看小說“小說巴士”鬼子飛機就到了頭頂上，轉了兩圈沒發現什麼，就朝縣城飛去。又過了一會，鬼子兵排成兩路縱隊，沿着土路朝這邊走來，速度不是很快。葉首志從望遠鏡裡看去，鬼子全身都是溼漉漉的，顯然剛從青弋江泅渡過來，大炮和重機槍都沒帶上。葉首志心裡好笑，鬼子進攻軍部沒撈到便宜，現在急於想佔領縣城，有你們好受的。
突然，在鬼子步兵縱隊的兩邊，幾十個鬼子騎兵躍馬舞刀，嘴裡呼哇呼哇亂叫着，沿土路兩側向縣城疾駛而來，很快接近了陣地。對鬼子騎兵葉首志並不擔心，騎兵在平地上衝擊起來很有威力，衝擊山坡陣地那是出力不討好。葉首志現在就是擔心敵人的炮兵和飛機。他想看看徐長勝怎麼指揮這場戰鬥，這幾個營長都要逼着他們獨立指揮。
就在鬼子騎兵即將從陣地前掠過之時，徐長勝大喝：機槍射擊！“噠噠噠…”，陣地上的三挺機槍同時噴出了火舌，衝在前面的幾個敵騎摔下了馬背，後面的急忙勒馬從邊上繞過，誰知踏響了地雷，“轟隆…，轟隆…”，幾聲巨響，黑煙翻騰，又有幾個敵騎連人帶馬摔倒在地，垂死的馬匹橫在地上掙扎哀鳴。
後面的敵騎停了下來，發現了山坡上的陣地，立即分成兩撥從左右兩邊逼了過來。後面的鬼子步兵這時加快了速度，企圖強行通過這段道路。徐長勝又大喝一聲：機槍對付騎兵，步槍封鎖道路。陣地上立刻響起了密集的槍聲，機槍的彈雨朝兩邊的鬼子騎兵捲去，逼得他們慌忙跳下馬來，臥在地上，向坡上射擊。鬼子的戰馬十分聽話，見到主人臥倒，它們也紛紛屈起四腿，趴到主人身邊，若無其事地吃起坡上的草來，看得葉首志嘖嘖稱奇。
在路上行進的鬼子步兵遭到步槍阻擊，紛紛散開，又有幾顆地雷被踩響，雷聲隆隆，血肉橫飛，鬼子隊形大亂。過了片刻，鬼子驚魂稍定，架起五六挺歪把子，瘋狂向山坡射擊，打得陣地上土石亂飛，部隊開始出現傷亡。一營的擲彈筒觀測員迅速報告了敵人機槍位置，擲彈筒開始第一輪射擊，經觀測員校正，第二輪射擊打啞了三個火力點。這時觀測員大喊：趕快轉移，快點。戰士搬起擲彈筒就往旁邊跑去，剛剛趴下，鬼子打過來的榴彈接連爆炸，這邊倒沒事，伏在高處的觀測員無處躲避，被彈片炸傷了一個，救護員立即跑上前來，掏出急救包給他包紮。
打仗很講點運氣。一營的陣地是背東朝西，太陽是在背後，敵人的動靜能看得很清楚。擲彈筒的榴彈飛行速度不快，觀測員看見幾個黑點向這邊飛來，就立刻報警，讓擲彈兵躲了過去，情況很是驚險。
日軍指揮官見奪佔縣城行動受阻，急忙呼喚火力支援。鬼子隊伍後面的炮兵立刻架起九二步兵炮，向山坡陣地瞄準。日軍飛機也從遠處飛來。恰在此時，縣城方向傳來了軍號聲：“答…滴滴”，“答…滴滴”，一長兩短，正是縣城老鄉全部撤走的信號。徐長勝大喊一聲：全部撤退！命令一下，通信員吹起立刻轉移的號聲。部隊迅速跳出散兵坑，擡起傷員快速撤到陣地後面的樹叢中，順着山溝，與擔任預備隊的二連匯合，朝琴溪方向趕去。
背後的陣地上傳來猛烈的爆炸聲，那是日軍九二步兵炮在朝陣地傾泄炮彈。空中的敵機不停地盤旋，觀察炮兵的射擊效果。幸虧有樹叢掩護，部隊撤退的行蹤沒被敵機發現，要是被敵機咬住了，處境就大大的不妙了。
由於帶着傷員，部隊行進的速度不是很快。下午走到了離蔡村不到十里的馬家山的時候，部隊停下宿營。這裡是一片丘陵山地，位於琴溪和蔡村的中間，北面不遠就是涇縣通往宣城的公路。現在敵情不明，爲防止鬼子襲擾蔡村，徐長勝想在此處再阻擊一次，葉首志贊同這一部署。
經救護員檢查，此次戰鬥共有十九人受傷，五人傷勢較重。徐長勝安排人員立即將傷員送回蔡村，再用快船走蔡村河水路送回虎頭嶺營地救治。
晚上，三連的兩個排回到了宿營地，王可樹報告了最新情況。阻擊部隊撤出陣地後，日軍佔領了涇縣，老鄉已經撤退一空。鬼子正要搜城搶糧，新四軍追到了城下，葉軍長指揮部隊從西、北兩個方向攻城，鬼子抵擋不住，縱火燒城，現在正朝琴溪這邊逃竄。
葉首志問：鬼子還有多少人？王可樹答道：兩千人。葉首志又問：順年飯莊的人都撤出來了吧。王可樹說：撤出來了，現在和老鄉們在一起。葉首志看向徐長勝，徐長勝明白葉首志的意思，馬上下達命令：二連派出一個排對琴溪和北面公路方向進行偵察。其他部隊佔領馬家山，連夜構築阻擊陣地。
馬家山只有兩百米高，有幾個大土坡連在一起，但卻擋在琴溪和蔡村的中間，能同時控制涇縣通向宣城、琴溪通向蔡村的兩條道路，位置十分重要。徐長勝安排二連兩個排向西防禦琴溪方向，三連向北防禦涇宣公路方向，一連當預備隊，駐守蔡村北面的蘭村山地，隨時準備增援一線。等修好防禦陣地，已經到了半夜。派出了警戒哨，戰士們從行軍背囊裡掏出薄毛毯或薄棉被，往身上一卷，倒在散兵坑裡就呼呼大睡起來。
第二天一早，葉首志啃了一塊乾糧，喝了幾口溪水，就帶着衛南離開一營前往溪口。他倆先是走到蔡村，再順着蔡村通向溪口的交通線，一直向東走去。蔡村到溪口四十里地，溝壑縱橫，山路崎嶇。今年以來一營和二營爲打通交通線，耗費大量人力修通了一半的道路，再有半年時間全部修通以後，可以通行獨輪車，運輸量將會成倍提高。