馮國璋引軍，沿京漢鐵路，一路狂奔至信陽大營，稍作休息，便命第四鎮代統制王遇甲率本部人馬，前出武勝關，以作先鋒。
說起來，這領軍的王遇甲，本是湖北武昌人，此刻率兵平叛，也可以算的上衣錦還鄉了。此人乃是北洋宿將，又曾在日本士官學校留學，向來在軍中稱一時之雄。
王遇甲接令之後，便命馬隊標統張九卿，領着馬隊的弟兄，遠遠的散出，在前面偵察，護着工程營作先鋒；他自己領着步兵二協和炮標充作中軍，緊隨其後；輜重最後而行。
中軍行了一陣，前方便有探馬回報，說在前方三裡處一個山坡上，發現一杆“漢”字軍旗。只是周圍除了許多雜亂的馬蹄印，並不見任何人影。
王遇甲聽罷，轉念之間，便知曉武勝關已被南軍攻佔，但他並不驚慌，反而哈哈一笑，“這黎元洪，什麼時候有這般的眼光，懂得搶佔武勝關了？不過，如此纔好。這樣才能打個痛快，好好跟南軍見個真章！”
話是這麼說，王遇甲並不輕敵，依舊命令馬隊在周圍仔細搜索了一圈，確定並無埋伏之後，這才領軍繼續前行。
他並不知道，這杆“漢”字大旗周圍，並不是沒有埋伏。恰恰相反，方孝孺領着武昌漢軍的百餘精騎，便隱身在此處。
方孝孺連人帶馬，臥在僞裝之下，連呼吸都是極輕微，慢慢的聽到遠處傳來一陣雜亂的馬蹄聲，跟着有人便叫道：“漢字軍旗！是武昌漢軍的漢字軍旗！”
話音剛落，便有幾騎馬，躍上了方孝孺立旗的山坡。這幾騎馬左右晃動了一下，但並沒有發現什麼異常，就聽有一人說道：“立刻回報標統，此處發現漢軍的軍旗！”
一騎馬便如飛一樣去了。不一會兒又聽遠處叫道：“統制有令，散開搜索！”
於是便聽坡上坡下，四處響起蹄音。北洋馬隊搜的極爲仔細，有好幾個人，也有好幾次，挑起了方孝孺所帶精騎的第一層僞裝，卻是邀天之幸，沒有繼續搜下去。
“沒有敵情！”
“這裡也沒有敵情！”
“沒有敵情！”
“媽的！這南軍，就會知道弄這些邪門歪道的東西。”一個應該是領頭的人大大咧咧的說道：“兄弟們，繼續前行。派個人回去通報！”
說完，便聽馬蹄聲漸漸向南去了。不一會兒，一隊步兵踏着步子走了過去，方孝孺仔細聽去，知道這是第四鎮的工程營。
他耳聽着工程營也慢慢的去了，過了一陣兒，再無聲響，便小心的撥開僞裝，從土坑中鑽了出來，一翻身，四下瞧瞧並無一人，才一拽馬繮，將坐騎拉起。
他三兩下抖落身上的灰塵，掀去坐騎上的行軍長單，翻身上馬，緊跟着便是雙手擊掌，三長兩短，清脆的掌聲過後，卻是百餘處精騎或從土坑，或從草叢，簌簌而出。一出藏身之處，衆人均是三兩下便收拾乾淨，爾後翻身上馬，又複列陣于山坡之上。
那馬隊走的馬虎，竟連“漢”字軍旗也未拔走，就留在了山坡之上。方孝孺看到“漢”字軍旗依舊迎風飛舞，嘴角微微一笑，打馬便立在了漢軍軍旗之下。
此時已至午後黃昏交疊之時，在衆人身側，遠處山巒之上，一輪紅日正自慢慢隱去。這武昌漢軍的百餘精騎，自昨晚開始，便馬不停蹄，一路追擊豫軍，搶進武勝關；在武勝關不過稍事休息，便又強行軍到了此地。甫到此地，便又迅速覓地隱藏僞裝。眼看着遙遠山邊漸漸西斜的紅日，和那天際血也似的火燒雲，衆人之中，無論武昌新軍還是振武堂精士，都有了一些疲累之感。
那領隊的方孝孺，卻絲毫不顯疲態。他自幼隨着明空與大哥朱崇禎習武，打熬的一身好筋骨。這一整日雖是身先士卒，衝鋒最前，但雙眼依舊沉靜如水，清亮有神。
只見方孝孺雙手舉起那隻海軍望遠鏡，架在眼前向北方看去，鏡中遠處，已經隱隱約約，看得到北洋第四鎮的軍旗了。
等待已久的時刻，終於到了！
“諸君！”方孝孺縱馬前出，帶馬迴轉，望向這些不計生死跟隨自己到此的武昌漢軍精騎。
“驅滿興漢，生死存亡，便從此日此役始！今日即爲死戰，方某不才，願爲諸君快戰，必斬將刈旗，摧敵鋒銳，建我漢軍北伐第一功！”
方孝孺帶馬縱過諸騎馬前，高舉右臂，“誰願與我死戰？”
