“太后娘娘, 臣妾這枚棋子雖然懵懂不知，但‘配合’的也算不錯。至少現在太后娘娘的目的不達到了嗎？也該給臣妾一個名分了。”
皇太后沉默半晌，董鄂氏的嘴臉在她心裡又難看的幾分。她向來不喜歡聰明的女人, 更何況這個聰明女人不但不是她科爾沁家的, 更有可能奪去博爾濟吉特氏一族的恩寵和榮耀。
“如今無論哀家願不願意, 你都已經是賢嬪了不是嗎？皇帝的心全在你那裡, 哀家說什麼都晚了。”
婉晴不禁覺得好笑, 福臨愛她，前世要說還有什麼巧合，那麼今生真的是她籌謀來的。太后的心思, 無非是怕自己專寵罷了。婉晴也不傻，前世專寵的苦已經吃過了, 今生可不能再這樣。
“臣妾必定悉心侍奉皇上。”
皇太后看她, “這是自然的。你與博果爾的事, 哀家也不想再計較。只是如今你已是皇帝的妃嬪，做事需有分寸纔可。”
“太后教訓的是。”
“你入宮的消息, 相信襄親王那邊已知曉。說不定明日便會遞摺子要求入宮。到時候，你陪侍在哀家身邊。”皇太后冷冷的看着她，毫無一絲暖意。
婉晴意味深長的笑了，“臣妾領旨。”
皇太后重新拿起書歪着，淡漠道：“你出去吧。哀家養養神。”
“是, 臣妾告退。”
婉晴躬身而出, 冬卉見狀忙上前攙扶。蘇茉兒送她們至轎邊, 輕輕說：“若要保全自己個, 煩請雨露均沾。”
婉晴點點頭, 含笑道：“我醒的。”
正月裡皇后忙着準備年下的節禮，沒空陪伴皇太后。皇太后放話說喜賢嬪溫婉乖巧, 特帶在身邊說笑。
衆妃嬪們對此反應不一，但均有羨慕之色這是一定的。
福臨很是曉得他額娘不喜歡婉晴，怎會突然對她好起來，便囑咐婉晴多加小心。婉晴不由得嘆惋，被自己的兒子像防賊一樣防着，不知皇太后若是知道，會是什麼心情。
那一日博果爾朝服覲見，拜見過皇帝，立刻就去了慈寧宮。皇太后見他越發的英朗俊逸，笑着拉着他近前，好一通摩挲撫弄。博果爾亦是笑吟吟的，只那笑再也不像小時候那般純淨真誠，多了幾分虛僞之感。
“今次入宮，怎得沒帶福晉一起？”皇太后對那位沁雅格格也不熟悉，只知是個懂事溫順的大家閨秀。
博果爾抱拳回道：“沁雅身子不好，正養着。兒臣便沒帶她來拜見皇額娘。”
“女兒家到底嬌貴些。無妨，下次再說吧。”皇太后擺擺手，不以爲意。這時，婉晴端着木盤走了進來，邊道：“太后，臣妾蒸的馬蹄糕，您嚐嚐看合不合口？”
博果爾明顯的身體一僵，他已經不記得自己有多久沒見過婉晴了。沒人知道，在他得知婉晴封了賢嬪後，醉的不省人事，哭的昏天黑地。連他自己也沒想到，起初只是利用，怎得利用掉自己的真心。
看見博果爾在側，婉晴雖是早知他會來，卻也還是不甚唏噓。放下盤子，她微微一福身，“妾身董鄂氏請王爺安。”
博果爾攥緊雙拳，他太怕控制不住擁她入懷，情感壓抑的緊，連聲音都是略略顫抖的。“賢嬪娘娘客氣了。”賢嬪娘娘……博果爾心如刀絞。
皇太后很滿意博果爾的神色，笑道：“哀家已命人接你額娘去了，晚上不必回府了。哀家許久未見你們娘倆，一起用個家宴吧。”
博果爾拱手：“一切但憑皇額娘做主。”
家宴前，博果爾陪了皇太后一會兒，便去了偏殿歇息。離開前，他的目光猶如黏在婉晴身上，捨不得眨眼，也捨不得轉向別處。蘇茉兒看着不妙，連連勸他至偏殿歇息，好說歹說可算是拉走了。
婉晴看了看炕桌上的點心，溫順道：“可惜這馬蹄糕涼了，不能用了。”
“博果爾如今依舊對你如此情深。哀家很好奇，你心中有無一絲愧疚？”
婉晴反問道：“襄親王對您一向敬重有加。您設計斬草除根，心中難道無一絲感覺？”
