待棋盤在牀頭佈置完畢後，北宮青不理會他不情願的情緒，熱情招呼道：“來來來，咱們先下注，一盤棋，一萬兩。現金交易，概不拖欠。”
北宮澄頓時眼皮微跳，忽然有種掉坑的感覺，道：“皇姐，你該不會是爲了贏我的錢，才找我下棋的吧？”
“哪能呢？咱倆誰跟誰啊？”北宮青怕他反悔不玩了，連忙好言安撫，語氣頓了頓，說道，“不過呢，這下棋若是沒有彩頭，多沒意思。”
見他仍是帶着疑光審視她，她擺擺手，打發他道：“好了，好了，小孩子要純潔，不要整日胡思亂想。”
“這是我的一萬兩，你的呢？”她從袖中掏出一張萬兩的銀票，兩眼發光地盯向他，看得北宮澄渾身一哆嗦，不得不乖乖地掏銀票出來。他怎麼看怎麼覺着是入了套，有進無出了。
北宮青將兩張銀票擺放到她觸手可及的位置，這才放了心，她要在宮中混，少不了花些銀兩，如何斂財還是個大問題。誰讓他自己送上門，不敲他竹槓，怎麼對得起他喊她一聲皇姐的稱號呢？
“我讓你先來。”她擺出皇姐的架勢，大顯風度，不跟他搶這先機。
北宮澄頗爲無辜地拾起黑子，思索了下，下在了左下角的位置。
開局平淡，鋒芒內斂，北宮青一開始判斷不出他究竟是藏而不露還是隨意而爲。隨着棋局慢慢展開，黑子一方始終守而不攻，極爲保守，而白子一方鋒芒畢露，步步緊逼。她越來越猜不透，莫非自己真的高估他了，他只不過就是個未長大的孩子罷了。
她放緩了攻勢，不想讓他輸得太難堪，若是下回他再也不肯跟她下棋，那麼她還能到哪裡斂財去？
“四弟，你這棋藝都跟誰學的？以後出去可千萬別說是我弟弟，真丟人。”北宮青故意激他，還是不肯死心，這也許就是她復仇的唯一一條捷徑。
北宮澄卻是信心滿滿地舉棋笑道：“皇姐，你可別大意，成敗不到最後，無法定論。若是犧牲一些小卒，便能換來最後的勝利，那絕對值得。”
“好，那我倒要看看，你如何反敗爲勝。”北宮青心中微喜，或許後面真有好戲等待上演。
北宮澄果然沒有令她失望，原來在他看似平淡無奇的落子中竟然局中有局，環環相扣，讓她馬上起了警覺之心。看來她真的是小看他了，身在皇家的人，又有誰能保持單純的心思呢？更何況是在北宮墨這樣疑心甚重的人身邊，他要立足，勢必得有自己的真本事。
棋局從現在纔算真正開始，她不再掉以輕心，全力以赴。在經歷一場慘烈的拼殺後，白子纔開始以壓倒性的優勢遏制住黑子。
北宮青用心地觀察着他，他的心智極高，但仍是差了點火候。在面臨失敗的情況下，他仍能做到喜怒不形於色，只憑這一點，他就強過自己。以他這般善於隱忍，且喜怒不形於色的性格，最適合帝皇之位，如今只視乎他是否有這個心思。
“四弟，謝謝你的一萬兩了。”她拿起兩張銀票，在手裡揚了揚，頗爲得意。
北宮澄倒也不怎麼心疼銀票，只是詭異地盯着她瞧，調笑道：“皇姐，我怎麼覺得你越來越財迷？”
北宮青秀眉一蹙，正欲發作，就聽到一個咳嗽聲在邊上響起。
“咳咳……”
兩人同時轉頭，看到悄然而至的北宮墨，齊齊變了臉色，拘謹地喚道：
“皇兄。”
“皇兄。”
北宮墨犀利的目光掃過牀頭的棋盤和攥在她手裡的銀票，最後停在了北宮青的臉上，他面色不善地說道：“你今天看起來氣色好多了。”
“謝皇兄關心。”北宮青心裡有些忐忑不安，不知道他心裡到底在想什麼。
北宮墨彎身拾起棋盤上一顆棋子，放在兩指間把玩，不動聲色地說道：“不如朕也來陪你下盤棋，如何？”
北宮青心思轉動，想起之前與端木紫對弈的經歷，她怕自己無意間暴露鋒芒，而引起對方猜忌，明智地選擇了逃避，藉口道：“皇兄，我有些餓了，想先用膳。”
北宮墨倒也沒再堅持，吩咐外邊道：“來人，傳膳。”
他的目光又移向一旁的北宮澄，語調冰冷地說道：“四弟，以後沒什麼事，不要總往靈毓宮跑，聽到沒有？”
“是，臣弟先行告退。”皇兄因着他隱瞞在南翼國見到北宮青一事，心中一直對他不滿，因而纔在不久前派他去苦寒之地辦差以示懲戒，他現在見着皇兄有些戰戰兢兢。聽到訓示，他連忙退離，臨走前，給了北宮青一個“保重”意味的目光。
