曠野上煙霧瀰漫，滾滾的塵土砂石夾雜着草木灰、硝煙、雜物，彷彿渾濁的洪水席捲而來！那成羣狂奔的步兵便如河岸的堤壩，正在轟然崩塌！
戰場已經失去了控制，天地之間好似山崩地裂……就在這時，“咔嚓”一聲響，李景隆擡頭看，高高的帥旗被風吹折了！
“爲甚?爲甚!”李景隆鬢髮凌亂，張開雙臂在狂風中嘶聲裂肺地大喊。
身邊的將士紛紛勸說，這次真的該跑了！
李景隆面目扭曲，臉色蒼白，惱羞地大吼：“燕逆被我前後夾擊，已經敗了！爲甚，誰刮的風？”他幾乎哭出來，伸手抓住一個將領，拼命搖着那漢子：“這回不怪我，真的不怪我，燕逆本來已被擊敗！”
那漢子卻冷冷道：“李公若早早給瞿都督增調援軍，還用等着颳風？”
李景隆聽罷愣了一下，定睛一看，原來面前的人是盛庸。李景隆頓時神情複雜道：“盛庸！你不是一直在我身邊說，曹國公英明、曹國公用兵如神？”
盛庸道：“李公兩度喪師，您以爲還有第三次機會？李公，您徹底完了！末將何必再說那些違心的話？”
“你……”李景隆指着盛庸，臉色通紅，“你這無恥小人！”
盛庸一臉冷意：“非也，我這是審時度勢。”
“你別太小人得志，看我怎麼給你算秋後賬！”李景隆罵道。
他怒不可遏，這時身邊的人忙拽住他，說道：“李公，前方全部崩了，趕緊走罷！”
中軍諸將士很快便裹挾着李景隆，紛紛調轉馬頭奔走。旗幟、戰車、火炮……以及各種輜重全部丟棄，官軍大片崩潰。
無數的人馬沿着白溝河，在塵土飛揚的原野上涌動，彷彿遭受大自然災害後成羣遷徙的獸羣。
平原上再度上演了恢弘壯闊、卻混亂異常的場面。不知有多少人馬在這片土地上奔跑，被殺。慘叫的人在風聲、馬蹄轟鳴聲中連一朵浪花也激不起，生命頃刻消失在巨浪之中，變成一具具狼藉的屍體。
天空一片陰霾，塵霧籠罩天地，許多官軍人馬不辮方向，被裹挾到了白溝河的河灣，前無去路、後有追兵。不知多少人被擠進了河水裡。
身披盔甲的官軍將士在河水裡撲騰，將河水也攪得渾濁不堪，一眼望去，河面就彷彿正在起網的水面、密集的魚在奮力掙扎，河水也似乎沸騰了。
……官軍大量步騎不分晝夜，亂哄哄地向南逃命，一路上死傷不計其數，到處都是屍體。李景隆先到達德州，收攏了一部分人馬，但聽到燕師旋即追到，馬上又帶着剩下的人繼續往南跑。
數日之後，山東布政使司派人到大濟河上接應官軍，搭了浮橋，官軍殘部這才直接潰退到山東境內，奔入濟南城。
……
“高陽王，燕王令諸部向大濟河聚攏！”傳達軍令的將士大喊，又下馬出示印信。
朱高煦迴應道：“遵父王軍令！”
這時天色漸晚，朱高煦也不趕路，便下令諸軍擇地紮營。吃過晚飯後，他立刻來到了看押瞿能父子的帳篷。
朱高煦親自挑開瞿能的衣衫，觀察傷口，鬆了一口氣道：“天氣漸暖，瞿將軍的傷口尚未惡化，應該沒什麼大礙了。這種皮外傷雖不會傷筋動骨，卻最怕化膿。”
“高陽王……”瞿能疑惑地看着他。
朱高煦微笑道：“我去年從京師逃跑，在涿州被令公子阻擊，幸得令公子高擡貴手，纔有今日。”
“哦？”瞿能轉頭看瞿良材。
瞿良材立刻搖頭道：“彼時兒子真的盡了力！燕王世子、高陽王、三王子畢竟都是宗室，朝廷又沒下殺令，兒子哪敢傷他們性命？弓箭刀槍不敢用，只消不傷性命的法子，繩網、棍棒啥都用了！奈何兒子技不如人，數十人圍攻仍打不過，只好認輸……”
朱高煦按住瞿良材的手腕，盯着他的臉正色道：“瞿公子確實手下留了情面，只是怕在朝廷那邊不好交差，是這樣麼？”
瞿良材一臉茫然，又轉頭看瞿能。
朱高煦又道：“等到了燕王跟前，你們得這麼說、說實話！”
瞿能沉吟片刻，看了一眼朱高煦，“高陽王的意思，我明白了。”
“那就好。”朱高煦點點頭。薑還是老的辣啊！
瞿能道：“你我雖各爲其主，但高陽王以誠待之，郡王給我臉、我不能不接着。只是……恐怕沒用的！白溝河一戰，誘燕王中伏，又與平安繞道夾擊燕師，都是我的主意，差點還傷了燕王性命，燕王絕不會放過我。”
