位於海濱的船廠的船臺上，接連十數艘長不過數丈的船隻一字排開，其中幾艘已經釘上了船板，就連那桅杆也已經開始安裝，還有幾艘船肋則裸露在外，那好像肋排般的船肋一根根的緊密相連，幾乎不見絲毫縫隙。
厚達半尺的船肋正是船身堅固耐用的根本，而那數寸厚的船殼釘裝的時候，工匠們會先用鑽木的手擰鑽，在船殼木板和船肋上鑽出一個個手指粗細的釘孔，然後再釘入鐵釘，這是爲了避免鐵釘對船板或者船肋過度的擠壓，導致其釘眼附近產生裂縫。
這是朱明忠第一次目睹17世紀的船舶建造，與他想象的截然不同，即便是那些指出的六七尺長鐵釘在釘進船板上鑽出的孔洞前，也要在桶中浸一次油。更準確的來說，這些鐵釘都是泡在油中的。
“爲什麼這些鐵釘要浸油？”
朱明忠扭頭問道史司，他一直在鬱洲島監造軍艦，這個時候自然也就只有他能夠解釋這個疑惑。
“經略，這些油是松焦油，在造船時除了鐵釘要浸油外，這此鑽孔內部也需要塗油……”
史司手指着一邊正在爲那些孔洞塗抹着黑糊糊的松焦油的童工，說道。
“有松焦油作爲保護，即便是鐵釘鏽蝕也不會對船殼、船肋造成影響，而且松焦油也會對鐵釘形成保護，從維京海盜的時代，就已經開始採用這種方式保護鐵釘和船殼，當然當時也是使用木焦油填補船板間的縫隙……”
史司的解釋，讓朱明忠走到船邊認真的瞧着那些已經釘好的鐵釘，鐵釘的表面和周圍有一層黑糊糊的似瀝青般的木焦油作爲保護。隱約的對於木頭和生鉄之間會產生嚴重腐蝕似乎有那麼點印象。
“如果不加以保護的的話，那麼在鐵釘連接的地方，腐蝕會由那些鐵釘開始擴散，當然這個過程是緩慢的，幾年、十幾年後，在海水的浸蝕下，鐵釘會在船板內鏽蝕，最後船板就會從釘眼的位置腐朽。”
最後史司無奈的聳聳肩膀，然後說道。
“當然，也可以直接釘入鐵釘，不進行任何保護，但是那樣的話，船隻的壽命肯定會受到影響。”
細節決定成敗！
看着那些像類似擦槍的毛刷往鑽孔中塗抹着木焦油的童工，朱明忠暗自想到，也許這正是中國船船與歐洲船舶的走向截然不同兩個方向的原因所在，歐洲的造船工程師正是通過對這些不起眼的細節，不斷的提高的船隻的性能。
“這些船，似乎比單桅縱帆船更長一些，它就是你之前說的雙桅縱帆船？”
看着不遠處一艘加裝有兩根桅杆的尚未完工的船舶，朱明忠反問道，忠義軍的海軍主力並不是那三艘巡航艦，而是多達二十艘裝備有12門或14門7斤炮的單桅縱帆船，也就是所謂的“斯魯普船”，它從艏到艉都是爲速度與靈活而設計的，其船身長度一般在20米左右，通常僅有一根的桅杆，上掛一到兩面橫帆和一副大型斜桁主帆，遠遠看去就像鯊魚在水面遊弋時露出的背鰭。無論側風還是順風，這種船都可以實現巨大的帆面積來推動船身前進。它標誌性的長艏斜桅彷彿一把利劍直刺前方，其上的大面積艏斜桅帆提供了極佳的轉向和逆風航行性能。
當然，之所以選擇它作爲艦隊的主力，除了其優良的性能之外，更爲重要的是它容易建造，在清河船廠以及鬱洲船廠兩地，僅只是一個冬天，就同時開工建造了多達三十六艘單桅縱帆船。
可儘管其看起爲彼爲小巧，但是在東亞的海面上，它的火力仍然可以強大來形容，除非12或者14門7斤炮之外，在其舷板上方還有十門小號佛郎機。等於裝備有“24”門大炮的“巨無霸”，當然它根本就談不上“巨”，但在火力上，足以縱橫大海。
“單桅船的火炮數量太少了，而且火炮太輕，如果使用雙桅船，可以增加至16門9斤炮，我個人以爲，未來的海軍艦隊，應該儘量統一火炮，避免使用9斤以下的火炮，像佛郎機炮也可以清除。”
統一海軍的火炮口徑，儘管這個建議看似簡單，但仍然讓朱明忠深以爲然的表示了贊同，不過他的建議立即遭到了反駁。
“經略，此事萬萬不可，按水軍的操練，如果我們的船上沒有小佛郎機的話，就無法阻擋的敵軍的縱火船，而衆所周知，施琅等清虜水師最擅長的正是縱火船！”
