北京城，百花深處衚衕深處，一處單獨的宅子門口，幾個禁衛軍的兵丁站在門口，正在百無聊賴的打着哈欠。忽然一陣腳步聲響，領頭的擡頭一看，卻是王士珍。
“王爺今兒來的早啊！”領頭的趙老四跟王士珍打着招呼。
王士珍對着趙老四拱拱手，“趙老哥早，兄弟們辛苦了！這點意思，算我請兄弟喝茶。”說着，王士珍輕輕的握了一下趙老四的手。
趙老四暗地裡一握，大小果然和平時一樣，一雙混沌的眼睛剎那間有了些神采，“每回都讓王爺破費，真不好意思。兄弟們，打開門放王爺進去。”
王士珍又拱拱手作謝，提着盒子急匆匆的走來進去。
這宅子裡面荒的很，北京的秋已經深了，院子裡的幾棵槐樹，大半的枝幹都光禿禿的，葉子都已經落在地上，黃燦燦厚實實的鋪滿了院子，王士珍一腳踩上去，便傳來許多葉子粉身碎骨的聲音。
“是聘卿來了吧？”東側的屋子裡，傳出一個落寞的聲音。
“主子，是我。今兒您覺得怎麼樣？”王士珍答着話，將提來的食盒輕輕的放在屋門口。卻沒有進屋，只在外面站着。
“嗯，日子也就一天一天過，好也罷壞也罷。”屋內的人顯然心思不在這上面，“端家兄弟現在到了哪裡？”
“回主子的話，午橋上一次傳回的消息說，他們已經進了四川。”王士珍恭恭敬敬的回道。
屋內的人，沉默了一會兒，嘆了口氣，才又說道：“四川的形勢委實叵測，你派人快馬告訴午橋，不要在往前走了。如果形勢不對，便退到河南，去彰德找慰亭。慰亭那裡，還是安全的。”
王士珍一躬身子，“遵主子的吩咐，我回去便派快馬通知端家兄弟。”
屋內的人剛纔似乎是在彈琴，這時又挑撥了幾聲，似是在想什麼事情，終於還是嘆了一句：“這次他們派午橋去四川，不過是想斷我一臂。若是平時，依午橋的能爲，未必不能化險爲夷，只是這次各地的保路配合緊密，若合一契，恐怕背後有高人暗中操縱，其人是何目的，我們尚未可知，總要小心一些纔好。”
“主子擔心的極是。”王士珍回道，“我看各地的保路，雖然激烈，但都在可控的範圍內。唯有四川激起民變。爲平四川，攝政王將鄂州的新軍也調了大部過去，現在武漢兵力空虛，若是真是有心之人做局，我看多半要應在武昌。”
“聘卿的眼光，還是這般犀利！”屋內之人的聲音，有些笑意，但轉過話頭卻問道：“商務館的新書，出了沒有？”
王士珍一愣，回過神來，馬上答道：“回主子的話，還沒有。”
“哦，”屋內之人顯然十分的失望，“這已經過了四五個月了吧，這之前說的百套譯作眼看就剩下了最後一套，爲什麼如此艱難，真真的讓人等得心焦，這第一百套，究竟譯的是什麼呢？”
屋內之人自言自語了一會兒，便又問道：“那出書的日子，定了沒有？”
“回主子的話，也沒有！”王士珍顯然也覺得很失望。
“這朱方生，究竟在做些什麼呢？”屋內的人喃喃的說。
王士珍聽到這話，鼻子一酸，他知道屋內之人，被囚的這幾年，幾乎就是靠着商務館的這些譯書打發日子，以前商務館的書，出的規律之極，他每次送書過來，屋內的人都很高興。有時王士珍也覺得，有了這些譯書，雖然是被囚在這裡，屋內的人，倒並不是十分的難過，反而很是輕鬆，也許這樣詩書度日，是他很久以來，一直想過的生活吧。但是自入了辛亥年，這譯書卻一本接不上一本，新書慢的可憐。屋內被囚的人，把舊書翻了一遍又一遍，漸漸的心煩起來，終於嚐到了被囚的苦楚。王士珍看在眼裡，心中也是焦苦萬分。可是，卻也無可奈何。
“這朱方生的身份，還是沒有查出來嗎？”過了一會兒，屋內之人又問道。
“回主子，還沒有。之前讓張香濤派人問過，可那張元濟口硬的很，就是不說。我也曾關照張謇，讓他暗地裡留意，可是這些年來，仍是沒有發現這新書的來處。”
“算了，以後你也不要做這等無聊的事了。這百套譯書，馬上也就出完了，之後恐怕也不會有了，知道與不知道，也沒有什麼區別的。”屋內的聲音傳來，落寞的很。
王士珍這次卻沒有答話，百套譯書馬上就要出完了，出完之後，屋內之人，該要如何度過這被囚的長長歲月呢。
