“你這般年輕，拿你的命去與那半老婦人換，你虧是不虧？就算是以命換命，也是先拿你叔父這條老命去換，”趙王眼角劃過一抹不易察覺的讚許，望了一眼面上滿是震驚之色的侄子，仍是板着臉道，“你且安心，阿琇到底是陛下骨血，今日被你這樣一鬧，她倒不敢明目張膽的對阿琇動手。還愣着幹什麼，還不趕緊滾回去。就你這急躁的性子，還與人拼命？怕是有一百條命都得送完。”
阿琇轉醒時，已近四更天。身遭黑漆漆的一片，觸手可及卻是冰涼的。好一會兒她方纔適應了暗中視物，才發現自己躺在一張臥榻上。夜極靜，涼風徐徐，吹得未關嚴的殿門半開半合。她才撐臂坐起，忽而眼前火光一閃，卻是有人掌了燈過來。只見一張滿是皺紋的老婦面孔出現在眼前，她駭了一跳，向後縮了縮，卻見那老婦面色灰敗至極，看上去老臭不堪，但細看去那老婦面上縱橫交錯，竟是許多的疤痕，和皺紋堆在一起，一時也分不清。但奇的是唯有一雙眸子黑亮的驚人，這雙美目生在這樣醜怪的臉上，竟讓人憑空生出一種恐怖之感。
那老婦定定的打量了她半晌，忽然臉上神色驟變，用手狠狠地掐着她的脖子，怒聲喝道，“你也是司馬家的女兒？”她的聲音嘶啞，如鐵絲磨着地面的聲音，十分的難聽。她下手極重，如鐵鉗一般，阿琇被她掐的快喘不過氣來，忽然覺得喉上一鬆，卻是那瘋癲老婦鬆開了手，退了半尺的距離，眼睛仍是死死地盯着她，流露出格外痛恨厭棄的神色。只聽她啞聲如夜梟道，“你是東海還是始平？那賤人又送你來做什麼，老身如今在這裡安逸的很，又要來打什麼壞主意。”
“東海和始平是我的姊姊，我叫阿琇，”阿琇俯身微微喘了會兒，惶然道，“阿婆，這是什麼地方？”
老婦並不理她的提問，只是驚疑不定的上下打量着她，目光中卻轉是柔和許多，看了一會兒，忽然厲聲道，“你快將衣衫除下，讓我看看你的後背上可有一塊紅色的胎記。”阿琇大吃一驚，她後背有塊紅色胎記，這隻有母親知道，就連平日裡的貼身侍女也不知曉，面前這個貌似瘋癲的老醜婦人如何會知道。她看這老婦的目光如炬，只得轉身過去，除下了薄薄的貼身小衣。
瑩潔如玉的少女後背上，有一塊拇指大小的紅痕，如蹭上的一塊胭脂膏。殿外枯枝輕響，殿內一老一少卻都未發覺。“阿琇，你真的是阿琇。”那老婦顫顫巍巍的伸指拂過胎記，忽然伸臂抱住了眼前的少女，淚水滾滾而下，“天可憐見，讓我有生之年還能見到我的親孫女。”
阿琇聞言心中大震，她的親祖母乃是武帝的皇后楊氏，母親說在她五歲的時候太后就已經病逝了，面前這老婦…她瞧着那老婦可怕的面容，忽然心中莫名涌起了一種親近之感，心中覺得這老婦定是骨肉至親。天性使然，她投入那老婦的懷抱中，痛哭道，“祖母……”
（本章完）