的喊殺聲了，情急之下更是全力催促大軍前進。等到新野城進入自己的眼簾的時候，樂進首先是心中一緊，接着又是鬆了口氣：敵軍確實已經殺上了城頭，而且和守軍展開了激戰。守軍似乎也無力將他們擊退，不過好在自己總算是及時趕到了，這就不怕他們翻出天來了。
與此同時，攻守的雙方顯然也看到了樂進的到來，對此他們的態度卻是截然不同，守軍看到他們之後，一個個歡呼雀躍興奮不已並且是越戰越勇，攻城的一方卻是陣腳有些慌亂，不少攻上城頭的隊伍已經是撤了下來，開始七手八腳地往西邊的白河撤去。由於今年雨水不太充足，加上白河正好在這一段拐了個彎，這些人居然是涉水跑回了西岸邊逃之夭夭。
樂進本擬追上前去將這羣人剿滅，但是他也知道自己的士卒會水的不多，未必就能這麼自如地下水追擊，再看新野城頭上還是濃煙滾滾的，滿寵本人更是不見蹤跡，是生是死都不知道。保險起見，樂進決定還是先去見滿寵，穩住新野這裡的局勢，再伺機消滅敵人。
當下樂進率軍逼近新野城，走到近處才發現，整個新野城現在已經是千瘡百孔了。護城河被填的滿滿的，地上都是死屍，空氣中瀰漫着濃重的血腥味。陸陸續續有幸存的士兵走出來，或是擡着屍體，或是撲滅周圍的火勢，也有和樂進打招呼的，但最多的還是一屁股坐在地上喘氣的。
“太守大人何在？”勒住馬頭，樂進向迎面走來的一人問道。
“見過將軍，太守大人昨夜敵襲的時候中了一箭，一直在堅持。現在敵軍撤了下去，就趕緊回去治療了！”這人一臉疲憊地道，看他身穿的戰袍服色，乃是曹軍軍中的一名軍司馬。
“什麼？”聽了這話，樂進也是大吃一驚，忍不住驚呼出聲。