浩浩蕩蕩的步騎、儀仗一路南下，皇帝在一架四馬大車裡，趕路時也忙個不停。無數的奏章言論、天下各地的勢力、各種要分別對待的人，朱棣剛登基一個月，已感到十分疲憊。
他臉上沒有笑容，似乎剛當上皇帝並不是想象中那麼快活……
大批人馬到京師後，朱高煦便接到皇帝口諭，要他搬去以前燕王住過的府邸，便是建文初年他們兄弟被幽禁在京師時、住的那座宅子。這是徐王妃的意思，說是高煦要大婚，連楹府上剛死了很多人，住在那裡不吉。
不過，那座燕王府邸上、原來就有一些奴婢看家，朱高煦不便趕走那些奴婢，卻又不太清楚他們的底細。
……京師有山有水，聚天下財賦於一城，富庶無比，重檐廟宇、亭臺樓閣四處可見。正是春暖花開時節，垂柳依依，百花齊放。本來是良辰美景，但此時城中卻隱隱陰霾籠罩、殺氣騰騰。
兩個月前，皇宮還是建文皇帝住的地方，現在變成了新君一大家子的住所。一時間皇宮裡還比較混亂，各個宮殿都要重新佈置、選人。
妙錦便暫且沒進宮，先回家去了，她也想去看看久別的孃親。
她與景清同車，剛到家門口，竟然聞到了一股刺鼻的惡臭！
妙錦下車時，便見門口有很多大糞和未知的污物，門板上居然潑着不知什麼血，上面潦草地寫着兩個大字：奸賊！
景清下來後臉色鐵青，目光從門上的紅字上掃過。隨從都沒吭聲，默默地上去敲開緊閉的角門。
就在這時，一道牆角處忽然鑽出來一個長袍士子，向這邊唾了一口：“奸賊！貪生怕死、軟骨頭，滿口忠心道德、假君子！”
“站住！”一個隨從大罵道。那士子卻一溜煙就跑了。景清道：“回來，進門！”
妙錦輕輕掩住口鼻，跟着父親進了府邸。景夫人便迎上來了，大家先見了禮，景夫人便拽住妙錦的手，不斷拿手帕抹着眼淚。府上的氣氛十分沉重，彼此相顧無言。
“娘，你的額頭怎麼了？”妙錦伸手撫摸景夫人的頭，見上面有一處淤青。
景夫人拿手遮住道：“沒甚麼，已好得差不多了，只怪我多事。前陣子黃子澄在市口被凌遲，三天三夜才活活痛死！我便悄悄坐車去看了一眼，不料被人認出來，不知哪來的一羣人，擁擠着把馬車給掀翻了，我便摔了一跤……”
一行人剛進屋子，景夫人又道：“朝中許多大臣的家眷太慘了，還有一些未出嫁的閨女，竟然被脫光了遊街，又送到軍營中，被那些軍士日夜凌辱、肆意辱罵……”景夫人看了景清一眼，“若我是他們家的人，還不如死了算了！”
“哼！”景清一臉憤怒的表情，什麼也不說。
景夫人卻繼續在旁邊說：“黃子澄的夫人許氏，我是認識的，聽說每天有二十條漢子守着她……”
“你不必說了，老夫都知道的。”景清終於聽不下去了，“黃子澄、齊泰、方孝孺這些人，本來就是他們主張削藩，現在事敗，必定無法脫罪，有甚麼奇怪？”
“可不止他們，還有暴昭、練子寧、連楹等人家室。聽說沒完哩，還有人要繼續被治罪，現在京師官場人心惶惶，不知啥時候會輪到自家倒黴。”景夫人嘆了一口氣，她又猶豫地小心翼翼地問，“夫君是不是與方孝孺、連楹約定要殉國啊？”
景清皺眉不答。
景夫人一臉憂心道：“難怪那麼多人都辱罵咱們家，現在府上的人連門也不敢出了。”
妙錦留心觀察父親的神情，她在想：父親聽到那麼多慘狀，究竟有沒有猶豫過？也許是有過猶豫動搖的罷，父親從小雖然家境寒微，但一直在讀書，沒吃過多少苦頭，後來更是多年榮華富貴養尊處優，怎能毫無貪生之念？
但是，妙錦知道父親最看重甚麼……
景清起身道：“老夫還有事要辦。”便走出了房門，徑直往書房而去。
妙錦卻還未死心，顧不得與母親徐舊，急忙跟了上去。
她跟進書房，走到父親面前，便試探地說道：“爹，朝中除了那些主持削藩的大臣，大多數文武都是投降了的。像楊榮、蹇義這等人，厚顏主動歸降，夏元吉深受建文君恩寵重用，也投降得很快。卻沒甚麼人罵他們……”
“哼！”景清一臉厭惡的表情。
