“民國建設造端，百凡待治，世凱深願竭其能力，發揚共和之精神，滌盪專制之瑕穢，謹守憲法，依國民之願望，達國家於安全完固之域，俾五大民族同臻樂利。凡此志願，率履勿渝。俟召集國會，選定第一期大總統，世凱即行辭職，謹掬誠悃，誓告同胞！”
就職臺上，袁世凱一字一句，跟着汪兆銘念着總統誓詞，聲音微弱，便是他最近的幾人，也都聽不真切。這景象，倒真的像是美利堅合衆國華盛頓就職時一般。
此時已是基督紀元1912年2月14日，亦即黃帝紀元4609年十二月廿七，此地，卻是江蘇徐州城。
原來這新舊總統交接，最是有趣。孫文堅持要在南京，袁世凱則堅持要北京。最後卻是朱崇禎與艾清議定，打了折中，選在了九朝帝王出身所在，也是昔日西楚霸王項羽都城所在——古城徐州。
徐州，又稱彭城，東襟淮海，西接中原，南屏江淮，北扼齊魯，是南北交通的樞紐所在。也是當年楚漢相爭時的古戰場之一，城中還有道光年間重建的霸王樓，供後人憑弔。
經過幾日的準備，終於趕在這農曆春節前，將辛亥年的這場革命，畫上了終止符。
朱崇禎與艾清在遠處靜靜看着典禮進行，心中都有些莫名的情愫，這中華，果然會開啓一個新的紀元嗎？這片土地上民衆的生活，會越來越好嗎？
那邊袁世凱宣誓完畢，與副總統黎元洪並肩而立，接受着臺下萬民的歡呼，典禮臺下的一旁，也燃放起無數的煙花爆竹，一時間喜慶之意將這徐州古城充塞的滿滿的。
“一轉眼，再過三日，便是春節了，”艾清忽然有些傷情，“不知道我的那些族人，良弼他們如今怎麼樣了。”
“他們現在應該還在夏威夷，”朱崇禎見到袁世凱在典禮臺上雖是軍服燦然，卻眉間透着蕭索，知道如今對這民國，袁世凱心中還是沒有盤算，不知道如何應對以後的黨人政制，“那裡有我師明空在，一切會安排的妥當。只等你我回去，便出發前去美利堅西部，去征服廣袤的新土地。”
“這些苦難，究竟要承受多久呢？”艾清忽然疲憊下來，“無端的讓這一代人甚至幾代人承受這種痛苦，你的心中，當真就沒有半點愧疚嗎？”
朱崇禎猛然回過頭來，清亮的眼睛盯住艾清，好一會兒，失笑道：“我如何心中會沒有愧疚，如此行事，雖合天道，但傷天理，我去國之後，當會在夏威夷冒納凱亞山頂面壁四年，以贖今日之罪孽。”
艾清吃了一驚，沒料想到朱崇禎今後居然是如此安排，“你……你、你這又是何苦來哉？”
“這些事，莫要再想了，”朱崇禎淡淡一笑，“本來不想告知你的。從你我初識到如今辛亥之變，細想起來，我倒是無一刻不在世俗權謀中奔走，爲這十年之約經營。如今十年之約已完，我也該好好的靜一下，想一下這未來人世了。”
艾清定定的看着朱崇禎，忽然自失的一笑，側過頭去，又遠遠望向那邊典禮臺，只是視線空落，不知看的，究竟是哪裡。
這喜慶喧鬧過的自然非常之快，轉眼日去月來，白晝換成黑幕，但歡喜的人們還在那裡激情的熱鬧着，無數的人——有華人也有洋人——在街上走着，笑着，開懷暢飲……
今日，中國終於邁步進入了民國時代，雖然袁世凱要在三日之後，農曆新年的第一天才正式建閣理事，可許多人，卻早已將這西曆的情人節，當作是中華民國正式創建的第一天了。
廿七無月，晴夜正好。霸王樓上，三人落座。朱崇禎神色鄭重，肅然的看着袁世凱與孫文二人，
“今日本來不應是我來此，只是陶煥卿已經身死，我受衆人所託，來此與你二人一會，將這未來之權，好好的分說一下。”
袁世凱聞言一驚，今日他已跟孫文交接完畢，做了這中華民國的大總統，主理中華民國政事，哪裡來的分權？他正自驚疑間，便聽孫文已經朗聲接道：“不錯！正當如此。其實這權也好分，請項城兄練兵十年，孫某修鐵路十年，黃興開礦十年，陳……張靜江興工商十年，中華即可富國強兵，睥睨列強！”
