北平布政使司，秋冬那些好像枯死了樹木、此時已是枝葉茂盛。
不過最近正是陰雨天。黯淡低沉的天幕下，被雨水打溼的許多低矮硬歇山頂房屋、一片灰褐色；景象與京師完全不同。
趙王府的園子裡，水池面被雨水淋得毛毛糙糙的，四面一片“沙沙沙……”的噪音。然而站在亭子裡、躬身與趙王說話的黃儼，對這樣的環境反倒多了幾分安心。至少他們說話，不容易被閒雜人等聽見。
“聖上下旨從咱們王府調兵一萬三千人，王爺便只有差不多一衛護衛軍剩下了。”黃儼憂心忡忡地說道。
高燧也一臉愁緒。
黃儼派到京師的黃太平，最近已經回北平。黃太平送的禮，太監曹福沒有收；而且黃太平被晾在一間破客棧裡，便再也沒有人理會了！
原先漢王府的嫡系宦官王貴、曹福等人的意思很明顯：根本不想與黃儼有所牽連，送錢財都沒用！
之前黃儼還指望，藉着“伐罪之役”時期與曹福的患難交情，能從那邊借點勢，找到一些宮中爲自己說話的人；但事到如今，情況看起來很糟糕。
於是侯顯王景弘被新帝寵信重用之事，便變得更加嚴峻起來。
當初廢太子當政時期，侯顯王景弘爲了報復黃儼，不惜栽贓趙王弒君謀反；如今他們得勢了，能放過黃儼？
黃儼用腳趾頭都能想得出來，那是不可能的事！鄭和餘黨，必會想盡辦法、置黃儼死地而後快！
新君朱高煦爲何敵我不分、他究竟想些甚麼？當初燕王府一家子都在北平的時候，黃儼的心可是向着高煦倆兄弟、對付當時的世子朱高熾的！
黃儼想起“洪熙朝”時，朝廷不敢動他、是因爲想穩住趙王；而今如果趙王對朝廷言聽計從，太過恭順，那誰能保住他黃儼？
“太原、大同那兩位藩王，一王擁兵超過兩萬！爲啥獨獨是王爺、要被調走最多人馬？”黃儼沉聲道。
高燧比大哥瘦得多、也完全不如二哥強壯，相比之下他的身材略顯單薄，此時他也皺眉道：“究竟我哪裡做錯了事，讓二哥忌憚上了我？”
黃儼一咬牙，終於忍不住沉聲說道：“聖上這是要削藩啊！聖上必是想先削兵權、再慢慢削掉諸王勢力，最後就是削藩！別的王爺就沒一個吭聲的？”
高燧不動聲色道：“他們要是敢起兵，還用等到現在嗎？”
主僕二人說到這裡，不約而同地沉默下來，各自都彷彿想着心事。
……朝廷北伐，從各藩王府調兵；不僅那些有兵的藩王不安，就連遠在四川的蜀王也憂慮重重。
蜀王手裡只有幾百人護衛兵。本來他有兩萬人的；但在伐罪軍攻陷成都府之後，把人馬幾乎都弄走了，之後就一直沒給他恢復過三護衛。
削北方藩王的兵權，不關蜀王朱椿的事。但朱椿擔心的是：聖上似乎正在謀劃削藩，並非只爲了削弱藩王護衛軍那麼簡單！
削到甚麼地步……沒有軍政大權享有世襲富貴；只有富貴，後代降爵；乾脆像建文那樣直接治罪，往死裡整？
總之朱椿絕無可能獨善，所有藩王都在此列！
他正在一處水榭裡，扶着欄杆看着外面的湖泊。湖泊裡有很多魚在遊動，但朱椿不爲了賞魚，只因這裡清淨。上次朱椿在蜀王府設宴招待高煦，地方正在這裡。當時的場面，一幕幕再次涌上了心頭。
但是此處也不清淨，沒一會兒他的長媳、蜀王世子妃就來了。
朱椿聽到一陣哭聲，轉過身時，便見世子妃已跪在了地上。她拿着手帕一邊哭，一邊捂着臉。
