春風吹過又一年，與匈奴之戰終於開打。其實以匈奴的氣勢，三年前都可以打了，一直沒打起來是因爲宋太后的懷柔政策，各種和談，各種忍耐，甚至於送宮女充公主送過去和親。如此拖了三年之久，終於國庫充足了，一應人員到位，大楚也終於硬氣起來。
朝廷決定開戰，孟昭也要隨着大軍開始出征。三年時間，孟昭總算在軍營裡站住了。他是平調過去的，從三品官職並沒有降級，大小也是個將軍。只是沒有親身上過戰場，威信不高，想調動士兵比較有難度。
上戰場不是出門旅遊，簡單一個小袱，兩個小廝也就完了。到了出發當天，葉茜帶着兒女送到孟昭出門，珍姐兒一直拉着孟昭的衣角，衝哥兒還不太懂事，則顯得有些懵懂，也跟着珍姐兒一起拉着。葉茜已經做好準備，仍然被弄兩個孩子弄的眼淚汪汪。
“珍姐兒長大了，要會心疼母親，照顧弟弟，要當個好姐姐。”孟昭說着，在珍姐兒臉上親了兩下，又伸手摟住葉茜，張張嘴想說什麼卻是沒說出來，只是摟着她。
即使已經做了決定，到臨走之時看着葉茜，仍然讓他覺得心酸與不捨。
就是再信心十足，他對與前程將來也有些蒾茫，他都如此，更何況是葉茜。
葉茜任他抱着，輕聲說着：“還有一個好消息，一直沒跟你說，衝哥兒馬上就有弟妹了。”
她也是纔有感覺，卻覺得十分幸福，又有一個孩子在身邊，屬於她和孟昭的孩子，可以安慰她想念孟昭的心情。
孟昭聽得先是大喜，放開葉茜，隨即卻是道：“這樣你又要更辛苦了。”
“一點都不苦。”葉茜笑着說，不自覺得摸了一下肚子道：“我倒覺得輕鬆了。”
孟昭聽得笑了起來，伸手把地上的衝哥兒抱了起來，叮囑着道：“你是家裡唯一的男人，要撐起來才行。”
“嗯。”孟衝似懂非懂的答應着。
孟昭在他臉上親了一下，隨後把孟昭放到地上，道：“外頭風大，快些回去吧。”
“嗯。”葉茜點點頭，左手拉着珍姐兒，右手拉着衝哥兒，笑着道：“一路順風。”
孟昭翻身上馬，突然舒口氣，爽朗中透着大氣，笑着道：“既然去了，肯定要掙出一番前程來。等着吧，以後好日子在後頭呢。”
葉茜聽得點點頭，笑着道：“我等你回來。”
孟昭並不是妻兒能拌住腳的男人，走了自然也就能放開了。
孟昭揮揮手，騎馬直奔前方，兩個小廝迅速跟上。
葉茜看着孟昭的背景，稍稍怔了一下。
身邊珍姐兒突然道：“爹爹什麼時候會回來？”
小臉上神情顯得十分凝重，她還不太懂，只覺得有些難受。
葉茜笑了起來，摸摸珍姐兒的頭道：“你爹爹是爲我們娘們掙前程去的，只有這樣，我們的生活纔會更好。”
“噢……”珍姐兒似懂非懂的聽着。
葉茜又看一眼旁邊衝哥兒，伸手把他抱了起來，拉起珍姐兒道：“回屋吧。”
春天送走孟昭，冬天迎來葉蕎，蔡盛文外放這些年，終於可以回京了。關係是葉景祀找的，四品京官，官職不算大，位置卻是很不錯。葉景祀已經從三品升正三品，跟杜俊成爲最堅固的盟友，這都不算是找門路，也就是隨便一句話的事。
葉蕎帶着二子二女回來，葉茜則是剛生下第二個兒子。已經是第三胎了，生的十分順當，身體底子好，恢復的也快。
