夜涼如水。道邊晉國使隊的營寨內黑燈瞎火一片，靜靜融在夜色裡頭，毫無異狀。除開偶爾傳來的一兩下戰馬響鼻聲，更無一絲聲響。
憧憧身影出現在一里路之外。總有兩三百人的模樣，這時候都將火把滅了，趁着月色向前潛進，動作輕柔，幾無聲響。其方向所指，可不正是使隊營寨？月色皎潔，那些個移動着的黑影裡頭時而有寒光閃現，不問可知，那是月光照在刀面上反射出來的刀光。。。
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這個平平常常的夜裡，這條普普通通的官道畔，發生了一起不大簡單的戰鬥。
首先這場戰鬥的起因頗有些神秘莫測，明明一方是受到大秦天王苻堅“熱情招待”的晉國使隊，卻在秦國境內莫名其妙遭到了夜襲。且來犯之人數量不少，個個瞧着凶神惡煞。
其次，這場戰鬥極爲短促，從夜襲者突入使隊營寨到戰鬥結束，用時不超過一炷香，堪稱神速。
最後，這場戰鬥的結果完全出乎意料——遇襲的一方毫髮無損，倘若非要說有什麼損傷，那麼就是有兩個文官沒老實聽段隨的話，夜奔時崴了腳。而偷襲一方呢？除開運氣特別好的跑了那麼三四個，十停裡死了九停，剩下二十來號個個掛彩被擒。
此刻使隊營寨裡燈火通明，二十來個俘虜跪了一地，四周則是百餘驍騎精銳團團圍住。老周、段隨與劉裕三個站在俘虜跟前，大聲問話。
倒是叫使隊一衆大吃一驚！這幹俘虜一個賽一個嘴緊，任憑老週一張嘴舌燦蓮花，又或者劉裕那光寒刀鋒在他等頸脖間忽來閃去，這幫俘虜絕無一人開口討饒，只閉了嘴巴與眼睛，毫無懼色！
周、段、劉三人走到一邊低聲商量。
“我瞧這幹人多是胡族，人數不少皆裝備精良統一。。。難不成苻堅面兒上把話說得漂漂亮亮，一轉身卻翻臉不認人，竟要襲殺我大晉使隊？”這是劉裕的聲音。
段隨恨恨接口：“定是如此！這苻堅存心南侵。。。先頭他是想麻痹我大晉，這才假意通和。此時他多半又後悔了，只怕國書送到，反倒壞了他那假仁假義的名頭，於是暗中遣兵前來偷襲我等！”
“兄長所言極是！”劉裕連連點頭，又自語道：“事兒急了，我等當速速動身趕回建康，以免不測！”
段隨眉頭緊鎖：“難矣！苻堅若是存心要奪回那國書，只怕前有重重堵截，後有源源不斷之追兵。。。”
劉裕急道：“那可如何是好？”
段隨嘆了口氣：“爲今之計，只有將那國書雙手奉上。。。苻堅只是要那國書以免丟了面子。一旦收回國書，對於我等使隊之人，想必不會放在心上。。。”
兩個一唱一和，卻聽邊上老周鼻間發出一聲輕哼。轉頭看時，就見老週一臉不屑，斜了眼道：“你兩個少在我跟前演戲！苻堅再是不堪，豈會做出這等爛事？你兩個不就是想弄走國書麼。。。卻在我這裡胡說八道，當我是三歲娃娃不成？”
段隨滿臉通紅，陪了笑道：“周公！你瞧，我等本就苦於無法向朝廷明言苻堅的詭計，如今偏生出了這等事。。。這事兒大傢伙包括你那些副手都瞧在眼裡，可抵賴不了。既然如此，何不。。。何不將計就計毀了那國書，再盡數推在苻堅頭上？”
劉裕忙不迭接口：“正是正是！若是叫苻堅奸計得逞，那可不得了！如今大好機會在此，定要抓住纔是！”
老周搖頭冷笑：“急什麼？還是先查明這些人什麼來頭再說！”
劉裕嘟囔道：“這不是死活問不出話來麼？”
老周眼中閃過厲色：“死活問不出？嘿嘿，那就試試看！”
。。。。。。
“啊！”
一聲淒厲的慘叫劃破寂靜的夜空，直衝天際。。。可惜，升到半空便戛然而止。隨之而來的是清脆的“啪噠”聲，那是死人倒地的聲音。
方纔老周大聲宣佈，將二十來個俘虜排成一排，從第一個問起，若不開口即當場斬殺！劉裕舞了舞手中長刀，獰笑連連——這等事他做起來可是駕輕就熟，這些年來死在他刀下的胡人那可真是數不過來。
第一個俘虜——沒有開口——劉裕手起刀落，人頭落地！
第二個俘虜——沒有開口——劉裕手起刀落，人頭落地！
第三個俘虜——沒有開口——劉裕手起刀落，人頭落地！
第四個，第五個，第六個。。。
眨眼間十顆人頭被砍下，滾滾一地。鮮血、**、死不瞑目的頭顱，於這月色照拂的暗夜裡構畫出一幅活生生的人間地域。驍騎軍的百戰之士自然沒什麼反應，文官們卻實在受不了，有的兩股戰戰甚而嘔吐不已，膽小的早避回營帳去了。
然而場中剩餘的俘虜們卻依然一聲不吭，甚至不曾互相張望，彷彿什麼都不曾發生過。段隨皺了皺眉頭，暗自感慨這幫人好生硬氣！劉裕瞧來鎮靜，其實仔細看時，他那把虛晃半空的長刀已是顫抖連連！
老周的山羊鬍翹得厲害，雖然看不分明，猜也能猜到此時他那張老臉多半已漲得通紅——俘虜們竟如此不懼生死，誰能想到？
不過更加讓人意想不到的，卻是老周的心如鐵石——他只停頓了片刻，嘴裡猛然哼了句：“好！很好！我們繼續！”一指排在第一個的俘虜，喝道：“說！你等究竟什麼來頭？”
俘虜們依舊不答。劉裕緊了緊手中鋼刀，略有躊躇，隨即便被老周森冷的目光狠狠掃過。劉裕打了個寒戰，皺緊了眉頭，動作有些慢，但終究還是送出了那把血污污的長刀。。。
“砍頭遊戲”進行得如火如荼。盞茶功夫，場中站着的俘虜只剩下最後兩個。文官們一個不剩早跑了個乾淨，劉裕覺着胸口血氣翻騰，好生不舒服，這時索性閉了雙眼，只待老周發話——倘若對面依然沒有應答，那便機械式的再揮刀就是。。。