“與其受辱死，不如死個痛快。何況我不降燕王，家眷尚能保全。”瞿能又皺眉道，“高陽王好意，瞿某心領了。”
朱高煦聽得一臉恍然大悟：“我就覺得、李景隆沒那麼神，原來都是瞿將軍的謀劃！佩服，佩服！”
他站起來，在仄逼的帳篷裡彎着背來回踱步，心道：這瞿能真的是大將之才。這種人可遇不可求，不僅要天生資質、更需要在一定位置上歷練，根本不是在郡王府隨便挑挑揀揀就能找到的！
朱高煦眼睛透亮，低聲道：“瞿將軍放心，我便是豁出腦袋，也一定保你！”
“爲何？”瞿能問道。
朱高煦想了想，說道：“雄獅也總會死，但不應該死在這種陰溝裡，我看不過眼。大明皇朝，有更大的地方需要瞿將軍這樣的人。”
他看瞿能的眼神，就像在看一塊價值連城的寶貝。
瞿能一語頓塞，無言以對。
朱高煦又小聲叮囑道：“你們別管太多，問你也不必吭聲，只要千萬別罵燕王，我自有計較。”
朱高煦說罷走出帳篷，看着站在外面的陳大錘，說道：“好肉好飯待他們。”
“是，王爺。”陳大錘抱拳道。
朱高煦向前走了兩步，又停下來，轉身看着陳大錘：“咱們去年剛到永平衛時，那晚你說的話挺有道理。”
陳大錘忙道：“末將不知說了什麼。”
朱高煦擡起手，欲言又止，接着又把手放下了，什麼也沒說。
他在帳篷旁邊來回慢慢走着，擡頭看時，軍營裡的火堆陸續點燃了，天上的星星也漸漸佈滿了天幕。在無數個這樣的晚上，朱高煦想過很多事兒，直到最近得到了瞿能，他的思考才漸漸有了點眉目……
他的處境，絕對不是一朝一夕能改變的，更不會因一件事兩件事就能起到什麼作用，事情遠比他曾經想象的複雜！去年他就認爲，至少應該早早地積攢實力。
然而，實力是什麼？
是人，朱高煦需要一批有分量的人。
燕王府內部的人，可以爭取，但遠遠不夠，那些人以後封侯拜相，就算有所傾向、更有保留；而且從燕王手裡挖牆腳，還會極大地引起燕王的警覺。
但現在，朱高煦終於發現了另一種人……建文的人！
……如果將天下的榮華富貴比作一塊蛋糕，那麼一旦建文朝廷失敗、蛋糕就會吐出來。燕王系的人吃肥了，沒有太多理由玩命。只有喪失了蛋糕的人，纔有充分的鬥爭需求，急需一個新的利益代表！
當然，建文那邊會有很多人因失敗而絕望，抱住舊的破船一起玩完。但是必定也有一些人不甘心，舊船抱不住了，誰來做他們的庇護者？
朱高煦挺起了胸膛，想起孟子的話：捨我其誰！
如果大家都有共同的訴求，爲什麼不能抱團取暖？
朱高煦是燕王的兒子、所以是自己人，建文朝那些人就是敵人？如果侷限於這種想法，那就太可笑了！
形勢不同，敵我便完全不同！現在燕王府所有人都算是自己人，敵人是建文君臣……可一旦燕王這邊的外部敵人不在了，自己人之間馬上就是心腹大患、殺父大仇。擋人財路如殺人父母，能沒有仇？
夜裡的風已經涼了，朱高煦卻擦了一下額頭上的汗珠。
這是一個大膽的設想，萬一被燕王發覺，自己馬上就要受到“居心叵測”的猜忌。
然而他一想到：如果給瞿能這樣的人幾千兵馬、就極有可能玩死十萬大軍……朱高煦心中對勝利的慾望、便怎麼也剋制不住！
賭徒，前世他被安上這個帽子不是自願的，只是迫於無奈、無法收手。但前世他賭的都是一些必輸的局；這一世玩大的，他覺得並不一定輸。
賭徒的另一種心理又被激發出來了：僥倖心。朱高煦不禁思考：縱是燕王聰明絕頂，他真的能理解朱高煦的奇葩思維嗎？
燕王能想到麼？
不管怎樣，朱高煦現在只想着建文朝廷手裡的報廢資源……不然打下江山，最後都是嫡長子一家子的，老子等着被“功高震主”清算？
若非擔心把燕王系的蛋糕玩砸了、大家都乾瞪眼，朱高煦根本不願意如此賣力。歷史上的高陽王信了燕王的話、覺得世上有鬼，纔會興高采烈地提着腦袋幫別人作嫁衣吧？