戰爭期間一切從簡，京城幾乎沒有宴席了。哥兒的洗三也就家裡人來了，直到滿月酒，葉茜出了月子，親自操辦的，一個外沒請，只把自家嫡系親友請了。葉蕎，顧氏，呂姨媽，呂姨媽還把兩個兒媳婦都帶上，再加上葉宗山一家。
家宴而己，席面就擺在花廳裡，分席而坐，葉茜細心張羅了席面。葉蕎和顧氏是第一波來的，蔡盛文回京之後就住在蔡府，雖然家已經分了，但蔡老爺還在世，兄弟肯定是聚衆而居，也省得外人說嘴。
這些年葉茜與葉蕎姐妹倆書信不斷，卻沒見過。葉蕎回來時葉茜正在坐月子，她就沒敢過去打擾，出了滿月這是姐妹倆初次相見。
葉茜這邊三個，葉蕎帶着四個，各自引見之後，葉蕎就有幾分眼淚汪汪。蔡盛文對她很好，但離家多年，父母親人都不在身邊的苦，她也是感觸良多。尤其是葉茜，當年能那樣對她，爲她張羅這麼多，年輕時不懂，後來的生活卻讓她明白。
“天呢，天呢，幾年不見，竟然胖成這樣了。”葉茜看葉蕎要哭出來，連忙笑着說。
這也不是誇張的說辭，葉蕎確實胖了許多，紅光滿面，滿臉笑容，這肯定是平常日子過的好，不然絕對沒有這個色氣。
葉蕎當即笑了起來，道：“你也不比我好哪裡去，你看看你這身上，衣服只怕改回了。”
顧氏知道她們姐妹深情，只在旁邊笑着聽她們說，也不插話。
幾個孩子已經在一起玩起來，七個孩子，有大有小，花廳本來挺寬敞的，瞬間熱鬧起來。
正說着，呂姨媽帶着兩個兒媳婦也來了，這些年來呂姨媽行走宮中，生活檔次早就不知道高多了多少。大兒子呂石海開藥鋪兼行醫，生活十分寬泛。小兒子呂石林依然沒啥本事，呂姨媽選來選去給他尋了房不錯的媳婦，夫妻之間仍然有些爭執，實在是呂石林不太長進，大麻煩也不會沾，但拈花惹草的從來沒斷過。
開始時呂姨媽還管管，後來就徹底不管了，她也是沒精力了。年齡在這裡擺着，只是進出宮廷就耗盡她的精神。索性置了田產把他們分出去，分家之後，眼前沒有呂家人，呂石林媳婦奮起，算是把呂石林徹底壓住，夫妻之間還算不錯。
“好啊，看到你們姐妹過的如此好，真讓人高興。”呂姨媽忍不住說着，就連她自己，她都沒有想到，日子竟然能過成這樣。貧窮也好，欺負也好，全部都沒有了，這樣的富足安康。
葉蕎笑着道：“看姨媽這樣的氣色，肯定比我們更好。”
回京之後看到呂姨媽，葉蕎是又驚有喜，實在是沒有想到，呂家的生活已經發生天翻地覆的地變化，當然全部都往好處發展，如何不讓人高興。
坐下敘話，主要是葉蕎在說，先說了說外頭的生活。又說了說歸京之後的生活，提到蔡盛文的官職時，葉蕎頓了一下卻是沒再說下去，葉茜很及時地把話題岔開了。許多事情心裡有數就好，蔡盛文的關係是葉景祀找的，記下這件事就成了，其他的全部不用提。
“爹爹怎麼還沒來？”葉蕎忍不住說着，這都快開席了，葉宗山和畫眉也該過來了。
葉茜也覺得有點奇怪，正要打發婆子過去瞧瞧，就見畫眉匆匆進門了。
“老爺剛纔打發人回家說，衙門裡有什麼重要消息，他去派人打聽了，讓我先過來，他得了消息再直接來姑奶奶這裡。”畫眉有幾分焦急的說着。
葉茜心裡驚了一下，臉上卻是笑着道：“我想肯定是好消息。”