身爲水軍後軍提督的王安民，在過去的一個冬天，並沒有閒下來，而是利用小形船隻多次扮演縱火船的角色，縱火船是18世紀以前海戰中常見的作戰艦艇。在18世紀之前，戰艦火力尚不足以擊沉敵軍的大型艦隻，艦隊指揮官們需要威力足以摧毀敵艦的輔助武器配合艦炮取得戰果。這種武器便是縱火船。縱火船是一種自毀式武器，它是通過在敵艦附近自燃、進而點燃敵艦的方式進行作戰的。一旦攻擊得手，它能迅速燒燬巨大的戰艦，可稱是古代海戰中的人操魚雷。
“經略，這佛郎機雖射程近，不能洞穿厚板，但是佛郎機一個母銃往往配有十個子銃，這些子銃中有獨子亦有葡萄彈，每個子銃射擊完之後，可以很快地換子銃，射速遠非紅夷炮所能相比，而且其固定於舷板，就似大號鳥銃一般容易瞄準，按過去的試驗，用於攻擊縱火船或在敵軍試圖接舷時，這子母銃最爲適用！斷無廢除的道理！”
唯恐經略同意了史司“餿主意”的王安民，隨後又補充道。
“再則，這單桅船之所以火力強大，正是憑着這船上的十門左右子母銃，若無子母銃相助，其火力又怎麼能比得上鳥船？畢竟那鳥船上也有一半是子母銃！”
“提督，如果您覺得有用，那就留着它，總之，決定海戰勝負是火炮，至於縱火船、接舷戰，很快就會被淘汰，畢竟，火炮的威力是不斷增加的！”
對於史司的這個觀點，朱明忠深以爲然的點點頭，然後指着遠處的一般遠比這些小船更爲龐大的軍艦，頗爲感慨的說道。
“等到我們的三級艦開始服役的時候，海戰的模式就會發生天翻地覆的變化！”
三級艦，早在來鬱洲之前，朱明忠就已經參照後世的風帆戰艦劃分標準制定了未來海軍軍艦的分級。所謂的三級艦就是指擁有70門以上80門以下的火炮。依靠其強大的火力，縱火船以及接舷戰都會成爲過去。
其實早在1588年年的英西海戰中，接舷戰就已經被淘汰了，弗朗西斯·德雷克在海戰中就拋棄傳統的“接舷戰”，創造性地運用“縱隊戰術”擊敗了當時的海上霸主西班牙的無敵艦隊，用德雷克的話說：“海上的事要由船來解決，和步兵沒有關係。”
也正因爲明白這一點，所以他纔會命令船廠建造這種大型軍艦，畢竟在建造巡航艦的時候，船廠已經積累了足夠的經驗，這艘三級船可以被視爲“勝利號”的縮水版本，當然相比於集合了英國造船業數百年經驗於一體勝利號差距非常大，但總歸是一次嘗試。因爲從沒有建造過這樣的大型軍艦，所以對於它的建造速度根本就沒有任何要求，反而是要求船廠儘可能的精益求精。以期待在未來的時候，它可以作爲海軍的主力艦。
“經略，海戰的形態，從英西海戰開始，就已經發生了改變！”
作爲英格蘭人的湯瑪士，這位把近代航海技術以及戰術帶到忠義軍的前“東方號”船長，現在連島水軍學校的教官，他同時也是艦隊的軍事顧問。
“1588年的英西海戰之中，英國戰艦多爲船身輕便的快帆船，除了水手外，不帶任何步兵，這種船靈活輕便，更易於轉向和突進，正是爲了發揮這一優勢，德雷克將軍才果斷的捨棄了“接舷戰”那種落後的方式，在戰鬥時則採用德雷克發明“縱隊戰術”，讓艦船首尾相接的排列，用舷側的火炮不斷轟擊敵艦，這是海戰史上的一次革命，自此以後火炮才取代步兵成爲海戰的主角，就這樣在戰爭還沒開始前，西班牙艦隊覆滅的命運就已經註定好了。而現在……”
指着港口泊區上的一艘艘小巧的單桅縱帆船，這些只有百餘名水手的小型軍艦，正是忠義軍的主力，那是二十二艘的只有12-14門炮的小型軍艦，它們的體積或許很小，但是相比於美西海戰時的快帆船，這些排水量不超過200噸的小傢伙，無疑更爲靈活、速度更快，而且也更適合這一戰術。
“我們就像當年的英格蘭海軍艦隊一樣，或許我們沒有數量上的優勢，所以，我們唯一能夠依靠的就是尋求戰術上的突破，通過領先於敵人的戰術去贏得未來的海戰的勝利！擊敗您的敵人！經略！”
隨後，他的話鋒又是一轉。
“當然，我們首先要解決數量上的問題，這意味着，我們必須要解決木料的問題！”