黃昏裡，蘇州城，船似浮萍，時聚時散。
“三哥，阿水接回來了。”一葉扁舟，似一隻游魚，似慢實快的靠向三魚的船。
一個七八歲模樣的小女孩，坐在舟頭，唱着歌兒，赤着雙腳，隨着舟的前行，一晃一晃，在那裡戲水。看到三魚，她停止了歌唱，一隻手臂揮舞着：“阿爸，阿爸，我回來啦！”
三嫂聽見阿水的叫聲，連忙出了船艙，見到阿水，卻嗔道：“阿水，天涼了，不要玩水！”
“阿媽，沒事的。”阿水笑嘻嘻的回道，更用力的挑起一線水花。
三魚只是笑笑，卻從魚簍裡隨手摸出一條魚，向撐舟那個年輕後生扔了過去，“船生，接着。”
船生嘿嘿一笑，也不慌，把船篙使勁一插，雙手一把就將飛魚抓住，握在手中，“還是三哥實在，知道我愛這魚，不過，要是三嫂做熟的就更好了。”
“死船生，這個是給阿嬸的。”三嫂跳過船來，將阿水接了過去。
船生哈哈一笑，將魚拋入魚簍，“三哥，會裡周老大叫你有空了去他那兒一趟，說最近四面不太平，想合計一下。”
三魚皺皺眉頭，這會，指的是千人會；這周老大，名叫周天寶，乃是會中的首領。這千人會，本是江浙一帶的農民互助組織，可到得後來，沾了幫會的匪氣，漸漸烏煙瘴氣，成了鄉里無賴的好去處。
這三魚，是千人會蘇州分會的會主，因着急公好義，扶弱疏財，在這江浙水鄉一帶，也頗有些名聲。只是這些年見千人會失了互助的本分，早已不管會中的事情。
這周天寶，突然叫自己，有什麼事情呢？
三魚默默的想了一下，對船生說道：“你去告訴他，這幾日我都沒空，等過了這段，我自去常熟尋他。”
船生也知道三魚的稟性，答應一聲，又說道：“三哥若是不想去，我回了他就是。”
“不用，最近確實不太平，我也想尋他好好說說。”
船生笑笑，揮揮手，“欸乃”一聲，撐船去了。
殘陽漸漸落了下來，卻正好停在河道下游，這條河道上上下下，滿滿的都是餘暉。碧瓦青磚，小橋流水人家，都鋪了一層淡淡紅色光暈。三魚撐船，便是徐徐行在這滿滿的光暈之中，
“阿水，今天先生都教了些什麼？”三嫂一邊手裡利落的做着飯食，一邊回頭問着女兒。
阿水還沒說話，卻忽然聽見河道岸旁，一個沉靜的聲音傳來：“阿哥，我要去書院巷，想搭阿哥的船，不知道順路嗎？”
三魚擡頭看去，見一個水鄉女子，牽着一匹火紅也似得馬，站在岸邊，雖不過雙十年華，卻氣度嫺靜，像是經過不少風雨的人。
“聽妹子的口音，是紹興人吧？”三魚呵呵一笑，“十里八鄉，都是同鄉，哪裡有什麼順路不順路！上船吧，我送你過去。不過，你這馬我可載不了。”
這女子，正是尹銳志。她從上海與衆人相別，打馬一路飛奔，等到得蘇州的時候，天色已經近了黃昏，她猶豫了一下，還是決定即刻就去巡撫衙門，說服程德全附義。
“我這一去，還不知道回不回得來。這樣吧，我便將馬拴在這裡，若是到了天明時分，阿哥見馬還在這裡。就是我回不來了。這馬，就送給阿哥了。”
這話說的奇，三魚微微一驚，好在他畢竟是經過些風雨的人，知道是遇上了是非，但他並不在意，“姑娘，錢財是身外物，恩仇也是身外物。你還年輕，不要太過執着纔是。上船吧，我渡你一程。”
聽到三魚的話，尹銳志呵呵一笑，知道船家是把自己當做尋仇報恩的江湖中人了，她也不解釋，繫好馬，從馬背上取下長劍短槍，便縱身躍向三魚的船，卻如一片白羽，落船無聲。
“好功夫！”岸上忽然傳來一片彩聲。
尹銳志回頭一看，卻是一個文士，一襲白衫，身後一匹白馬，在夕陽的餘輝中，慢慢踱了過來。
尹銳志轉過身，依着江湖的規矩，拱了拱手，卻沒有說話，轉身低頭進了船艙。
“船家，也載我一程吧，我去滄浪亭，想看看五百名賢祠。正好順路。”
三魚點點頭，“人倒是可以，馬匹可載不動。”
那文士哈哈一笑，說道：“這一去，或許就成了先賢，錢財乃是身外物，值得什麼？這馬，我也系在此處，若是天明，我仍未歸馬猶在，亦就送予船家，隨便處置。”
文士說完，隨手將白馬系在樹上，也摘下長劍，一縱身，輕如鴻毛，飄落船上。自顧自抱膝坐在船頭，背靠着船篷，賞玩起這水天一色的暮色來。
三魚操着船，悠悠的蕩在這河道之上，有時截斷一片暮暉，有時卻行在暗影之中，偶爾，還有小橋拂過。這殘陽漸漸的隱向水下，卻把河面鋪了一層碎碎的紅，遠遠望去，卻是浮光躍金，千鱗踊躍。
