按照重慶來的命令，新22師和新38師殘部留在印度接受美式裝備與嚴格訓練，並擴編爲中國駐印軍，由史迪威將軍指揮，將來伺機反攻緬甸；而杜聿明則率領僅剩千餘人的第5軍軍部機關回國。
軍令一下，幾人歡喜幾人愁。有些人聽到了命令之後喜極而泣，有些人則是悲從中來的嚎啕大哭。有人爲終於有機會爲死去的弟兄們報仇而哭，有人爲終於能回國而哭，還有人爲自己不能留下來而哭。
杜聿明率領第五軍軍部離開印度回國的那一天，黑皮和那幾個軍部的弟兄們抱頭痛哭，依依不捨。部隊要開拔的時候，“二木頭”狠狠的朝黑皮屁股上踢了一腳，留下了一句“走狗屎運的混球”後便頭也不回的走了；慼慼艾艾的“武大郎”紅着眼睛，撇着嘴，一步一回頭的向黑皮揮着手走了；曾和黑皮爲去留問題吵得最兇的浙江兵給了黑皮一個大大的擁抱，一字一句的說“千萬別死了，回來咱們再一起打鬼子”，又把剛擦乾眼淚的黑皮說的再一次淚流滿面。
回國的隊伍越走越遠，相比於早已哭得淅瀝嘩啦的黑皮，曾經數度爲戰士們的慘狀而淚灑衣襟的狄爾森卻意外的沒有落淚。剛被杜聿明解了禁閉纔出來沒多久的他，穿着洗得乾乾淨淨的舊軍服，將脊樑挺得筆直，一動不動的站在路口，目送着回國隊伍的逐漸遠去。
日頭漸漸的高了起來，印度的驕陽似火，曬得人幾乎睜不開眼睛，當回國部隊最終消失在送行的人們視線之中後，很快，人們便立刻散了，紛紛躲去了陰涼地。只有狄爾森，依然還站在路口，目光定定的看着遠方，任憑汗水沿着帽檐緩緩滴下，將他的軍裝打溼。
沒有人知道他到底在想些什麼，也沒有人知道他到底想做什麼。自從他被杜聿明親自接出禁閉室的時候，他的很多言行就已經讓人看不懂摸不透了。最讓人們感到咋舌的是，他竟會絲毫不顧及杜聿明的顏面，當着很多人的面，神色清冷的一口回絕了杜司令想要調他當自己副官的邀請。
他的理由很簡單，也很戳心，令杜聿明立時在一羣軍官面前尷尬的無地自容。他說：我什麼能力都沒有，不過是做了件很多人都想做的事情而已。一介武夫，不配在司令身邊效力。
消息一出，衆人譁然。很多人在感慨他有膽色之餘，也爲他的固執而感到不值。只要是個稍微有點頭腦的人，遇到這種千載難逢的機會，即便心有芥蒂，也不會拒絕杜聿明拋出的“橄欖枝”，因爲那不僅僅意味着來自軍中高層的賞識，更意味着那是一條可以平步青雲的捷徑。
很多人去問黑皮，說，黑皮，你和狄連長最熟，還是同鄉，你怎麼看這個事情？黑皮不以爲然的撇撇嘴，拽拽的說，切，那是你們少見多怪罷了，我們老大從來就不愛和當大官的在一起，不然憑他的本事，現在老早該當營長啦！衆人聽了這麼臭屁的話，自然起着哄的一鬨而散。
玩笑歸玩笑，黑皮知道，自從老大知道那個陣亡了的排長手下的兵無一生還之後，是真的被這麼悲慘的結果傷了心，也被杜軍長的無能寒了心。老大曾經親口對他說過，今生今世，他都不願爲一個害死他那麼多兄弟的無能之輩效力。所以，老大的拒絕，早就在他的意料之中。
只是，從那以後，他覺得，老大似乎變了，變得不苟言笑，變得冰冷沉凝，不再像以前那般，時不時的也會和老兵油子們混在一起說話談笑，就是他去找老大說話，老大也常常一語不發的沉默着，兀自想着心事。那時，他總會感覺，老大彷彿又變回到以往在上海時候的他，與周邊的一切都隔了一層看不見的距離，令人不由自主的覺得害怕，覺得難以親近。
就好像今天這樣，一幫子兄弟們在分別前，一個個都抱在一起嚎啕大哭，爲那份捨不得的情感，也爲他們自己。因爲誰都不知道，這麼一分別，再次相逢又會在何年何月，也許今天一別，就是永別。就連杜軍長，也紅着眼睛，緊緊的握着孫師長和廖師長的手，使勁的握着，搖着，說不出一句話來。
可是，他的老大卻那樣的冷靜，淡定，面無表情。杜軍長臨行前，來到他面前，想與他說話，都不由得被他那張泥塑木偶似的面孔給噎回了所有的話。杜軍長走了，帶着軍部幾千個弟兄們回國了。老大一直一直的看着他們離開，直到他們的身影完全的消失在視野裡，他還依然這麼站着。到底他在想些什麼，是惋惜？是留戀，還是羨慕？他不知道。也許，沒有人會知道。