皇太后嘴角一揚，犀利的目光射來，“出言無狀，你的膽子倒是不小！”
婉晴笑，“臣妾一心愛慕皇上，奈何太后誤會，厭惡臣妾，臣妾深感惶恐。”
皇太后半晌沒說話，微微閉上眼睛，似乎在想着什麼。“惶恐？哀家只看見野心。”
“臣妾絕無此心，望太后明鑑。”婉晴蹲身行禮。
“董鄂婉晴，哀家這裡有份禮物，本想着你入宮那日賞賜予你，竟渾忘了。蘇茉兒！”
婉晴依舊蹲着不起身。直到蘇茉兒捧來一方錦盒，皇太后打開了它，裡頭躺着一尊精雕細琢的香爐。一般宮裡香爐僅僅是以鼎狀而制，而這尊香爐，是一名宮裝打扮的宮人跪於地，雙手執着一壺。內務府能工巧匠不少，竟連宮人的面部細節一一刻畫的清楚，其表情溫順而卑躬屈膝。
婉晴雙手接過，道聲：“謝太后賞賜。”
“嗯。望你不要辜負了哀家一番苦心纔好。哀家乏了，晚上家宴，你坐在哀家身邊吧。”皇太后以帕掩口打了個哈欠。
婉晴應是而出。
回宮後，立刻讓人把這尊香爐收起來。冬卉很是不解，“小姐，這香爐這樣華貴，爲何不用着？”
婉晴坐在暖炕上，指甲在炕桌上劃出淡淡痕跡，“你懂什麼。皇太后是想用這種方法告訴我，這宮裡頭，我只有卑躬屈膝溫順方可長久。她是警告我不許佔盡皇恩。”
冬卉恍然大悟，之前她根本看不出這香爐的意思，只覺得皇太后很看重自家小姐，賞了那樣貴重的香爐。
“看來太后對小姐還是心存芥蒂。”
婉晴冷哼道：“她暗中利用我周旋在皇上和王爺之間，不過是想惹惱王爺罷了。如今想來，我真真是個傻子一般！”
冬卉想起博果爾那樣真誠的眼神，有些心疼，“那今晚的家宴……”
“躲不掉的！”婉晴負氣道：“她特意命我坐在她身邊，就是防止我離席。都到這種地步了，她還想利用我！可恨這昭聖皇太后，我偏生動不了她！”
冬卉微微嘆息，“倒是可憐了王爺一片真心。”
婉晴默然。可不是可惜了，而且她算是徹徹底底辜負了這片真心。
晚宴辦的簡單而有序。宮裡的妃嬪只有婉晴和皇后陪侍。其他人都沒有來。皇太后坐在上首，離得最近的就是貴太妃娜木鐘，她的臉色不太好，似乎大病初癒一般。皇太后當作沒看見，笑着舉杯道：“自姐姐出宮後，哀家甚是惦念。”
娜木鐘忙舉杯道：“太后折煞嬪妾了，這杯應該嬪妾敬您纔是。”
皇太后笑道：“你是沒那個心情敬哀家，還是哀家敬你吧。”
娜木鐘狐疑的看着她，不知她打什麼啞謎。
婉晴執杯一口一口的喝酒，她就是個陪襯，爲了吸引博果爾的陪襯。
“妹妹少喝些罷，傷身。”皇后按下她的手，柔柔的說。
婉晴露出一絲笑容，“皇后娘娘，嬪妾敬您。”
皇后訝然，本是勸喝酒的，結果被邀約了。她只好舉杯道：“妹妹喝了許多，這杯喝畢不許再喝了。”
婉晴笑了笑，“謝娘娘關懷。”
同時注意着婉晴的，還有紅了眼眶的博果爾，他冷眼瞧着婉晴這樣不顧身體拼命喝酒，恨不得一個箭步衝上前，打掉她的酒杯，狠狠的說：“你個傻女人，喝這麼些酒做什麼？！”但他終究沒有這樣做。年少輕狂，他知自己已經給婉晴帶來太多麻煩。宮裡盛傳婉晴名聲不潔，全是拜他所賜。
酒過三巡。
皇太后拍拍手，歌女舞女悉數退下。她看着娜木鐘笑道：“哀家這裡有件喜事要與姐姐分享。”
娜木鐘強裝笑顏，“嬪妾洗耳恭聽。”
皇太后笑道：“哀家的哥哥今晨傳來捷報，說已成功收復意圖謀反的齊齊格、哈哈番、碩遂三大部落。三大部落首領繳械投降，並獻上神奇異寶，又將女兒嫁於科爾沁，以示誠意。”（1）
啪……
娜木鐘面前的瓷碗掉落，摔的支離破碎。她面色蒼白，幾乎快要死去一般。