原來是如此。袁世凱聽到孫文這番話，心中一寬，卻又有些輕笑，這孫文，把自己當做什麼人了？還當是自己是總統嗎，竟然口氣這般狂妄。鐵路、開礦、實業俱都歸於他黨人手中，將這經濟之權握在手中，卻讓自己去練兵，沒有錢糧，他袁世凱能練什麼兵？
雖是這般想，袁世凱畢竟久經宦場，面上絲毫不顯，卻拱手對朱崇禎問道：“不知漢王意下如何？”
聽到孫文之言，朱崇禎面上卻是微微笑着，此刻見袁世凱這般謹慎，朱崇禎不禁嘆了口氣，這才說道：“民國已建，項城今日也作了總統，此刻我不過是光復會的代表，漢王之稱，如今再擔不得了。”
“若說我光復會的意思，其實十分簡單。光復會立身的根本，想必二位也是知道的很。不過‘光復漢族，還我河山，以身許國，功成身退’一十六個字罷了。如今漢室光復，河山作新，我光復會也該功成身退了。所以這經濟軍事與政事，我光復會不會染指，光復會想要的，不過是依舊做回本職，教書育人罷了。”
“公子所說，是想要這教育之權了？”袁世凱反應很快，聽到朱崇禎這番話，再想起朱崇禎在北京城中的一番佈置，他一下子便猜到了朱崇禎的用意，
“項城說的不錯！”朱崇禎哈哈一笑，“逸仙主政南國時，便曾用蔡孑民先生爲教育總長，其實我光復會建立以來，在南國各地興學堂，建軍校，爲的是開啓民智，培育革命幹才。如今革命既然成功，便要爲民國培育英才，以供二位將來驅策。”
“此事易爾，”孫文拊掌說道：“袁總統主持軍政，孫某修建鐵路，孑民兄打理教育，十年之後，便能有一個煌煌華夏！”
袁世凱沉吟了一下，暗自計較了一番，也爽快說道：“不錯，十年之內，倘若載之專心修路，孑民一意教育，十年之後，定然能有一個新的中華！”
“項城可以放心，我可以在此向兩位保證，”朱崇禎心思靈動，怎麼會聽不出袁世凱話中之意，“我光復會，也包括我麾下洪門衆人，十年之內不參政，二十年之內不參軍。”
說罷，朱袁兩人齊齊看向孫文，孫文躊躇了一下，但朱崇禎已經表態，這事又是他第一個說出來的，最終一咬牙，說道：“我也在此保證，十年之內潛心修路，十年之後，修築全國鐵路二十萬裡！”
“好！”朱崇禎擊掌讚道：“逸仙兄豪情壯志，一如往昔！”
袁世凱不知朱崇禎這句話中，有幾分真意，他在宦場打轉的久了，知道這種話，最是信不得。但此情此景，袁世凱也鼓掌說道：“民國雖建，但百廢待興。以後還希望逸仙多多指教幫助纔是！”
“來，我先敬公子、逸仙兄一杯！”袁世凱說着，舉起酒杯一飲而盡，將杯底衝着兩人一亮，哈哈大笑起來。
朱崇禎也是一口飲盡，忽然插口說道：“如今約成，我倒忽然想起一事，不知此刻說出來，妥當與否。”
袁世凱與孫文對視一眼，齊聲說道：“公子有話，但講無妨！”
“我見此刻科舉之制已經取消，便在想以後**用人，究竟用何種方式？難道還用回察舉孝廉，靠人推薦不成？”
“這個無妨，”孫文笑道：“設立考試院，學習西方的文官考試製度不就行了！”
“公子說的倒是，”袁世凱畢竟主理政事多年，知道朱崇禎意思所在，“如今科舉廢了，乍看是好事，一時間卻割裂了士子與**的聯繫。可如今民國所需人才，各式各樣，一時間也無法確立如何選拔。長此以往，只怕國事難穩。公子莫非有什麼良策嗎？”
“說起來，倒也算不得什麼，”朱崇禎輕輕笑道，“便由教育部出面，設定各行各業的標準性考試。譬如法學一業，便由教育部組織考試，通過者一律授以證明，持有證明者，可以從事法學相關事業，入**或做律師，均可自便。如此以來，民國**或是考試或是由人推薦，不管是用何種方式，這天下人便不會再有異議。”
“這……”袁世凱與孫文對視一眼，都沒想到，朱崇禎會說出這番話來。若是真如朱崇禎所說，這教育部便是有權，衡定天下之準繩，如此大利，遠非教書育人那麼簡單了。
“不知項城覺得如何呢？”朱崇禎笑着逼問道。
“公子所言，確是佳策！”袁世凱略轉念間，心中便有了定計，“便如公子所言！”
“好！”朱崇禎大笑道：“我敬兩位一杯！”