黑皮站在樹蔭下，看着老大站在大太陽底下的身影，一邊抹着滿頭滿腦的汗珠，一邊暗暗的在想：要是韓小姐在就好了，至少，老大會把憋在心裡的話全都告訴她。要不然，老大再這麼憋下去，總有一天非給憋成瘋子不可！
離印度不遠的緬甸，8月末的時節，正是雨季河水氾濫的季節。每天幾乎都要下幾場劈頭蓋臉的大雨，大雨之後便是江河暴滿，遍地澤國。不要說戰鬥，就是想要走路，也常常會陷足在及膝蓋深的泥潭溝壑之中，寸步難行。
老天爺似乎實在看不下去人間這場曠日持久的戰爭，於是，藉着磅礴大雨，把燃燒在緬甸的戰火暫時熄滅了。鑑於雨季的到來不利於戰鬥，於是，中國軍隊停止了一切攻勢，就地休整。而“留駐印度，擴編整訓，準備反攻”的命令，來的恰是時候，實在是給身在印度又一度陷於絕望之中的中國官兵以極大振奮。
很快，在送走了回國的兄弟部隊之後，新三十八師就接到了命令，從駐地開拔，前往印度比哈爾省的藍伽，他們將在那裡，接受全美式的整訓。
藍伽，印度比哈爾省的一個小鎮，很普通，普通到一般的地圖上都很難找到這麼一個小點。那是一塊並不富庶的土地，就好像一個不成文的定律一樣，但凡是不太富庶的地方，風景都格外的優美。藍伽恰也應了這個定律。
這裡有青碧的遠山做圖畫般的背景，有曲折蜿蜒的小河從人們的腳邊淙淙流過。一顆顆在風雨中挺立百年、千年的大榕樹將熱帶的陽光統統的擋在了外面，爲人們灑下一片染得綠茵茵的樹蔭。當地的人們或趕着牛，或在頭上頂着大包小包的趕路，還有孩子們赤着腳在路上追逐嬉戲，絲毫不見戰爭給他們帶來的影響，反而一派鄉間寧靜和平的景象，像極了陶淵明筆下的世外桃源。
就在這樣一塊暫時沒有被戰爭所染指的寧靜土地上，新三十八師的將士們安下心來安營紮寨，開始了他們反攻緬甸前的艱苦訓練。
訓練的課程安排的非常緊張，科目也異常繁多。除了最基本的戰鬥操練外，還有爲適應叢林作戰而安排的特殊技術訓練，比如爬山、爬吊杆、游泳、辨別叢林有毒植物等等，每一門課程都需要將士們用心認真努力的去學習。
步兵的訓練由中方的軍官負責，美軍派出的教官則負責特種兵的訓練。中美雙方的教官們教得異常認真，將士們也學得格外努力。每一個人都像一塊海綿似的吸收着以前從未見過、聽說過的尖端軍事技術，認真的操練着以前連摸都沒摸過的各式武器。因爲他們都沒有忘記曾經在緬北的慘敗，沒有忘記曾經在叢林裡艱難求活的悲壯，更沒有忘記在離這裡不遠的野人山裡，還散落着他們許許多多兄弟的屍骨。他們要報仇，他們要爲那麼多慘死的兄弟們報這個大仇！
儘管訓練很艱苦，但每個人的心卻感到異常的踏實，充實。時間久了，純樸憨厚又能吃苦的中國兵，漸漸的也讓向來眼高於頂的美國教官和士兵們刮目相看，心中多懷了一份好感。每當一天的訓練結束，人高馬大的老美士兵就愛跑到中國兵的營帳裡，雙方各用半生不熟的語言，半猜半比劃的進行着有趣的“雞同鴨講”交流，最後居然也能聊得熱火朝天。
大家混得熟了，便開始了各取所需的以物易物。老美們用自己的香菸、手錶還有各種美國貨，從中國兵的手裡換一切從日本兵身上搜刮來的東西，什麼日本戰刀、膏藥旗、武運長久旗、望遠鏡之類的東西。而中國兵們則用那些東西從老美那裡換些好吃好玩又實用的東西，香菸、洋酒自是不在話下，走時準確的美國手錶也是頗受歡迎的東西，還有很多人喜歡向老美們換他們鞋子、衣服和各式徽章以作留念，只有黑皮換的東西和其他人都不一樣。
很多人見了他換回來的東西后，全都笑話他傻，可黑皮卻得意洋洋的仰着下巴，鼻孔朝天的哼哼着，完全的不予理會，兀自小心的將他換回來的東西仔細的收好，繼續雷打不動的從老美那裡從事他的“以物易物”。
有一天，訓練剛結束，渾身是汗的黑皮還顧不上回營房洗澡休息，反而興沖沖的跑到了狄爾森的營房裡，人都還沒站穩，便興奮的嚷嚷道：
“老大，老大，我剛得了消息，今天晚上，又有勞軍團來咱們這兒啦！不是咱們自己的，是人家美國人的勞軍團！聽說來的都是人家美國的大明星，唱歌跳舞的都有哎！老大，晚上咱們一起去！”
