建安二十二年，公元217年，夏五月。
魏王以丞相之職，上表朝廷，稱漢中張魯不尊漢室，與馬超併爲亂臣賊子，將討伐之。天子劉協許之，並歌頌其忠貞，賜下遠遊冠。
夏六月，魏王親率五萬步騎爲中軍，兵出河東走關中。
以關中都督夏侯淵爲前部都督，引本部兩萬人取道陳倉走大散關，欲從武都郡攻打漢中門戶陽平關；又以曹真爲別部督軍，督張郃、毌丘興、胡遵等將領，進駐街亭，以防馬超圍魏救趙。
就連人心未定的巴中督軍，法正，都收到了八百里加急。曹老大讓他儘可能的，牽制蜀中和漢中一部分兵力。
至此，承平了一年有餘的大漢，又一次狼煙起。
不得不說，此番曹老大出兵，是絕好的時機。因爲幽州的劉備，此刻無力兵寇冀州和幷州；江東孫權也無法出兵，攻打荊南或者揚州。
劉備的一半兵力，都調往了遼東，攻伐扶餘國和高句麗。他這兩年的時間，已經將高句麗打得苟延殘喘了，再加把勁，就能再置個郡出來。
也就是說，他正是戰事正緊的時候。無論是兵力，還是糧秣，都支持不起他像上次一樣，在從背後捅一刀子。
而江東孫權，則是有心餘而力不足。
這兩年他拼命的派兵進去深山大澤，攻打山越，麾下各部兵卒也疲憊不堪。
而且駐軍巴丘西線都督魯肅病故，新任都督呂蒙剛接手不久，新舊交替需要時間去安撫兵卒之心。
荊南，無力出兵。
而揚州，還是算了吧。鎮東將軍張遼，有事沒事的出來刷存在感，孫權不想去看他。
好吧，張魯面臨的局勢是，只有馬家軍能幫他一把。
是的，馬超絕對要助戰的。
還是要傾盡全力。
因爲曹老大出兵漢中，是項莊舞劍意在沛公。
攻下漢中，就能將隴右和蜀中隔開，將馬家軍的地盤分成兩塊，各個擊破。所以呢，馬家軍無須漢中張魯的求援，就在第一時間調動起來。
馬超引西涼之兵，浩浩蕩蕩往街亭而去，兵鋒直指曹真的大營。
在蜀中的龐統，當即讓李嚴暫停了對南中之地的恩威並施，趕回來犍爲郡，和馬鐵共同堵住曹軍從巴中進攻蜀中。
又讓馬岱趕去白水關，聯合武都和陰平的羌胡儘可能拖延曹軍進軍的速度。自己則是帶着大軍往陽平關而去，要和張魯軍一起防禦漢中的門戶。
本來呢，蜀中是沒有那麼多兵力，能夠讓他兵分兩路的。
但是他迫於時局，殺雞取卵了。
用蜀中所有的財物庫存，從南中之地招攬了一萬多人的青羌兵；又給蜀中世家大戶們許下了很多利好，讓大戶們都貢獻出了私兵和糧秣。
嗯，他將鹽井和鐵礦的利潤，絕大部分都分給世家們了。
就連張鬆的兄長張肅，明明知道自己的之子張表如今在巴中曹軍任職，但依然一臉喜色的將家中三百私兵，全都交給了龐統。
爲了報答龐統給了他幾口鹽井出產的五成份額。
而陰平和武都的氐人，也都積極備戰。
雖然馬超和龐統，都沒有給他們許下什麼好處。但是他們因爲這些沒少和馬超一起攻打曹軍，雙方仇恨值已經積累了很高，很難再和解。
更何況，曹軍進軍的路線，是先經過武都的。
到時候，曹軍爲了後路安定，肯定會排大軍清理了武都和陰平一切威脅隱患。
他們的備戰，是爲了自己而戰，哪能不盡力。
只是呢，他們還是低估了曹軍。
或者說是，他們低估了關中都督，夏侯淵的行軍速度和一往無前的勇猛。
在曹老大率領中軍，纔剛出河東還沒進入關中的時候，夏侯淵就親率三千步騎，越過了散關道，出現在武都郡的地界。
讓人猛然想起來了，他許多年前就有過“三日五百六日一千”的美譽。
這也讓氐人們，有些措手不及。他們還在商討着着，各個部落該各自出多少人，該在哪個險要之地抵禦曹軍最有利呢！
其中，最倒黴的河池氐王竇茂。
他的地盤，好死不死的，剛好是夾在陽平關和大散關的中間。
所以呢，可憐的竇茂，一覺睡醒，就得到手下人來報，說已經看到了曹軍的大旗了....
好嘛，命苦不能怪老天爺。
氐王竇茂，當即就派人去找在白水關的馬岱求援，召集舉族萬餘人，龜縮在險要之地，坐等夏侯淵來攻。
他這個舉措，從戰略意義上來說，是很對的。
兵力懸殊嘛，當然是割險而守。雖然夏侯淵的前部就三千人，但後面的曹軍還浩浩蕩蕩的趕赴而來呢！
如果貿然出戰，就算能將這三千人擊退，自己也會損失不少。到時候又怎麼抵禦其他的曹軍呢？實力損失了，以後還怎麼在武都站穩腳跟呢？
能存活下來的氐王，都奉信叢林法則的，弱肉強食的道理誰不懂！
但是呢，他碰到了不按套路出牌的主。
急速行軍而來的夏侯淵，連去他駐軍營寨看一看都不願意。而是繼續率領着前軍，進發到下辨駐紮。
一下子就切斷了河池和陰平的聯繫，讓他變成了孤軍，籠子裡的那隻野獸。
等他得到消息，想去襲擊了夏侯淵的後路，卻發現夏侯霸和郭淮，率領的其他關中曹軍，也浩浩蕩蕩趕赴而來。
他若是膽敢率兵去攻打夏侯淵，就是被夏侯霸和郭淮抄了後路。
好嘛，守吧。
反正夏侯淵的前部，一共就步騎兩萬而已。有萬餘人的他，還是能憑地形的借險要，守得住營寨的。
到時候等魏王的中軍到了，馬岱和其他氐人的聯軍也就到了，馬超也會進攻街亭了。
所以呢，他對曹軍用弓箭射來了招降書信，不屑一顧。爲了鼓舞士氣，還龜縮在營寨中，百般挑釁曹軍來攻。
嗯，他成功了。
河池氐人的勇士們士氣大漲。
因爲曹軍就在山下紮營，任他派人怎麼挑釁、怎麼辱罵，連個試探性的攻擊，都沒有發起。
直到秋七月，魏王曹孟德的大旗，跨過了散關道。