膳食送了上來，北宮墨竟親自接過，坐在牀沿上，欲給她餵食。北宮青渾身打了個冷戰，他突如其來的殷勤讓她十分不適應，推拒道：“皇兄，還是我自己來吧。”
“那怎麼行？你的傷還沒好呢。”
北宮青眼皮微跳，他的話語格外得溫柔，與方纔判若兩人，她真懷疑自己是不是有幻聽。擡頭望向他的眼眸，黝黑的雙瞳中閃耀着柔和的芒光，他彷彿在透過她看向另一個身影。她頓時瞭然，他定是同湯玉一般將她視作了母妃，難道他是真的愛上了母妃嗎？
她很不習慣他這樣反常的目光，但又怕觸怒他，只好順着他的意，讓他餵食。吃了幾口後，她實在受不了了，伸手推開遞來的飯菜，說道：“皇兄，我吃飽了。”
北宮墨也不再勉強她，他的手撫上她的臉，流連在她的面頰處，來回地摩挲。北宮青非常想打開他的手，不想讓他的髒手碰她，可是她還是忍了下來，她要報仇，就必須忍，忍常人之不能忍。
過了許久，他纔開口說道：“以後，給朕乖乖地呆在宮裡，不要隨意鬧事，朕自然會寵着你。”
“是，皇兄。”她乖巧地應答，心裡卻恨得不行。他要她乖乖地呆在宮裡，不要隨意鬧事，她卻偏要在宮裡鬧事，鬧得他雞犬不寧。
經過半月休養後，北宮青的傷終於好得差不多，在這期間除了北宮墨每日前來探視，再無他人來訪，就連北宮澄也再不曾來過，她知道定是北宮墨對他下了禁令。
付出如此大的代價，才獲得北宮墨的信任，她知道急不來，一切都須循序漸進，所以她儘量耐着性子大門不出，二門不邁，愣是在靈毓宮整整呆了半月，未曾離開過一步。還有幾日便是新年，來到異世的第一個新年，她最想一起度過的人便是李澈，只有跟他在一起，她才感覺到溫暖和舒心。
半月過去，他也該從南翼送信回來了吧，不知道他會不會進宮來看她。明知道宮內的守衛嚴密，他入宮來隨時都可能有危險，可她還是希望他能出現，也相信他必會不惜冒着生命危險來見她。
她忽然發現自己已經慢慢地習慣了想念他，想念他溫柔的笑容，想念他清澈如水的眼眸，想念他吹奏出的優美動聽的簫聲……
這日天氣不錯，陽光明媚，她終於在寢宮裡呆不住了，決定出來走動走動，呼吸一下外面清新的空氣。她打發了隨行的宮女，獨自一人在御花園中游蕩，路過一座假山時，偶然聽到從裡面傳出女子的呼叫聲。不由好奇地走近前觀望。
“小侯爺，不要這樣，請你放過奴婢吧。”
“小侯爺，求你了……啊！”
北宮青聽着女子的哀叫聲和衣衫撕扯的聲音，腦海中立刻描繪出一幅不堪入目的畫面來。她心中冷哼，光天化日之下竟敢調戲良家女子，而且還是在皇宮裡，這什麼侯爺的也忑囂張了。
她眼珠子一轉，學着北宮墨身邊的太監吳構的細嗓子，揚聲高喊道：“皇上駕到！”
她剛一喊完就閃身躲到了假山旁，沒過多久，果然見一男人探頭探腦地從裡面走出來。見外頭沒人，他撒腿就疾跑而去，腳下一個沒留神，竟栽了個大跟頭，跌進了花圃中，沾了滿身泥。北宮青一個沒忍住，噗哧笑出了聲。
“誰，誰躲在那裡？”
北宮青見藏不住了，索性大大方方地走了出來，當看清那男人的模樣，她不由地冷笑。她還當是誰這麼大膽，敢在皇宮裡爲所欲爲，原來是皇后的親弟弟，也就是當日她逃離江越城門口時見到的那位沐小侯爺沐天生。
“喲，小侯爺見到本公主，怎麼行這麼大的禮？這讓本公主如何消受得起？”
“你就是三公主？”沐天生乍見到她的面容，眼睛不由地錚亮。他是見過通緝令上三公主的畫像的，當時還感嘆畫上之人的美貌，如今見到本人，竟比畫上美上十幾倍，不由地心裡癢癢，方纔沒發泄的慾火，變得更加旺盛。他從地上爬起來，整理了下身上的衣衫，似模似樣地拱手施禮道：“在下沐天生，見過三公主。”
“免禮吧。”她現在還不宜得罪皇后，所以對於他的惡劣行徑，她也只能睜一隻眼閉一隻眼。
沐天生兩眼泛着精光，色迷迷地盯着她的臉，殷勤地說道：“三公主傷勢剛剛痊癒，應當好好歇息纔是，就讓在下陪公主到前邊花亭坐坐如何？”
假山後的女子一直不敢出來，北宮青心想好事做到底，先將沐天生調開再說，於是答應道：“好吧，那有勞小侯爺了。”