狄爾森從書桌上的資料堆裡擡起頭來，湛藍色的眼珠子淡淡的朝一臉興奮的黑皮一瞥，脣角邊帶着些微笑意，難得幽默的說了句：
“你是真的去看演出，還是存心憋着勁跟人家淘換東西去的？”
一聽老大提起這個，黑皮立刻來了勁，得意洋洋的報告道：
“嘿嘿嘿，老大，不是我黑皮吹牛啊，論做生意侃價錢，整個三十八師的人加在一塊兒都不如我。他們那些土老帽兒，只知道跟人家老美換香菸，換洋酒，了不起的就是換隻手錶戴戴，還以爲得了多少的好處似的，根本沒有一個人想到要跟人家換玻璃絲襪！還笑話我傻呢，我看他們都是一個個戇大！他們哪裡懂得這其中的生意門道啊！
這玻璃絲襪多金貴的東西啊，人家美國那兒也屬於高級貨呢！上海的百貨商店裡，一雙的價錢快趕上一隻手錶了。你瞧，這東西在這兒多便宜啊，一個小鬼子的武士刀就能換十雙啊！我這些日子連吹帶侃的跟老美套近乎，再用一點小鬼子的東西跟他們換，最後一共換來了一百雙！今天晚上再去努把力，爭取再多換回來十幾二十雙的，也算我黑皮不白來印度一趟！
等將來打完仗，回到上海，嘿嘿，上海有那麼多的小姐太太，我黑皮貪得不多，只要一人從我這兒買上一雙穿，就夠我黑皮發上一筆橫財了！到時候買房子買汽車，再討上個漂亮的老婆，生上一大堆的丫頭小子，舒舒服服的過過太平日子，哈哈，我黑皮的幸福生活不就來了嗎？
老大，你放心，我保證會給韓小姐留上幾雙的。我知道她不缺玻璃絲襪穿，但不管怎麼說，這也是我黑皮的一點心意不是嗎？”
聽黑皮提到了自己的心上人，又想起了早年在上海與她相處的時光，狄爾森的臉上不免流露出幾許深深的懷念。黑皮的馬屁似乎也的確拍到了點子上，狄爾森終於露出了許久未見的燦爛笑容。他笑看着黑皮玩笑道：
“行了，知道你有心了。將來見到她的時候，我會轉達你的心意的。順便再讓她給你介紹個漂亮的美女當老婆，好不好啊？”
黑皮撓着腦袋哈哈一笑，狗腿子似的，臉上堆滿了諂媚的笑容，連忙走到狄爾森的身邊，點頭哈腰的奉承道：
“呵呵，老大，我黑皮的小心思哪裡能逃得過你的火眼金睛啊！你一猜就猜到我想要幹什麼了！要不怎麼是你當我的老大呢！是吧！”
狄爾森顯然是不太習慣見到黑皮這副諂媚的模樣，嗤笑了一聲，揚了揚脣角，輕聲說道：
“別狗腿了，說的我渾身雞皮疙瘩都起來了。哦，晚上那麼鬧的場合，我不喜歡。你去吧，晚上我還要把這些數據資料給看了。”
“啊，老大，你又不去啊！每次人家勞軍團來你都不參加，老窩在營房裡多沒意思啊！那熱鬧勁，比我們以前在百樂門舞廳裡見到的還要有意思哎！你真的不去嗎？”
面對黑皮的第一百零一次抱怨，狄爾森什麼都沒說，只含笑的看了一眼貌似幽怨的黑皮，便低下頭，繼續對着寫滿英文的厚厚一疊資料認真的做着筆記。黑皮跟了狄爾森十多年，對他的生活習慣早就瞭如指掌，一見他這副樣子，便知道他是在無聲的下逐客令。儘管心有不甘，卻也不好再多說什麼，轉身便要走。
忽然，他似乎是想起了什麼，連忙回身，走到狄爾森的身邊，猶豫了一下，以不太確定的口氣說道：
“老大，有個事情，我不太肯定，很懷疑，可又不曉得該不該跟你說。”
狄爾森擡起頭來，無聲的望着他，等待着黑皮的下文。黑皮又習慣性的撓了撓頭，神色有些爲難。他頓了頓，那雙黑色的眼珠望進老大湛藍到近乎透明的眼睛裡，一字一句的說道：
“我今天聽去哈里沙巴採購回來的麻六說，他前些日子在鎮上採買的時候，偶然遇到了從國內來勞軍的幾個高官躲在角落裡小聲的說話。他好奇悄悄的湊了過去，是想聽聽壁腳，打算摟點什麼小道消息、桃色新聞回來給咱們打打牙祭。
他說，他聽到那幾個高官語氣都顯得很焦急，還有些害怕，怕他們這次回去之後沒完成蔣夫人交待下來的事情，夫人會生氣，又怕龍雲那裡沒辦法交差，更怕委座會因此而處罰他們辦事不力，將來會革了他們的職，正急得跳腳，不知該如何是好。
我問他有沒有聽到到底蔣夫人交待他們要做的是什麼事情，麻六說，具體的沒聽清楚，只聽到說，好像是夫人要他們去查一個人，說是她的什麼堂侄女在雲南——失蹤了……”
作者有話要說：