到底少年人心性，三兩日後，素黎家之事早給拋到了腦後，兄弟幾個或在武川城西宇文府上，或去陰山腳下裴家附近，走馬逐鷹，嬉戲打鬧，日子如常。
今兒個又是尋常一日。裴家門口，大汗淋漓的裴果自外間策馬而回，將手中弓箭、馬槊交給僕從，一回頭，伸手拍了拍心愛的坐騎黃驄馬。這馬兒頗通人性，頭頸斜倚過來，在裴果身上蹭來蹭去，一人一馬，好生親暱。
馬倌湊上前來牽馬，動作已然小心翼翼，不提防黃驄馬一聲長嘶，人立而起，唬得馬倌一哆嗦，差點跌倒。馬倌摸摸頭，訕訕自嘲：“小郎君這馬兒太是神駿，太是神駿。。。”
馬倌所言非虛，這匹黃驄馬確然是百裡挑一的好馬，武川大豪宇文肱見到，也曾交口稱讚。此乃塞北邊鎮，牧馬之地，家家戶戶都離不得馬匹，縱然破落如素黎家，也還養着兩匹駑馬。裴家家境不差，家裡頭又只裴果一個男丁，韋娘子望子成龍心切，便不惜代價買來此馬，着實讓裴果高興壞了。每日天光方亮，裴果便會牽馬而出，到陰山腳下揚鞭跑馬、射箭刺槊，日日不輟。此刻才過辰時三刻，他已然在外勤練了一個多時辰。
裴果進屋衝了個涼水澡，換上一身乾淨青衣，便到書房看書。習文練武是他每日必不可缺的功課，亡父裴遵在時就已諄諄教誨，時時指點。裴遵高門才俊，又悉心教導，裴果於文武之道可謂築了個厚基。裴遵故去後，韋娘子念着亡夫遺願，可不許裴果一日偷懶，故此裴果自小上進，大是用功。衆兄弟裡頭，文才自不必講，這些個六鎮鮮卑子弟又不似洛陽那些“以夏變夷，崇文抑武”的清貴，不過粗通文句而已，遠不及裴果；便說武藝騎術，大約裴果天資上乘，竟也是佼佼出衆。
裴遵有心，留給裴果不少好東西，這小小書房裡，居然藏書頗豐。裴果讀了一會《春秋》，又從書架上取出一簡《吳子》細覽。就見他搖頭晃腦，唸唸有詞：“凡料敵，有不卜而與之戰者八。一曰疾風大寒，早興寤遷，刊木濟水，不憚艱難；二曰。。。”念得半刻，又自語道：“叔業公所著用兵心得，倒是不少地方與《吳子》暗合，有趣有趣。”
說着他拋下《吳子》，從几案上拾起一本書冊來看。書冊首頁上寫着“裴叔業用兵心得”幾個大字，冊子紙張泛黃，頁邊捲翹，顯然常常遭人翻閱。原來這冊子乃是裴遵堂伯名將裴叔業所著，抄本流行族中，裴遵離族時亦藏了一冊，後傳之裴果。裴叔業乃當世名將，所著心得較之《孫子兵法》《吳子》之類的古兵書，自然更符時宜，且記錄諸多戰例。裴果每讀必津津有味，幾乎爛熟於胸。
裴果醉心書間，不知不覺已近午時。他覺着口乾舌燥，便呼喚小婢要水喝。不想一人衝了進來，腿短體胖，並非自家小婢。裴果定睛看時，不是侯莫陳崇還有哪個？
侯莫陳崇氣喘吁吁，見面就喊：“果郎君！快。。。快隨我走！快走！打。。。打起來了！”裴果先是一驚，合上書冊，卻發現侯莫陳崇臉上並無驚惶之色，反多興奮之意，不由奇怪：“什麼事？阿崇你先說道清楚。”
這時小婢端水進來，侯莫陳崇倒不客氣，搶過水杯一飲而盡，氣息稍平，趕忙說了緣由。
話說今早宇文家四兄弟與侯莫陳兩兄弟閒來無事，便往武川城裡東郭市遊逛。也不知市裡何時來了幾個南樑客商，叫賣各式南方運來的稀奇貨物，引得武川鎮人紛紛注目。
哥幾個上前湊熱鬧，當時便看上了幾件物事，只因出門匆忙，五銖絹帛帶得不夠，便喚小廝回府去取。不曾想這空當又跑來一羣豪客，恰巧也看中了那幾件物事，非要搶先買下。哥幾個哪裡肯應，當下雙方爭執起來，越鬧越大，眼下更約了要在南門外胡楊林裡“決鬥”。裴果武藝不凡，又是一向廝混一處的自家兄弟，這等場合怎麼少得了他？侯莫陳悅便叫弟弟快馬加鞭，跑來裴家喊人。
聽到這裡，裴果大約猜出對方是哪一夥了，故作高深狀： “阿崇，黑獺兄弟可是要與賀拔兄弟打架？”
侯莫陳崇滿臉訝色：“果郎君怎麼知道？”
裴果閉上眼，右手三指胡亂掐了一陣，一睜眼道：“我掐指一算，果然不差！”
侯莫陳崇睜大了眼：“果郎君還有這等本事？”
“我的本事多了去了！”裴果一拍侯莫陳崇後腦勺，哈哈笑道：“走！這場熱鬧，可少不得我裴果！”說完一溜煙跑去馬廄，牽出黃驄馬，打馬如飛而去。
你道裴果如何一猜便準？原來賀拔兄弟乃是武川東城豪強賀拔度拔家的三位公子：老大賀拔允，老二賀拔勝，老三賀拔嶽。這賀拔度拔承爵龍城男，平日裡疏財仗義，也是武川鎮數得着的人物，與宇文肱一個城東一個城西，並稱大豪，且兩個交往甚密，關係相當不錯。老一輩關係甚好，後輩們卻因着年輕氣盛，兩下里互不服氣，頗有些爭風頭的意味。裴果一聽宇文兄弟是去了城東東郭市，就猜到多半是碰到了賀拔兄弟---城東那片，敢與宇文兄弟爭鋒相對的，舍他等其誰？
再說裴果觀侯莫陳崇神色不慌反喜，便愈加篤定---須知大夥兒都是武川豪強子弟，識得大體，可不會真個動刀動槍，所謂“決鬥”，也就是拳腳上爭個勝負，這等事在這胡地邊鎮，實在太過尋常。依着宇文兄弟的脾氣，若真是碰上了陌生敵手，怕是當場就已開打，何至於相約城外邀鬥？侯莫陳崇要搬救兵也該跑去宇文府，哪還有空來找他裴果？
裴果想通此節，自然不會驚惶。可他也是胡地出生胡地長大，雖受父親儒禮教誨，到底血性十足。這會兒聽說兄弟們要和對手“決鬥”，少年人方剛血氣上涌，急不可耐便要前去湊熱鬧。倒是他一番裝神弄鬼，搞得身後侯莫陳崇深信不疑，騎在馬上兀自喃喃：“果郎君竟會掐指而算，厲害，厲害啊！那叫神。。。神什麼妙什麼來着。。。”