“願與隊官死戰！”應聲如雷！這一聲暴喝之後，衆人再不覺疲累，都緊緊握住了手中的馬刀。
“好！”方孝孺大聲叫道：“漢留十八騎出陣！”
隨着叫聲，便有十八精騎，越衆而出。他們混在軍中之時，衆人尚不覺得出衆，可這十八人一排成陣列，卻有一股千軍萬馬十蕩十決的雄渾之氣沛然而出。
“徐少斌！”
“在！”徐少斌躍馬出列。
“我帶十八騎爲前鋒，衝出五百步後，你帶領剩餘精騎，衝蕩而出！”
“領命！”徐少斌大聲喊道！
方孝孺帶馬轉身，向北方看去，只見北洋第四鎮的步兵兩協，已經在肉眼可視的範圍之內了。
方孝孺從懷中取出紅巾，矇住口鼻，慢慢的抽出自己重劍，眼睛盯向綿延不絕的北洋新軍。爾後閉上雙眼，長長的呼吸了三口天地間的冰冷秋意，心緒一靜，便霍然睜開雙眼，重劍一振，暴喝一聲：
“擊！”
一聲喝罷，方孝孺縱馬衝下山坡！身後的漢留十八騎縱聲長嘯，聲透長天，蹄聲滾滾，也隨之衝下。飛騰中雁翅陣型排開，如秋日狂風，直掃向上坡下平原盡頭的北洋新軍！
聽到前面長嘯如同龍吟，又見十餘精騎自殘陽中飛躍而出，王遇甲頓時氣極，馬隊無能！他低聲罵了句：“一羣廢物！”但轉瞬間，他便打馬如飛，沿着新軍隊列向前奔去，口中大聲喊道：“列陣！列陣！就地列陣！成散兵陣迎敵！”
北洋新軍成軍之後，雖未經過什麼真正的戰陣，但畢竟久經訓練，臨機反應無比迅速，在行軍之中，迅速散開，或蹲或臥，若然成陣，取彈上膛，瞄上奔來的敵騎。
不過幾個呼吸之間，那十餘騎便狂卷近百餘步。王遇甲沉眼望去，見對面雖然聲勢驚人，但究竟只有一十九騎，不由的又驚又怒。只有一十九騎，便敢衝蕩他親領的北洋精銳，將北洋新軍、將他王遇甲，覷的忒也小了！也罷，今日就讓這些南軍好好瞧瞧，什麼纔是大清朝的精銳砥柱！
王遇甲縱馬向前，卻並不因怒衝出，只是帶馬站在軍陣一側，雙眼冷冷看向前方平原上，那縱馬衝陣而來的一十九騎。眼睛中看到的，卻彷彿是五十一年前，那飛蛾撲火一樣，縱馬衝擊火槍陣的僧格林沁。
即便再勇猛，也不過是夕陽西下的古武士罷了。
愚蠢！
漢留十八騎雁翅陣型排開，雁首便是方孝孺。方孝孺伏在馬背之上，先是小跑，慢慢帶起馬速，直到距嚴陣以待的北洋新軍八百步左右時，才猛然上身直立，縱聲長呼道：
“天……佑……中……華……”
長聲嘯罷，方孝孺狠踹馬肚，坐下白馬便一聲長嘶，速度提至最快，便如石火電光，閃出一條馬影，劈向北洋軍陣。
六百步，便聽北洋軍中萬槍齊鳴，軍陣前騰起一陣白煙，無數銳聲，猶如鬼叫，嘶鳴出萬千死神，轟然便在方孝孺耳邊頭上身側團團圍繞，桀桀而笑。
五百步，身後蹄聲翻滾，徐少斌已經帶兵衝出。
四百步，北洋軍中再次萬槍齊鳴！死神再次呼嘯而來！身後已有落馬之聲！
三百步，方孝孺甩開馬鐙，左手一拍馬頸，借力蹲在馬背之上，猛然長身立起，重劍揮舞，再次嘶聲高呼而出：
“大……漢……必……勝……”
大漢必勝！這一聲長鳴，迴盪在天地之間，四野之上。馬蹄如雷，將士如鐵，仿若千年之前，煌煌漢朝，驅戰匈奴，鼎立中華千秋尊嚴！
平原莽莽，殘陽如血，白衣紅巾，躍馬衝陣，棄身鋒銳，視死如歸！
徐少斌領後隊騎兵，厲馬鋒踊而出，眼見方孝孺如此英武，無不胸中熱血翻騰，只覺心中一股雄渾之氣再也遏制不住，齊齊縱聲大呼，迎着那萬千槍口，便如同上古之時漫天洪水，奔騰浩蕩，直向着北洋軍陣捲去。
方孝孺長聲喊罷，已至北洋新軍之前不足百步！好個方孝孺，一落身，復坐於馬鞍上，雙腳一扣馬鐙，將重劍橫在身側，藉着馬的衝力，不過剎那之間，便已撞進了北洋第四鎮的軍陣之中！
王遇甲此時心中已是羞怒交加，若是被這一十九騎真的衝陣而過，北洋精銳的臉面、北洋精銳以後還有什麼臉面！
怒叫聲中，王遇甲縱馬而起，領着親兵，迎着南軍，逆衝而上！
中華雙雄，南北二軍，終於在揚威於國門之前，鬩牆流血於這無名平野之上！