妙錦見狀，一顆心往下一沉，還是繼續輕輕說道：“建文朝時，爹的權勢官位可比不上夏元吉，爲何爹獨獨被人扭住不放？只因一件事，爹與方孝孺、連楹約定殉國，他倆都沒投降，唯獨爹投降了……”
剛纔妙錦一看到大門口的污穢，她就明白了：世人憤恨者，非建文之臣降燕，而是虛僞！
外人不瞭解景清，連燕王也以爲景清真的歸降了……偏偏景清說了太多忠心有氣節的話，還嚷嚷着要自裁殉國；前後言行反差之下，因爲誤解他、以爲他虛僞無恥，世人才會唾棄他！
景清那麼要面子、名聲的人，就算在某一瞬間真的被嚇住了，猶豫退縮了，他也回不了頭！
妙錦想通了這一節，便不動聲色道：“方孝孺、連楹已死，死無對證，父親可以設法不認那次約定，便說是流言……”
“住嘴！”景清沉聲罵道。
他急躁地走了一圈，深吸了一口氣，忽然語氣沉靜下來：“老夫算是聽明白了。女兒啊，你在北平數年，不知受了誰的蠱惑，想事兒的初衷出現了偏差。
你只看到身邊的人，覺得人命要緊、自家要緊。卻忘記了聖賢的教誨，忘記殺身成仁、捨生取義的要義！”
景清語重心長地說道：“這世上有比性命更重要的東西，便是義，孟子已經教誨過世人。女兒要分得清，孰輕孰重。”
妙錦頓時不吭聲了，縱是父親不發火，心平氣和地辯論，她也實在說不過父親，所以父親能考進士……
就在這時，景清轉過身來，神色堅定地說道：“那件事，老夫親自去做！到那天，你便與你娘先走一步，免得像鐵鉉之妻一樣受辱。”
他盯着妙錦的臉，等着她回答。妙錦臉色有點蒼白，仍輕輕頷首。
景清見狀滿意地點了點頭，他猶自在書房裡來回踱着步，時而低頭沉思，時而凝視窗外，好像是在苦思良策，謀劃行刺！
妙錦已經盡力了，此時已徹底放棄了勸父親回頭的念頭。父親滿腹詩書，沒人能三言兩語能勸服他。
她來到了自己的閨房，坐在窗前，發了一陣呆。
最後的光陰裡，她覺得應該多看幾眼這世間的美景。此時此刻，她才恍然醒悟，自己還有很多很多想去做、卻沒做的事……以前她以爲自己很年輕，還有很多歲月，此時才明白，人生苦短稍縱即逝。
院子裡的淺紅桃花正在飄落，遍地都是花瓣，空氣中瀰漫着一股淡淡的香味兒，妙錦閉上眼睛，用心地呼吸着那氣息。她又慵懶地眯着眼睛，仰頭感受着春日的溫暖和光輝，亮堂而暖和的人間，原來真的很好……一個低沉的聲音彷彿正在耳畔敘述：小姨娘再等等，多看看，你會發現世界很大，也很美，有很多東西值得留戀。
接着她便開始翻找舊物、字跡，以及箱子裡的衣物小物什，慢慢回憶十八年來的喜怒哀樂。偶爾她會憂愁，偶爾她會掩嘴直笑，沒想到那塵封的地方，還有那麼多有趣的事兒，許久沒有想起過了。
如此也好，既能準備一番死個明白，又不用像別的大臣家眷一樣，臨死前還要遭受長久的折磨。
妙錦坐到銅鏡前時，看到銅鏡中脣紅齒白的容顏，臉離得近便清晰細膩；身後的落花、古色古香的雕窗則朦朧。銅鏡中的畫面，連自己也覺得非常美。
她看着鏡子裡的人，做出各種姿勢和神態，一會兒又伸直雪白的脖頸，挺起飽滿的胸脯，雙手從鎖骨往下拂過豐腴如玉的肌膚，握着自己柔軟纖細的腰身，妙錦一時間卻不禁幽幽地長嘆了一口氣。
她連自己也覺得很漂亮，可惜了，很快就會化爲烏有，現在卻只能孤芳自賞。於是在忽然之間，妙錦便有十分不甘心的心思涌上心頭，有點自怨自艾起來。
朦朦朧朧之中，妙錦彷彿看到了一雙聚精會神的目光，在燕王府內宅，偷偷地在她身後打量着、欣賞着。他的眼睛裡彷彿有各種驚歎和垂涎……
妙錦臉上一紅，原來她被看得很不舒坦，現在卻心道：他看到的只是一件粗布道袍，又寬又厚，把最美的地方都遮完了。
她越想越羞臊，耳朵也感覺火辣辣的，時不時唾自己一口，還沒出閣的人就如此不要臉。但時不時又想，事到如今，若能被人發現這美麗，記住她的美，讓這一切活在某個人的心裡，倒少了些許憾意。