葉宗山是捐的官職，雖然也是每天去衙門，因爲能力有限，也就是按時點卯而己。熬了這些年，從六品升到五品，給畫眉掙到了鳳冠霞坡，就再沒有其他建樹，突然間如此關切的打聽消息，只能是孟昭的消息。
好消息，還是壞消息？她當然希望是好消息。
葉茜如此一笑，倒是把畫眉的緊張消了幾分，連忙笑着道：“是啊，肯定是好消息，不然老爺也不會這麼着急。”
葉蕎和顧氏也跟着順着往下說，葉茜看看奶媽抱着哥兒，次子還沒有起名字，想了想道：“我看哥兒就叫福哥兒吧，會給他爹帶好運氣。”
“這名字好，就叫這個。”呂姨媽也笑着說，不知道是什麼消息，用孩子的名字衝一下，壞消息也能成好消息了。
男人上了戰場，那就是一隻腳跨進了鬼門關，如何不怕人呢。
葉茜從奶媽懷裡接過福哥兒，笑着道：“你一定會給你爹爹帶來好福氣的。”
丫頭們上茶上果碟，葉蕎也沒了說笑的心情，倒是葉茜笑着道：“一會好消息送來了，我們一定好好高興一回。”
話間剛落，管事媳婦進門傳話，葉宗山的小廝過來了。
葉茜馬上道：“快傳進來。”
管事媳婦跑着去了。
“老爺打聽清楚了，是程將軍出事了，與姑爺無關，請大姑奶奶放心。老爺一會就來，讓小的先過來報信。”小廝上前緊趕着說着。
屋裡衆人都不自覺得舒口氣，雖然不是好消息，但不是壞消息就夠了。都上戰場了，求的也就是平安而己。
葉茜笑着對身邊的婆子道：“打賞。”
小廝笑着道：“謝大姑奶奶。”
考慮到葉宗山馬上回來，葉茜吩咐丫頭婆子擺桌收拾席面，等葉宗山過來正好可以吃飯。當然也要問問前線的狀況，雖然沒孟昭什麼事，葉茜心裡仍然有幾分擔憂。
小廝嘴裡的程將軍是邊疆副帥，草根出身的副帥，以前在京城時，孟昭雖然跟他並不熟，說起話來，對他卻是十分敬重。突然間傳有事……十之**不會是好事，副帥身上發生好事，只有打勝仗纔有可能。
若是真有捷報傳來，各府肯定會知道，只說出事了……肯定是真出事了。
席面擺好，葉宗山進門，果然沒什麼好消息，葉茜意外的是竟然比她想像中的還要糟糕。程將軍戰敗投降，具體過程雖然還不清楚，兵部接到的消息如此。現在六部內閣都在商議，宮中也有消息，不用多久關與程家的處置方案就會出來。
永昌皇帝那樣的雄心大志，立志要滅掉匈媽，結果在戰爭之初，副帥戰敗投降，這一個巴掌太打臉不說，也太打擊士氣。
接下來要怎麼打？
“戰敗投降？”葉茜只覺得有幾分不可思議，孟昭幾次提起程將軍，都是很佩服的口氣。以孟昭的個性絕對不會佩服一個投降的人。
這跟改朝換代還不同，現在是在抵禦外族，在國仇家恨的面前，男人能死不能降，那是骨氣。
尤其是帶兵的元帥，若是這樣的人都能動搖，沒法打。
葉宗山吁氣道：“兵部消息如此，都在商議怎麼處置程家人呢，肯定錯不了。”
他跟程將軍也沒什麼交情，得知不關孟昭的事，他也就沒有細打聽。其實也不用打聽，領兵元帥投降了，家人肯定落不了好。
“唉……”葉茜忍不住嘆了口氣，眼神顯得十分擔憂。
就是沒有關係到孟昭，副帥投降，對前線豈能沒有衝擊。