這時，院門處傳來砰砰砰門環叩門的聲音，王士珍一驚，“時辰差不多了，主子還有什麼吩咐的嗎？”
“沒有了，你去吧。”屋內的聲音，有些倦怠。
王士珍衝着屋內做了一禮，慢慢的後退着出去了，走到院門出，卻聽着屋內若有若無的傳來幾聲自言自語：“朱方生，朱方生，你究竟是個怎樣的男子呢？”
王士珍胸中一痛，微微嘆了口氣，拉開院門，走了出去。一出門，卻正看見肅王府的七貝子憲奎在巷子裡來回走着，似乎有什麼急事。聽見門響，看到王士珍出來，臉上頓時露出歡喜之色。
“王師傅，你可算出來了，”憲奎壓低聲音說道，“武昌傳來消息，果然不出您的所料，鄂州新軍造反，已經佔了武漢三鎮！”
雖然是在意料之中，王士珍還是吃了一驚，低低的問道，“主事之人查清楚了嗎？究竟是誰？”
“據線報，是第二十一混成協協統領黎元洪率衆作亂！”憲奎立刻說道。
王士珍搖搖頭，“黎元洪輕謀少斷，胸無大志，斷無此等手段。”
這話說得憲奎一愣，但他素知王士珍見事極準，也不多言，只是更加壓低聲音，向王士珍問道：“這件事，要不要告訴門主？”
王士珍回頭看了看那座宅子，搖搖頭，“此事還未明朗，先不要告訴主子，省的主子傷神。”
“阿瑪也是這個意思，”憲奎點點頭，“恭親王和良統制已經派人去請了，我們趕緊回去吧！”
王士珍點點頭，兩人便快步向巷口行去，等到出了巷口，才翻身上馬，飛也似的打馬去了。
等兩人到了肅王府，卻見肅親王善耆、恭親王傅偉和禁衛軍統制良弼都坐在客廳，沉默不語。
王士珍見三人這般模樣，心裡奇怪，問道：“鄂州新軍作亂，雖然麻煩，卻是意料之中，你們何至如此？”
肅親王善耆苦笑一下，從桌上拿起一份電文，遞給王士珍，說道：“這是剛剛收到的，聘卿看看再說吧！”
王士珍接過電文，見上面寥寥十六個字：
“嗟爾清朝，氣數已盡！帝制須死，民國當立！”
王士珍看罷，不覺得有何異常之處，這樣的話，哪個造反的沒有說過？當年洪楊之亂時，也曾有過這般的言語。
但他看到落款之時，卻一下子驚住了。那落款寫道：
“越州故人，踐赴十年之約！”
“越州故人？莫非說的是越州的那個少年？”王士珍問道。
“只怕就是此人。我們在武昌的探子說，武昌主事的，其實是幾個十五六歲的少年，算起來，那朱方兩家的遺孤，正是這般年齡。那領頭的，自稱是朱崇禎。以明末皇帝的年號爲名，看來是要一雪當年的仇怨”善耆在一旁說道。
“哼！這朱崇禎實在無信！”恭親王傅偉在一旁恨恨的說道，“當年門主是如何與他作約的，‘十年之後，花開之時，月圓之夜，紫禁之巔，不見不散，一了恩仇！’可是現在十年之期未到，他就犯我清室！”
王士珍仔細想了想，卻搖頭說道：“當年門主與他相約，只是說在京城等他。他在武昌鬧事，倒也算不得違約。”
“可這十年之期還沒有到啊！”傅偉見王士珍這般說，心裡有些怒氣。
“朱崇禎生於越州，估計當時說的是洋人的歷法，此時據洋人曆法的新年，還有兩個多月的時間；他估計便是想趁這段時間，拿下兩湖，甚至整個南國，然後挾破國之威，來赴這十年之約的！”王士珍低聲說道，“真真的好謀劃，我說各地的保路之事爲何鬧的如此喧騰，原來是他洪門在背後出手！”
這時，一直沉默不語的良弼開口問道：“現下這種情勢，我們要如何做？”
王士珍沒有回答，反而問道：“攝政王那裡，是如何應對的？”
“他打算派你的老師，蔭昌出馬，統率北洋四鎮兵馬前去平叛！”良弼笑着說道。
衆人知道他在笑什麼，這北洋新軍，多數是他們清門編練，良弼也曾在北洋軍中任過統領，其中的驕兵悍將，多半隻會聽從他們的話。況且，那領兵的蔭昌，也是正白旗出身的滿人。可以說，平叛的軍隊，從上到下，全都是他們一系的人馬。如何會聽攝政王的話？
王士珍也笑了，說道：“這武昌之事，說好不好，說壞不壞。我們卻是正好借這個時機，把門主接出來。”
“哦，此話怎講？”衆人齊聲問道。
“很簡單，養寇自重！”王士珍一笑。