“阿水，今天先生都教了些什麼？”阿嫂停了一會兒，依舊問着女兒。
阿水看着遠處的水色，對阿媽說：“先生教了一首絕句，”緊跟着阿水便念道：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”
“不錯不錯，阿水真是聰明。”三嫂見女兒完整的念出一首詩來，十分歡喜。
尹銳志看看阿水，彷彿看到年幼時的自己，靠在船篷上，閉上眼睛，卻想起舊時隨着秋瑾學藝的光景來。
那文士坐在船頭，也是微微笑着。船拐過一個彎道，忽然撲面傳來一陣琵琶聲，便有歌聲相和：
“汴水流，
泗水流，
流到瓜洲古渡頭。
思悠悠，
恨悠悠，
恨到歸時方始休！”
聽到這般歌聲，尹銳志眉頭一皺，“哼”了一聲，罵道“真是商女，不知亡國恨！”
那文士聽得，卻搖搖頭，“姑娘這話，說的有些過了，如今我大清各地雖有些紛亂，但還遠遠說不上亡國。況且，飲食男女，人之所欲，何必苛求呢？”
聽到文士的話，尹銳志便知他誤會了自己的意思，自己說的亡國，乃是外夷入侵，中華淪喪，而這文士說的亡國，卻是大清亡國，兩個相差，何止十萬八千里？
不過誤會也有誤會的好，尹銳志也便知道了，這文士對革命，究竟是什麼態度。
“聽說，現在湘鄂雲貴等地，都建了軍**，便是江浙一帶，也有許多地方驅逐了大清官員，這可不就是亡國之象嗎？”尹銳志試探道。
那文士聞言，深深的盯了一眼尹銳志：這話，可不是尋常之人能說出來的，這女子，看來是個有心之人。
“這反黨雖然佔據了各府的中心，但廣大地方，縣城區鎮，心歸大清的，還是絕大多數。何況北洋新軍之精銳，遠非南國各軍所能比擬。我看經了這麼多天，朝廷的那些例行紛爭，想必已經結束。這亂象不過太久，像五十多年前洪楊那樣長久的動亂，想必不會出現的。”
“我怎麼聽說，在朝廷的秋操中，北洋新軍是屢戰屢敗的？”尹銳志淡淡的又追問道。
要說前面，還只是讓那文士覺得尹銳志是有心之人的話，這一句話，徹底讓那文士正顏以對了。連朝廷的秋操結果都知曉的人，必不會是尋常之輩。究竟是什麼身份，那文士心中，已經隱隱約約的猜到了。
“這麼說，姑娘覺得，這大清氣數已盡了？”那文士反問道。
“喪權辱國，腐朽專制，殘待漢人，毀斷文脈，有此種種，若還是不亡，豈不是我漢人，懦弱太過？”
“姑娘此言，在下不敢苟同。”那文士斟酌了一下，還是說道，
“若說喪權辱國，濫觴便是海禁，可這海禁，乃是明制清隨，怨不得清；明清開國之初，俱都有逐北大漠，開疆拓土之功，但清朝疆域，遠勝於明，即是說，清代武功，勝於朱明；若說此刻夷狄之亂中華，明末之時，也有倭寇橫行於東南諸省，朱明也一時無可奈何。朱明連日本流寇尚且難以驅逐，何況今日各國以舉國之力侵我國土？這技不如人，勢不如人，無可奈何而作渭水之盟，史不絕書，非清之罪。”
“若說專制，更是無稽。當年庚子拳亂，八國聯軍攻入國都，而東南地方督撫，相互結盟，與八國訂和約，不參與庚子之戰。從此處看去，這清朝，哪裡有半點專制之處？又如今日武昌兵亂，若果真專制，則北洋新軍，必早發武昌，何必一等再等？”
“若說殘待漢人，有清一朝，開國之初，確有揚州十日嘉定三屠，種種不堪。但莫要忘記，朱明大興墮民，洪武貶張陳部屬，永樂貶建文部曲，至今東南諸省，依然有其子孫，姑娘是紹興人，當知本地墮民之苦，我所言不虛。古來高低貴賤，本就有分。漢人當政，爲禍之烈，甚於清朝者，史不絕書。”
“若說毀斷文脈，明末清初，漢家大儒，多有此種想法，也曾成立漢留一脈，承繼絕學。但自康熙一朝之後，便逐漸消解，爲何？清室之重視儒家傳統，並不亞於漢族，有清一朝，對漢文化之繼承發揚，經史子集，皆有可觀之處。倒是五十年前的洪楊，雖爲漢人，卻自創邪教，焚典籍，毀孔廟，行斷絕文脈之舉，我聞聽，今日亂黨的首領孫文，便自稱洪秀全第二，其人如何，由此便知。倘若真讓這等人得勢，則黎民百姓，必翹首以盼曾胡左李諸公再臨，以衛護我中華道統……”
那文士一番大論，卻讓尹銳志覺得惱火。她不等那人說完，便插言問道：“你這般替滿清說話，究竟是何人？”
那人微微一嘆，說道：“實不相瞞，在下德爾英，滿洲正白旗人！”