“你怎跑到這裡來了？”朱椿皺眉道，“你們婦人的事，何不找王妃？”
世子妃梨花帶雨，捂着臉哽咽道：“母妃也管不了金夫人（華陽郡王生母），母妃說，現在若是王爺也管不住金夫人，這王府就是她說了算！”
朱椿嘆了一口氣問道：“啥事？”
世子妃哭訴道：“世子病重，兒媳等每日傷心，可那金夫人竟然成日裡在背後咒着世子！兒媳聽聞，傷心氣急，就去找金夫人理論，沒想到竟然被她打了耳光！”
朱椿問道：“她真的咒了世子？”
世子妃忙道：“千真萬確。”
朱椿又問她人證，結果世子妃支支吾吾說不出個具體的人來。朱椿便道：“若金氏真的有惡言，本王自會懲戒！不過她怎麼也算是你的長輩，打了你也不算多大的錯。”
世子妃聽罷“哇”地一聲就哭出來，簡直幾欲昏厥！
朱椿嘆了一口氣，搖頭道：“本王知道你們在爭甚麼，真是婦人之見！你們爭來爭去有用嗎？以後世子位該是誰的，還不是聖上說了算！”
蜀王庶子華陽郡王那倆母子，朱椿也很不喜歡！因爲在“伐罪之役”之時，華陽郡王吃裡扒外、居然私下裡勾結護衛武將，打開了成都府城門；這種事是他一個兒子應該做主的嗎？
要投降也應該與當爹的商議罷！結果弄得朱椿後來的處境、非常艱難。
正因那件事，朱椿才根本不敢提將來的世子人選；畢竟在聖上那邊，華陽郡王有大功。朱椿一肚子憤恨，卻也只能咬牙嚥到肚子裡！
不料世子妃哭得更兇，她哽咽道：“連王爺也覺得世子爺……”
朱椿這時才發覺自己有點失言，實在是他的嫡長子體弱多病許多年了；最近更是半死不活、眼看確實沒救的。
“悅熑是本王嫡長子，本王也每日難過，但事到如今有啥辦法？”朱椿嘆了一口氣道，“你們就不能安生一點，讓悅熑好好養病嗎？”
世子妃道：“若金夫人得了勢，還能給兒媳等活路嗎？求王爺做主！”
朱椿忽然大怒，一臉怒氣道：“那誰給本王活路？！”
世子妃聽到這裡，頓時也不哭了，一臉眼淚愣在那裡。
朱椿長嘆了一口氣，揮手道：“去找王妃，去！”
世子妃趕緊磕頭，終於不再煩朱椿了。
蜀王妃是藍氏，藍玉的女兒。洪武年間，朱椿就因爲與藍玉聯姻而受了點影響。不過太祖皇帝很信任兒子們，朱椿並未受到絲毫牽連。
後來建文削藩，朱椿又被嚇了一次。
最近的“伐罪之役”，朱椿再次受到極大牽連……父皇不在了，他感覺到事情越來越嚴重冷酷！
前年冬天，在這間水榭的家宴上，朱高煦遇到了刺客！後來沐晟坐鎮成都府，明察暗查了很久此事；很多嫌疑都指向蜀王。
畢竟是在蜀王府上發生的事！朱椿也知道難以逃脫干係。
畢竟當時漢王軍的實力太弱了，以漢王府對抗整個大明朝、勝算非常小。若是漢王軍戰敗，刺殺事件對朱椿非常有利；他便不用再爲兒子開門投降的事負責。
然而世事難料，漢王軍居然意外地奪得了天下！
朱椿便陷入了危險之中。當時高煦說得很好，表現得非常信任寬容，但坐穩了江山之後呢？
……要是沒有契機，皇帝還不一定願意動他的叔父，畢竟蜀王從來無心謀反，沒有威脅。
可是，正好削藩的大事擺在了面前！在辦大事之時，皇帝順帶收拾一下“有異心”的蜀王，那是再正常不過了！
如今，朱椿確實感覺到，連性命也不一定保得住。他此時才醒悟過來：自己偶爾也會做自作聰明的事。